O documento descreve a vida e carreira de Demóstenes, um orador ateniense do século IV a.C. que se tornou líder político de Atenas apesar de ter nascido gago e órfão. Demóstenes usou sua arte da retórica para se opor às políticas expansionistas de Filipe da Macedônia, alertando os atenienses sobre os perigos de Filipe, embora nem sempre tenha sido compreendido. Ele continuou sua luta contra Filipe mesmo após a derrota de Atenas em Queroneia.