1. TEMA-12
LA ATMÓSFERA
TERRESTRE

2. LA ATMÓSFERA Y EL AIRE
La atmósfera es la capa de gases que rodea a la
Tierra. La mezcla de gases que constituye la
atmósfera se llama aire, y su composición es la
siguiente:
• Nitrógeno, con un 78% del total.
• Oxígeno, con un 21% del total.
• Dióxido de carbono, con un 0,036% del total.
Además de estos gases, también hay una cantidad
variable de vapor de agua. Asimismo, existen otros
componentes como el gas argón y una sustancia
formada por oxígeno y denominada ozono.

3. LA ATMÓSFERA NO ES UNIFORME
La mayor parte de la masa del aire se
concentra cerca de la superficie terrestre;
conforme ascendemos, el aire se hace
progresivamente más tenue.
El aire, atraído por la gravedad de la Tierra,
estás más comprimido en las capas bajas,
“aplastado” por su propio peso. Conforme
ascendemos, pasa al contrario.

4. CAPAS DE LA ATMÓSFERA
• Troposfera. Aquí es donde se producen los fenómenos
meteorológicos.
• Estratosfera. Entre los 20km y los 40km de altura se
encuentra la capa de ozono, que absorbe la luz
ultravioleta y nos protege de esta peligrosa radiación
del Sol.
• Ionosfera o termosfera. En ella se localizan las órbitas
de los satélites artificiales. Los rayos X y la radiación
ultravioleta procedente del Sol alteran las partículas
del aire y elevan enormemente su temperatura.
• Exosfera. Aunque es muy ligera, retiene muchas de las
partículas que provienen del Sol y que constituyen el
denominado viento solar.

6. LA ATMÓSFERA, UN MEDIO PARA
LA VIDA
Gases esenciales de la atmósfera:
• Oxígeno. Este gas es producido por las plantas
en el proceso de la fotosíntesis y es utilizad por
los seres vivos para respirar.
• Dióxido de carbono. Lo producen todos los
seres vivos con la respiración y es utilizado por
las plantas para hacer la fotosíntesis.
• Nitrógeno. Sólo las bacterias pueden cogerlo y
transformarlo en compuestos que las plantas
puedan absorber.

7. UNA
COMPOSICIÓN
EN EQUILIBRIO
La fotosíntesis.
Mediante este
proceso, las plantas
elaboran su alimento
y producen oxígeno
que liberan a la
atmósfera.
La respiración. En este proceso se utiliza oxígeno
para quemar parte del alimento y así liberar
energía.

8. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL AIRE
• Presenta una gran transparencia a la luz, lo
que proporciona una gran visibilidad y mayor
eficacia para la fotosíntesis.
• Permite la propagación del sonido, ya que las
ondas sonoras se transmiten a través del aire.
• Tiene poder de sustentación, lo que posibilita
el vuelo de los organismos voladores.

9. LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
La contaminación atmosférica es la alteración de la
composición normal del aire. Los efectos de dicha
contaminación son:
• Provoca enfermedades respiratorias, como
bronquitis crónica, cuando se acumula en los
niveles más bajos de la atmósfera.
• Destruye el ozono de la estratosfera, debido a que
algunos contaminantes contienen sustancias que
reaccionan con el ozono y lo destruyen.
• Produce el sobrecalentamiento de la atmósfera, ya
que el dióxido de carbono retiene parte de la
energía que desprende la Tierra.

10. ¿CÓMO EVITAR LA
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA?
Tanto a escala local como a internacional se han
establecido normas que persiguen los siguientes
objetivos:
• Prohibir las emisiones de contaminantes tóxicos o
peligrosos.
• Exigir medidas a las industrias para filtrar y
depurar los gases producidos.
• Reducir el consumo de energía por combustión de
carbón y petróleo para disminuir las emisiones de
dióxido de carbono, ya que favorecen el
sobrecalentamiento de la atmósfera.

11. EL VIENTO
Los vientos son masas de aire que se desplazan por
la troposfera.
• Durante el día, la tierra se calienta más deprisa
que el mar. El aire caliente de la costa asciende y
es sustituido por el aire más frío procedente del
mar, dando lugar a la brisa diurna.
• Durante la noche, la tierra se enfría más deprisa
que el mar. El aire sobre el mar, más caliente,
asciende y su lugar es ocupado por el aire más
frío procedente de la costa, dando lugar a la
brisa nocturna.

12. LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA
A nivel del mar, el aire está más comprimido que en
lo alto de una montaña debido que a la cantidad de
aire que hay por encima es mayor. A este efecto de
compresión se le denomina presión atmosférica.
• Hay zonas donde el aire frío desciende desde
capas más altas de la atmósfera. Como el aire frío
pesa más, en dichas zonas la presión atmosférica
es mayor; son zonas de alta presión atmosférica
o de anticiclón.
• En otras zonas, el aire cálido de la superficie
terrestre asciende. Como el aire cálido pesa
menos, la presión atmosférica es menor; son
zonas de baja presión atmosférica o de ciclón.

13. CÓMO MEDIR LA
PRESIÓN
ATMOSFÉRICA
El científico italiano
Evangelista Torricelli inventó
un aparato llamado barómetro
en 1643 y que servía para
medir la presión atmosférica.
Las unidades más utilizadas en
los barómetros para medir la
presión atmosférica son el
milímetro de mercurio (mm
Hg) y el milibar (mbar).

14. LAS NUBES Y LAS PRECIPITACIONES
Las nubes están constituidas por pequeñas gotas de
agua suspendidas en el aire. Se forman así:
1_ El Sol, al calentar la superficie de la Tierra, hace que
el aire cargado de humedad ascienda.
2_ En contacto con el aire frío de las alturas, el vapor
de agua se condensa formando una nube.
3_ La nube se aleja arrastrada por una corriente de
aire.
Si las gotas de agua son demasiado grandes para
sustentarse en el aire, se produce la precipitación y
caen de diferentes formas: en su estado líquido, lluvia;
en copos, en forma de nieve, o en su estado sólido,
hielo.

15. EL TIEMPO ATMOSFÉRICO
El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en
un momento y lugar determinados.
Denominamos frente al límite de contacto entre las
masas de aire frío y caliente.
•Los frentes fríos tienen lugar cuando una masa de
aire frío avanza, empujando y desplazando hacia
arriba al aire caliente.
•Los frentes cálidos se producen cuando una masa de
aire caliente empuja a una de aire frío, elevándola por
encima de ella.

16. EL CLIMA
Los valores medios de tiempo atmosférico recogidos a lo
largo de los años constituyen el clima de un lugar.
El tipo de clima está influenciado por diversos factores:
•La latitud. Es decir, la distancia al Ecuador. Las zonas más
cercanas a los polos tienen climas más fríos que las
próximas al Ecuador.
•La altitud y el relieve. Las zonas altas y de relieve
montañoso suelen tener climas con temperaturas bajas y
abundantes precipitaciones.
•La distancia al mar. El mar suaviza las temperaturas
haciendo menores las diferencias entre invierno y verano.

17. LOS INSTRUMENTOS METEOROLÓGICOS
Los meteorólogos son los científicos que estudian las
condiciones atmosféricas. Esto se estuadia mediante
los instrumentos meteorológicos que pueden
encontrarse en una estación meteorológica.
•Veleta. Determina la dirección del viento.
•Anemómetro. Mide la velocidad del viento.
•Pluviómetro. Es el instrumento que mide la cantidad
de agua caída en un lugar.
•Termómetro. Es el instrumento que sirve para medir
la temperatura.
•Barómetro. Mide la presión atmosférica.