2. La península del Sinaí, o simplemente el Sinaí (en árabe, سيناء جزيرة شبه, Shibh Yaziret Sina' ; en
hebreo, סיני האי חצי) es una península con forma de triángulo, situada en la región asiática del
Próximo Oriente. Políticamente pertenece a Egipto, limitando al norte con el mar Mediterráneo, al
oeste con el istmo de Suez (que la une a África y por el que discurre el canal de Suez), al este, con la
frontera con Israel (que la separa del desierto del Néguev), al noreste con la Franja de Gaza y al sur
con el mar Rojo. Su vértice meridional se introduce en el citado mar definiendo dos golfos en el
mismo, al oeste el golfo de Suez, y al este el golfo de Eilat o de Aqaba.
Se aprecian dos partes diferenciadas en la península: el desierto arenoso en el norte, y las abruptas
montañas escarpadas en el sur, con cumbres que sobrepasan los 2.000 m sobre el mar Rojo.
Destacan el Monte Catalina, el monte más alto del Sinaí con 2.642 m. También es destacable el
propio monte Sinaí (2.285 m), la montaña donde, según el Antiguo Testamento, recibió Moisés las
Tablas de la Ley con los Diez Mandamientos. A sus pies se encuentra el Monasterio de Santa
Catalina.
Administrativamente la península se divide en cinco zonas, las gobernaciones de Suez, Puerto Said,
Ismailia, Sinaí del Norte (Shamal Sina' ) y Sinaí del Sur (Yanub Sina' ). Su superficie es de 58.842 km²,
y su población es aproximadamente de 65.000 habitantes en Yanub Sina' , y 314.000 en Shamal
Sina'; Puerto Saíd tiene por sí sola medio millón de habitantes. La mayoría de la población son
beduinos, si bien existen ciertos núcleos de población, siendo los más importantes la capital El-Arish,
situada en la costa mediterránea; Taba, situada al sur, cerca de Eilat y por tanto junto a la frontera
con Israel, y Sharm el-Sheij, un importante centro turístico en la costa del mar Rojo.
41. Sharm el-Sheij (árabe: الشيخ شرم, Šarm al-Šaykh) es una ciudad de
Egipto situada en el extremo meridional de la península del Sinaí,
en la provincia de Janub Sina', y específicamente, entre la franja
costera del mar Rojo y el monte Sinaí.
En su origen fue un pequeño pueblo pesquero, que después se
convirtió en una base naval egipcia, debido a su importante
posición estratégica. Entre 1956 y 1957 fue ocupada por Israel y
posteriormente entre 1967 y 1982, llamándola Mifratz Shlomo,
"golfo de Salomón". Tras los acuerdos de Camp David, Israel
devuelve a Egipto el Sinaí en dos fases, y Sharm el-Sheij con ella
(1982).
42.
43. UNA DE LAS PLAYAS DE SHARM EL SEIKH CON LAS PROTECCIONES PARA LOS CORALES
53. El monte Sinaí o monte Horeb es una montaña situada al sur de
la península del Sinai, al nordeste de Egipto, entre Africa y Asia, y
es el lugar donde, según la Biblia, Dios entregó a Moisés los Diez
Mandamientos. La altura del monte Sinaí es de 2.285 metros y a
pesar de lo que se piensa popularmente, no es la máxima
elevación, ni de la península del Sinaí, ni de Egipto, ya que este
honor lo ostenta el monte Catalina de 2.407 metros, situado
cerca del monte Sinaí.
Desde la época de Santa Helena, el monte Sinaí ha sido
identificado con Jabal Musa, o Gebel Musa, nombre árabe que
significa monte de Moisés, nombre que comparte con otros
montes como el monte Musa, en las proximidades de Ceuta.
80. El Monasterio de la Transfiguración o Monasterio de
Santa Catalina (en griego: Μονὴ τῆς Ἁγίας Αἰκατερίνης)
está situado en la boca de un cañón de difícil acceso a
pies del monte Sinaí, en Egipto. Está construido donde
la tradición supone que Moisés vio la «zarza que ardía
sin consumirse». Se trata de uno de los monasterios
más antiguos que continúan habitados. También se le
conoce con el nombre de Monasterio de la Zarza
Ardiente. Pertenece a la Iglesia ortodoxa autónoma de
Monte Sinaí, dependiente de la Iglesia ortodoxa de
Jerusalén. En 2002 fue declarado Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco.
