Le media for equity consiste à offrir aux start-up des opérations de publicité et de communication en échange d’une prise de participation dans le capital de la société. Cette pratique, très développée en Europe du Nord et en Allemagne depuis les années 2000, a fait son apparition en France il y a quelques années. Les investissements peuvent se faire soit en direct, comme avec M6, TF1 et L’Express - qui a créé sa propre structure L’Express Ventures - soit indirectement, comme pour 20 Minutes et Clear Channel, qui se sont associés au fonds d’investissement spécialisé 5M Ventures. Au total,
une dizaine d’opérations ont déjà été conclues dans l’Hexagone.