Pequeña historia de la astronomía

1. Astronomía

2. Desde el principio de la humanidad el Ser Humano se ha
maravillado al observar el cielo estrellado. Un prodigio de
sugerentes luces brillantes que pueblan el firmamento al caer
la noche.
Puede decirse que la Astronomía nació en el mismo
momento en que en el Hombre se despertó la curiosidad y la
capacidad de preguntarse por el mundo que le rodeaba.
Todas las civilizaciones se han interesado y estudiado los
astros. Desde la prehistoria, a Mesopotamia, pasando por el
antiguo Egipto y las grandes aportaciones de los astrónomos
griegos, desde Demócrito hasta Ptolomeo, así como los
grandes astrónomos árabes de la Edad Media.Y después, el
inicio de la Astronomía moderna a partir del Renacimiento
con Copérnico, Kepler, Galileo y tantos otros que utilizando
el método científico consiguieron diferenciarla de la astrología
y asentar la Astronomía como una Ciencia moderna y de gran
interés tanto por sus utilidades prácticas como por el interés
que despierta en el público aficionado.

3. Historia de la Astronomía
Astronomía babilónica
Los babilonios estudiaron los movimientos del Sol
y de la Luna para construir su calendario.
Construyeron un calendario lunar y dividieron el
día en 24 horas.
Cada mes se iniciaba el día siguiente a la luna
nueva, cuando aparece el primer cuarto lunar.
Las primeras actividades astronómicas conocidas
de los babilonios datan del siglo VIII a.C.
La observación más antigua de un eclipse solar
procede de los Babilonios en el 15 de junio del
763 a.C. También calcularon la periodicidad de
los eclipses.

4. Historia de la Astronomía
Astronomía egipcia
Los egipcios observaron que las estrellas realizan un giro
completo en poco más de 365 días. Además, este ciclo de
365 días del Sol concuerda con el de las estaciones, y ya
antes del 2500 a.C. los egipcios usaban un calendario
basado en ese ciclo.
Se guiaban por la observación de la estrella Sirio, tal como
en la actualidad, nosotros, lo hacemos por la estrella Polar.
Hay quienes piensan que utilizaron grandes conocimientos
astronómicos en la construcción de las pirámides.

5. Historia de la Astronomía
Astronomía griega
En Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora conocemos como astronomía
occidental. En los primeros tiempos de la historia de Grecia se consideraba que la
tierra era un disco en cuyo centro se hallaba el Olimpo.
En la Odisea de Homero ya aparecen las constelaciones de la Osa Mayor y Orión.
Las aportaciones científicas griegas más importantes se asocian con los nombres
de los filósofos Tales de Mileto predijo un eclipse total de Sol el 28 de mayo de
585 a.C., y Pitágoras.
Hacia el año 450 a.C., los griegos comenzaron el estudio de los movimientos
planetarios.
Aristarco de Samos creía que los movimientos celestes se podían explicar
suponiendo que la Tierra gira sobre su eje una vez cada 24 horas y que junto con
los cinco planetas, entonces conocidos más la Luna, giraba en torno al Sol. Esta
explicación fue rechazada por la mayoría de los filósofos griegos que
contemplaban a la Tierra como una esfera perfecta inmóvil alrededor del cual
giran los demás objetos celestes. Esta teoría, conocida como sistema
geocéntrico, permaneció inalterada unos 2.000 años.
Eudoxo (408 - 355 a.C) fue el primero en concebir el universo como un conjunto
de 27 esferas concéntricas que rodean la tierra, la cual a su vez también era una
esfera.

6. Historia de la Astronomía
Astronomía maya
Antes del descubrimiento de America, los Mayas tenían
importantes conocimientos astronómicos. Habían
construido un calendario solar y conocían la periodicidad
de los eclipses.
El calendario maya comienza en una fecha cero que
posiblemente sea el 8 de junio de 8498 a. C. Y utilizaban
un año de 365 días.
Tenían una concepción cíclica de la historia, y la
astronomía fue la herramienta que utilizaron para conocer
la influencia de los astros sobre el mundo.
¿Cómo hay que entender la predicción del fin del mundo de
su calendario? El año 2012 esta a punto de acabar.

7. Historia de la Astronomía
Astronomía medieval
En la Edad Media, en 1085, con la
conquista de Toledo, se inició un
movimiento de traducción del árabe al
latín, que despertó el interés por la
astronomía.
En la Escuela de traductores de Toledo se
tradujeron las Tablas toledanas y el
Almagesto de Tolomeo y, en 1272, se
elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el
patrocinio de Alfonso X el Sabio que
fomentó la traducción de libros
astronómicos y astrológicos.
Así se rescataron obras fundamentales de
la antigua cultura griega y se posibilitó que
transmitidas a la Europa medieval a
través de España.

8. Historia de la Astronomía
Astronomía en el Renacimiento
Copérnico criticó la teoría de Ptolomeo de un Universo geocéntrico y
demostró que los movimientos planetarios se pueden explicar mejor
atribuyendo una posición central al Sol, y no a la Tierra. Propuso un
sistema heliocéntrico para explicar los movimientos de los astros alrededor
del Sol.
Esta explicación fue definitivamente aceptada cuando Galileo construyo su
propio telescopio con el que puedo observar fenómenos como:
1.- Venus tenía fases como la Luna, giraba alrededor del Sol. Copérnico
2.- Observo la alineación de cuatro lunas de Júpiter, giraban
Galileo
alrededor del Sol y no de la Tierra.
3.- La Luna no era una esfera perfecta, tenía montañas y mares.
4.- Y por último, ¡Qué horror!, el Sol tenía manchas oscuras
variables, por lo que no era un cuerpo perfecto.
Su defensa del sistema heliocéntrico de Copérnico estuvo a punto de
costarle la vida en la hoguera.

9. Historia de la Astronomía
Astronomía en la actualidad
• Con la llegada del siglo XX y la creación de los grandes
observatorios , la Astronomía dio un gran salto cualitativo.
Se ampliaron las ventanas de observación: los astrónomos
ya no se limitaban a observar el cielo en luz visible, ahora
también era posible observar el firmamento en ondas de
radio, en infrarrojo, en ultravioleta…. en prácticamente todo
el espectro electromagnético . Y para ello se han
creado los telescopios adecuados y los observatorios que
los acogen. Inmensos radiotelescopios fueron
desplegados en la segunda mitad del siglo XX:
espectaculares orejas con las que escuchar al Universo en Telescopio Hubble
ondas de radio.
• Y en el último cuarto del siglo pasado, la Astronomía sale
de la Tierra con los observatorios en órbita .
Telescopios especializados en diferentes regiones del
espectro electromagnético que se enviaron fuera de la
atmósfera terrestre para evitar el molesto efecto de esta
sobre la radiación procedente de los astros. Qué decir de
las espectaculares imágenes que nos ha proporcionado el
telescopio Hubble, todavía en órbita alrededor de la
Tierra.

10. Avances de la
astronomía
• Y la Astronomía del XXI , con telescopios más grandes, mejor
preparados para la observación. Grandes instalaciones para la
interferometría de muy larga base. Y la nueva generación de
telescopios fuera de la Tierra: un posible observatorio situado en la
Luna o conjuntos de telescopios situados lejos de la Tierra que
darían un servicio extraordinario en el nuevo campo de la búsqueda
de planetas extrasolares.
• Aquí comienza nuestro recorrido por el Cosmos. Descubre los
secretos de la Astronomía a través de un viaje de exploración y
descubrimiento por todo el Universo. Elige el tema por el qué
quieras comenzar y navega siguiendo el itinerario que te hayas
marcado. La Astronomía no conoce límites y el deseo de conocer
tampoco. Disfruta del viaje.

11. Instrumentos de la
astronomía
• Los instrumentos utilizados en Astronomía responden a dos finalidades
fundamentales: el estudio de posiciones de objetos celestes y el de su
naturaleza. La clasificación adoptada aquí es la siguiente: 1) instrumentos
de medida de tiempo (relojes, cronógrafos, etc.); 2) de medida de
coordenadas (sextante, teodolito, etc.); 3) de observación y medidas físicas
(telescopio, fotómetros, espectroscopios, filtros, radiotelescopios, etc.)

12. El Telescopio
• Un telescopio es un dispositivo que
sirve para la observación de objetos
muy distantes. En lugar de su tamaño,
interesa amplificar el ángulo que
distienden, por lo que un telescopio
sirve para aumentar la amplitud angular
de objetos distantes. Realmente, el
telescopio toma haces de rayos
paralelos procedentes del infinito
(prácticamente) y los convierte en
haces de rayos paralelos pero más
inclinados respecto al eje óptico.

13. El Fotómetro
• En un amplio sentido, un fotómetro es
cualquier instrumento usado para medir la
intensidad de la Luz. Los que se utilizan
para la fotometría, son instrumentos para
detectar: fotómetro de bunsen
• El fotómetro fotoeléctrico nació a finales
del siglo XIX en Inglaterra, mejoró en los
Estados Unidos a inicios del siglo XX y
alcanzó su madurez en los años 50 del
pasado siglo, cayendo en desuso a medida
que la tecnología digital primero, y CCD
después, fue aumentando la precisión y
reduciendo su precio.

14. El espectroscopio
• Con el objeto de introducirnos en el tema de la
espectroscopia, recordemos que en 1612
Galileo había focalizado su telescopio al Sol y
había podido distinguir manchas oscuras en su
superficie, para estupor de los astrónomos de
la época. Como vimos en la sección 03 del
capítulo I, el autodidacta bávaro Joseph von
Fraunhofer llevó estas manchas solares un
paso más allá. Escribimos en las páginas de esa
sección, que Fraunhofer en 1814 unió un
telescopio a un prisma y examinó los colores
espectrales de la luz solar con mayor cuidado
que Newton o cualquier otro predecesor. La
perfecta continuidad cromática que había
observado Newton, donde un color se
fusionaba imperceptiblemente con el otro,
estaba en realidad descontinuada por líneas
oscuras. Así como Galileo había visto manchas
oscuras en la brillante superficie del Sol,
Fraunhofer descubrió manchas oscuras en el
importante medio con que cuenta la ciencia,
como es el fenómeno del espectro.

15. Filtro Astronómico
• Con el objeto de introducirnos en el tema de la espectroscopia,
recordemos que en 1612 Galileo había focalizado su telescopio al Sol y
había podido distinguir manchas oscuras en su superficie, para estupor de
los astrónomos de la época. Como vimos en la sección 03 del capítulo I, el
autodidacta bávaro Joseph Von Fraunhofer llevó estas manchas solares
un paso más allá. Escribimos en las páginas de esa sección, que
Fraunhofer en 1814 unió un telescopio a un prisma y examinó los colores
espectrales de la luz solar con mayor cuidado que Newton o cualquier otro
predecesor. La perfecta continuidad cromática que había observado
Newton, donde un color se fusionaba imperceptiblemente con el otro,
estaba en realidad descontinuada por líneas oscuras. Así como Galileo
había visto manchas oscuras en la brillante superficie del Sol, Fraunhofer
descubrió manchas oscuras en el importante medio con que cuenta la
ciencia, como es el fenómeno del espectro.

16. El radiotelescopio
• Es un instrumento que sirve como receptor de las
ondas de radio provenientes del espacio.
Puede estar constituido por una simple antena en
forma de dipolo, conectada a un sensible aparato de
amplificación y registro, o bien, y es la mayoría de los
casos, por una estructura en forma de palangana
(Paraboloide) que desempeña una función totalmente
análoga a la de un espejo en un telescopio: concentra
los rayos, en este caso las ondas de radio, hacia un
foco.
En el foco de un radiotelescopio está la antena de
dipolo conectada al aparato de amplificación y
registro. En la práctica, las ondas de radio incidentes
producen sobre la antena débiles corrientes
eléctricas, que son después amplificadas por los
circuitos del receptor.
• Buscamos señales en el Universo y estamos a la
espera de respuesta a los mensajes enviados para ser
identificados por otros seres inteligentes.

17. Astronomía para aficionados
No te quedes ahí parado, no te conformes con mirar por la
ventana, sal y busca las maravillas del Universo.

18. Feliz Navidad
2012