La cultura Olmeca o cultura madre mesoamericana fue un civilización antigua precolombina que habitó en las tierras bajas del centro-sur de México, durante el periodo Preclásico Medio mesoamericano, aproximadamente en el estado mexicano de Veracruz y Tabasco en el istmo de Tehuantepec. La cultura Olmeca tuvo una muy amplia influencia ya que sus obras de arte de esta civilización también se encuentran en El Salvador. Los olmecas se desarrollaron entre los años 1200 a.c hasta alrededor del año 400 a. C. Y por muchos historiadores es considerada la madre de las culturas o civilizaciones mesoamericanas ( "La cultura madre") que más tarde surgirían.

1. CULTURA
OLMECA
COLEGIO DE BACHILLERES DEL ESTADO DE HIDALGO
Historia de México I
2211

2. Introducción
La cultura Olmeca es también
conocida como la madre de las
culturas de Mesoamérica y
representa una de las más
antiguas que poblaron y
florecieron en el Continente
Americano, especialmente en
el Trópico. Existe evidencia
Olmeca desde hace al menos
3,000 años.

3. Ubicación Geográfica
El territorio olmeca se caracteriza por ricas llanuras
aluviales y crestas de colinas bajas con volcanes.
Las montañas de Tuxtla se encuentran al norte, a lo
largo de la Bahía de Campeche. Y fue aquí que los
olmecas construyeron Templos complejos. La
civilización Olmeca se constituyó principalmente
alrededor de 3 centros ceremoniales, a saber San
Lorenzo Tenochtitlán, la Venta y Tres Zapotes,
pero también se realizaban actos ceremoniales
en Laguna de los Cerros y La Mojarra. Su
influencia se extiende desde las tierras altas
mexicanas actualmente hasta la costa del Pacífico,
cerca de la ' Guatemala de hoy.

4. Economía
Por habitar en tierras fértiles, la vida de los Olmecas
dependía de la agricultura; esta actividad que se
convirtió en la base de la economía del pueblo Olmeca,
estaba controlada por los sacerdotes o clases dirigentes.
Para cultivar la tierra, los Olmecas usaban dos
procedimientos: la roza (tumbar y quemar) Y los
bordes de playa. También se dedicaban a la caza, pesca
y recolección, así como al intercambio de materias
primas y productos terminados.
El comercio con otros pueblos permitió a los Olmecas
llevar su cultura a otras regiones y esta se esparció en
toda el área de mesó América por lo que se le conoce
como cultura madre.

5. Organización política
La organización social de los olmecas fue estratificada,
siendo una minoría la dominante, que poseía
privilegios sociales y dominaba la política del gobierno
olmeca (los sacerdotes, guerreros, los arquitectos de la
élite), que Vivian en los centros ceremoniales, y la
mayoría de las personas - campesinos - que vivían en
las aldeas. Los olmecas estaban organizados en tribus
dirigidas por un solo jefe llamado Chichimecatl.
Tenían un tipo de organización comunitario conocido
como "ciudad dispersa", en la que cada comunidad o
granja estaba dirigida por un rey o sacerdote y en ella
vivían algunas familias, cerca de las milpas.

6. Organización Social
Las capas sociales
superiores, formadas por
gobernantes, sacerdo
tes, sabios, artistas,
comerciantes, y las capas
sociales inferiores,
integradas por agrícolas
artesanos, constructores
y sirvientes, Vivian
dispersas.
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7. Religión
Las ideas religiosos y ceremoniales de la
cultura Olmeca tenia como deidad principal
al jaguar, que representaba a los antecedentes
totémicos de los espíritus de la naturaleza
que tomaban forma de hombres-jaguares.
Los centros ceremoniales Olmecas ,mas
importantes fueron 3 zapotes, San Lorenzo,
Laguna delos cerros, en Veracruz, y la venta
en Tabasco. Tales centros están situados en
una región de selva exuberante y una amplia
red hidrológica formad por los ríos
Papaloapan, Coatzacoalcos, Tonalá, Basillo,
Grijalva parte del Usumacinta.

8. Gastronomía
La gastronomía de los olmecas debió consistir
en alimentos marinos, como tortugas, peces,
rayas y mariscos. A la vez la selva proveía de
variados frutos silvestres que posiblemente
eran recolectados para el consumo. No
obstante la agricultura, era la base de su
alimentación, en la cual el maíz, los porotos y
las calabazas eran los productos más comunes.

9. Conocimientos científicos
Por las estrechas relaciones comerciales y
culturales que había, el sistema de numeración
olmeca, zapoteca y maya pasó a los pueblos del
altiplano.
La numeración de puntos y barras se ha
encontrado en Teotihuacan y en Xochicalco, en
Veracruz y en las culturas del valle de México y
sus alrededores.
Estas culturas aportaron nuevos símbolos para
representar objetos celestes, y otros relacionados
con el campo, el comercio y el pago de tributos.

10. Centros Ceremoniales / Templos

11. San Lorenzo.
• El centro olmeca más antiguo registrado es el de San
Lorenzo, situado en la cuenca del río Coatzacoalcos,
en el estado de Veracruz. El inicio del florecimiento
de la cultura olmeca en este sitio comenzó alrededor
del año 1150 a. C., época de la que datan la mayor
parte de las esculturas y elementos arquitectónicos
que caracterizan a la cultura olmeca, muchos de los
cuales se conservan en el sitio. Fue saqueado en el
año 900 a. C., y las esculturas monumentales
sufrieron un intento de destrucción; algunas se
enterraron, y otras fueron trasladadas.

12. La Venta.
• La Venta es el centro ceremonial más grande y más
importante de la cultura olmeca, localizado en el
actual municipio de Huimanguillo, en el estado de
Tabasco, se ubica en un islote rodeado por ríos y
zonas pantanosas, y está trazado sobre un eje Norte-
Sur. En La Venta se han encontrado un gran
número de tumbas con ajuares muy ricos, con
cerámica y figurillas de piedra. También se han
encontrado cabezas colosales y tronos. Se cree que
pudo llegar a albergar hasta a 18.000 habitantes.
Sufrió una gran decadencia y fue abandonado y
destruido, aunque se desconocen los motivos.

13. Tres Zapotes.
El centro ceremonial de Tres Zapotes fue el último
en desarrollarse. Es el más conocido porque fue el
que sobrevivió hasta una época más cercana. Estos
centros ceremoniales tenían función de ciudades, y
en ellos se construyeron edificaciones de tierra y
adobe, por lo cual han perdurado pocos restos. Se
construyeron montículos con templos en la parte
superior, lo que se podía considerar como un
precursor de las pirámides mesoamericanas.
También construyeron edificaciones en torno a
patios centrales, característicos de las civilizaciones
posteriores en la zona.