La menopausia se caracteriza por el cese permanente de la función ovárica y la producción de hormonas, lo que causa el fin de la menstruación. Esto trae como consecuencia síntomas como sofocos, atrofia de los tejidos urogenitales, y cambios en la piel y el cabello. Los tratamientos se enfocan en aliviar los síntomas a través de la administración de hormonas u otros métodos como fitoestrógenos o hierbas medicinales. La menopausia precoce es aquella que ocurre

1. MENOPAUSIA

2. El término menopausia proviene del griego mens- que
significa mensualmente y -pausi que significa cese.
La menopausia se caracteriza por el cese permanente de la
función ovárica, es decir, el fin de la menstruación por
agotamiento de óvulos y el fin de la secreción de hormonas
(estrógenos y progesterona) por parte del mismo. Esta
disminución de hormonas hace que se produzca un cambio
en el aparato genital, en la salud ósea y aumenten los niveles
de colesterol en sangre.

4. SINTOMAS
- Cese de la menstruación
- Síntomas vasomotores
- Atrofia urogenital
- Cambios en piel y cabello

5. Cese de la menstruación
El sangrado uterino va disminuyendo o haciéndose escaso
(oligomenorrea, hipomenorrea) debido al descenso de los
niveles de estrógeno en sangre, sumado a la resistencia a la
gonadotropina por parte de los receptores ováricos y el
incremento de FSH hasta que cesa por completo
(amenorrea). Ambas situaciones se alternan con reglas
normales o muy abundantes (metrorragias, hipermenorreas).

6. Síntomas vasomotores
El 80% de las mujeres se ven afectadas por los síntomas vasomotores; sofocos,
sudoración nocturna, palpitaciones...
Los sofocos se caracterizan por una brusca, repentina y transitoria sensación de
calor en la cara, pecho y todo el cuerpo en general, acompañada de un incremento
real de la temperatura corporal de entre 1ºC y 2ºC. Esta sensación va acompañada
de rubor y sudor, seguida de una sensación de frío.
La intensidad de estos síntomas varía de unas mujeres a otras y la duración varía
entre varios segundos y varios minutos.
Varios estudios han mostrado la relación existente entre los síntomas vasomotores
y la disminución de estrógenos en el organismo.
Los sofocos y las sudoraciones nocturnas pueden provocar alteraciones del sueño
con las consiguientes sensaciones de ansiedad, presión en la cabeza y el pecho,
ahogo, náuseas y dificultad en la concentración y falta de memoria.

7. Atrofia urogenital
Una de las funciones de los estrógenos es conservar la buena
salud de los tejidos de la vagina, uretra, y vejiga. Con la
disminución de los mismos, estos tejidos se atrofian.
Las consecuencias son dolor en el coito (dispareunia), dolor al
orinar (disuria), incontinencia urinaria y predisposición a las
infecciones (cistitis, uretritis, vaginitis).
Además hay una clara disminución del flujo vaginal que
provoca sequedad vaginal y más dolor durante el coito.

8. Cambios en piel y cabello
La caída de los niveles de los niveles de estrógenos, causa la
disminución de la cantidad de fibras colágenas y elásticas de
la piel, provocando que ésta se haga más fina y débil,
perdiendo elasticidad y firmeza, un aumento de la pérdida de
agua y disminución del número de vasos sanguíneos. Todos
estos factores conllevan a la formación de arrugas.
Pueden producirse pérdidas de cabello, vello axilar, vello
púbico y del lanugo femenino.

9. TRATAMIENTOS
Los tratamientos de la menopausia deben estar enfocados
hacia el alivio de los síntomas y la prevención de las
complicaciones asociadas a este periodo.
La sintomatología y las complicaciones, son
principalmente debidas a la disminución en la producción
de estrógenos, por ello, los tratamientos se basarán
principalmente en la administración de hormonas. También
existen otros tratamientos no hormonales y tratamientos
alternativos.

10. Los tratamientos de la menopausia pueden ser:
- Tratamiento farmacólogico hormonal
- Tratamiento farmacológico no hormonal
- Fitoestrógenos
- Tratamiento con SERM
- Hierbas medicinales
- Tratamientos alternativo

11. MENOPAUSIA PRECOZ
La menopausia es un periodo natural y necesario
en la vida de la mujer hacia la madurez. Es una
etapa en la que se produce la desaparición de la
menstruación, finalizando con ello la edad fértil.
La menopausia, aunque puede influir en la salud
y producir cambios en el organismo femenino, no
se puede considerar como una enfermedad.

12. Sin embargo, en determinados casos el final de la capacidad
reproductora femenina se produce anormalmente temprano. Es
lo que se conoce como menopausia precoz.
La menopausia precoz o fallo ovárico prematuro (FOP) es la
pérdida de la función ovárica antes de los 40 ó 45 años. Estas
mujeres dejan de ovular, por lo tanto el ovario deja de producir
estrógenos y progesterona, como consecuencia desaparece la
menstruación.
En estos casos se pierde la capacidad reproductiva antes de
tiempo y pueden aparecer síntomas de determinadas
enfermedades que son más frecuentes en edades más
avanzadas.