4. Son fundamentalmente acuáticos y habitan en todas las profundidades y en distintos
medios, como el mar, el agua salobre y el agua dulce. Unos pocos han colonizado el medio
terrestre, como la cochinilla de la humedad .
Son un extenso subfilo de artrópodos, con más de 67.000 especies. Incluyen varios
grupos de animales, como las langostas, los camarones, los cangrejos, los langostinos y los
percebes
Son uno de los grupos zoológicos con mayor éxito biológico, tanto por el número de
especies vivientes como por la diversidad de hábitats que colonizan, los crustáceos se
caracterizan por poseer un exoesqueleto articulado
5. {--Tienen un caparazón o costra dura que los protege.
{-- Sus patas son articuladas.
{--Experimentan mudas para
crecer.
Llevan dos pares de antenas --}
{--Son acuáticos y respiran por branquias.
6.
7. ANATOMÍA DE LOS CRUSTÁCEOS:
El tamaño de los crustáceos es muy variable, oscilando entre menos de
100 μm y los 4 m de envergadura (cangrejo araña del Japón, Macrocheira
kaempferi).
El cuerpo está formado por un número variable de metámeros o
segmentos intercalados entre el acron y el telson, más de 50 en grupos primitivos
como cefalocáridos, diplostráceos y notostráceos; la tendencia evolutiva general
es hacia la pérdida de metámeros; los malacostráceos tienen 19 ó 20, y los
cladóceros y ostrácodos no más de 10.2
El cuerpo está dividido normalmente en tres tagmas o regiones: céfalon
(cabeza), tórax (pereion) y pleon (o abdomen), aunque normalmente los primeros
segmentos del tórax se unen a la cabeza formando lo que se conoce como
cefalotórax.
8. Anatomía de un malacostráceo.
La cabeza de
los crustáceos
se compone de
cinco
metámeros o
segmentos.Má
s o menos
fusionados,
más el acron.
Los tergitos de
estos cinco
segmentos se
fusionan entre
sí para formar
un todo
continuo
llamado
escudo cefálico
o caparazón.
El tórax posee un número variable de segmentos o toracómeros;
en la mayoría de grupos consta de ocho, aunque este número
puede oscilar entre tres (ostrácodos) y once (notostráceos);
cada toracómero posee un par de apéndices llamados
toracópodos.
Abdomen: El número
de metámeros y
apéndices del pleon
es muy variable,
desde uno
(ostrácodos) hasta 22
en notostráceos (sin
contar el telson). En
muchos grupos el
número de
segmentos es de
seis. Los cirrípedos
carecen de pleon.
Los segmentos del
pleon se denominan
pleómeros.
Los apéndices del
pleon son los
pleópodos, que
suelen faltar en los
crustáceos no
malacostráceos,
excepto el último par
o urópodos. Los
pleópodos tienen a
menudo forma de
pala y son utilizados
para nadar
9. Clase Branchiopoda
Subclase Phyllopoda (Triops, pulgas de agua, branquiópodos "bivalvos")
Subclase Sarsostraca (Artemia)
Clase Remipedia
Clase Cephalocarida
Clase Maxillopoda
Subclase Mystacocarida (diminutos crustáceos intersticciales)
Subclase Copepoda (copépodos)
Subclase Branchiura (piojos de peces)
Subclase Pentastomida (gusanos lengua, parásitos)
Subclase Tantulocarida (parásitos marinos)
Subclase Thecostraca (percebes, bellotas de mar y afines)
Clase Ostracoda
Subclase Myodocopa
Subclase Podocopa
Clase Malacostraca
Subclase Phyllocarida
Subclase Hoplocarida (galeras)
Subclase Eumalacostraca (krill, camarones, cangrejos, gambas, langostas, cochinillas
de humedad)
LA CLASIFICACIÓN DE LOS CRUSTÁCEOS ha sido tradicionalmente intrincada y
laberíntica. El excelente trabajo de Martin & Davis (2001) ha puesto un poco de orden a tan
intrincado grupo; dichos autores reconocen seis clases, algunas subdivididas en subclases:
11. REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO DE CRUSTÁCEOS
La reproducción en los crustáceos es sobre todo sexual. El único tipo de reproducción
asexual que se puede dar en este grupo es la partenogénesis (desarrollo a partir de huevos no
fecundados), pero es muy infrecuente. En general, los sexos son separados; no obstante, algunos
parásitos y la mayoría de los percebes, que tienen dificultades para procurarse machos, son
hermafroditas simultáneos (es decir, macho y hembra a la vez) pero generalmente realizan una
fecundación cruzada. Esto aumenta el número de parejas posibles y permite la autofecundación
como último recurso. Hay crustáceos que cambian de sexo al ir envejeciendo. Muchos crustáceos
exhiben conductas de cortejo complejas, y los machos pueden llegar a pelear por la hembra.
12. Algunas especies sufren un desarrollo directo, es decir, del huevo sale un individuo
similar al adulto; sin embargo, la mayoría de las especies sufren un desarrollo indirecto y pasan
por un estado de larva antes de llegar al estado adulto. En los crustáceos marinos, las crías
suelen atravesar una o más fases larvarias durante las cuales no se parecen en nada al adulto.
A menudo, las larvas nadan en aguas abiertas, encontrando así un lugar donde vivir. Los
crustáceos de agua dulce y terrestre carecen de fase larvaria, a excepción de aquellos que
regresan al mar para reproducirse. Tras la fecundación, los huevos en desarrollo suelen quedar
a cargo de la madre hasta que alcanzan la fase larvaria o postlarvaria; por lo demás, entre los
crustáceos hay pocas atenciones familiares. Los copépodos presentan un par de bolsas a
ambos lados del abdomen donde depositan los huevos y las langostas y gambas llevan los
huevos unidos a sus apéndices. Algunos viven en parejas macho y hembra o son gregarios,
pero no forman sociedades bien organizadas. Los crustáceos más pequeños viven sólo unos
días, pero los más grandes pueden vivir décadas.