O documento descreve as principais características do filo Anelida, dividido em três classes: Oligoquetos como as minhocas, Poliquetos marinhos com muitas cerdas, e Hirudíneos como as sanguessugas sem cerdas e com ventosas.

1. OS ANELÍDEOS O filo Anelida compreende os animais que se caracterizam, em especial, por apresentarem os seus corpos segmentados, interna e externamente. Observando-se a minhoca, um de seus exemplos mais típicos, verifica-se que o corpo é formado por uma série de anéis ou segmentos, separados por um sulco que contorna o corpo. A cada anel, visto externamente, corresponde, pois, uma divisão interna do corpo dos anelídeos, como se tivéssemos uma série de botões ocos e justapostos, unidos por uma linha. Outra característica é a presença de cerdas, eixos que lembram espinhos e que servem para locomoção. Os anelídeos movimentam-se usando estes pequenos pêlos existentes em cada anel, que servem de apoio para as ondas de contração que percorrem a musculatura parietal (movimento peristáltico) ou, ainda, através de ventosas, como nas sanguessugas. De acordo com esse critério e outros de sua anatomia, os animais pertencentes a esse filo estão distribuídos em três classes principais:

2. *Oligoquetos , do grego oligos (poucos), são animais que possuem poucos pêlos por segmentos, compreendendo as minhocas e formas afins que habitam os solos úmidos e a água doce.

3. Possuem cerdas pouco numerosas. Muitos vivem na água doce, mas os seus representantes mais típicos são as minhocas, que habitam o solo.O corpo das minhocas é cilíndrico e afilado em ambas as extremidades. A boca aparece no primeiro segmento e o ânus, no último. Nos animais adultos aparece o clitelo , um espessamento que une dois animais em cópula, álem de formar, posteriormente um casulo que protege os ovos. A minhoca é hermafrodita e a fecundação é cruzada. As minhocas vivem em galerias que escavam comendo terra e aproveitando os resíduos vegetais contidos na mesma. São animais úteis para a agricultura, arejando o solo através das galerias e distribuindo detritos vegetais que fertilizam o terreno. As minhocas têm, geralmente, hábitos noturnos. Sua grande sensibilidade à luminosidade forte faz com que permaneçam em suas tocas durante o dia. Quando anoitece, saem para a superfície para alimentar-se e reproduzir-se.

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5. Unidos através do clitelo, dois animais trocam gametas, ou seja, os espermatozóides de um fertilizam os óvulos do outro e vice-versa. Após a fertilização cruzada ocorre a separação das minhocas. Em cada animal o clitelo forma um envoltório mucoso, chamado casulo , que contém os ovos. O desenvolvimento é direto, pois não existe larva.

9. * Poliquetos, do grego polys (muitos) + chaeta (espinho, cerda), geralmente de vida marinha ou costeira, é a maior classe do filo.

10. Os poliquetos são predominantemente marinhos. Vivem em galerias, que cavam na areia, flutuando próximos da superfície ou no interior de tubos por eles construídos. Em cada anel do corpo possuem 2 parapódios , expansões laterais sobre as quais se encontram numerosas cerdas. Um conhecido representante é a Nereida , verme marinho e predador com atividade noturna. O corpo, que chega a atingir 45 centímetros, apresenta uma cabeça contendo boca e 4 pares de tentáculos, além de olhos primitivos. A boca pode ser protraída, como uma tromba. A faringe apresenta na extremidade um par de mandíbulas quitinosas.

14. *Hirudíneos: sanguessugas, sem cerdas (achetas), providas de ventosas, de vida aquática, doce na sua quase totalidade, ou de terrenos úmidos; são parasitas ou predadores de outros animais, inclusive da minhoca.

15. É a classe das sanguessugas, animais de água doce ou terrestres, adaptados ao ectoparasitismo. O corpo é achatado, sem apêndices locomotores e com duas ventosas, uma em cada extremidade. São ectoparasitas hematófagos. Através das ventosas fixam-se na pele, prefurando-a através de dentículos existentes na ventosa. Injetando um anticoagulante associado a um anestésico, a sanguessuga provoca ferimentos indolores que sangram abundantemente. Os hirudíneos são hermafroditas com fecundação cruzada e desenvolvimento direto. OBS: * Ectoparasitas: parasitas externos. // * Hematófagos: animais que se alimentam de sangue.

16. Hirudo medicinalis