1. Introdução
Neste trabalho aprenderemos mais sobre: o conceito, classificação,
propriedades dos plásticos, exemplos com aplicações no cotidiano, problemas
ambientais ocasionados pelos plásticos e sobre a reciclagem de cada tipo de
plástico.
Seguindo a onda da tentativa de extinguir as famigeradas sacolas
plásticas, vou mostrar que o vilão dessa história toda não é o plástico, mas nós
mesmos que não sabemos como utilizá-lo corretamente.
Devido à importância do plástico em nossas vidas, ao invés de aboli-lo,
deve-se inserir ao consumidor um “olhar crítico” do que ele consome.
O plástico é um dos materiais mais presentes no nosso cotidiano. Ele é
matéria-prima para a fabricação de escovas, brinquedos, bijuterias, peças do
computador, utensílios de cozinha, entre outros. Seu emprego em diversos
tipos de produto se deve a sua alta durabilidade, menor consumo de energia e
maior facilidade de transporte e processamento.
Os plásticos são polímeros originados de uma fração do petróleo
chamada nafta e também de fontes renováveis. Eles se subdividem de acordo
com a composição de sua cadeia de moléculas. A seguir, veremos a
diferenciação mais básica, que pode ser feita a partir da extensão e estrutura
dos polímeros, e como identificar se esses materiais são próprios ou não para
a reciclagem.
Para os consumidores saberem de qual tipo de plástico é feito o produto
que estão adquirindo, há um padrão utilizado pelas fábricas. Você já deve ter
reparado que existem números cercados por um triângulo com setas nos
rótulos dos produtos plásticos que você adquire. Eles têm a função de alertar
os consumidores sobre o descarte seletivo, além de orientar a separação
devida de cada material.

2. Tipos de Plásticos
 Termoplásticos: São aqueles materiais que podem ser reciclados, pois
não sofrem alterações na estrutura química durante o aquecimento. PET,
PEAD, PVC, PEBD/PELBD, PP, PS.
 Termorrígidos - São aqueles que não são passíveis de reciclagem
porque não fundem com o reaquecimento. PU, EVA, ETC.
Classificação
 PET (Polietileno Tereftalato)– Termoplástico;
 PEAD (Polietileno de Alta Densidade)– Termoplástico;
 PVC (Policloreto de Vinila)– Termoplástico;
 PEBD/PELBD (Polietileno de Baixa Densidade)– Termoplástico;
 PP (Polipropileno)– Termoplástico;
 PS (Poliestireno)– Termoplástico;
 PU (Poliuretanos)– Termorrígido;
 EVA (Policetato de Etileno Vinil) – Termorrígido.
Propriedades
PET - Transparente, inquebrável, impermeável, leve.
PEAD - Inquebrável, resistente a baixas temperaturas, leve, impermeável,
rígido e com resistência química.
PVC - Rígido, transparente, impermeável, resistente à temperatura e
inquebrável.
PEBD/PELBD - Flexível, leve, transparente e impermeável.
PP - Conserva o aroma, é inquebrável, transparente, brilhante, rígido e
resistente a mudanças de temperatura.
PS - Impermeável, inquebrável, rígido, transparente, leve e brilhante.
PU - Flexibilidade, leveza, resistência à abrasão, possibilidade de design
diferenciado.

3. EVA – Altamente maleável e de fácil corte.
Exemplos com aplicações no cotidiano
PET - Frascos e garrafas para
uso alimentício /hospitalar,
cosméticos, bandejas para
micro-ondas, filmes para áudio
e vídeo, fibras têxteis, etc.
PEAD - Embalagens para
detergentes e óleos
automotivos, sacolas de supermercados, garrafeiras, tampas, tambores para
tintas, potes, utilidades domésticas, etc.
PVC - Embalagens para água mineral, óleos comestíveis, maioneses, sucos.
Perfis para janelas, tubulações de água e
esgotos, mangueiras, embalagens para
remédios, brinquedos, bolsas de sangue, material
hospitalar, etc.
PEBD/PELBD - Sacolas para supermercado e
boutiques, filmes para embalar leite e
outros alimentos, sacaria industrial, filmes
para fraldas descartáveis, bolsa para soro
medicinal, sacos de lixo, etc.
PP - Filmes para embalagens e alimentos,
embalagens industriais, cordas, tubos para água quente, fios e cabos, frascos,
caixas de bebidas, autopeças, fibras para tapetes e utilidades domésticas,
potes, fraldas e seringas descartáveis, etc.
PS - Potes para iogurtes, sorvetes, doces, frascos, bandejas de
supermercados, geladeiras (parte interna da porta), pratos, tampas, aparelhos
de barbear descartáveis, brinquedos, etc.

4. PU - Espumas macias para
colchões e estofados, espumas
rígidas, solados de calçados,
interruptores, peças industriais
elétricas, peças para banheiro,
pratos, travessas, cinzeiros,
telefones, etc.
Problemas ambientais
Hoje, um terço do lixo doméstico é composto por embalagens. Cerca de
80% das embalagens são descartadas depois de usadas apenas uma vez!
Como nem todas seguem para reciclagem, este volume ajuda a superlotar os
aterros e lixões, exigindo novas áreas para depositarmos o lixo que geramos.
Isso quando os resíduos seguem mesmo para o depósito de lixo.
Recentemente, foi descoberta uma enorme quantidade de lixo boiando
no meio do oceano Pacífico - uma área igual a dois Estados Unidos. Esse
grande depósito de entulho se formou com o lixo jogado por barcos,
plataformas petrolíferas e vindos dos continentes, sendo reunido devido às
correntes marítimas. Acredita-se que lá exista algo em torno de 100 milhões de
toneladas de detritos. Uma boa quantidade é composta de embalagens e
sacolas plásticas. Estima-se que resíduos plásticos provoquem anualmente a
morte de mais de um milhão de aves e de outros 100 mil mamíferos marinhos
No Brasil, aproximadamente um quinto do lixo é composto por
embalagens. São 25 mil toneladas de embalagens que vão parar, todos os
dias, nos depósitos de lixo. Esse volume encheria mais de dois mil caminhões
de lixo, que, colocados um atrás do outro, ocupariam quase 20 quilômetros de
estrada.
Ou seja, as embalagens, quando consumidas de maneira exagerada e
descartadas de maneira regular ou irregular - em lugar de serem
encaminhadas para reciclagem - contribuem e muito para o esgotamento de
aterros e lixões, dificultam a degradação de outros resíduos, são ingeridos por
animais causando sua morte, poluem a paisagem, causam problemas na rede
elétrica (sacolas que se prendem em fios de alta tensão), e muitos outros tipos

5. de impactos ambientais menos visíveis ao consumidor final (o aumento do
consumo aumenta a demanda pela produção de embalagens, o que consome
mais recursos naturais e gera mais resíduo).
Todo esse impacto poderia ser diminuído ou eliminado, basicamente,
por meio da redução do consumo desnecessário e correta separação e
destinação do lixo: compramos somente aquilo que é necessário, reutilizamos
o que for possível e mandamos para reciclagem materiais recicláveis e para a
compostagem os resíduos orgânicos.
 Eutrofização:
Acréscimo da quantidade de nutrientes na água provocando aumento na
produção de algas e levando ao desequilíbrio de todo o ecossistema aquático
pela diminuição da quantidade de oxigênio dissolvido disponível na água;
Alguns exemplos são:
 Acidificação:
Causada pela emissão de gases poluentes para a atmosfera, que sofrem
reações químicas e provocam a chuva ácida, que polui o meio físico e também
provoca danos à saúde humana;
 Aquecimento Global:
Emissões de gases que contribuem para a intensificação do efeito estufa
ocasionando um aumento gradual das temperaturas médias terrestres;
 Efeito Fotoquímico:
Emissões atmosféricas de compostos que provocam reações químicas e
liberam ozônio em baixas altitudes, provocando sérios danos à saúde humana.
Reciclagem
A reciclagem do plástico é de
extrema importância para o meio
ambiente. Quando reciclamos o plástico
ou compramos plástico reciclado estamos
contribuindo com o meio ambiente, pois
este material deixa de ir para os aterros
sanitários ou para a natureza, poluindo

6. rios, lagos, solo e matas. Não podemos esquecer também, que a reciclagem de
plástico gera renda para milhares de pessoas no Brasil que atuam,
principalmente, em empresas e cooperativas de catadores e recicladores de
materiais reciclados.
Uma das etapas mais importantes no processo de reciclagem de plástico
é a separação e coleta seletiva do Plástico. Nas empresas, condomínios e
outros locais existem espaços destinados ao descarte de plástico. Esta é uma
atitude extremamente positiva e ecologicamente correta.
O plástico pode ser reaproveitado de três maneiras:
RECICLAGEM ENERGÉTICA
Ele é queimado liberando um calor muito forte (superior ao do carvão e próximo
ao produzido pelo óleo combustível) que é aproveitado na forma de energia.
RECICLAGEM QUÍMICA
Ele é "desmontado" por aquecimento e a matéria-prima pode então ser
utilizada novamente na indústria petroquímica.
RECICLAGEM MECÂNICA
No Brasil, é a mais utilizada; é mais barata e mantém uma boa qualidade do
produto: Para facilitar a separação dos materiais plásticos para a reciclagem,
foram estabelecidos códigos para diferenciar cada tipo.
Conclusão
Por mais que se discuta, a verdade é que já não podemos viver sem o plástico.
Seja na sacola do supermercado, nas garrafas de bebidas, nos filmes para
fraldas descartáveis ou na bolsa para soro medicinal, o plástico está em todos
os lugares. Mas apesar das suas vantagens, ele também traz sérios riscos para
o planeta.
Apesar de encontrarmos na natureza polímeros naturais, como em algodão,
madeira, cabelos, chifre de boi e látex, a fabricação do plástico exige a
utilização de polímeros sintéticos, extraídos do petróleo por meio de uma série
de reações químicas. Existem dois tipos de polímeros: os termoplásticos e os

7. termofixos. Os primeiros são os plásticos que não sofreram alterações em sua
estrutura química durante o aquecimento e que podem ser reprocessados
várias vezes pelo mesmo ou por outro processo de transformação. Já os
termofixos são plásticos que, após moldados, não podem ser fundidos e
remodelados novamente, portanto não são recicláveis. Os termoplásticos
podem ser de diversos modelos. Todos os plásticos possuem algumas
características físicas e de degradação térmica diferentes, que contam na hora
da reciclagem. Por conta disso, eles foram separados em categorias e
identificados por números.