Cuando una sal se disuelve en agua, los iones que la componen son separados por las moléculas de agua altamente polares. Los iones positivos son atraídos y rodeados por los oxígenos negativos del agua, mientras que los iones negativos son atraídos por los hidrógenos positivos del agua. Esto causa que los iones se separen y queden dispersos individualmente entre las moléculas de agua.