SlideShare uma empresa Scribd logo
1 de 14
Baixar para ler offline
 
IKEA 
And the Child Labour Challenge 
 
 
December 2, 2010 
 
Mehran Motamed 
Nesli Ozhusrev  
Gilberto Pena 
 




 
BAHR 509 – Group Project Paper                       Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


 
 

 

 

 

 

1 Background 

1.1 Company 

At the age of seventeen, Ingvar Feodor Kamprad started a small firm he named IKEA.  The word 
IKEA combined Kamprad’s initials with those of the family farm he grew up on, Elmtaryd, and 
his village Agunnaryd, located in southern Sweden.  His first business transactions included the 
sales of small items such as cigarette lighters, binders, and fountain pens, which he purchased 
from low‐priced sources.  Later IKEA added furniture to its range of core products and with the 
sudden and unexpected success of this new product line, he gave up the small items.   

Kamprad’s first display store welcomed its first customers in a nearby village and before long he 
had  several  people  regularly  visiting  the  display  store,  which  enabled  these  customers  to 
inspect  products  before  the  actual  purchase.    The  customers  traveled  eight  hours  from  the 
capital city just to have a peek at the items in the store.  Kamprad and his team also launched 
the famous IKEA catalogue shortly afterwards: they mailed catalogues to potential customers, 
who would come all the way from the capital city with the catalogue in one hand, and a long 
shopping list in the other. 

1.2 Developing the Mission  

The  young  Swedish  entrepreneur  grew  increasingly  upset  over  the  way  the  furniture 
manufacturer  cartel  set  the  prices  as  they  wished,  and  controlled  the  market  as  well  as  the 
industry.    This  made  him  perceive  the  issue  as  a  social  problem  as  well  as  a  business 
opportunity.    He  vowed  to  offer  a  wide  array  of  home  furnishing  items  at  much  lower  prices 
than before, so the majority of people would now be able to afford them.  Soon he came up 
with  the  concept  of  self‐assembled  furniture  sold  in  flat  packages,  saving  huge  amounts  on 
transport and storage costs.   




                                               Page 2 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                        Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


Kamprad realized that he was not able to meet demand with limited local supply, so he decided 
to contract with some furniture factories and suppliers located in Poland in 1961.  IKEA formed 
strategic alliances with suppliers in Poland.  While doing so, IKEA considered its suppliers as its 
business partners, making loans to them at reasonable rates.  Kamprad always thought that this 
sourcing  partnership  should  result  in  a  win‐win  situation,  as  he  strived  to  keep  his  suppliers 
competitive  by  helping  them  improve  their  managerial  and  manufacturing  capacity,  which 
would return to IKEA with low cost yet high quality products.  

In line with its aggressive low cost production strategy, IKEA’s main sourcing strategy shifted to 
global  sourcing  from  regional  sourcing.    A  key  component  of  IKEA’s  low  cost  strategy  can  be 
identified as owning only a limited number of the means of production.  A cornerstone of the 
firm’s  strategy  was  based  on  the  ownership  of  product  rights,  which  enabled  IKEA  to  switch 
suppliers  who,  in  turn, perceived  this  as  an  incentive  to  preserve  their  competitiveness  to  be 
able  to  keep  their  contract.    IKEA’s  operational  strategy  centered  around  working  with  few 
suppliers.    This  strategy  allowed  the  company  to  balance  its  market  choices  and  focus  on 
marketing  efforts  and  investments  in  specific  geographic  regions,  which  offered  more 
competitive opportunities compared to others. 

IKEA sales for the financial year ending August 1994 totalled $4.5 billion, with a net margin at 
8.4%. The firm’s core strategy was based on the idea of offering home furnishings at reasonable 
prices.    Growth  was  the  long  term  objective  of  the  organization,  as  Kamprad  emphasizes 
throughout  his  book  The  Furniture  Dealer’s  Testament.    Cost  reductions  served  as  the  main 
driver  towards  international  purchasing,  which  started  with  the  firm’s  focus  on  suppliers  in 
Poland, to be followed by global sourcing efforts in India and Pakistan.  

1.3 IKEA strategy  

IKEA’s  vision  statement,  “to  create  a  better  everyday  life  for  the  many  people”  lays  the 
foundation of company’s strategy that is selling affordable and good quality furniture to mass‐
market consumers around the world.  Kamprad nurtured in many ways the sense of importance 
of  being  cost  conscious.  Thinking  outside  the  box  allowed  IKEA  to  reduce  or eliminate  typical 
costs on the furniture industry.  The IKEA concept is such that furniture assembly and shipping 
are  passed  onto  customers,  cost  savings  associated  to  these  two  activities  are  also  passed  to 
customers.  Another way of how IKEA realizes savings is by looking for suppliers with unused 
capacity,  like  seasonal  industries  for  example,  and  contracting  capacity  to  produce  IKEA’s 
products  even  when  these  manufacturers  don’t  have  furniture  as  their  core  business.  That  is 
how IKEA had sail makers manufacture seat cushions, window factories produce table frames, 
and ski manufacturers build chairs during off‐season. 




                                                Page 3 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                        Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


IKEA  has  designed  its  operations  to  be  highly  efficient  and  keeps  challenging  its  processes  to 
reduce waste in all its forms, passing the savings to its customers. However, in order for IKEA’s 
operations to be sustainable, IKEA has to maintain long‐term relationships with suppliers.  IKEA 
understands that the only way for suppliers to keep competitive is to work with them on the 
same  side.    IKEA  also  develops  suppliers  technologically  by  helping  them  to  design  their 
factories,  select  equipment,  and  even  making  loans  to  them  at  reasonable  rates.  By  creating 
this two‐way dependence IKEA vertically integrates its operations, which lowers production and 
supply chain costs.  

In  summary,  IKEA’s  strategy  is  to  achieve  high  volume  sales  through  low  margins,    and  what 
makes this strategy sustainable is the long term relationship with suppliers that are constantly 
challenged  to  improve  efficiencies.    That  way  IKEA  can  met  its  vision  statement,  “to  create  a 
better everyday life for the many people.” 

1.4 The Issue 

IKEA’s  differentiation  through  cost  leadership  by  investing  in  new  sourcing  markets  puts  
pressure  on  the  company’s  supplier  network,  and  on  its  efforts  to  source  internationally  and 
then globally:  By the end of the nineties, IKEA was sourcing 11,500 different products, with the 
help  of  almost  2,500  suppliers  located  in  70  different  countries.    For  rug  production,  IKEA 
particularly focused on India and Pakistan.  The firm’s investments in the production facilities 
and its efforts to help local people into employment, strengthened the labour market in those 
countries,  and  enabled IKEA  to  reach  its  low  cost  production  strategies,  which  was a  win‐win 
relationship.  However, something unexpected happened. 

In 1994 a Swedish TV documentary showed Indian and Pakistani children working at weaving 
looms.  IKEA decided to send a legal task force to Geneva to seek advice from the International 
Labour Organization on ways to deal with the problem.  Then the management team decided to 
appoint  a  third  party  agent,  a  well‐known  Scandinavian  company  with  extensive  monitoring 
experience,  to  investigate  the  complaints  and  audit  the  child  labour  practices  at  some  of  its 
suppliers in India and Pakistan. 

However,  IKEA  executives  decided  that  they  needed  to  handle  the  matter  themselves,  and 
headed straight to India and Pakistan to find out more about the nature of the problem.  There 
they learned of Rugmark Foundation, a third party organization that monitored the child labour 
practices in these countries.  At that point, the company had to make a decision on whether it 
should  allow  Rugmark  to  monitor  the  use  of  child  labor  on  its  behalf,  or  recognize  that  the 
problem  was  too  deeply  embedded  in  the  culture  of  these  countries  for  it  to  have  any  real 
impact and simply withdraw.   




                                                Page 4 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                          Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


2 Analysis  

2.1 Leadership Style 

Leading  by  example,  Kamprad  is  all  over 
the  business.  At  83  years  of  age,  he  visits 
his  stores  quite  frequently  to  infuse  the 
culture  he  believes  is  the  secret  sauce  of 
the business.  

There  is  a  vast  amount  of  written  material 
around  Kamprad’s  lifestyle  and  leadership, 
focusing  on  his  frugal  and  down‐to‐earth 
approach  to  life  and  business.  Kamprad 
expresses in one interview: “Why do I take 
cheap  air  trips?  Take  second‐class  train 
rides?  How  the  hell  can  I  ask  people  who 
work  for  me  to  travel  cheaply  if  I  am 
travelling in luxury? It's a question of good 
leadership.”  [2].  In  another  encounter 
explaining his frugal nature, he said: “I am a 
bit  tight  with  money,  a  sort  of  Swedish 
Scotsman.  But so what? If I start to acquire                 Fig1. Kamprad and his wife. 
luxurious  things  then  this  will  only  incite 
others to follow suit. It's important that leaders set an example.  I look at the money I'm about 
to spend on myself and ask if IKEA's customers could afford it.” [6]. 

Another  aspect  of  his  leadership  is  his  strong  internal  focus  on  family  and  his  own  business.  
Kamprad went out of his way to formulate a financial structure plan that not only saves him tax 
money but also protects the ownership and perpetuety of the business into future. “I've paid an 
awful lot of money to  protect what I've built," he says. "I  can only hope the money was well 
spent.” [2].  

 

 

 

 



                                                  Page 5 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                                             Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


2.2 Ownership and Control 

As  mentioned  IKEA  is  a  privately‐held  company.    The  Kamprad  family  owns  the  complicated 
holding companies that ultimately own IKEA stores.  Kamprad’s family has six members: Ingvar 
Feodor  Kamprad,  his  wife  Margaretha  and  4  children:  sons  Peter,  Jonas  and  Matthias;  and  a 
daughter.  Kamprad and his wife owned the company fully but started to transfer ownership to 
his  three  sons  (transfering  ownership  from  acquired  stores  e.g.  Storehouse,  etc.),  and 
eventually  getting  them  involved  in  the  business.    Therefore  the  ownership,  once  sole‐


                                 Past                                                         Present 



      Family                                              Business                   Family                 Business




                               Ownership                                                      Ownership 


    Fig2. Left: Kamprad as owner and CEO; wife and four children in the family circle. Right: The three 
    sons  move  into  business  and  ownerships  while  Kamprad  transfer  ownership  to  his  charitable 
    foundation, sits on company board and is influential in the business. 
proprietorship with  Kamprad as the sole owner, is changing slowly to siblings’ partnership after 
                                                   1,2
Kamprad.  Figure 2 depicts this transitional change . 

The parent company that holds all IKEA stores is Ingka Holding, a privately registered company. 
Ingka Holding, in turn, belongs entirely to Stichting Ingka Foundation; a Dutch‐registered, tax‐
exempt,  non‐profit‐making  legal  entity,  which  was  given  the  shares  of  Kamprad  in  1982. 
Although  by  doing  this  Kamprad  technically  has  given  up  ownership  of  IKEA,  the  very 
complicated  “stichting”  assures  his  complete  and  utter  control  over  the  group.  Chaired  by 
Kamprad,  a  five‐person  executive  committee  runs  the  foundation.    This  committee  approves 

                                                       
1
  Based on available information. Assumptions made where information about a family member were lacking. 
2
  The figure is based on the understanding of the group members of how IKEA’s ownership and business is best 
represented in practice and not necessarily depicts what is technically correct according to the legal documents. 


                                                                     Page 6 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                         Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


any  changes  to  the  company's  statutes,  appoints  the  boards  of  Ingka  Holding,  and  has  pre‐
emption  rights  on  new  share  issues.    Kamprad's  wife  and  a  Swiss  lawyer  have  also  served  as 
members  of  this  committee,  which  takes  most  of  its  decisions  by  simple  majority,  since  the 
foundation was set up. When one member of the committee quits or dies, the remaining four 
appoint his replacement. In other words, Kamprad is able to exercise control of Ingka Holding 
as  if  he  were  still  its  owner.  In  theory,  nothing  can  happen  at  IKEA  without  the  committee's 
agreement [1]. 

The  control  is  designed  to  be  so  tight  that  not  even  Kamprad's  heirs  can  loosen  it  after  his 
death.  The  foundation's  objectives  require  it  to  “obtain  and  manage”  shares  in  the  Ingka 
Holding group. Other clauses of its articles require the foundation to manage its shareholding in 
a way to ensure “the continuity and growth” of the IKEA group. The shares can be sold only to 
another foundation with the same objectives and the same executive committee, and finally, 
the foundation can be dissolved only through insolvency [1]. 

Although this might sound negative at the hindsight, this has to be put in the perspective of the 
family and the business succession planning.  Kamprad’s sons are not yet able to take control of 
the business as stated by Kamprad: “I admire my three sons. They are very clever,” he stated. 
“But  I  don’t  think  any  of  them  is  capable  of  running  the  company,  or  at  least  not  yet”,  as 
interviewed by Forbes [2]. Therefore, his way of ownership transfer without losing control can 
be viewed as a yet unfinished process towards an ultimate transfer of control. 

2.3 Succession Planning 

Having  said  this,  there  seems  to  be  missing  steps  in  assuring  the  success  of  this  transfer  of 
control  which  has  roots  in  IKEA’s  culture  and  its  main  drive  relative  to  the  sons’  personality 
traits:  As  has  been  said  in  the  introduction,  IKEA’s  culture  is  strongly  based  on  frugality, 
efficiency  and  cost  consciousness.  This  suggests  a  potential  issue  in  succession  planning 
because Kamprad’s quirky personality has been the single most influential and defining element 
of  IKEA’s  culture,  one  of  IKEA’s  competitive  advantages  and  sources  of  success.  A  Harvard 
Business School case study recounts: once a senior manager phoned Kamprad to get approval to 
fly  first  class,  explaining  that  the  economy  class  was  full,  and  that  he  had  an  urgent 
appointment  to  keep.  In  response  Kamprad  said  “There  is  no  first  class  in  IKEA,  perhaps  you 
should go by car.” The executive then completed the 350‐mile trip by taxi [3]. As reported by 
Guardian News, “He is famous for eating in cheap restaurants, flying economy and going on the 
bus.”  [4].  The  question  not  only  is  whether  his  sons  could  inherit  this  personality  but  also  is 
whether they could preach this seemingly‐essential “mindset” to sustain what we know as IKEA 
today. There is no reference as to whether there is an indication that his sons are adopting the 
frugality  mindset  and  there  is  no  strong  motivation  for  them  to  do  so.    They  have  their  own 
dreams  and  might  not  want  to  give  up  their  lifestyle  to  sustain  IKEA  the  way  it  is;  something 


                                                 Page 7 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                       Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


that Kamprad did with the motivation as an entrepreneur to babysit his growing business.  As 
[2] mentions: “Whether it is Peter, Jonas or Matthias who succeeds their father, it is a safe bet 
that all three will enjoy the family money rather more than him.” 

On the positive note, the three sons seem to be in good relationship: “If they are clever they 
won't compete, they will work as a team,” Kamprad advised. “The person who tries to take all 
could  lose  all.  There  are  plenty  of  successful  firms  run  by  brothers  and  the  Kamprads  are 
mature and talented enough to work together. At the moment they seem very warm towards 
each other and it would be a shame if that changed.” [5]. 

2.4 Governance 

The  board  composition  as  explained  above  and  the  very  complicated  business  structure 
Kamprad made give little space for effective scrutiny and proper governance. Moreover, unlike 
in  the  US  where  comparable  charitable  foundations  like  the  Gates  Foundation  operate 
transparently and publishing the details of every grant they make, Stichting Ingka Foundation 
like any other Dutch foundation is very loosely regulated and is subject to little or no third‐party 
oversight.  They are not, for instance, legally obliged to publish their accounts. Therefore there 
are less external pressures as disciplinary forces and there may be more chances of slippage.  

2.5 Professional Management 

Kamprad has done an excellent job in bringing in professional management to run IKEA. With 
the growth and scale of the IKEA operations, however, this was not a choice but a necessity. He 
is the only one overlooking all aspects of operations and his sons are taking responsibilities of 
running  some  independent  branches.  Other  than  that,  the  business  is  ran  mostly  by 
professionals carefully selected to relate to and expand the IKEA’s culture.  

3 Recommendations 

3.1 Dealing with the Press 

Family business leaders should take the ownership of having to deal with the press on behalf of 
their  organization  whose  vision  they  represent  during  press  conferences.    Kamprad  did  not 
choose to deal with the media right after this incident, whereas we think he should have done 
so: he should have answered all the questions from the reporters who were investigating this 
issue,  as  we  believe  that  not  doing  so  leads  to  more  questions  and  suspicions  over  time.  
However, his successors might want to learn how to deal with the media at times of crises like 
the  issue  of  child  labour  in  this  very  case:  they  need  to  have  a  communication  framework  to 
utilize before press conferences for instance, which comes in handy while having to explain the 



                                               Page 8 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                        Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


crisis situation to a curious and insisting audience.  A wrong message, gesture or eye contact 
can lead to serious consequences at such a critical point in time.  It is always recommended to 
prepare  well  in  advance  and  study  the  specific  guidelines  for  using  effective  communication 
tools (such as sound bites, eye contact, etc.) in press conferences.  Leaders should be focused 
and  factual  in  their  message.  They  should  start  by  apologizing,  and  then  state  the  course  of 
action before informing the audience of regular updates. They should remember to make eye 
contact  with  the  audience,  taking  the  control  early  on,  with  a  prepared  statement  that  is 
relevant to the issue.  

In  addition  to  how  to  communicate,  family  business  leaders  should  also  acknowledge  the 
importance of where to communicate.  Although the internet and the social networking sites 
have changed the rules of branding crisis management, most organizations still fail to utilize the 
online environment to their advantage as part of their defense strategy, ultimately putting the 
brand reputation at risk.  Kamprad’s successors should take this into consideration at times of 
crises.  According to Allan Blair, director of social media at DDB UK, brands should not fail to 
announce the problems immediately through social media, without fearing that putting out the 
issue in the online world would hurt the brand more and lead to more negativity. In fact the 
opposite is often true: if utilized properly, social media can diffuse problems rather than worsen 
them, with Facebook groups offering support to their brand following crisis. 

3.2 The Family Influence in Business Decision­making 

Being  a  family‐owned  business,  IKEA’s  business  is  influenced  by  family  values.  Therefore, 
business  decisions  may  not  only  be  made  based  on  net  profit  but  also  based  on  the  risk  of 
family reputation as well as inherited social values. This is important and we believe Kamprad 
should  welcome  this  fact  and  not  only  seek  out  advise  from  family  members  in  what  affects 
them  but  also  voice  this  to  public  as  a  sign  of  their  business  honesty,  sincerety  and  social 
connection.  

3.3 Governance 

Good corporate governance process can lead to value creation. Since corporate collapses such 
as Enron or WorldCom, winning the investors’ trust and confidence has translated into a major 
competitive  advantage.  Investors  are  willing  to  pay  more  for  shares  of  companies  that  are 
transparent and have formal corporate governance rules. According to a survey conducted by 
McKinsey, companies incorporating even a single element of governance can expect a 10 to 12 
percent boost in their market valuation. 

Family businesses usually have established corporate governance in their roots. In the IKEA case 
its  vision  statement,  “to  create  a  better  everyday  life  for  the  many  people”  includes  not  just 



                                                Page 9 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                       Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


customers,  but  stakeholders  and  community  in  general,  and  serves  as  the  blueprint  of  its 
corporate governance. However, corporate governance correlates with the culture where the 
company works in. For IKEA there was no doubt that child labour was an unacceptable practice 
on its supply chain.  However, as the company grew globally, it became important to investigate 
what  risks  the  company  could  face.    In  India  and  Pakistan,  even  when  child  labor  has  been 
abolished since 1933, current practices still put children at risk of being exploited due to poor 
law enforcement and prosecution rarely severe in some regions. 

Because in some family businesses the board of directors consists of family members, they may 
not be exposed to or aware of overseas practices which could go against company values, and 
damage the company’s public image. 

It  is  recommendable  then  that  IKEA  recruit  independent  directors  outside  of  the  family  who 
have had exposure to companies growing abroad and knowledge about how governance should 
change in order to lower the risk of being exposed to practices not aligned with company values 
and culture. 

3.4 Strategic Planning 

Family businesses are unique in two ways, they are committed for the long run and are driven 
by values. 

In late 50’s and  early 60’s, Kamprad encountered stiff opposition from Sweden's large furniture 
retailers who pressured manufacturers not to sell to IKEA, so he was forced to look abroad for 
new  sources.    Eventually  in  1961,  Kamprad  contracted  with  several  furniture  factories  in 
Poland, building one of the competitive advantages of IKEA, long and dependable relationships 
with suppliers.  

This was an example of how family commitment helped to preserve the IKEA brand even during 
though times. Similarly with the case of Indian child labor, family commitment to the future of 
the business must be the starting point for strategic planning. Is the family willing to sacrifice 
short‐term gains in order to recall all products associated with the child labour issue? Or even 
withdraw  from  the  entire  rug  business  unit  until  a  reliable  supplier  selection  and  follow  up 
process is on place? IKEA family owners as they demonstrated before, should sign a statement 
committing to whatever it takes in order to sustain the business in a way that is aligned with 
the company values and vision statement. 

Long‐term  commitment  should  be  demonstrated  by  investing  in  and  working  with  NGO  such 
Rugmark  Foundation,  an  organization  created  in  response  to  the  child  labour  problem  in  the 
Indian carpet industry, or UN organizations such as UNICEF. 



                                              Page 10 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                       Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


Another cornerstone in strategic planning is to keep the company from financial “harvesting” 
practices  of  the  family  members.  Natural  forces  and  the  illusion  of  a  prosper  business 
encourage disinvestment from the business over time to reward family members. Kamprad has 
created a corporate structure that keeps his family members from this temptation. Through a 
complicated array of non‐profit and for‐profit organizations. 

3.5 Succession Planning 

Besides allowing IKEA to obtain non‐taxable profit, the IKEA corporate structure gives Kamprad 
tight control of the company. The five‐member executive committee appoints the board of the 
Stichting Ingka Foundation and approves changes on its bylaws. If a member of the committee 
quits or dies, the other four members will appoint the replacement. 

Kamprad has designed this structure in order to spread risk, secure capital reserves, and ensure 
financial security for his family members.  

The question is, how succession could be established if not family involvement is formaly laid 
out after Kamprad’s time? Since family businesses are driven by family values and beliefs, and 
no  family  member  other  than  Kamprad  is  involved  in  the  IKEA  strategic  planning,  it  is  the 
responsibility  of  the  Stichting  Ingka  Foundation  committee  to  spread  company  values  and 
beliefs.  To  make  it  happen  IKEA  formally  documents  company  history  and  Kamprad’s 
achievements  and  these  learnings  are  transmitted  on  the  “IKEA’s  way”  seminars  given  to 
management, then managers train all personnel on IKEA’s culture and values. 

Although  it  seems  to  be  a  good  plan,  the  charismatic  and  leadership  qualities  of  Kamprad, 
makes it difficult to replace him just with seminars. Strategy may work for the next generation 
of  management  who  have  lived  directly  Kamprad’s  culture  and  thoughts,  but  for  future 
generations learning about IKEA’s culture and values in a classroom would not be as effective.  

 

3.6 Third Party Relations 

3.6.1 Suppliers 
It was easy for IKEA to put the whole blame on its suppliers, claiming that they were the ones 
who employed child workers.  However, we believe that this was to a large extent IKEA’s fault.  
In our Family Business classes we’ve learned that the family businesses have close, long lasting 
ties  with  their  business  partners,  and  one  of  them  is  the  suppliers  of  course.    During  its 
transition  from  a  small  family  start‐up  to  a  global  industry  giant,  IKEA  assumed  that  sourcing 
from low cost supplier with labour practices might translate into low labour costs, which would 
enable  the  company  to  gain  cost  leadership  and  increase  profitability  in  the  long  run.    The 


                                               Page 11 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                       Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


company’s overriding motivator was cost, and it viewed the idea of global sourcing from a cost 
reduction perspective.   

The  firm  failed  to  see  however  that  the  law  of  diminishing  returns  applies  to  the  cost 
advantages, which may diminish in foreign markets: studies show that global sourcing does not 
result  in  improved  competitiveness  due  to  problems  in  a  foreign  environment,  like 
communication problems, political instability, differences in legal systems and implementation 
of  new  rules  and  regulations,  as  well  as  longer  delivery  times  in  most  low‐cost  supplier 
countries.  In addition, many suppliers in low labour cost countries have the risk of not meeting 
the required quality standards, the reason why multinationals spend a lot of time and money to 
bring  their  suppliers  to  the  required  level.    Hence  IKEA  should  have  done  a  more  thorough 
analysis  of  its  suppliers  and  chosen  them  from  amongst  those  that  met  the  ethical  and 
operational standards to become long term business partners.  By leaving the family business 
perspective  of  having  close  ties  with  suppliers  and  prioritizing  low  cost  over  ‘fit’  with  its 
standards,  IKEA  undermined  its  own  foundation  as  an  idealistic  family  business,  which  was 
founded  on  the  mission  of  serving  the  customers  as  both  a  product  differentiator  and  a  cost 
leader.  It fell into the trap of omitting the first for the sake of securing the latter. 

What lessons can the successors learn from this case?  First of all, the next generation should 
conduct  a  more  thorough  research  before  deciding  on  their  suppliers.  From  now  on,  IKEA 
should  evaluate  its  suppliers  based  on  several  criteria,  like  the  suppliers’  (second  tier) 
subsuppliers  to  their  ethical  and  operational  management  capability,  their  sensitivity  to 
environmental  regulation  compliance  issues,  whether  they  are  committed  to  total  quality 
management, and whether they understand the importance of strategic sourcing, for instance.   

3.6.2 Collaborating with Rugmark  
IKEA’s approach and solutions should not be limited to its collaboration with Rugmark.  In fact, 
we  believe  that  its  collaboration  with  Rugmark  might  not  provide  a  long  term  and  realistic 
solution  to  the  problem  of  child  labour  in  India  and  Pakistan.    Rugmark’s  GoodWeave  label 
assures that no child labor was used in the making of the rugs, and in order to earn this label, 
rug  exporters  and  importers  must  be  licensed  under  the  GoodWeave  certification  program 
initiated by Rugmark.  The new products with the RM label may help regain credibility hurt by 
the  recent  events  that  undermined  the  value  of  the  brand  to  a  large  extent.    However,  the 
carpet  production  is  spread  over  large  geographical  areas in  India,  with  about  180,000  looms 
and  550,000  weavers,  which  makes  it  impossible  for  IKEA  or  Rugmark  to  provide  a  100% 
guarantee that no child is involved in the production of a carpet.  Great organizations can turn 
adversity into advantage: IKEA should come up with a long‐term and sustainable solution to this 
problem, and focus on  more community involvement efforts. 




                                               Page 12 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                         Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


4 The Proposed Approach To The Family  
Because the Stichting Ingka Foundation committee is responsible for IKEA’s strategic planning, 
they have to be immediately informed about the child labour practices of the suppliers in India. 
IKEA’s  vision  statement,  “to  create a  better  everyday  life  for  the  many  people”  should  be  re‐
established by taking immediate action and working with third party organizations to guarantee 
that no child labor is used in the manufacturing of IKEA products.   

IKEA  should  remember  the  very  values  it  was  founded  on  decades  ago  as  a  family  business 
which aimed to serve the community that was being exploited by the furniture cartel in Sweden 
at  the  time.    One  of  these  was  strong  relationships  and  communication  with  the  suppliers  in 
Europe in an effort to form a strategic alliance to serve the customers in the best way possible.  
Having  said  that,  the  successors  and  IKEA’s  executive  team  should  be  able  to  implement  a 
stronger communication and information sharing strategy for supplier evaluation, and visit the 
production  sites,  so  all  parties  are  on  the  same  page  in  terms  of  the  execution  of  company 
vision,  values  and  strategies.    If  they  cannot  come  up  with  suppliers  that  are  ‘fit’  with  their 
corporate social responsibility strategies, the successors might also want to consider departing 
from the strategy of outsourcing and take ownership of manufacturing facilities.  This way the 
company can better control the conditions of its value chain.   

We  know  that  IKEA  has  been  in  collaboration  with  UNICEF  to  build  schools  and  hospitals  for 
children  in  India  and  Pakistan,  in  an  effort  to  improve  the  children’s  education  and  living 
standards.  The successors who are taking over the burden of what went wrong in India, and 
the  responsibility  of  proving  their  worth  in  terms  of  corporate  social  responsibilty  efforts, 
should remember that strategic alliance with UNICEF in India and Pakistan alone is not enough 
though: IKEA should collaborate with other organizations in other parts of the world.  Not doing 
so  would  weaken  their  brand  image  in  the  eyes  of  socially  responsible  customers  who  might 
think that they do this to ‘regain its reputation’ that was damaged by the news regarding the 
child labour in India and Pakistan.   




                                                Page 13 of 14 
BAHR 509 – Group Project Paper                     Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena  


REFERENCES: 
    [1] “Flat‐pack  accounting:  Forget  about  the  Gates  Foundation.  The  world's  biggest  charity 
        owns  IKEA—and  is  devoted  to  interior  design”,  The  Economist,  published  on  11  May 
        2006.  http://www.economist.com/node/6919139?story_id=6919139.  Accessed  on  27 
        November 2010. 

    [2] Dan Gledhill, “Ikea boss sets heirs the Habitat test,” The Independent, Published on: 23 
        July  2000.  http://www.independent.co.uk/news/business/news/ikea‐boss‐sets‐heirs‐
        the‐habitat‐test‐708146.html. Accessed on 25 November 2010.  

    [3] Christopher  A  Bartlett,  Vincent  Dessain  amd  Andres  Sjoman,  “IKEA’s  Global  Sourcing 
        Challenge: Indian Rugs and Child Labor (A)”, HBS 9‐906‐414, November 14, 2006. 

    [4]  “1974  Ikea  Chair,  One  Careful  Owner,  Not  for  Sale”,  Guardian  News  &  Media,  2008. 
        Published  on  19  December  2006.  http://www.buzzle.com/articles/120793.html. 
        Accessed on 25 November 2010. 

    [5] Michael  Green,  “My  Three  Sons,”  Swiss  News,  Published  on  1  April  2001. 
        http://www.highbeam.com/doc/1G1‐72997282.html.  Accessed on 26 November 2010. 

    [6] Lucy Ballinger, “He lives in a bungalow, flies easyJet and 'dries out' three times a year... 
        the  man  who  founded  Ikea  and  is  worth  £15bn”,  Published  on  14  April  2008. 
        http://www.dailymail.co.uk/news/article‐559487/He‐lives‐bungalow‐flies‐easyJet‐dries‐
        times‐year‐‐man‐founded‐Ikea‐worth‐pound‐15bn.html.  Accessed  on  29  November 
        2010. 

        

 




                                             Page 14 of 14 

Mais conteúdo relacionado

Mais procurados

Ikea Case Study Powerpoint
Ikea Case Study PowerpointIkea Case Study Powerpoint
Ikea Case Study PowerpointTom_Adams
 
Ikea operational startegies
Ikea operational startegiesIkea operational startegies
Ikea operational startegiesGagan Pradeep
 
Seminar is3 ikea post student
Seminar   is3 ikea post studentSeminar   is3 ikea post student
Seminar is3 ikea post studentmoduledesign
 
Marketing Strategies of IKEA
Marketing Strategies of IKEAMarketing Strategies of IKEA
Marketing Strategies of IKEAKarishmaPatil31
 
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaPark
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaParkEntry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaPark
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaParkAlisa Park
 
Ikea presentation
Ikea presentationIkea presentation
Ikea presentationMimi Nguyen
 
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chain
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chainFpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chain
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chainHameer
 
Final project_University_Doing Business in the Americas
Final project_University_Doing Business in the AmericasFinal project_University_Doing Business in the Americas
Final project_University_Doing Business in the AmericasFernandaMondragn2
 
IKEA's Distribution Strategy in India
IKEA's Distribution Strategy in IndiaIKEA's Distribution Strategy in India
IKEA's Distribution Strategy in IndiaLov Loothra
 
Ikea for global
Ikea for globalIkea for global
Ikea for globaljinu920
 
IKEA Strategic case study & analysis
IKEA Strategic case study & analysisIKEA Strategic case study & analysis
IKEA Strategic case study & analysisOsama Albarrak
 
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model Canvass
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model CanvassIKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model Canvass
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model CanvassMario Velotto
 

Mais procurados (20)

IKEA " Case Study " Dr.Ahmad Adel
IKEA " Case Study " Dr.Ahmad AdelIKEA " Case Study " Dr.Ahmad Adel
IKEA " Case Study " Dr.Ahmad Adel
 
Ikea
IkeaIkea
Ikea
 
Ikea
IkeaIkea
Ikea
 
Ikea Case Study Powerpoint
Ikea Case Study PowerpointIkea Case Study Powerpoint
Ikea Case Study Powerpoint
 
Ikea operational startegies
Ikea operational startegiesIkea operational startegies
Ikea operational startegies
 
Ikea service strategy
Ikea service strategyIkea service strategy
Ikea service strategy
 
Ikea Presentation
Ikea PresentationIkea Presentation
Ikea Presentation
 
Seminar is3 ikea post student
Seminar   is3 ikea post studentSeminar   is3 ikea post student
Seminar is3 ikea post student
 
Marketing Strategies of IKEA
Marketing Strategies of IKEAMarketing Strategies of IKEA
Marketing Strategies of IKEA
 
Ikea
IkeaIkea
Ikea
 
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaPark
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaParkEntry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaPark
Entry and International Marking Plan_IKEA India_AlisaPark
 
Minicase: Innovation at IKEA
Minicase: Innovation at IKEAMinicase: Innovation at IKEA
Minicase: Innovation at IKEA
 
Ikea presentation
Ikea presentationIkea presentation
Ikea presentation
 
Ikea global-culture
Ikea global-cultureIkea global-culture
Ikea global-culture
 
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chain
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chainFpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chain
Fpuk02 1211-61271248 strategic decision making in ikea's supply network chain
 
Final project_University_Doing Business in the Americas
Final project_University_Doing Business in the AmericasFinal project_University_Doing Business in the Americas
Final project_University_Doing Business in the Americas
 
IKEA's Distribution Strategy in India
IKEA's Distribution Strategy in IndiaIKEA's Distribution Strategy in India
IKEA's Distribution Strategy in India
 
Ikea for global
Ikea for globalIkea for global
Ikea for global
 
IKEA Strategic case study & analysis
IKEA Strategic case study & analysisIKEA Strategic case study & analysis
IKEA Strategic case study & analysis
 
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model Canvass
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model CanvassIKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model Canvass
IKEA New Blue Ocean Strategy and Business Model Canvass
 

Semelhante a Ikea Paper V9

MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have bec
MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have becMinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have bec
MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have becIlonaThornburg83
 
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child Labo
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child LaboIKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child Labo
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child LaboLizbethQuinonez813
 
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docx
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docxCHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docx
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docxchristinemaritza
 
Ikea rachael & rebecca
Ikea   rachael & rebeccaIkea   rachael & rebecca
Ikea rachael & rebeccaMarcus McGowan
 
Ikea SA/PA/DA/PA MBA case study
Ikea  SA/PA/DA/PA MBA case studyIkea  SA/PA/DA/PA MBA case study
Ikea SA/PA/DA/PA MBA case studySafat Hussain
 
Deconstructing Ikea by Waseem Bari
Deconstructing Ikea by Waseem BariDeconstructing Ikea by Waseem Bari
Deconstructing Ikea by Waseem BariWaseem Bari
 
A case study on ikea
A case study on ikeaA case study on ikea
A case study on ikeaphilmayo
 
Ikea - Furniture Retailer To The World
Ikea - Furniture Retailer To The WorldIkea - Furniture Retailer To The World
Ikea - Furniture Retailer To The WorldRiya Aseef
 
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptx
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptxPROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptx
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptxsunanthavinod1975
 
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docx
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docxGlobal Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docx
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docxwhittemorelucilla
 
Ikea rachael & rebecca
Ikea   rachael & rebeccaIkea   rachael & rebecca
Ikea rachael & rebeccaMarcus McGowan
 
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the f
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the fWeek 8 CasePlease Follow the example case and complete the f
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the fladonnacamplin
 
IKEA CASE STUDY.pptx
IKEA CASE STUDY.pptxIKEA CASE STUDY.pptx
IKEA CASE STUDY.pptxSahilSurve18
 
IKEA Mini Case Study
IKEA Mini Case Study IKEA Mini Case Study
IKEA Mini Case Study Niyor Sisodia
 

Semelhante a Ikea Paper V9 (20)

MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have bec
MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have becMinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have bec
MinicaseInnovation at IKEARedecorating and renovating have bec
 
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child Labo
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child LaboIKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child Labo
IKEA’s Global Sourcing Challenge Indian Rugs and Child Labo
 
IKEA Strategic Planning Assignment
IKEA Strategic Planning AssignmentIKEA Strategic Planning Assignment
IKEA Strategic Planning Assignment
 
Ikea Current Event
Ikea Current EventIkea Current Event
Ikea Current Event
 
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docx
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docxCHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docx
CHAPTER6Design Thinking and InnovationWhat is design thinkin.docx
 
Ikea rachael & rebecca
Ikea   rachael & rebeccaIkea   rachael & rebecca
Ikea rachael & rebecca
 
Ikea SA/PA/DA/PA MBA case study
Ikea  SA/PA/DA/PA MBA case studyIkea  SA/PA/DA/PA MBA case study
Ikea SA/PA/DA/PA MBA case study
 
Deconstructing Ikea by Waseem Bari
Deconstructing Ikea by Waseem BariDeconstructing Ikea by Waseem Bari
Deconstructing Ikea by Waseem Bari
 
A case study on ikea
A case study on ikeaA case study on ikea
A case study on ikea
 
IKEA Case Study
IKEA Case StudyIKEA Case Study
IKEA Case Study
 
Ikea 2015
Ikea 2015Ikea 2015
Ikea 2015
 
Ikea - Furniture Retailer To The World
Ikea - Furniture Retailer To The WorldIkea - Furniture Retailer To The World
Ikea - Furniture Retailer To The World
 
Ikea
IkeaIkea
Ikea
 
Ikea Final
Ikea FinalIkea Final
Ikea Final
 
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptx
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptxPROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptx
PROMOTIONAL STRATEGIES OF COMP. IKEA .pptx
 
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docx
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docxGlobal Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docx
Global Strategy andOrganizationGlobal Strategy andOrgani.docx
 
Ikea rachael & rebecca
Ikea   rachael & rebeccaIkea   rachael & rebecca
Ikea rachael & rebecca
 
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the f
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the fWeek 8 CasePlease Follow the example case and complete the f
Week 8 CasePlease Follow the example case and complete the f
 
IKEA CASE STUDY.pptx
IKEA CASE STUDY.pptxIKEA CASE STUDY.pptx
IKEA CASE STUDY.pptx
 
IKEA Mini Case Study
IKEA Mini Case Study IKEA Mini Case Study
IKEA Mini Case Study
 

Ikea Paper V9

  • 2. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena               1 Background  1.1 Company  At the age of seventeen, Ingvar Feodor Kamprad started a small firm he named IKEA.  The word  IKEA combined Kamprad’s initials with those of the family farm he grew up on, Elmtaryd, and  his village Agunnaryd, located in southern Sweden.  His first business transactions included the  sales of small items such as cigarette lighters, binders, and fountain pens, which he purchased  from low‐priced sources.  Later IKEA added furniture to its range of core products and with the  sudden and unexpected success of this new product line, he gave up the small items.    Kamprad’s first display store welcomed its first customers in a nearby village and before long he  had  several  people  regularly  visiting  the  display  store,  which  enabled  these  customers  to  inspect  products  before  the  actual  purchase.    The  customers  traveled  eight  hours  from  the  capital city just to have a peek at the items in the store.  Kamprad and his team also launched  the famous IKEA catalogue shortly afterwards: they mailed catalogues to potential customers,  who would come all the way from the capital city with the catalogue in one hand, and a long  shopping list in the other.  1.2 Developing the Mission   The  young  Swedish  entrepreneur  grew  increasingly  upset  over  the  way  the  furniture  manufacturer  cartel  set  the  prices  as  they  wished,  and  controlled  the  market  as  well  as  the  industry.    This  made  him  perceive  the  issue  as  a  social  problem  as  well  as  a  business  opportunity.    He  vowed  to  offer  a  wide  array  of  home  furnishing  items  at  much  lower  prices  than before, so the majority of people would now be able to afford them.  Soon he came up  with  the  concept  of  self‐assembled  furniture  sold  in  flat  packages,  saving  huge  amounts  on  transport and storage costs.    Page 2 of 14 
  • 3. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   Kamprad realized that he was not able to meet demand with limited local supply, so he decided  to contract with some furniture factories and suppliers located in Poland in 1961.  IKEA formed  strategic alliances with suppliers in Poland.  While doing so, IKEA considered its suppliers as its  business partners, making loans to them at reasonable rates.  Kamprad always thought that this  sourcing  partnership  should  result  in  a  win‐win  situation,  as  he  strived  to  keep  his  suppliers  competitive  by  helping  them  improve  their  managerial  and  manufacturing  capacity,  which  would return to IKEA with low cost yet high quality products.   In line with its aggressive low cost production strategy, IKEA’s main sourcing strategy shifted to  global  sourcing  from  regional  sourcing.    A  key  component  of  IKEA’s  low  cost  strategy  can  be  identified as owning only a limited number of the means of production.  A cornerstone of the  firm’s  strategy  was  based  on  the  ownership  of  product  rights,  which  enabled  IKEA  to  switch  suppliers  who,  in  turn, perceived  this  as  an  incentive  to  preserve  their  competitiveness  to  be  able  to  keep  their  contract.    IKEA’s  operational  strategy  centered  around  working  with  few  suppliers.    This  strategy  allowed  the  company  to  balance  its  market  choices  and  focus  on  marketing  efforts  and  investments  in  specific  geographic  regions,  which  offered  more  competitive opportunities compared to others.  IKEA sales for the financial year ending August 1994 totalled $4.5 billion, with a net margin at  8.4%. The firm’s core strategy was based on the idea of offering home furnishings at reasonable  prices.    Growth  was  the  long  term  objective  of  the  organization,  as  Kamprad  emphasizes  throughout  his  book  The  Furniture  Dealer’s  Testament.    Cost  reductions  served  as  the  main  driver  towards  international  purchasing,  which  started  with  the  firm’s  focus  on  suppliers  in  Poland, to be followed by global sourcing efforts in India and Pakistan.   1.3 IKEA strategy   IKEA’s  vision  statement,  “to  create  a  better  everyday  life  for  the  many  people”  lays  the  foundation of company’s strategy that is selling affordable and good quality furniture to mass‐ market consumers around the world.  Kamprad nurtured in many ways the sense of importance  of  being  cost  conscious.  Thinking  outside  the  box  allowed  IKEA  to  reduce  or eliminate  typical  costs on the furniture industry.  The IKEA concept is such that furniture assembly and shipping  are  passed  onto  customers,  cost  savings  associated  to  these  two  activities  are  also  passed  to  customers.  Another way of how IKEA realizes savings is by looking for suppliers with unused  capacity,  like  seasonal  industries  for  example,  and  contracting  capacity  to  produce  IKEA’s  products  even  when  these  manufacturers  don’t  have  furniture  as  their  core  business.  That  is  how IKEA had sail makers manufacture seat cushions, window factories produce table frames,  and ski manufacturers build chairs during off‐season.  Page 3 of 14 
  • 4. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   IKEA  has  designed  its  operations  to  be  highly  efficient  and  keeps  challenging  its  processes  to  reduce waste in all its forms, passing the savings to its customers. However, in order for IKEA’s  operations to be sustainable, IKEA has to maintain long‐term relationships with suppliers.  IKEA  understands that the only way for suppliers to keep competitive is to work with them on the  same  side.    IKEA  also  develops  suppliers  technologically  by  helping  them  to  design  their  factories,  select  equipment,  and  even  making  loans  to  them  at  reasonable  rates.  By  creating  this two‐way dependence IKEA vertically integrates its operations, which lowers production and  supply chain costs.   In  summary,  IKEA’s  strategy  is  to  achieve  high  volume  sales  through  low  margins,    and  what  makes this strategy sustainable is the long term relationship with suppliers that are constantly  challenged  to  improve  efficiencies.    That  way  IKEA  can  met  its  vision  statement,  “to  create  a  better everyday life for the many people.”  1.4 The Issue  IKEA’s  differentiation  through  cost  leadership  by  investing  in  new  sourcing  markets  puts   pressure  on  the  company’s  supplier  network,  and  on  its  efforts  to  source  internationally  and  then globally:  By the end of the nineties, IKEA was sourcing 11,500 different products, with the  help  of  almost  2,500  suppliers  located  in  70  different  countries.    For  rug  production,  IKEA  particularly focused on India and Pakistan.  The firm’s investments in the production facilities  and its efforts to help local people into employment, strengthened the labour market in those  countries,  and  enabled IKEA  to  reach  its  low  cost  production  strategies,  which  was a  win‐win  relationship.  However, something unexpected happened.  In 1994 a Swedish TV documentary showed Indian and Pakistani children working at weaving  looms.  IKEA decided to send a legal task force to Geneva to seek advice from the International  Labour Organization on ways to deal with the problem.  Then the management team decided to  appoint  a  third  party  agent,  a  well‐known  Scandinavian  company  with  extensive  monitoring  experience,  to  investigate  the  complaints  and  audit  the  child  labour  practices  at  some  of  its  suppliers in India and Pakistan.  However,  IKEA  executives  decided  that  they  needed  to  handle  the  matter  themselves,  and  headed straight to India and Pakistan to find out more about the nature of the problem.  There  they learned of Rugmark Foundation, a third party organization that monitored the child labour  practices in these countries.  At that point, the company had to make a decision on whether it  should  allow  Rugmark  to  monitor  the  use  of  child  labor  on  its  behalf,  or  recognize  that  the  problem  was  too  deeply  embedded  in  the  culture  of  these  countries  for  it  to  have  any  real  impact and simply withdraw.    Page 4 of 14 
  • 5. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   2 Analysis   2.1 Leadership Style  Leading  by  example,  Kamprad  is  all  over  the  business.  At  83  years  of  age,  he  visits  his  stores  quite  frequently  to  infuse  the  culture  he  believes  is  the  secret  sauce  of  the business.   There  is  a  vast  amount  of  written  material  around  Kamprad’s  lifestyle  and  leadership,  focusing  on  his  frugal  and  down‐to‐earth  approach  to  life  and  business.  Kamprad  expresses in one interview: “Why do I take  cheap  air  trips?  Take  second‐class  train  rides?  How  the  hell  can  I  ask  people  who  work  for  me  to  travel  cheaply  if  I  am  travelling in luxury? It's a question of good  leadership.”  [2].  In  another  encounter  explaining his frugal nature, he said: “I am a  bit  tight  with  money,  a  sort  of  Swedish  Scotsman.  But so what? If I start to acquire  Fig1. Kamprad and his wife.  luxurious  things  then  this  will  only  incite  others to follow suit. It's important that leaders set an example.  I look at the money I'm about  to spend on myself and ask if IKEA's customers could afford it.” [6].  Another  aspect  of  his  leadership  is  his  strong  internal  focus  on  family  and  his  own  business.   Kamprad went out of his way to formulate a financial structure plan that not only saves him tax  money but also protects the ownership and perpetuety of the business into future. “I've paid an  awful lot of money to  protect what I've built," he says. "I  can only hope the money was well  spent.” [2].           Page 5 of 14 
  • 6. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   2.2 Ownership and Control  As  mentioned  IKEA  is  a  privately‐held  company.    The  Kamprad  family  owns  the  complicated  holding companies that ultimately own IKEA stores.  Kamprad’s family has six members: Ingvar  Feodor  Kamprad,  his  wife  Margaretha  and  4  children:  sons  Peter,  Jonas  and  Matthias;  and  a  daughter.  Kamprad and his wife owned the company fully but started to transfer ownership to  his  three  sons  (transfering  ownership  from  acquired  stores  e.g.  Storehouse,  etc.),  and  eventually  getting  them  involved  in  the  business.    Therefore  the  ownership,  once  sole‐ Past  Present  Family  Business Family Business Ownership  Ownership  Fig2. Left: Kamprad as owner and CEO; wife and four children in the family circle. Right: The three  sons  move  into  business  and  ownerships  while  Kamprad  transfer  ownership  to  his  charitable  foundation, sits on company board and is influential in the business.  proprietorship with  Kamprad as the sole owner, is changing slowly to siblings’ partnership after  1,2 Kamprad.  Figure 2 depicts this transitional change .  The parent company that holds all IKEA stores is Ingka Holding, a privately registered company.  Ingka Holding, in turn, belongs entirely to Stichting Ingka Foundation; a Dutch‐registered, tax‐ exempt,  non‐profit‐making  legal  entity,  which  was  given  the  shares  of  Kamprad  in  1982.  Although  by  doing  this  Kamprad  technically  has  given  up  ownership  of  IKEA,  the  very  complicated  “stichting”  assures  his  complete  and  utter  control  over  the  group.  Chaired  by  Kamprad,  a  five‐person  executive  committee  runs  the  foundation.    This  committee  approves                                                          1  Based on available information. Assumptions made where information about a family member were lacking.  2  The figure is based on the understanding of the group members of how IKEA’s ownership and business is best  represented in practice and not necessarily depicts what is technically correct according to the legal documents.  Page 6 of 14 
  • 7. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   any  changes  to  the  company's  statutes,  appoints  the  boards  of  Ingka  Holding,  and  has  pre‐ emption  rights  on  new  share  issues.    Kamprad's  wife  and  a  Swiss  lawyer  have  also  served  as  members  of  this  committee,  which  takes  most  of  its  decisions  by  simple  majority,  since  the  foundation was set up. When one member of the committee quits or dies, the remaining four  appoint his replacement. In other words, Kamprad is able to exercise control of Ingka Holding  as  if  he  were  still  its  owner.  In  theory,  nothing  can  happen  at  IKEA  without  the  committee's  agreement [1].  The  control  is  designed  to  be  so  tight  that  not  even  Kamprad's  heirs  can  loosen  it  after  his  death.  The  foundation's  objectives  require  it  to  “obtain  and  manage”  shares  in  the  Ingka  Holding group. Other clauses of its articles require the foundation to manage its shareholding in  a way to ensure “the continuity and growth” of the IKEA group. The shares can be sold only to  another foundation with the same objectives and the same executive committee, and finally,  the foundation can be dissolved only through insolvency [1].  Although this might sound negative at the hindsight, this has to be put in the perspective of the  family and the business succession planning.  Kamprad’s sons are not yet able to take control of  the business as stated by Kamprad: “I admire my three sons. They are very clever,” he stated.  “But  I  don’t  think  any  of  them  is  capable  of  running  the  company,  or  at  least  not  yet”,  as  interviewed by Forbes [2]. Therefore, his way of ownership transfer without losing control can  be viewed as a yet unfinished process towards an ultimate transfer of control.  2.3 Succession Planning  Having  said  this,  there  seems  to  be  missing  steps  in  assuring  the  success  of  this  transfer  of  control  which  has  roots  in  IKEA’s  culture  and  its  main  drive  relative  to  the  sons’  personality  traits:  As  has  been  said  in  the  introduction,  IKEA’s  culture  is  strongly  based  on  frugality,  efficiency  and  cost  consciousness.  This  suggests  a  potential  issue  in  succession  planning  because Kamprad’s quirky personality has been the single most influential and defining element  of  IKEA’s  culture,  one  of  IKEA’s  competitive  advantages  and  sources  of  success.  A  Harvard  Business School case study recounts: once a senior manager phoned Kamprad to get approval to  fly  first  class,  explaining  that  the  economy  class  was  full,  and  that  he  had  an  urgent  appointment  to  keep.  In  response  Kamprad  said  “There  is  no  first  class  in  IKEA,  perhaps  you  should go by car.” The executive then completed the 350‐mile trip by taxi [3]. As reported by  Guardian News, “He is famous for eating in cheap restaurants, flying economy and going on the  bus.”  [4].  The  question  not  only  is  whether  his  sons  could  inherit  this  personality  but  also  is  whether they could preach this seemingly‐essential “mindset” to sustain what we know as IKEA  today. There is no reference as to whether there is an indication that his sons are adopting the  frugality  mindset  and  there  is  no  strong  motivation  for  them  to  do  so.    They  have  their  own  dreams  and  might  not  want  to  give  up  their  lifestyle  to  sustain  IKEA  the  way  it  is;  something  Page 7 of 14 
  • 8. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   that Kamprad did with the motivation as an entrepreneur to babysit his growing business.  As  [2] mentions: “Whether it is Peter, Jonas or Matthias who succeeds their father, it is a safe bet  that all three will enjoy the family money rather more than him.”  On the positive note, the three sons seem to be in good relationship: “If they are clever they  won't compete, they will work as a team,” Kamprad advised. “The person who tries to take all  could  lose  all.  There  are  plenty  of  successful  firms  run  by  brothers  and  the  Kamprads  are  mature and talented enough to work together. At the moment they seem very warm towards  each other and it would be a shame if that changed.” [5].  2.4 Governance  The  board  composition  as  explained  above  and  the  very  complicated  business  structure  Kamprad made give little space for effective scrutiny and proper governance. Moreover, unlike  in  the  US  where  comparable  charitable  foundations  like  the  Gates  Foundation  operate  transparently and publishing the details of every grant they make, Stichting Ingka Foundation  like any other Dutch foundation is very loosely regulated and is subject to little or no third‐party  oversight.  They are not, for instance, legally obliged to publish their accounts. Therefore there  are less external pressures as disciplinary forces and there may be more chances of slippage.   2.5 Professional Management  Kamprad has done an excellent job in bringing in professional management to run IKEA. With  the growth and scale of the IKEA operations, however, this was not a choice but a necessity. He  is the only one overlooking all aspects of operations and his sons are taking responsibilities of  running  some  independent  branches.  Other  than  that,  the  business  is  ran  mostly  by  professionals carefully selected to relate to and expand the IKEA’s culture.   3 Recommendations  3.1 Dealing with the Press  Family business leaders should take the ownership of having to deal with the press on behalf of  their  organization  whose  vision  they  represent  during  press  conferences.    Kamprad  did  not  choose to deal with the media right after this incident, whereas we think he should have done  so: he should have answered all the questions from the reporters who were investigating this  issue,  as  we  believe  that  not  doing  so  leads  to  more  questions  and  suspicions  over  time.   However, his successors might want to learn how to deal with the media at times of crises like  the  issue  of  child  labour  in  this  very  case:  they  need  to  have  a  communication  framework  to  utilize before press conferences for instance, which comes in handy while having to explain the  Page 8 of 14 
  • 9. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   crisis situation to a curious and insisting audience.  A wrong message, gesture or eye contact  can lead to serious consequences at such a critical point in time.  It is always recommended to  prepare  well  in  advance  and  study  the  specific  guidelines  for  using  effective  communication  tools (such as sound bites, eye contact, etc.) in press conferences.  Leaders should be focused  and  factual  in  their  message.  They  should  start  by  apologizing,  and  then  state  the  course  of  action before informing the audience of regular updates. They should remember to make eye  contact  with  the  audience,  taking  the  control  early  on,  with  a  prepared  statement  that  is  relevant to the issue.   In  addition  to  how  to  communicate,  family  business  leaders  should  also  acknowledge  the  importance of where to communicate.  Although the internet and the social networking sites  have changed the rules of branding crisis management, most organizations still fail to utilize the  online environment to their advantage as part of their defense strategy, ultimately putting the  brand reputation at risk.  Kamprad’s successors should take this into consideration at times of  crises.  According to Allan Blair, director of social media at DDB UK, brands should not fail to  announce the problems immediately through social media, without fearing that putting out the  issue in the online world would hurt the brand more and lead to more negativity. In fact the  opposite is often true: if utilized properly, social media can diffuse problems rather than worsen  them, with Facebook groups offering support to their brand following crisis.  3.2 The Family Influence in Business Decision­making  Being  a  family‐owned  business,  IKEA’s  business  is  influenced  by  family  values.  Therefore,  business  decisions  may  not  only  be  made  based  on  net  profit  but  also  based  on  the  risk  of  family reputation as well as inherited social values. This is important and we believe Kamprad  should  welcome  this  fact  and  not  only  seek  out  advise  from  family  members  in  what  affects  them  but  also  voice  this  to  public  as  a  sign  of  their  business  honesty,  sincerety  and  social  connection.   3.3 Governance  Good corporate governance process can lead to value creation. Since corporate collapses such  as Enron or WorldCom, winning the investors’ trust and confidence has translated into a major  competitive  advantage.  Investors  are  willing  to  pay  more  for  shares  of  companies  that  are  transparent and have formal corporate governance rules. According to a survey conducted by  McKinsey, companies incorporating even a single element of governance can expect a 10 to 12  percent boost in their market valuation.  Family businesses usually have established corporate governance in their roots. In the IKEA case  its  vision  statement,  “to  create  a  better  everyday  life  for  the  many  people”  includes  not  just  Page 9 of 14 
  • 10. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   customers,  but  stakeholders  and  community  in  general,  and  serves  as  the  blueprint  of  its  corporate governance. However, corporate governance correlates with the culture where the  company works in. For IKEA there was no doubt that child labour was an unacceptable practice  on its supply chain.  However, as the company grew globally, it became important to investigate  what  risks  the  company  could  face.    In  India  and  Pakistan,  even  when  child  labor  has  been  abolished since 1933, current practices still put children at risk of being exploited due to poor  law enforcement and prosecution rarely severe in some regions.  Because in some family businesses the board of directors consists of family members, they may  not be exposed to or aware of overseas practices which could go against company values, and  damage the company’s public image.  It  is  recommendable  then  that  IKEA  recruit  independent  directors  outside  of  the  family  who  have had exposure to companies growing abroad and knowledge about how governance should  change in order to lower the risk of being exposed to practices not aligned with company values  and culture.  3.4 Strategic Planning  Family businesses are unique in two ways, they are committed for the long run and are driven  by values.  In late 50’s and  early 60’s, Kamprad encountered stiff opposition from Sweden's large furniture  retailers who pressured manufacturers not to sell to IKEA, so he was forced to look abroad for  new  sources.    Eventually  in  1961,  Kamprad  contracted  with  several  furniture  factories  in  Poland, building one of the competitive advantages of IKEA, long and dependable relationships  with suppliers.   This was an example of how family commitment helped to preserve the IKEA brand even during  though times. Similarly with the case of Indian child labor, family commitment to the future of  the business must be the starting point for strategic planning. Is the family willing to sacrifice  short‐term gains in order to recall all products associated with the child labour issue? Or even  withdraw  from  the  entire  rug  business  unit  until  a  reliable  supplier  selection  and  follow  up  process is on place? IKEA family owners as they demonstrated before, should sign a statement  committing to whatever it takes in order to sustain the business in a way that is aligned with  the company values and vision statement.  Long‐term  commitment  should  be  demonstrated  by  investing  in  and  working  with  NGO  such  Rugmark  Foundation,  an  organization  created  in  response  to  the  child  labour  problem  in  the  Indian carpet industry, or UN organizations such as UNICEF.  Page 10 of 14 
  • 11. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   Another cornerstone in strategic planning is to keep the company from financial “harvesting”  practices  of  the  family  members.  Natural  forces  and  the  illusion  of  a  prosper  business  encourage disinvestment from the business over time to reward family members. Kamprad has  created a corporate structure that keeps his family members from this temptation. Through a  complicated array of non‐profit and for‐profit organizations.  3.5 Succession Planning  Besides allowing IKEA to obtain non‐taxable profit, the IKEA corporate structure gives Kamprad  tight control of the company. The five‐member executive committee appoints the board of the  Stichting Ingka Foundation and approves changes on its bylaws. If a member of the committee  quits or dies, the other four members will appoint the replacement.  Kamprad has designed this structure in order to spread risk, secure capital reserves, and ensure  financial security for his family members.   The question is, how succession could be established if not family involvement is formaly laid  out after Kamprad’s time? Since family businesses are driven by family values and beliefs, and  no  family  member  other  than  Kamprad  is  involved  in  the  IKEA  strategic  planning,  it  is  the  responsibility  of  the  Stichting  Ingka  Foundation  committee  to  spread  company  values  and  beliefs.  To  make  it  happen  IKEA  formally  documents  company  history  and  Kamprad’s  achievements  and  these  learnings  are  transmitted  on  the  “IKEA’s  way”  seminars  given  to  management, then managers train all personnel on IKEA’s culture and values.  Although  it  seems  to  be  a  good  plan,  the  charismatic  and  leadership  qualities  of  Kamprad,  makes it difficult to replace him just with seminars. Strategy may work for the next generation  of  management  who  have  lived  directly  Kamprad’s  culture  and  thoughts,  but  for  future  generations learning about IKEA’s culture and values in a classroom would not be as effective.     3.6 Third Party Relations  3.6.1 Suppliers  It was easy for IKEA to put the whole blame on its suppliers, claiming that they were the ones  who employed child workers.  However, we believe that this was to a large extent IKEA’s fault.   In our Family Business classes we’ve learned that the family businesses have close, long lasting  ties  with  their  business  partners,  and  one  of  them  is  the  suppliers  of  course.    During  its  transition  from  a  small  family  start‐up  to  a  global  industry  giant,  IKEA  assumed  that  sourcing  from low cost supplier with labour practices might translate into low labour costs, which would  enable  the  company  to  gain  cost  leadership  and  increase  profitability  in  the  long  run.    The  Page 11 of 14 
  • 12. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   company’s overriding motivator was cost, and it viewed the idea of global sourcing from a cost  reduction perspective.    The  firm  failed  to  see  however  that  the  law  of  diminishing  returns  applies  to  the  cost  advantages, which may diminish in foreign markets: studies show that global sourcing does not  result  in  improved  competitiveness  due  to  problems  in  a  foreign  environment,  like  communication problems, political instability, differences in legal systems and implementation  of  new  rules  and  regulations,  as  well  as  longer  delivery  times  in  most  low‐cost  supplier  countries.  In addition, many suppliers in low labour cost countries have the risk of not meeting  the required quality standards, the reason why multinationals spend a lot of time and money to  bring  their  suppliers  to  the  required  level.    Hence  IKEA  should  have  done  a  more  thorough  analysis  of  its  suppliers  and  chosen  them  from  amongst  those  that  met  the  ethical  and  operational standards to become long term business partners.  By leaving the family business  perspective  of  having  close  ties  with  suppliers  and  prioritizing  low  cost  over  ‘fit’  with  its  standards,  IKEA  undermined  its  own  foundation  as  an  idealistic  family  business,  which  was  founded  on  the  mission  of  serving  the  customers  as  both  a  product  differentiator  and  a  cost  leader.  It fell into the trap of omitting the first for the sake of securing the latter.  What lessons can the successors learn from this case?  First of all, the next generation should  conduct  a  more  thorough  research  before  deciding  on  their  suppliers.  From  now  on,  IKEA  should  evaluate  its  suppliers  based  on  several  criteria,  like  the  suppliers’  (second  tier)  subsuppliers  to  their  ethical  and  operational  management  capability,  their  sensitivity  to  environmental  regulation  compliance  issues,  whether  they  are  committed  to  total  quality  management, and whether they understand the importance of strategic sourcing, for instance.    3.6.2 Collaborating with Rugmark   IKEA’s approach and solutions should not be limited to its collaboration with Rugmark.  In fact,  we  believe  that  its  collaboration  with  Rugmark  might  not  provide  a  long  term  and  realistic  solution  to  the  problem  of  child  labour  in  India  and  Pakistan.    Rugmark’s  GoodWeave  label  assures that no child labor was used in the making of the rugs, and in order to earn this label,  rug  exporters  and  importers  must  be  licensed  under  the  GoodWeave  certification  program  initiated by Rugmark.  The new products with the RM label may help regain credibility hurt by  the  recent  events  that  undermined  the  value  of  the  brand  to  a  large  extent.    However,  the  carpet  production  is  spread  over  large  geographical  areas in  India,  with  about  180,000  looms  and  550,000  weavers,  which  makes  it  impossible  for  IKEA  or  Rugmark  to  provide  a  100%  guarantee that no child is involved in the production of a carpet.  Great organizations can turn  adversity into advantage: IKEA should come up with a long‐term and sustainable solution to this  problem, and focus on  more community involvement efforts.  Page 12 of 14 
  • 13. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   4 The Proposed Approach To The Family   Because the Stichting Ingka Foundation committee is responsible for IKEA’s strategic planning,  they have to be immediately informed about the child labour practices of the suppliers in India.  IKEA’s  vision  statement,  “to  create a  better  everyday  life  for  the  many  people”  should  be  re‐ established by taking immediate action and working with third party organizations to guarantee  that no child labor is used in the manufacturing of IKEA products.    IKEA  should  remember  the  very  values  it  was  founded  on  decades  ago  as  a  family  business  which aimed to serve the community that was being exploited by the furniture cartel in Sweden  at  the  time.    One  of  these  was  strong  relationships  and  communication  with  the  suppliers  in  Europe in an effort to form a strategic alliance to serve the customers in the best way possible.   Having  said  that,  the  successors  and  IKEA’s  executive  team  should  be  able  to  implement  a  stronger communication and information sharing strategy for supplier evaluation, and visit the  production  sites,  so  all  parties  are  on  the  same  page  in  terms  of  the  execution  of  company  vision,  values  and  strategies.    If  they  cannot  come  up  with  suppliers  that  are  ‘fit’  with  their  corporate social responsibility strategies, the successors might also want to consider departing  from the strategy of outsourcing and take ownership of manufacturing facilities.  This way the  company can better control the conditions of its value chain.    We  know  that  IKEA  has  been  in  collaboration  with  UNICEF  to  build  schools  and  hospitals  for  children  in  India  and  Pakistan,  in  an  effort  to  improve  the  children’s  education  and  living  standards.  The successors who are taking over the burden of what went wrong in India, and  the  responsibility  of  proving  their  worth  in  terms  of  corporate  social  responsibilty  efforts,  should remember that strategic alliance with UNICEF in India and Pakistan alone is not enough  though: IKEA should collaborate with other organizations in other parts of the world.  Not doing  so  would  weaken  their  brand  image  in  the  eyes  of  socially  responsible  customers  who  might  think that they do this to ‘regain its reputation’ that was damaged by the news regarding the  child labour in India and Pakistan.    Page 13 of 14 
  • 14. BAHR 509 – Group Project Paper  Mehran Motamed, Nesli Ozhusrev, Gilberto Pena   REFERENCES:  [1] “Flat‐pack  accounting:  Forget  about  the  Gates  Foundation.  The  world's  biggest  charity  owns  IKEA—and  is  devoted  to  interior  design”,  The  Economist,  published  on  11  May  2006.  http://www.economist.com/node/6919139?story_id=6919139.  Accessed  on  27  November 2010.  [2] Dan Gledhill, “Ikea boss sets heirs the Habitat test,” The Independent, Published on: 23  July  2000.  http://www.independent.co.uk/news/business/news/ikea‐boss‐sets‐heirs‐ the‐habitat‐test‐708146.html. Accessed on 25 November 2010.   [3] Christopher  A  Bartlett,  Vincent  Dessain  amd  Andres  Sjoman,  “IKEA’s  Global  Sourcing  Challenge: Indian Rugs and Child Labor (A)”, HBS 9‐906‐414, November 14, 2006.  [4]  “1974  Ikea  Chair,  One  Careful  Owner,  Not  for  Sale”,  Guardian  News  &  Media,  2008.  Published  on  19  December  2006.  http://www.buzzle.com/articles/120793.html.  Accessed on 25 November 2010.  [5] Michael  Green,  “My  Three  Sons,”  Swiss  News,  Published  on  1  April  2001.  http://www.highbeam.com/doc/1G1‐72997282.html.  Accessed on 26 November 2010.  [6] Lucy Ballinger, “He lives in a bungalow, flies easyJet and 'dries out' three times a year...  the  man  who  founded  Ikea  and  is  worth  £15bn”,  Published  on  14  April  2008.  http://www.dailymail.co.uk/news/article‐559487/He‐lives‐bungalow‐flies‐easyJet‐dries‐ times‐year‐‐man‐founded‐Ikea‐worth‐pound‐15bn.html.  Accessed  on  29  November  2010.      Page 14 of 14