El documento presenta tres resúmenes de testimonios sobre la guerra en Colombia. El primero describe una entrevista con guerrilleros del ELN que discuten su enfoque hacia el derecho internacional humanitario. El segundo presenta la historia de un hombre que fue desplazado por la violencia. El tercero describe la experiencia de un hombre que fue secuestrado y mantenido como rehén por guerrilleros.

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Testimonios sobre la guerra: Los guerrilleros hablan sobre el enfoque que el
movimiento insurreccional tiene acerca del derecho internacional
humanitario
por Kim Gordon-Bates
No se trataba de un encuentro con el enemigo, pero probablemente lo
percibían como si así fuera. La emboscada a la cual temían era textual; el
daño potencial, moral o intelectual.
De cualquier forma, tener que justificar acciones ante el mundo no era
precisamente la misión más fácil del pequeño grupo de combatientes del Frente
"José Maria Córdoba" del ELN (Ejército de Liberación Nacional) de Colombia, que
se reunió en la pintoresca pendiente de una colina en un día espléndidamente
soleado, para realizar una consulta del "grupo focal", cuyo objetivo, al igual que
todos los demás casos, era analizar, basados en la experiencia personal, cómo el
grupo veía y entendía en la práctica el derecho internacional humanitario.
Para concederles todo su crédito, los alrededor de diez combatientes, la mayoría
jóvenes (entre 17 y 24 años de edad), que se sentaron en tomo a la moderadora,
María Victoria Charry, a la sombra de unos guayabos, se atuvieron a las normas
-su comandante, de acuerdo con lo establecido, se había alejado a cierta distancia
para matar... el tiempo. Entonces se escuchó el chasquido de los rastrillos y de los
seguros de los rifles y el golpe seco de cuerpos pesados cayendo al suelo cubierto
de hierba.
Entonces se vieron instados, probablemente no acostumbrados a ello, a explicar a
personas ajenas a su causa lo que resultaba obvio y no requería comentarios para
ellos, por qué se incorporaron a las filas de uno de los grupos insurgentes más
antiguos de Colombia, por qué luchaban, cuáles eran sus valores
fundamentales...; el vivo debate puso de relieve injusticias sociales y experiencias
personales -"mi madre fue asesinada por paramilitares hace tres años" expresa
Juan Carlos; "mi padre fue asesinado por paramilitares", afirma Erlenn; "toda mi
familia fue desalojada por la fuerza por paramilitares", asevera Arnaldo; "tres de
mis hermanos fueron asesinados por paramilitares", dice Enver... No sería
exagerado decir que estos jóvenes estuvieron durante muchos años sumidos en
referencias a valores sociales y justificaciones morales, genuinas para ellos,
posiblemente un poco enrevesadas u osadas desde el punto de vista filosófico
para otros. Se encontraban en la fina línea en que la propaganda reiterada se ha
fundido con el autorracionálismo reiterado, en que el credo se ha hecho
autopropulsado, evidente por sí mismo... Fue al tratar de establecer una relación
con los demás, que la conversación, tan clara y directa dentro de su bien
cohesionado grupo, perdió unas cuantas ligaduras. Es obvio que no hay
justificación, jurídica ni de otro tipo, para el asesinato de una mujer o de una
madre, pero ¿es necesario poner a toda la "burguesía", como una clase sin cara,

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totalmente deshumanizada, en el papel del eterno malvado contra el cual todo es
admitido, todo vale?
Un ejemplo entre otros: la toma de rehenes, una violación clara y definitiva del
derecho internacional humanitario. Ellos lo reconocen como tal, pero tienen una
forma de abordar tales contradicciones: "Hemos estado luchado durante cuarenta
años por la transformación social en nuestro país, por le bien del pueblo (añade el
comandante algo más tarde), ¿acaso usted espera realmente que vayamos a
renunciar a tales objetivos por la simple razón de que no tenemos dinero? - si la
burguesía quisiera financiar nuestra revolución, entonces nosotros dejaríamos de
tomar rehenes". Y puede que alguien vea en el bien ensayado discurso algo de la
morsa de Lewis Carroll (¡Ay, ostras!, estoy llorando por ustedes, simpatizo con
ustedes, y, secándose una amarga lágrima de sus ojos, antes llorosos, escogió las
de mayor tamaño...") cuando el comandante declaró con convicción: "Sabemos
que es muy duro para la familia del rehén, comprendemos el drama humano,
incluso atenta contra nuestra filosofía humanitaria, es una contradicción, es duro,
no nos agrada que una familia tenga que sufrir, pero nosotros también sufrirnos
(por tener que tomar rehenes)".
No obstante, el grupo conocía sus reglas, sabia que al respetarlas se favorecía la
"paz"; sin embargo, en ciertas ocasiones hubo grandes rasgos de sofisma: "Si
coloco una mina terrestre en una carretera para hacer una emboscada a una
patrulla militar y un ciudadano civil, a quien no esperaba, la pisa, no es culpa
nuestra, solamente es un error", afirma con arrojo uno de ellos. Igualmente tiene
mala suerte quien viva cerca de una estación de policía, un objetivo lógico de los
guerrilleros, considerado valedero, aunque existe la intención de alentar a la
población a mudarse de estos vecindarios peligrosos mediante la distribución de
volantes que advierten las terribles consecuencias antes de concebir la acción.
Pero sería injusto dejar pasar las cosas así, puede que sea sofistico, pero no
sofisticado. El grupo de jóvenes combatientes comprende que existe la tendencia
entre ellos de "repetir las acciones del enemigo"; se dan cuenta de ello cuando se
ven frente a fechorías y abusos, y "tenemos que tragamos nuestros sentimientos y
respetar las reglas".
El credo moral del grupo procede de la base de las "éticas revolucionarias", y no
dejan de tener razón cuando afirman que el DIH, los Convenios de Ginebra, etc.,
fueron formulados y concebidos por los Estados en una época en que el peso
democrático que ahora se concede, en la mayoría de los países, a la "voz del
pueblo", no era reconocido. Seguramente hay enraizadas en sus palabras una
genuina preocupación por la compatibilidad con la vida y las esperanzas de una
persona normal. Ciertamente cuando se refieren a las reglas, lo hacen no tanto
por preocupación respecto de su bienestar como combatientes (si bien existía
preocupación por crear las condiciones adecuadas para rendirse) como por la
sincera creencia en la necesidad de "proteger a la población civil".

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(Las opiniones expresadas son responsabilidad de los entrevistados y de los
autores de los artículos y no reflejan necesariamente la opinión del Comité
Internacional de la Cruz Roja)
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Testimonios sobre la guerra: Un hombre extraviado a causa de la violencia
por Myriam Ortiz
Juan es un colombiano más, que por circunstancias de la vida lo
perdió todo, dejó atrás su lugar de origen, sus sueños y se encuentra
enfrentando una dura realidad: La condición de ser desplazado por la
violencia.
Oriundo de un pequeño municipio ubicado en la zona del Urabá Antioqueño, e hijo
de humildes campesinos, Juan nunca supo lo que era estudiar. Su condición de
analfabeta solo le permitía ofrecer sus servicios en la construcción y en zapatería
para poder sobrevivir Por esta razón todos los pobladores de la región lo
conocían.
Al tiempo que aumentaba el reconocimiento de su trabajo y su simpatía entre su
gente, Juan observaba como crecía la presencia de hombres armados que se
transportaban en carros y motocicletas, a lo largo y ancho de la región.
Estos hombres aparecían de noche como sombras fugaces, terminaban con la
vida de quienes ellos consideraban colaboradores de la guerrilla y desaparecían.
"Todos los días yo ayudaba a levantar muertos de las calles, una vez 14 en un
solo día" recuerda Juan con estupor.
Pero a sus 41 anos nunca se imaginó que él pudiera correr esa misma suerte
Después de cinco días de la ultima toma guerrillera de su municipio, que quiere
conservar en el anonimato, un grupo de tres hombres que se movilizaban en una
motocicleta se le acercó diciéndole "Si usted no quiere colaborar con nosotros es
porque le está sirviendo a la guerrilla". Sorprendido, Juan trató de no prestarles
atención, pero a! verse retenido por la fuerza y transportado a un lugar
desconocido, reaccionó y decidió enfrentarse a puños con sus captores, los
empujó hacia el suelo y en un acto heroico logró escapar por el monte.. "Me sentía
como una rata rastreándome por la maleza, escapando del enemigo" recuerda
Juan.
Tres semanas después de permanecer en el monte y de alimentarse con agua y
frutas que encontraba en el camino, Juan por fin encontró una casa habitada por
una familia campesina, y pidió ayuda. En medio de la angustia, luego de esos días
que le parecieron eternos y con la colaboración de la Cruz Roja Internacional fue
trasladado a Medellín en donde se recupera sicológica y físicamente.

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Hoy su futuro es tan incierto como la supervivencia en el monte. Al sentirse
analfabeta, sin trabajo sin dinero y amenazado, aún no sabe que va a pasar con
su vida y la de su familia. Pero guarda la esperanza, como todos los desplazados,
de regresar pronto a su tierra cuando Ilegue la paz....
(Las opiniones expresadas son responsabilidad de los entrevistados y de los
autores de los artículos y no reflejan necesariamente la opinión del Comité
Internacional de la Cruz Roja
Testimonios sobre la guerra: ex rehén comparte impresiones sobre su
experiencia
por Kim Gordon-Bates
El 12 de mayo de 1997 es una fecha que Roberto Carlos Tavares no
olvidará. Será recordada como el peor día de su vida como hombre de
negocios de 20 años de edad. Esa mañana estaba atendiendo a los
clientes en la empresa pulidora de mármoles de su padre, ubicada en
Bucaramanga, cuando dos hombres armados lo sacaron
abruptamente del lugar.
Incongruentemente, Roberto y sus secuestradores tomaron un taxi que los llevó
hasta las estribaciones de la cadena montañosa que atraviesa Colombia de norte
a sur.
Ese día, Roberto Carlos Tavares paso a ser una estadística; se convirtió en una
de las 1000 y tantas personas que han sido arrancadas de sus familias y de sus
vidas, por razones que están más allá de su control y, a veces, de su
comprensión. Esto resultaba particularmente cierto en el caso de Roberto, dado
que se supo más tarde, demasiado tarde, que sus captores lo habían confundido
con otra persona.
Roberto se había convertido en la víctima de un secuestro económico, lo que
significaba que en adelante su vida era dinero y nada más. Sus captores,
miembros de uno de los grupos guerrilleros del ala izquierda de Colombia, tienen
una justificación para su acto; para ellos el dinero era esencial para su causa. Para
ellos Roberto era una chequera ambulante y nada más. Meses después, Roberto
diría que, excepto los nuevos del grupo y recién reclutados, quienes trataron de
consolarlo lo mejor que pudieron, sus captores mantuvieron una total indiferencia
con respecto de él; en realidad decidieron negar a él y a si mismos el humanismo
imprescindible para el hombre. Roberto relata cierta ocasión, de la cual guarda en
su memoria uno de los peores recuerdos, en la que huían de una patrulla del
ejército que avanzaba. Estaba ya exhausto, después de ocho horas de rápida
marcha cuesta arriba "a través de matorrales espinosos", y no podía continuar.
Los captores lo hubieran matado en ese mismo momento, pero entonces escuchó
a! jefe del grupo decirle: "matarte no es ningún problema, pero tu eres importante

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para nosotros desde el punto de vista económico, así que muévete." Cosa que
hizo.
Roberto siguió caminado "por su familia. Como dijo más tarde, recordando que su
familia fue una fuente de preocupación y de fortaleza a la vez. Y así, en
circunstancias terribles, con poco o ningún contacto humano con sus captores,
Roberto fue trasladado del campamento principal de los rebeldes a un cobertizo
improvisado (algunas veces teniendo que dormir sentado afuera bajo lluvia
torrencial) donde permaneció "seis meses y veintiséis días." Durante ese tiempo,
Christophe Kleber, delegado del CICR, se esforzó por mantener el contacto entre
Roberto y su familia, labor que provocó angustia y esperanza en igual medida. El
papel del CICR era mantener simplemente este vinculo y de reiterar una y otra vez
a los captores que "la toma de rehenes está en contra del derecho internacional
humanitario, porque causa extremo sufrimiento a las personas que, en vez de ello,
deberían ser respetadas por los combatientes, debido a que se encuentran fuera
de los dominios de la guerra".
El grupo estaba de acuerdo en que "tomar rehenes está en contra de los
Convenios de Ginebra" y así terminó por decirlo, pero añadió que ellos también
"tenían que comer".
Parecía un desesperante círculo vicioso, más aún debido a que la decisión del
grupo se apoyaba en consideraciones ideológicas basadas en generalidades, en
virtud de la cual cualquier individuo que haya adquirido fortuna es considerado
"automáticamente culpable de un crimen contra el pueblo". Pero para Roberto,
como fue y es en el caso de los demás cientos de secuestros económicos en
Colombia y en otras panes del mundo, tales explicaciones estereotipadas no
significan nada; su experiencia, desde su punto de vista, fue literalmente un
destino peor que la muerte: "si tuviera que vivir eso de nuevo, preferiría que me
mataran inmediatamente".
¿Pudo haberse hecho más por él? Roberto recapacita un momento y responde
que no. Las leyes que prohíben la toma de rehenes son buenas y merecen
respeto, pero como ex rehén, dicho con toda franqueza, él no ve qué más se
hubiera podido hacer "además de lo que hicieron mi familia y el CICR".
Sin embargo, quizás haya algo, y el propio Roberto se refiere a ello. Cuando se Ie
pregunta acerca de sus captores, dice: "Ellos cumplen órdenes, no saben lo que
sienten sus víctimas". Si se los encontrara en la calle, digamos, después de una
amnistía general, solamente haría eso, explicarles lo que sufrió, pero sin la más
mínima idea de venganza. Y la respuesta pudiera ser explicar una y otra vez que
el sufrimiento no es una noción abstracta, sino algo muy real que puede dejar
cicatrices indelebles, que los Convenios de Ginebra fueron concebidos
precisamente para prevenir tales excesos, que los combatientes que infligen.
sufrimientos innecesarios, a la larga fracasan, pues no comprenden la desolación
de sus semejantes y, por consiguiente, arriesgan la posibilidad de ver el
reconocimiento de su victoria o de su causa.

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(Las opiniones expresadas son responsabilidad de los entrevistados y de los
autores de los artículos y no reflejan necesariamente la opinión del Comité
Internacional de la Cruz Roja)