Los carbohidratos u glúcidos son una fuente importante de energía para los organismos vivos. Se clasifican en monosacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. Los monosacáridos son las azúcares más elementales como la glucosa. Los oligosacáridos resultan de la unión de pocas moléculas de monosacáridos como la lactosa. Los polisacáridos están formados por la unión de muchos monosacáridos como la celulosa y el almidón.