1. El holocausto Los campos de exterminio a través de las víctimas: David Olère, Primo Levi y Eugen Kogon

2. La llegada al campo David Olère, pintor nacido en Varsovia y trasladado a París, fue detenido en 1942 y deportado al campo de Auschwitz. Trabajó en el Sonderkommando del Crematorio III. Después de su evacuación de Auschwitz, fue deportado en 1945 al campo de Mauthausen (Austria). Tras su liberación, Olère volvió a París y, entre 1945 y 1946, realizó unos 50 dibujos sobre su experiencia en el campo. (En enero de 1945, en Mauthausen, un grupo de prisioneros fue obligado a permanecer sobre la nieve después de una ducha helada.)

3. Presos en Buchenwald Eugen Kogon nació en Munich, estudió economía y sociología y se doctoró en Viena. Permaneció en el campo de Buchenwald desde 1939 hasta 1945. En 1946 publicó un informe sobre los campos de concentración: El Estado de la SS. Esta obra se utilizaría como referencia en los juicios de Nürenberg. Kogon falleció en 1987.

4. David Olère se pinta a sí mismo escribiendo cartas y decorándolas con flores. Titula el dibujo “Por un mendrugo de pan” Las habilidades de Olère como artista y como traductor (hablaba polaco, ruso, alemán, yiddish, francés e inglés), seguro que contribuyeron a que sobreviviera tras tres años en el campo de Auschwitz (Polonia), donde murieron más de 1 millón de personas, la mayor parte de ellas judíos . El objetivo es sobrevivir

5. Presos en Dachau “ Después de pocas semanas o meses, las privaciones a que fueron sometidos los han conducido a una situación de pura supervivencia, de lucha cotidiana contra el hambre, el frío, el cansancio, los golpes, en la cual el espacio de elección (y especialmente de elección moral) estaba reducido a la nada; son poquísimos los que han sobrevivido a la prueba, gracias a la coincidencia de muchos acontecimientos fortuitos: han sido salvados por la fortuna, y no tiene sentido buscar entre el destino de todos ellos nada en común, a excepción de la buena salud de que gozaban en sus comienzos.” Primo LEVI: Los hundidos y los salvados

6. Experimentos con presos The Experimental Injection, by David Olère Uno de los más terribles aspectos de Auschwitz fue el de los experimentos realizados con los presos por parte de los médicos de la SS. El más tristemente famoso fue el doctor Josef Mengele. Se hicieron experimentos de esterilización, sobre los efectos de algunos venenos y Mengele estuvo muy interesado en el estudio de los gemelos. Los presos de Auschwitz fueron incluso <<vendidos>> a la compañía Bayer como conejillos de indias en los que probar nuevos medicamentos .

7. De camino al trabajo “ La jornada se caracterizaba por el trabajo forzado. Esto era lo que imprimía su sello al campo de concentración. (…) La mano de obra especializada era destinada a los talleres, lo que equivalía a una especie de primer seguro de vida, ya que el resto era enviado a los trabajos más duros, como canteras y cuadrillas de zanjas.” Eugen KOGON: El Estado de la SS

8. Campo de Mauthausen “ Las cuadrillas exteriores del campo estaban sometidas a condiciones muy desfavorables. Es difícil de decir qué era lo peor de todo: si las palizas de los jefes de cuadrilla, los métodos de tantos kapos y capataces o la clase de trabajo. Si las condiciones generales del campo no hubiesen bastado por sí mismas para hacer un infierno de la existencia, esas tres <<condiciones especiales>> lo habrían logrado. Las peores cuadrillas eran las de las canteras, pero las de las zanjas y las de transporte no le iban a la zaga.” Eugen KOGON: El Estado de la SS

9. La comida de los muertos para los vivos “ Los prisioneros privilegiados estaban en minoría dentro de la población del Lager, pero representaron, en cambio, una gran mayoría entre los sobrevivientes; en realidad, aun sin tener en cuenta el cansancio, los golpes, el frío, las enfermedades, debemos recordar que la ración alimenticia era del todo insuficiente incluso para el prisionero más sobrio.” Primo LEVI: Los hundidos y los salvados

10. “ Sus últimos pasos” “ Quienes padecían enfermedades crónicas o habían permanecido en el hospital durante más de dos meses, o volvían a ingresar con mucha frecuencia por sufrir recaídas, eran enviados a Birkenau, donde eran suprimidos en las cámaras de gas. La misma suerte corrían los que se encontraban en un estado de debilidad muy acusado y no podían trabajar. Cada tanto, aproximadamente una vez al mes, en todos los servicios se procedía a lo que recibía el nombre de selección de los musulmanes .” Primo LEVI: Informe sobre Auschwitz

11. “ Sus últimos pasos” Tres <<Musulmanes>> se apoyan entre sí mientras caminan vacilantes hacia la cámara de gas. << Musulmán>> era el curioso término que se aplicaba a aquellos individuos que se hallaban tan consumidos física y psíquicamente que parecían muertos vivientes.

12. Incapaces de trabajar “ Los primeros judíos enviados a Auschwitz desde fuera de Polonia llegaron en la primavera de 1942; procedían de Eslovaquia. A raíz de la reclusión de eslovacos, comenzó uno de los procesos más tristes de la historia de Auschwitz: la selección inicial. En julio de 1942, a la llegada de un grupo procedente de Eslovaquia, la SS dividió a quienes lo integraban en presos capacitados para trabajar y presos no aptos para tal menester. La incapacidad de trabajar era una inmediata sentencia de muerte.” Laurence REES: Auschwitz. Los nazis y la “solución final” (Al fondo de este cuadro, el humo asciende de los crematorios con la forma de la insignia de la SS).

13. Priest and rabbi “ A Moll le agradaba colocar a mujeres desnudas al lado de la fosa incandescente para verlas caer al fuego a consecuencia de los disparos que se les dirigían al abdomen. (…) El jefe de partes Schillinger obligó a una bailarina italiana a bailar desnuda ante el crematorio. En un momento propicio ésta se le acercó, le arrebató la pistola y lo mató a tiros.” Eugen KOGON : El Estado de la SS (Al fondo, a la izquierda, el jefe de la SS Moll, arroja a unas mujeres en la fosa del Crematorio V)

14. Selección para la cámara de gas “ Un médico, holandés y judío, estaba casado con una no judía y tenían una hija de cinco años. Hallándose en el campo de Vught, se recibió la orden de su traslado a Auschwitz. Sin sospechar lo que eso significaba, preguntó si le podían acompañar su mujer y su hija. La SS dio su aprobación con agrado, ensalzando <<la guardería>>. La mujer declaró inmediatamente que estaba dispuesta; partió con su hija en el primer transporte, antes de que se efectuase el traslado de su marido. Cuando el médico llegó a Auschwitz, su primer pensamiento fue informarse del hogar de mujeres y del jardín de infancia. Entre carcajadas, los de la SS le señalaron la cámara de gas: la mujer y la niña habían muerto ya. Pocos días después las seguía el marido.” Eugen KOGON: El Estado de la SS. El sistema de los campos de concentración alemanes

15. El sonderkommando Un nuevo convoy llega, al fondo, mientras los presos se esfuerzan con un carro, llevando cadáveres de un convoy anterior. Algunos llegaban muertos, después de 3 o 4 días de viaje y otros eran asesinados en la misma rampa de llegada. “ La Escuadra Especial de Auschwitz contó, según los períodos, con una cantidad de integrantes entre 700 y 1000. (…) Las Escuadras Especiales estaban formadas, en su mayor parte, por judíos. Es verdad que esto no puede asombrarnos, ya que la finalidad principal de los Lager era destruir a los judíos, y que la población de Auschwitz, a partir de 1943, estaba constituida por judíos en un noventa o noventa y cinco por ciento.” PRIMO LEVI, Los hundidos y los salvados.

16. Cámara de gas “ Desde el otro lado de la puerta bloqueada, Dario Gabbai y Morris Venezia oían gritar y arañar las paredes a los niños y las madres (…). Cuando el ruido cesaba, se encendían unos potentes ventiladores para retirar el gas y entonces llegaba la hora de trabajar para Morris, Dario y los demás miembros del Soderkommando .<<En el momento en que abrían la puerta –dice Dario- veía a toda esa gente que media hora antes había entrado, estaban todos de pie, algunos morados debido al gas. No había lugar donde desplomarse. Muertos. Si cierro los ojos, lo único que veo es a todas esas mujeres de pue, con sus hijos en los brazos>>.” Laurence REES: Auschwitz. Los nazis y la “solución final” .

17. Auschwitz “ Matar a la gente con gas es muy sencillo: lo único que necesitaban era sellar las ventanas y las puertas para mantener el gas en el interior. Luego, cerraban las puertas, y en pocos minutos estaban muertos los de dentro.” Otto Pressburger, judío eslovaco, trabajó en un Sondekommando

18. Después del gaseamiento. Los arquitectos de la SS diseñaron las puertas para que éstas abrieran hacia fuera y con una mirilla para comprobar que el gas había hecho efecto. “ Un caso límite de colaboración ha sido el de los Sonderkommandos de Auschwitz y de los demás Lager de exterminio.(…) Con esa denominación convenientemente vaga de Escuadra Especial nombraba la SS al grupo de prisioneros a quienes les era confiado el trabajo de los crematorios..” PRIMO LEVI

19. Campo de Dachau “ A ellos les correspondía imponerle orden a los recién llegados (…) que debían ir a las cámaras de gas; sacar de las cámaras los cadáveres; quitarles de las mandíbulas los dientes de oro; cortar el pelo a las mujeres; separar y clasificar las ropas, los zapatos, el contenido de las maletas; llevar los cuerpos a los crematorios y vigilar el funcionamiento de los hornos; sacar las cenizas y hacerlas desaparecer.” PRIMO LEVI: Los hundidos y los salvados

20. Los crematorios A ras de suelo se encontraba un gran crematorio provisto de tres grandes hornos, cada uno con tres compuertas. Un pequeño montacargas permitía transportar los cuerpos desde la cámara de gas hasta el crematorio. El canal húmedo a la derecha facilitaba el arrastre de los cuerpos a los hornos.

21. Crematorio en Buchenwald En el verano de 1943, un total de cuatro cámaras combinadas de crematorio-gas estaban en pleno funcionamiento en Auschwitz-Birkenau. En el Crematorio III, donde estuvo Olère, en el sótano estaba la cámara de gas, en la que el Zyklon B, se introducía desde arriba por unas escotillas en el techo.

22. La destrucción de un pueblo PRIMO LEVI Novelista, ensayista y científico italiano, superviviente del campo de concentración nazi de Auschwitz. Levi nació en Turín el 31 de julio de 1919 y estudió química en la universidad de aquella ciudad entre 1939 y 1941. Se encontraba trabajando en el terreno de la investigación, en Milán, cuando la intervención alemana en el norte de Italia, ocurrida en el año 1943, le empujó a unirse a un grupo judío de la Resistencia.

23. Primo Levi Fue detenido y deportado al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, en el cual sobrevivió desempeñando trabajos de laboratorio para los nazis. Retomó su carrera como químico industrial en 1946 y, al jubilarse en 1974, pudo dedicarse con más intensidad a la literatura. Entre los muchos libros que Levi escribió a lo largo de su vida destacan Si esto es un hombre (1947), que contiene su visión particular de lo inhumano de Auschwitz, La tregua (1958), en el cual describe su largo viaje de retorno a Italia a través de Polonia y Rusia, después de ser liberado, El sistema periódico (1975), y Los hundidos y los salvados (1978). Levi se suicidó el 11 de abril de 1987, arrojándose al vacío, por el hueco de la escalera de su casa.