El documento discute los efectos devastadores de la violencia contra los niños y niñas, incluyendo los castigos físicos y humillantes. Estos castigos causan daños severos en el desarrollo afectivo, cognitivo y social de los niños y dificultan revertirlos. Además, la violencia se internaliza como algo normal en las relaciones cercanas, lo que puede conducir a mayores problemas. Por lo tanto, es prioritario para las organizaciones sin fines de lucro erradicar todas las formas de violencia contra los niños y niñas.

1. Enfoques
Quien bien te quiere,
Los castigos físicos y humillantes son
violaciones de los derechos huma-
nos y de la dignidad de las personas,
pero también uno de los principales
¿te hará llorar?
problemas culturales globales que
afectan a todas y cada una de las so-
ciedades contemporáneas. Aún hoy
convivimos con legislaciones y prácti-
cas cotidianas que continúan aceptan-
do y justificando formas de violencia
entendidas como castigos razonables,
por tradición o, simplemente, confun-
diéndolas con disciplina.
La violencia directa es la que más nos
impacta. Sus rostros más visibles son
Por qué la erradicación de la violencia contra los niños
el maltrato y el abuso sexual, que son
formas intensas de abuso de poder y niñas es prioritaria en el trabajo de las oenegés.
–por la fuerza y a veces con la excu- Golpes, insultos, gritos, chantajes, amenazas, tirones de pelo, pero también silencio. Los
sa del amor– y daño en el desarrollo castigos físicos y humillantes que atacan la dignidad de los niños, niñas y adolescentes,
de la persona. Pero no son las únicas en lugar de cuestionar una conducta equivocada, producen sufrimiento y daños severos
manifestaciones de la violencia. Abu- difíciles de revertir en su autoestima y en su desarrollo afectivo, cognitivo y social. Estas son
so de poder y daño también están consecuencias nefastas para el desarrollo integral de las personas, que a su vez socavan
presentes en conductas cotidianas las posibilidades de cambio social que las sociedades actuales necesitan experimentar
que implican castigos físicos y humi- para que todos los seres humanos tengan la posibilidad de vivir una vida digna.
llantes, y que la mayoría de nosotros
percibimos con pasmosa normalidad
y cotidianeidad. No en vano, buena
parte de las estrategias de acción de
quienes trabajan en talleres y espacios A la violencia directa y a la cultural BUTRA), desarrollado en Bolivia por
de formación para erradicar los cas- debemos agregar otra dimensión: la Fundación La Paz e Intervida.
tigos físicos y humillantes se dirigen violencia estructural. Ésta justifica la
a hacernos conscientes de la violencia desigualdad social como un fenóme- Los efectos duraderos impactan di-
en nuestro entorno más cercano. no natural. Porque vivir en situación rectamente en la construcción de
de pobreza y exclusión social sin lo- la identidad y del desarrollo afec-
También existe la violencia cultural, a grar satisfacer necesidades para una tivo, que es la base desde la que se
través del lenguaje y la comunicación, vida digna, y en constante vulnera- construye el desarrollo cognitivo y
que justifica situaciones, hábitos y ac- ción de derechos elementales, tam- el desarrollo social. Pegar no ense-
titudes violentas ejercidas por perso- bién significa sufrir violencia. ña a los niños y niñas a cuidar sus
nas e instituciones. La aceptación por cosas, a ser ordenados o a respetar
parte de los progenitores del castigo El impacto devastador de la a las personas, sino que les enseña
físico como necesario, en algunas violencia que los adultos de quienes depen-
ocasiones, llega casi al 90% en países “Una bofetada o una patada, entre den son peligrosos, y deteriora el
como Corea o Estados Unidos, por otras formas de castigo físico y humi- lazo de confianza de éstos con sus
poner sólo dos ejemplos. En algunos llante, pueden servir para que el adul- padres o cuidadores. Lo que sí ense-
lugares como Yemen, las niñas y niños to libere su cólera transitoriamente y ña el pegar es que la relación entre
lo reconocen como el principal méto- ello deja un efecto duradero en el niño los seres humanos está basada en la
do de disciplina, siendo su forma más o niña”, señalan los responsables del fuerza. “Mientras más golpeado sea
habitual la paliza. Proyecto Rincón del Buen Trato (RI- el niño –señalan los responsables del

2. E n f o q u e s
proyecto RIBUTRA–, mayor será la ñero, los educadores, los compañe- cias de clase, educación, ingresos,
posibilidad de que llegue a ser un ros de colegio y los empleadores”, origen étnico y edad”.
adulto que se relaciona con otros, no como explica el experto Sergio Pin-
por medio de la persuasión, sino por heiro en el Informe Mundial de la El impacto devastador de la violencia
medio del uso de la fuerza. Así se Organización de Naciones Unidas ejercida por las personas que estable-
contribuye a la formación de abusa- sobre Violencia contra los niños y ni- cen vínculos afectivos con el niño o
dores, cónyuges autoritarios, corrup- ñas. Pinheiro, director del informe, niña determina que éste interiorice el
tos y explotadores”. indica además que esta problemática binomio amor-violencia como natural.
social existe en todos los Estados “y Según Pepa Horno, autora del libro
Los estudios comparados e investi- cruza fronteras culturales, diferen- Amor, poder y violencia, esta es una de
gaciones sobre la naturaleza y el al- las consecuencias más graves del cas-
cance de violencia contra los niños, tigo físico y humillante porque la vio-
niñas y adolescentes señalan que, si Los efectos de la lencia se integra como una actuación
bien parte de la violencia es perpe- válida ante determinadas situaciones,
trada por extraños, “la gran mayoría
violencia impactan justificable y generalizable a otros
de los actos violentos son cometidos en la construcción contextos. “La relación de poder que
por personas que forman parte del de la identidad y el subyace tras la violencia – dice Horno–
entorno inmediato del niño o niña queda de este modo legitimada por
víctima: sus padres y la familia ex-
desarrollo afectivo. quienes deberían ser el primer modelo
tensa, el novio, el cónyuge o compa- de cuidado y protección”.
R e v i s t a I n t e r v i d a • 2 3

3. Enfoques
Ahora bien, dicho esto, los vínculos
cercanos son cruciales en la creación
de marcos de referencia para niños y
niñas. Son estos los pilares básicos para
el desarrollo afectivo, primordial para
el desarrollo cognitivo y que posibilita,
en última instancia, un desarrollo so-
cial positivo. Los marcos de referencia
suponen relaciones afectivas estables
y seguras, que no integran la violencia
como natural en las relaciones, gene-
ran recursos en los niños para afrontar
situaciones de violencia de terceros o
del entorno, y ayudan minimizar los
efectos de las mismas en el desarrollo
evolutivo infantil.
La movilización y la capacidad
Disciplina y castigo destructora de la pasividad
Las organizaciones sociales y los or-
ganismos internacionales continúan
Una de las confusiones que aparecen en los espacios de trabajo de las trabajando para el fin de la violencia,
oenegés que desarrollan acciones en relación a la violencia contra los y especialmente para poner fin a la
niños, es la que surge entre disciplina y castigo. La disciplina positiva es
justificación de la violencia contra
un conjunto de medidas que los adultos emplean para corregir la conduc-
niños, niñas y adolescentes. La re-
ta de los niños y niñas, imponiéndoles normas y límites que en ningún
momento implican el uso de la violencia, y que brindan alternativas de presentante de Naciones Unidas so-
resolución pacífica de conflictos. Los especialistas entienden además que bre Violencia contra los Niños, Marta
la disciplina positiva ofrece siempre el aprendizaje de una conducta al- Santos Pais, recordaba en 2010 que, a
ternativa, en la que el niño o niña participa tanto como es posible, y cuya nivel global, cada año más del 85% de
sanción es proporcional y relacionada con la conducta a corregir. Los pa- los niños entre 2 y 14 años de edad
dres o tutores deben establecer una comunicación con los niños y niñas, sufre castigos físicos o psicológicos, y
dando a conocer la norma previamente y explicando por qué la acción “desgraciadamente la violencia sigue
está mal, cuáles son las consecuencias y por qué no deberían repetirlo.
siendo socialmente aceptada”.
Con magros fondos para la acción, la
investigación y la recolección de datos
que den visibilidad a la dimensión del
El silencio y la crueldad de la decir mentiras para evitar los terribles problema de la violencia, actualmente
palabra castigos que el niño cree que le espe- diversos actores sociales unen esfuer-
“Inútil”, “burro”, “no sirves para ran. Cuando éste se da cuenta de que zos a nivel local y global. Lo hacen me-
nada”, “hasta cuándo te voy a sopor- las amenazas no tienen fundamento, diante campañas en medios de comu-
tar”, “ojalá no hubieras nacido” son llega a la conclusión, correcta por otra nicación o acciones de incidencia frente
frases recogidas de los talleres del pro- parte, de que los adultos mienten. Ello a representantes políticos para el cam-
yecto RIBUTRA al preguntar a padres deteriora, asimismo, la habilidad de bio de legislaciones permisivas; talle-
y madres de familia cómo recuerdan los niños y niñas para establecer rela- res con padres, madres, tutores, niños
la relación con sus progenitores. ciones de confianza.. y niñas a nivel local para acabar con la
aceptación y justificación social de la
El daño provocado por el maltrato psi- La agresión de la palabra, la humilla- violencia; la prestación de asistencia a
cológico es proporcional a su naturali- ción o el castigo mudo juegan un papel víctimas o la promoción de ámbitos de
zación, dicen los expertos del proyec- similar en la construcción del desarrollo denuncia de situaciones muchas veces
to. “Te voy a matar” o “Otra vez y te afectivo de niños y niñas. “El silencio silenciadas o no reconocidas.
corto los dedos” son frases que atacan tiene a menudo más fuerza que mu-
la integridad de los niños, expresan la chas palabras, y el ojo más fuerza que La movilización de la sociedad civil ha
no aceptación y el rechazo, y a la vez la boca”, dice Alice Miller en su libro de sido clave, por ejemplo, para duplicar
enseñan a hacer cosas a escondidas y a pedagogía Por tu propio bien. el número de países que han estableci-

4. E n f o q u e s
Cifras que no ponen
“nerviosos” a los mercados
• De acuerdo con un estudio reciente de UNICEF en 35 países
sobre aproximadamente el 10% de la población infantil de
los países en desarrollo, más del 75% de los niños entre
2 y 14 años de edad son víctimas de castigos físicos o
psicológicos en casa.
Intervención de la representante especial de la ONU,
Marta Santos Pais, en La Paz, Bolivia, Agosto 2011.
• Cálculos realizados por la Organización Internacional del
Trabajo indican que, en el año 2004, 218 millones de niños y
niñas trabajaban y 126 millones realizaban trabajos forzosos.
• La Red de Información sobre los Derechos del Niño indica que,
al menos en 40 países, los niños corren el riesgo de ser
sentenciados con castigos violentos, como latigazos, flagelación,
azotes con caña o amputación, y en varios países las leyes
todavía permiten que se condene a muerte a los niños.
Informe anual de la representante especial de la ONU
sobre la violencia contra los niños, agosto 2011.
• La Encuesta Global de Salud en la Escuela llevada a cabo en
diversos países en desarrollo, ha mostrado recientemente que
entre el 20% y el 65% de los niños y niñas en edad escolar
afirmaron haber sido intimidados verbal o físicamente en
su escuela en los treinta días precedentes. Tasas similares de
intimidación han sido encontradas en los países industrializados.
Informe Acabar con la violencia contra niños,
niñas y adolescentes. ONU, 2006.
• Se calcula que 150 millones de niñas y 73 millones de niños
y niñas menores de 18 años han experimentado relaciones
sexuales forzadas u otras formas de violencia sexual con
contacto físico en 2002.
The World’s Women: Trends and Statistics. ONU, 2002.
do una prohibición legislativa amplia Porque la falta de movilización, de Fundación La Paz y Fundación Intervida Proyec-
de todas las formas de violencia contra prevención, acción y denuncia, pro- to Rincón del Buen Trato (RIBUTRA). Bolivia, 2010.
niños, niñas y adolescentes. Se ha pa- mueve la violencia. “El mundo no Fundación Intervida Nicaragua Maltrato y trabajo
sado de 16 en 2006 a 29 en 2011 y, en será destruido por quienes hacen infantil, dos males a erradicar. Nicaragua, 2009.
algunos casos, los cambios se han in- daño –sentenciaba Albert Einstein– SANTOS PAÍS, M. Informe Anual de la Represen-
corporado incluso en la Constitución. sino por quienes se quedan mirando tante Especial del Secretario General sobre Violencia
La legislación es un marco esencial, sin hacer nada”. contra los Niños. ONU, 2011.
pero no garantiza de forma mágica la Inclusión social y violencia contra los niños y niñas.
protección de los derechos de la niñez. ONU, 2010.
Marta Santos País recuerda que a pe- Gonzalo de Castro y Carles Pérez HORNO GOICOECHEA, P. Amor, poder y violen-
sar de este avance en cuanto a apoyo Área de Estudios cia. Save the Children España, 2005.
jurídico, actualmente menos del 5% de .................................................................................................... MILLER, A. Por tu propio bien. Raíces de la violen-
los niños del mundo se benefician de la Revista Intervida 41 El derecho a la ternura en cia en la educación del niño. Tusquets, 1998.
protección jurídica contra todas las for- Bolivia. Prevención del maltrato y el abuso infantil, ONU. Observación general nº13. Derecho del niño
mas de violencia en todos los ámbitos. marzo 2011. a no ser objeto de ninguna forma de violencia, 2011.
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