O documento discute a importância dos microrganismos na medicina, destacando como eles podem tanto causar doenças quanto serem usados para tratá-las. Ele descreve como cientistas como Pasteur, Lister e Koch identificaram microrganismos como causadores de infecções e como a descoberta da penicilina por Alexander Fleming revolucionou o tratamento de infecções bacterianas. Além disso, discute como bactérias como o Lactobacilo podem trazer benefícios à saúde e como fungos e vírus também
3. Microrganismos, como o nome diz, são organismos
minúsculos, representados por fungos, bactérias, vírus, algas
e protozoários. Geralmente, associamos esses seres
microscópicos às doenças que eles podem causar em
humanos, animais e lavouras. No cardápio de males
provocados por esses agentes, está também a deterioração
dos alimentos.
No caso de humanos, bactérias, fungos e vírus podem ainda
hoje causar infecções que comprometem a vida dos pacientes
– especialmente, aqueles com o sistema imunológico
debilitado por outra doença, como a Aids.
4. Ao longo do tempo, o homem conseguiu cultivar
microrganismos em laboratório, bem como isolar e
identificar quimicamente os produtos naturais
microbianos, aplicando-os na medicina como
medicamentos.
A fermentação de microrganismos é também aplicada pela
indústria farmacêutica para obtenção de medicamentos que
não são facilmente produzidos por síntese química. A
química microbiana tem contribuído significativamente
para a saúde da humanidade.
DO LABORATÓRIO À
INDÚSTRIA
5. COMBATE DE DOENÇAS
As descobertas de cientistas como o químico e
microbiologista francês Louis Pasteur (1822-1895), o
cirurgião inglês Joseph Lister (1827-1912) e o médico
alemão Robert Koch (1843-1910) permitiram identificar
microrganismos como agentes causadores de
infecções, as quais geralmente causavam a morte dos
pacientes devido à ausência de tratamento efetivo.
6. A descoberta da penicilina por Alexander Fleming, em 1928, tornou-se
o marco do uso medicinal de produtos naturais microbianos e
revolucionou a medicina e o tratamento das infecções bacterianas. A
substância é produzida pelo fungo 'Penicillium notatum' (na imagem).
7. Os cientistas alemães Paul Erlich (1854-1915) e Gerhard
Domagk (1895-1964) foram pioneiros em mostrar que
corantes artificiais matavam microrganismos e
controlavam infecções.
8. Lister e o médico francês Ernest Duchesne (1874-1912),
independentemente, relataram o uso de
fungos Penicillium em bandagens para tratar pacientes
infectados no final do século 19. Porém, textos da
medicina chinesa, com mais de 3 mil anos, relatam o
uso de soja ‘embolorada’ (com bolor, ou seja, com
fungo) para tratar infecções de pele.
9. Mas foi a descoberta da penicilina, produzida pelo
fungo Penicillium notatum, pelo médico escocês Alexander
Fleming (1881-1955), em Londres (1928), que se tornou marco
do uso medicinal de produtos naturais microbianos e
revolucionou a medicina e o tratamento das infecções
bacterianas.
10. Bactérias
Lactobacilo e as bifidobactérias – encontrados em leites
fermentados, iogurtes e em outros alimentos probióticos
– ajudam a aliviar cólicas, amenizar os sintomas do
intestino sensível e dos transtornos digestivos associados
ao estresse, e previnem algumas alergias.
BENEFÍCIOS DOS
MICROORGANISMOS
11. Fungos
Fungos do gênero Penicillium, foram os
responsáveis pela descoberta acidental da
penicilina, graças a ela, diversas doenças
bacterianas, antes inevitavelmente
mortais, puderam ser tratadas. Outros
antibióticos, como a eritromicina, também tem
como princípio ativo substâncias produzidas
por fungos.
12. Vírus
Vírus são muito importantes na biologia
molecular sendo utilizados como vetores de
clonagem e para inserir DNA nas bactérias e
também como uma alternativa aos antibióticos
para tratar infecções por bactérias. Alguns podem
ser usados até como fonte de energia!