O documento descreve a composição e importância da atmosfera terrestre. A atmosfera é composta principalmente por oxigênio, nitrogênio e vapor d'água, gases essenciais para a vida. O oxigênio permite a respiração e formação da camada de ozônio. O nitrogênio é absorvido por plantas e o vapor d'água mantém a temperatura do planeta e possibilita a existência de nuvens e chuva.

3. Neste trabalho vamos abordar o tema da atmosfera actual do nosso planeta. Esta é uma camada gasosa muito fina que envolve o planeta. É essencial aos seres vivos que vivem na Terra e, desde a formação do planeta, que se tem vindo a alterar. Qual será a sua composição actual? Vamos ainda falar de três gases muito importantes para a vida na Terra: o oxigénio, o azoto, o vapor de água e o seu ciclo. Será que podemos sobreviver sem eles? Vamos descobrir…

4. Atmosfera terrestre - mistura de gases muito fina que envolve a Terra e que acompanha os seus movimentos de rotação e translação. Possui um papel fundamental na manutenção da vida na Terra, mantendo uma temperatura agradável para a maioria dos organismos vivos e existência de água no estado líquido.

5. A atmosfera terrestre actual tem a mesma composição desde há cerca de 1500 anos atrás. A principal diferença entre esta atmosfera e a atmosfera primitiva, reside no facto de a primeira não possuir Oxigénio (O 2 ). Cerca de 80% da massa da atmosfera encontra-se na troposfera.

8. Os gases mais leves tendem a ascender e a localizar-se nas camadas mais elevadas da atmosfera, enquanto que os mais pesados tendem a permanecer nas camadas inferiores da atmosfera. À medida que subimos em altitude, a composição da atmosfera vai sendo diferente. Nenhum dos elementos da atmosfera se pode considerar constante, nem no tempo nem no espaço, isto é, a sua ocorrência é variável.

9. O Oxigénio é um dos gases mais importantes na atmosfera porque os animais e as plantas precisam dele para viver e sem ele não havia camada de ozono. C om uma atmosfera mais pobre em oxigénio a vida tal como a conhecemos não se teria desenvolvido. No entanto, uma atmosfera demasiado rica em oxigénio tornaria também a vida impossível. A libertação do oxigénio para a atmosfera permitiu, também, a formação da camada de ozono, que absorve as radiações ultravioletas solares mais energéticas, mortais para os seres vivos. Assim se tornou possível a evolução da vida na Terra para formas de vida cada vez mais complexas.

10. O Azoto atmosférico é um “moderador” da acção química do oxigénio, pois as suas moléculas são muito pouco reactivas. Uma grande parte das substâncias orgânicas que constituem os seres vivos, contêm átomos de azoto. É indispensável na alimentação e no crescimento dos seres vivos e é absorvido pelas plantas, que o transformam em compostos azotados.

12. O vapor de água é um dos gases mais variáveis da atmosfera. Nos trópicos húmidos e quentes constitui 4% do volume da baixa atmosfera. Nos desertos e regiões polares pode constituir uma pequena fracção de 1%. Sem vapor de água não há nuvens, chuva ou neve. Além disso, o vapor de água também tem grande capacidade de absorção, tanto da energia radiante emitida pela Terra) como também de alguma energia solar.

13. Retém o calor da baixa atmosfera. As suas mudanças de estado absorvem e libertam calor. O calor absorvido é transportado para outros locais. O calor libertado, fornece energia que alimenta tempestades ou modificações na circulação atmosférica.

16. Com a realização deste trabalho, pudemos consolidar a definição de atmosfera. Ficámos a saber que a atmosfera actual difere da primitiva porque contém oxigénio. Tem vindo a alterar-se com o passar do tempo. Constatámos que a atmosfera actual é maioritariamente constituída por oxigénio e azoto e que existem muitos outros gases, em minoria. A quantidade existente de oxigénio é indispensável aos seres vivos, para que possam realizar todas as suas funções vitais. Este elemento permitiu a formação da camada do ozono, que protege os seres vivos dos raios UV.

17. Tal como o oxigénio, o azoto também é indispensável aos seres vivos. É absorvido pelas plantas, que o transformam em compostos azotados, é transferido para os animais e, aquando da sua decomposição, é libertado novamente para a atmosfera. O vapor de água também é indispensável à vida na Terra, pois sem as suas mudanças de estado, não existiria neve, água e granizo. Retém o calor da baixa atmosfera, dando uma temperatura adequada ao planeta Terra.

18. O ciclo da água é perpétuo e é mantido em movimento pela energia do sol e pela força gravítica. É um factor muito importante no ambiente, pois tem muitas funções. Entre elas: transporte, erosão, fornecimento de água aos seres vivos, etc. Neste ciclo, a água passa por todos os estados físicos, passa por muitos locais e principalmente, fornece água a todos.