Este documento describe una pintura de castas del siglo 18 que representa un paseo al lago Xochimilco. La pintura muestra a una mestiza, un mulato y su hijo torna a tras. El mulato toca la mejoranera, un instrumento musical desarrollado por esclavos africanos. La pintura ilustra las castas que surgieron de las mezclas raciales durante la colonia y ofrece detalles sobre la vestimenta y roles de cada persona representada.

1. PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA.
Facultad: Ciencias Sociales.
Carrera: Historia.
Materia: Historia de América Colonial.
Profesora: Paula Ronderos.
Nombre: Juan Carlos Lara.
Taller Pintura de Castas
La historia de América latina en la etapa colonial se ha desarrollado en medio de una
diversidad étnico cultural debido a que en este amplio territorio tuvieron su encuentro
inicial tres grandes grupos de culturas: las amerindias, las africanas y las españolas.
Cada una de ellas, a su vez, llena también de similitudes y diferencias.
La sociedad colonial hispanoamericana se estructuró según el origen racial de las
personas; los españoles peninsulares y los nacidos en América llamados criollos
ocupaban la cúspide de la pirámide social; luego seguían los caciques indígenas;
después los mestizos; los indios; los mulatos, pardos y negros libres; los zambos, y,
finalmente, los esclavos fueran estos negros o mulatos, quienes ocupaban la base
piramidal.
La idea de la pintura de castas era una representación de las personas que racialmente
fueron el producto de mezclas de distintas razas y a este fenómeno social se le
denominaría castas.
Este heterogéneo grupo tuvo el mismo problema social que los mestizos. Si no se les
podía ubicar claramente dentro de algún grupo racial, eran negados y discriminados por
unos y otros, dependiendo el color de su piel.
Las castas muestran la complicada estructura social que se formó en la Nueva España.
En el siglo de la Ilustración, el XVIII, se inventó una clasificación racial de las personas
quot;mezcladasquot;. En esta clasificación aparecía una variedad de posibilidades infinita.
Es así que las sociedades hispanoamericanas estuvieron altamente jerarquizadas, y en
ellas cada grupo social ocupaba una posición específica definida en gran medida por su
origen racial. Por supuesto, estas diferencias a veces se atenúan en las zonas
periféricas y de poca importancia relativa. No ocurría así, por ejemplo, en las ciudades
Virreinales de México y Lima. Debido a su gran cantidad de población y el
establecimiento de los estamentos coloniales.
Tanto las autoridades eclesiásticas como las civiles ejercieron durante todo el periodo
colonial un control constante esto hizo surgir, una preocupación taxonómica general en
las ciencias biológicas del siglo XVIII, de esta forma saldría una serie de nombres para
1

2. designar las diversas castas que producía la mezcla racial y, más adelante, un género
pictórico conocido como la pintura de castas.
Según Ilona Katzew,:
quot;La producción de pinturas de castas abarca todo el siglo XVIII. Estos cuadros
representan el complejo proceso de mestizaje producido entre los tres principales
grupos que conformaron la colonia: indios, españoles y negros. La mayoría de estas
pinturas se componen de dieciséis escenas representadas en lienzos separados,
aunque en ocasiones aparecen en una sola superficie dividida en compartimentos.
Cada escena muestra un hombre y una mujer de diferentes razas con uno y, en
ocasiones, dos hijos, y lleva una inscripción que identifica la mezcla racial
representada. Las series siguen una progresión taxonómica específica: al principio
las escenas representan sujetos de raza quot;puraquot; (es decir, españoles), lujosamente
ataviados y desempeñando ocupaciones que apuntan a su privilegiada clase social.
Conforme aumenta la mezcla racial de las familias, su estado social disminuye.
Además de presentar una tipología de las razas humanas y sus ocupaciones, las
pinturas de castas incluyen asimismo un rico sistema de clasificación en el que
distintos objetos, alimentos, flora y fauna están cuidadosamente colocados e
identificados por medio de leyendas1”.
Análisis de la pintura seleccionada.
Esta pintura fue realizada en el año de 1774 su autor es anónimo, con una dimensión
1x96. 2 x24, y está representando un paseo al lago Xochimilco. Entre una Mestiza y
Mulato sale una torna a tras.
1. Elementos:
Los elementos representados en el cuadro en fondo está el lago Xochimilco.
Mestiza:
De lado izquierdo esta un huipil es una especie de ruana que sostiene la mestiza
en su mano izquierda, un vestido de corte francés pero totalmente vistoso y
colorido, además el quechquémitl, un enredo de algodón o de lana ceñido y una
camisa cuya forma se basaba en la djellaba árabe importada desde España. En
cuanto a los adornos y tocados, las mujeres de castas bajas optaron por usar
gargantillas de coral y aretes de plata. En la mano derecha se encuentra una
1
Katzew Ilona, “
La Pintura De Castas Representaciones Raciales en el México del Siglo XVIII ”.Ed. Turner, Madrid 2004.
Pp 12.
2

3. especie de manilla de perlas rojas, y aretes de plata con un collar de perlas
blancas.
Mulato:
Es el personaje central del cuadro, en el lleva un sombrero de corte francés
capa y camisilla y en sus manos está tocando una mejoranera:
“Es un instrumento que se transformó con los jesuitas trayendo la guitarra
flamenca y la guitarra barroca, la mejoranera fue utilizada para apoyar la
evangelización a los indígenas en el siglo XVI, pero con la llega de de
esclavos africanos, cambiaria su curso a las manos esclavas, esta fue una
determinación que tomaría la iglesia en conjunto con el gobierno virreinal y la
misma corona española para evitar sublevaciones y levantamientos. Además
se tomaba como medida preventiva evitando el uso de los tambores. La
mejoranera tiene su extensión en toda la zona del pacifico mexicano y ya
para el siglo XVIII, cumpliría funciones de entretenimiento para los grupos
más ostentosos de la ciudad de México. Fue así que su expansión llego a ser
tan grande que fue necesario abrir una escuela de instrucción para la
servidumbre para entretener a sus amos. La Mejoranera nace del jarocho
mexicano y el requinto. Logrando un sonido armónico y melódico muy
parecido al tiple colombiano pero con 6 cuerdas hechos con tripas de cerdo
sus traste son hechos en cedro al igual que su cuerpo que es curvo y en
forma de calabaza2”
Otro ejemplo que nos puede dar la mejoranera es el rockero panameño cienfue con su
canción Este Amanecer Hasta Amanecer, la cual aparece en este video al principio de
esta canción como para que tenga una idea del sonido de la mejoranera.
http://es.youtube.com/watch?v=NRKgw3s9saM
Torna A Tras:
2
Antonio García de León Griego, “El Mar de los Deseos: El Caribe Hispano musical: historia y contrapunto”. Siglo XXI
editores, Cuernavaca México D.F 2002. pp. 178 -179.
3

4. Es el resultado de la mezcla entre Mestiza y Mulato, y es el niño que está en la derecha
del cuadro en donde está representado con traje de estilo francés un sombrero
colorido y adornado con flor de hielo grande que de color azulado, rojo y blanco que se
utiliza mucho para adornarlos paseos en el lago Xochimilco, tradición que aun existe
hoy en día, además utiliza un traje muy fino y se ve alegrando la escena del cuadro
con algún canto a su ama o tal vez madre.
Conclusiones: si bien la escena es un poco confusa ya que los matices de
comportamiento social que hemos vitos en clase y hemos discutido, estas
maneras de integración social son extrañas ya que las fuentes nos da una
verdadera certeza de una integración racial ya que la exclusión y la tradición de
la cultura colonial lo impedía, pero si se mira desde un trasfondo el cuadro
persiste en algunas realidades del México del siglo XVIII. Como la mejoranera y
el uso de este instrumento para la entretención y ocio, la importancia de algunos
esclavos negros destacados en las labores musicales al oficio secular o a la elite,
también podemos observar que se pretendía tener una mentalidad de infancia o
algún tipo de preocupación por los niños a pesar de este sea un esclavo y se
dedique a ciertas labores lúdicas.
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5. De Mestiza y Mulato: Sale un Torna A Tras, paseo al lago Xochimilco en 1774 autor anónimo dimensiones:
1x96. 2x24. Palacio De Arte Colonial De México.
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