1. ‘Bijbel en maatschappelijke inzet elkaar laten bevruchten’
Maarten Devos is een jonge godsdienstleraar en mede-animator van de groep Jona in Kortrijk. Hij is
samen met Els Van Doren van Chiro een van de twee jonge sprekers op de studiedag ‘Kompas voor de
toekomst’ op 5 december, meteen ook een huldiging van Monseigneur Jacques Gaillot (75).
Devos leerde de geëngageerde bisschop zowat tien jaar geleden kennen langs de nieuwsbrief
Partenia en de West-Vlaamse beweging Evangelie Levensnabij. Wat hem toen en nu boeit, is de
manier waarop hij bijbelcommentaar koppelde aan actuele vragen en omgekeerd: “Hij was toen uit
de kerk verwijderd, maar in plaats van te ‘mokken’ of in de clinch te gaan, ging hij zijn eigen
‘alternatieve’ weg, vanuit het evangelie: een leven van aandacht voor vrede en rechtvaardigheid,
voor asiel en mensenrechten, solidair met armen en vluchtelingen, de ‘uitgeslotenen’, zoals hij ze
noemde. Zijn weg verschilt voor mij van die van Moeder Theresa, omdat hij echt naar een alternatief
zocht en niet enkel maar solidair was. Bovendien liet hij zich niet verleiden tot zwart/wit-denken in
zaken als Israël/ Palestina, of de migratiethema’s.”
Daarbij bleek hij ook heel vrij in zijn geloof – en dat vindt Devos ook bevrijdend: “Gaillot gelooft dat
sociale bewegingen een beperkte houdbaarheid hebben en zichzelf ook altijd moeten heruitvinden,
vanuit de nieuwe uitdagingen. Elke beweging moet volgens Gaillot de ‘tekenen des tijds’ lezen en
daar naar handelen, los van wat gangbaar was, of traditioneel. Zo stellen we vast dat traditionele
beweging nu aan leden inboeten, maar dat er ondertussen wel nieuwe groepen ontstaan. We
miskennen die trend vaak. “Gaillot is in zijn geloof alleen ‘radicaler’ geworden met de dag, doordat hij
steeds dieper naar de essentie en de wortels graaft en van daaruit handelt..
Naar de basisbewegingen toe – en de kerk – leest Devos daarin een oproep tot een geaarde
spiritualiteit. Voor hem betekent dat een kerk die meer is dan liturgie en haar boodschap ook
uitdraagt door onderwijs en diaconie: “Kerk moet vooral relevant zijn in deze tijd. Mijn leerlingen
associëren christen zijn enkel met naar de kerk gaan; niet met goed doen, of de Bijbel lezen, of
gemeenschap vormen. Dat is jammer. ”
Die geaarde spiritualiteit probeert hij te beleven in Jona, een groep voor twintigers in Kortrijk. Een
initiatief van Thomas Holvoet, toen parochie assistent, aanvankelijk vanuit culturele en nadien meer
spirituele hoek, bedoeld voor “twijfelende en zoekende jongeren”.
‘Olla Podrida’ werkte vanaf 2000 rond cultuur, geloof, ontmoeting en ontspanning, in een praatcafé
annex leerhuis. Onder de naam Jona concentreerde het zich daarna op ontmoeting en vorming,
maatschappelijk en christelijk: ze willen elkaar kritisch bevragen en samen zoeken naar een
wederzijdse bevruchting van Bijbel en maatschappij, gevoed vanuit een breed netwerk, zoals de
basisbewegingen, de Dominicaanse beweging, vzw Motief, Evangelie levensnabij – en zeker ook de
protestantse kerk van België (VKPB). Voor Jona is die samenwerking met dominees als Egbert Rooze,
hun Bijbelse kennis en dito engagement bijzonder natuurlijk en verrijkend.
“Het is er Jona om te doen”, verklaart Devos, “om ‘als een luis in de pels’ te tonen hoe je in deze tijd
kritisch-loyaal christen en katholiek kunt zijn. Daarbij proberen wij in te spelen op de behoeften bij
sommige zoekende jongeren. In ontmoetingen proberen we samen het christelijke verhaal te
exploreren.” Daarmee bereikt Jona zowat 100 jongeren en jongvolwassenen.

2. Concreet organiseren zij avonden en abdijweekends – vaak trappisten – om dan met jongeren van
allerlei overtuiging samen uit te wisselen. Daarnaast blijkt hun gedrevenheid uit initiatieven als de
groep Sofia uit 2003, waar moslimmeisjes en Vlaamse meisjes elkaar ontmoeten. Ze hielpen ook in
een huiswerkklas, organiseren ontmoetingen met de mensen van de plaatselijke moskee en zoeken
zo naar geleefd pluralisme. Altijd weer momenten van ontmoeting vanuit de diepte, verklaart Devos,
waar met de woorden Oosterhuis “het Bijbelse geloof herschapen wordt”.
jonakortrijk.be/
“Kompas op de toekomst. Als het visioen ontbreekt…”
De studiedag focust op het profetisch engagement van bisschop Jacques Gaillot, zoals het ook klinkt
in de titel van zijn boek: “Als de kerk niet dient, dient zij tot niets”. Daarbij getuigen Didier
Vanderslycke van Kerkwerk Multicultureel Samenleven, Els Van Doren van Chiro, Bea Cantillon,
directeur van het Centrum Sociaal Beleid Herman Deleeck en Maarten Devos; Bert Claerhout is
daarbij de moderator. Toeschouwers kunnen nadien ook ruim vragen stellen. De dag eindigt met de
huldiging van Gaillot en een lunch.
Vrijdag 5 nov., 10.15 – 13.15 uur, in het Auditorium De Stroming (Nationalestraat 111) te Antwerpen.
Info en inschrijvingen: kerknet.be.