2. La Primera Guerra Mundial, también conocida
como Gran Guerra, fue una guerra mundial,
localizada principalmente en Europa, que
comenzó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11
de noviembre de 1918. Hasta el comienzo de
la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era
llamada Gran Guerra o simplemente Guerra
Mundial. En Estados Unidos originalmente se
la nombró como Guerra Europea. Más de 9
millones de combatientes perdieron la vida,
una cifra extraordinariamente elevada, dada
la sofisticación tecnológica e industrial de
los beligerantes, con su consiguiente
estancamiento táctico. Está considerado el
quinto conflicto más mortífero de la historia
de la Humanidad. Tal fue la convulsión que
provocó la guerra, que allanó el camino a
grandes cambios políticos, incluyendo
numerosas revoluciones con un carácter
nunca antes visto, en varias de las naciones
involucradas.

3. En la guerra se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares de la
época, divididas en dos alianzas opuestas. Por un lado se encontraba la Triple Alianza,
formada por las Potencias Centrales: el Imperio alemán y Austria-Hungría. Italia, que había
sido miembro de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungría, no se unió a las
Potencias Centrales, pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación
agresora que desencadenó el conflicto. Por otro lado se encontraba la Triple Entente,
formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio Ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y
fueron varias las naciones que acabarían ingresando en las filas de uno u otro bando según
avanzaba la guerra: Italia, Japón, el Reino Unido y Estados Unidos se unieron a la Triple
Entente, mientras el Imperio Otomano y Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales
(Triple Alianza). En total, más de 70 millones de militares, incluyendo 60 millones de
europeos, se movilizaron y combatieron en la guerra más grande de la historia.

4. Causas Consecuencias
El desarrollo industrial y la
competencia neocolonialista
generaron tensiones y
rivalidades en un mundo en
la que ya no quedaba nada
por repartir a nivel de
mercados y colonias.
El nacionalismo se vivía en
las grandes potencias y
también en los pequeños
países sometidos a los
grandes.
•La causa inmediata de la
guerra fue el asesinato de
Francisco Fernando
(heredero del trono de
Austria) y su esposa a manos
de un estudiante serbio
Sarajevo.
Los vencedores se
repartieron las posesiones
de los vencidos.
A nivel internacional
desaparecieron los
Imperios de Autria-
Hungría y Turco.
Desaparecieron las viejas y
poderosas dinastías
europeas.
Estados Unidos se afianzó
como gran potencia
mundial. Gran Bretaña
conservó la supremacía
marítima y Francia
aumentó su poder luego de
ver aniquilada a su
tradicional enemiga.

5. La guerra de 1914-18
ocasionó innumerables
destrucciones y la muerte
de unos 9 millones de
personas. El proletariado de
todos los países
beligerantes fue la clase
social que más rudamente
tuvo que sufrir las
consecuencias, y en algunos
países intentó apoderarse
del Estado. Pero sólo el
partido comunista ruso,
dirigido por Lenin. consiguió
sus propósitos. En otros
países las clases dirigentes
pudieron aplastar los
movimientos de revuelta de
las masas populares.
Paralelamente la guerra
aceleró los movimientos de
liberación nacional.

6. Los años de Estabilización
A comienzos de 1915, los rusos, amenazados por los turcos en el Cáucaso, pidieron a los
británicos una acción rápida contra Turquía. En el Reino Unido, y poco después en Francia, se
aprobó el plan de ataque de Winston Churchill. En febrero, una expedición naval tomó las
fortalezas situadas en la entrada de los Dardanelos. Sin embargo, los turcos resistieron en el
interior, con lo que también aquí se estabilizó el frente.

7. En 1915, Italia declaró la guerra a
Austria. El avance italiano hacia el este
pronto fue detenido, lo que supuso el
inicio de una guerra de trincheras en
torno al río Isonzo. En septiembre, los
imperios centrales firmaron un tratado
con Bulgaria y ocuparon Serbia. Los
aliados enviaron ayuda a través de
Tesalónica, pero no consiguieron llegar
hasta los servicios.
Durante el invierno de 1915-1916,
Falkenhayn dirigió su acción contra
Francia en una ofensiva de desgaste que
se inició el 21 de febrero de 1916 en
Verdún, cuya defensa fue confiada al
general francés Philippe Pétain. Pero la
ofensiva de los aliados en el Somme
distrajo la atención de los alemanes, que
perdieron así su gran oportunidad. En el
verano de 1916 tuvo también lugar la
confrontación entre la flota alemana y
al británica en la batalla naval de
Jutlandia, en el mar del Norte, que
ambos contendientes consideraron como
una victoria.

8. El período entre guerras
Las frustraciones ocurridas después de la Gran Guerra, sumadas a los
profundos problemas sociales y económicos, destruyeron las frágiles
democracias de algunos países europeos, sustituyéndolas por regímenes
totalitarios de extrema derecha como el fascismo italiano y el nazismo alemán.
En la Unión Soviética se desarrolló una dictadura de extrema izquierda
representada por el stalinismo.
En el plano económico, tuvo lugar una profunda crisis que puso a prueba el
sistema capitalista: la crisis de 1929 que, iniciada en los Estados Unidos, se
extendió prácticamente por todo el mundo.
Se puede dividir la etapa que separa el final de la primera guerra mundial del
comienzo de la segunda en dos grandes períodos: entre 1919 y 1929, tras unos
pocos años de crisis y reordenamientos, las relaciones entre las potencias
europeas y la situación general mejoraron considerablemente; a partir de 1929
una crisis económica generó nuevos conflictos y se entró en una etapa que
condujo a un nuevo estallido bélico.
La Sociedad de las Naciones, creada por el tratado de Versalles, era una
entidad que tenía su sede en Ginebra (Suiza). En su estructura pronto
aparecieron fisuras: los Estados Unidos no participaron en ella, pues el Senado
norteamericano no aceptó los compromisos adquiridos por el presidente Wilson
y el nuevo gobierno, encabezado por el presidente Harding inició una política de
aislamiento. Alemania fue aceptada como estado miembro en 1925, pero -a igual
que Japón e Italia- se retiró de ella al iniciar una política expansionista en la
década siguiente.

9. Frente Occidental
Las tropas alemanas empezaron su ataque tratando de invadir Francia, en efecto en septiembre
pudieron ver la punta de la torre Eiffel. Pero no pasaron más allá. Los alemanes invadieron
Bélgica el 4 de agosto y prosiguieron su avance. Luego los británicos tuvieron que retroceder
hasta el norte de París. Por su parte los franceses se habían concentrado en el río Marne.
Al ser rechazados, los alemanes viraron al norte para rodear las líneas aliadas, pero fueron
detenidos en la sangrienta batalla de Y pres. Posteriormente, los ejércitos rivales se
atrincheraron en una línea que iba desde la costa belga hasta Suiza, y durante los cuatro años
siguientes rara vez cambiaron de posición más de quince kilómetros.

10. El Frente Oriental
A los diez días de entrar en la Primera Guerra Mundial, Rusia tenía dos gigantescos ejércitos en
acción contra las Potencias Centrales en el este. Aunque las líneas rusas de aprovisionamiento
no estaban adecuadamente organizadas, un ejército invadió Prusia Oriental y el otro Galicia.
Estas acciones obligaron a los alemanes a retirar partes de sus fuerzas desde el Frente
Occidental. En la lucha que siguió, los rusos lograron rápidos triunfos.
Estas acciones obligaron a los alemanes a retirar partes de sus fuerzas desde el Frente
Occidental. En la lucha que siguió, los rusos lograron rápidos triunfos.
Luego Hinderburg y Lundendorff asumieron al mando de las fuerzas alemanas y aplastaron a los
rusos en las batallas de Tannemberg y los Lagos Masurianos. En Galicia los rusos derrotaron a
las fuerzas austro-húngaras en la batalla de Lemberg.

11. El año final: 1918
Los primeros meses de
1918 no resultaron
favorables para las
potencias aliadas. Rusia
firmó el 3 de marzo la Paz
de Brest-Litovsk, por la
que se ponía fin
oficialmente a la guerra
entre esta nación y los
Imperios Centrales; el 7
de mayo, Rumania firmó el
Tratado de Bucarest,
según el cual debía ceder
la región de Dobrudja a
Bulgaria, los pasos de la
cordillera de los Cárpatos
a Austria-Hungría y
conceder a Alemania un
arrendamiento a largo
plazo de los pozos de
petróleo rumanos.