Grandes Pensadores de la Economía

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de la Economíade la Economía
Teorías e ideas de lasTeorías e ideas de las
personalidades más destacadaspersonalidades más destacadas
de las Ciencias Económicasde las Ciencias Económicas

 Edad MediaEdad Media 
El feudalismo fue la forma de organización
política, social y económica que caracterizó
principalmente la Edad Media europea,
basada en un sistema de relaciones de
dependencia entre diferentes individuos.
La formación del feudalismo fue el paso
del modo esclavista al de las relaciones de
dependencia entre el señorío y el
campesinado, por lo que la masa de
esclavos fue disminuyendo
progresivamente.

Pautas GeneralesPautas Generales
Los pensadores de la Edad Media sostenían las
siguientes pautas:
• No usaban el trabajo como medida de valor
sino que lo consideraban el instrumento para
legitimar la actividad económica y los
ingresos, incluidos los beneficios e intereses.
• No había una teoría del salario ni tampoco un
grupo suficientemente amplio de asalariados.
• No se preguntaban cómo se forma el salario,
sino cuál debía ser su monto para ser justo.

Santo Tomás de AquinoSanto Tomás de Aquino

Pensamiento dePensamiento de
Sto. Tomás de AquinoSto. Tomás de Aquino
• Las transacciones
económicas debían de
ser consideradas
dentro del marco de la
ley natural, puesto
que eran un intento
humano de adquirir
materias que provee
la naturaleza para
lograr ciertos fines.
• La propiedad privada
era una institución
económica deseable ya
que complementaba el
deseo interno del
hombre por el orden;
por lo tanto, la
propiedad no era
contraria a la ley
natural.

Sto. Tomás de AquinoSto. Tomás de Aquino
• El comercio en sí
mismo no era “malo”
o negativo, sino que,
más bien, su valor
moral dependía de los
motivos y la conducta
de los comerciantes
que lo llevasen a
cabo.
• El riesgo asociado con
traer bienes de donde
son abundantes a
donde son escasos
justificaba el beneficio
mercantil. No
obstante, el
comerciante debía
destinarlos a fines
virtuosos.

El MercantilismoEl Mercantilismo

 MercantilismoMercantilismo 
El Mercantilismo es una doctrina de
pensamiento económico que prevaleció en
Europa durante los siglos XVI, XVII y
XVIII. Promulgaba que el Estado debía
ejercer control sobre la industria y el
comercio para aumentar el poder de la
nación al lograr que las exportaciones
superasen el valor de las importaciones.

El Mercantilismo no era en realidad una doctrina
formal y consistente, sino un conjunto de firmes
creencias, entre las que cabe destacar que:
• Era preferible exportar a terceros que importar
bienes o comerciar dentro del propio país.
• La riqueza de una nación dependía sobre todo
de la acumulación de oro y plata.
•La intervención pública de la economía era
justificada si estaba dirigida a lograr los
objetivos anteriores.

Thomas MunThomas Mun
• Rompió con las
tradicionales teorías
“dineristas” y se
opuso a las doctrinas
sobre los males que
reportaban a
Inglaterra las
manipulaciones de los
agentes privados de
cambio.
• Se opuso a los que
defendían el control de
cambios y la
devaluación de la libra
esterlina, proponiendo
como alternativa el
fomento de las
exportaciones.

• Consideró que la mejor manera de acrecentar la
riqueza de un país era sosteniendo una balanza
comercial positiva, es decir, vender más a países
exteriores de lo que se adquiere de ellos, de
manera tal que si no se puede adquirir en igual
cuantía por el valor de lo que se ha exportado a
determinado país, este saldo a favor vuelva al
país acreedor en forma de tesoro.
Thomas MunThomas Mun

Jean Baptiste ColbertJean Baptiste Colbert

• Su política consistió
en dar independencia
económica y
financiera a Francia,
obteniendo una
balanza de pagos y
aumentando el
producto de los
impuestos.
• Terminó con la
depredación y liquidó
la deuda de su Estado.
• Favoreció el comercio
y protegió las ciencias,
las letras y las artes.
• Utilizó con frecuencia
la adjudicación de
monopolios.

• Convencido de la gran importancia que el
comercio tiene en la economía, logró que el rey
creara un Secretariado de Estado para la Marina
y construyó una flota de guerra que benefició
notoriamente al país.
• Colbert desarrolló infraestructuras que
favorecieron los intercambios comerciales como
canales y rutas reales.

Antonio SerraAntonio Serra
• Se enfrentó a los
problemas ligados a
la Revolución de los
Precios del siglo XVI
y a la crisis del siglo
XVII.
• Llegó a definir la ley
de los rendimientos
decrecientes para la
agricultura.
• Se aplicó a resolver
los enormes problemas
sociales y económicos
creados por el sistema
virreinal de su época.
• Su pensamiento
supone una superación
de las concepciones
morales escolásticas
sobre economía.

• Se ha llegado a decir que fue el primero en
analizar y comprender plenamente el concepto
de balanza de pagos, tanto para bienes visibles
como para movimientos de capital y pagos por
servicios. Explicaba cómo la escasez monetaria
en el reino se debía a un déficit en la balanza de
pagos, rechazando la común idea de que la
escasez de moneda se debía al tipo de cambio.
La solución que proponía era incentivar las
exportaciones.
Antonio SerraAntonio Serra

 FisiocraciaFisiocracia 
Esta doctrina económica estuvo en boga en
Francia durante la segunda mitad del siglo
XVIII y surgió como una reacción ante las
políticas restrictivas del mercantilismo.
Según los fisiócratas, toda la riqueza era
generada por la agricultura; gracias al
comercio, esta riqueza pasaba de los
agricultores al resto de la sociedad. Los
fisiócratas eran partidarios del libre
comercio y del laissez-faire.

 FisiocraciaFisiocracia 
Los fisiócratas también sostenían que los
ingresos del Estado tenían que provenir de
un único impuesto que debía gravar a la
actividad primaria, la única fuente de
riqueza para ellos.
Adam Smith conoció a los principales
fisiócratas y escribió sobre sus doctrinas,
casi siempre de forma positiva.

La Economía ClásicaLa Economía Clásica

 Economía ClásicaEconomía Clásica 
La economía clásica es una escuela de
pensamiento económico considerada por
muchos como la primera escuela moderna
de economía.
Tendió a enfatizar los beneficios del libre
comercio, un análisis organizado alrededor
del precio natural de los bienes, y la teoría
del valor como costo de producción o la
teoría del valor del trabajo.

• El estado no debía intervenir en el
funcionamiento de los mercados, ya que los
agentes económicos en su acción individual los
dirigían al equilibrio y a la eficiencia.
• Se promovía la competencia perfecta en todos
los mercados.
• Se impulsaban precios flexibles al alza y a la
baja, incluidos los salarios, lo que permitía que
todos los mercados estuvieran siempre en
equilibrio.

Adam SmithAdam Smith
• Es considerado padre
de la economía como
ciencia y el primer
economista clásico.
• Postuló que la clave
del bienestar social
está en el crecimiento
económico, que se
potencia a través de la
división del trabajo.
• Pensaba que la
división del trabajo se
profundizaba a medida
que se ampliaban los
mercados y la
especialización, y que
sólo una sociedad bien
gobernada obtendría
los beneficios del
mercado.

• Smith intenta diferenciar la economía política de
la ciencia política, la ética y la jurisprudencia.
Un elemento fundamental para esta
diferenciación fue la crítica al mercantilismo,
corriente heterogénea que venía desarrollando
nociones económicas desde el siglo XV, más
vinculada a los imperios coloniales que a la
naciente revolución industrial.
Adam SmithAdam Smith

David RicardoDavid Ricardo
• Afirmaba que el
principal problema de
la economía política
era determinar las
leyes que regulaban la
distribución.
• Desarrolló una teoría
del valor y una teoría
de la distribución.
• Entre sus aportes se
destaca la teoría de la
ventaja comparativa,
que defiende las
ventajas del comercio
internacional y podría
ser una ampliación de
la división del trabajo
propuesta por Adam
Smith.

• Se le atribuye la ley de hierro de los salarios que
afirma que el salario real de los trabajadores
permanecerá cercano al nivel de subsistencia,
aunque haya intentos de incrementarlos.
• Propuso lo que actualmente se conoce como
equivalencia ricardiana, idea que sugiere que en
algunas circunstancias la decisión de un
gobierno de cómo financiarse puede no tener
efecto en la economía.
David RicardoDavid Ricardo

Thomas MalthusThomas Malthus
• Es conocido principalmente por su Ensayo sobre
el principio de la población (1798), en el que
expuso el principio según el cual la población
humana crece en progresión geométrica,
mientras que los medios de subsistencia lo hacen
en progresión aritmética.
• La teoría de la población de Malthus ha
contribuido a que la Economía sea conocida
también como la ciencia lúgubre.

Thomas MalthusThomas Malthus
• Se le atribuye erróneamente la suposición de que
los recursos para la vida estaban limitados y de
que, cuando se agotaran, la vida humana
desaparecería.
• También realizó importantes aportes a la teoría
del valor y su medida, y a la teoría de las crisis y
el subconsumo, por lo que John Maynard
Keynes lo consideraba su precursor.

Jean Baptiste SayJean Baptiste Say

Jean-Baptiste SayJean-Baptiste Say
• Say retoma muchas
de las ideas de sus
predecesores
franceses y de Adam
Smith, resumiéndolas
en su Tratado de
Economía Política,
que incluye varias
contribuciones
originales.
• La célebre Ley de los
Mercados, en la que
formuló que “los
productos, en última
instancia se
intercambian por otros
productos”, es su
contribución más
famosa.

• Say se oponía
firmemente a la teoría
del valor trabajo.
• Para este pensador el
valor era subjetivo, ya
que su fundamento
estaba en la utilidad
que los distintos
bienes reportasen a
las personas.
• Para Say, antes de
poder demandar
bienes hay que haber
producido otros para
intercambiarlos por los
bienes deseados; lo
que implicaba una
relación causa-efecto
de la oferta hacia la
demanda.

• Say hacía énfasis en
la importancia del
empresario, que
realizaba una labor
distinta de la del
propietario, así como
en la importancia que
tenían los derechos de
propiedad para el
crecimiento.
• Para Say, las teorías
ricardianas de la
distribución de la renta
no tienen carácter
científico y su rigor
lógico se ve
contrapesado por su
dependencia de una
cadena de supuestos
poco realistas.

John Stuart MillJohn Stuart Mill

John Stuart MillJohn Stuart Mill
• Mill propuso varias
reformas al
Parlamento y al
sistema electoral,
tratando las
cuestiones de la
representación
proporcional y la
extensión del
sufragio.
• Se rebeló contra el
utilitarismo, aunque
sin romper con él, y se
abrió a nuevas
corrientes intelectuales
como el Comte, el
pensamiento
romántico y el
socialismo.

 SocialismoSocialismo 
Desde principios del siglo XIX, el
movimiento socialista designó aquellas
teorías y acciones políticas que defendían
un sistema económico y político basado en
la socialización de los sistemas de
producción y en el control estatal (parcial o
completo) de los sectores económicos, lo
que se oponía frontalmente a los principios
del capitalismo.

Si bien sus inicios se remontan a la época
de la Revolución Francesa y los discursos
de François Nöel Babeuf, el término
comenzó a ser utilizado de forma habitual
en la primera mitad del siglo XIX por los
intelectuales radicales, que se consideraban
los verdaderos herederos de la Ilustración
tras comprobar los efectos sociales que
trajo consigo la Revolución Industrial.

Tomás MoroTomás Moro
• Estudió derecho, pero su interés se centró en la
ciencia, la teología y la literatura.
• Empezó escribiendo poesías con una ironía que
le valió cierta fama y reconocimiento; y entabló
amistad con los precursores del Renacimiento.
• Cuando terminó de estudiar, ejerció como
abogado y como juez con notable éxito por su
desprendimiento material y su preocupación por
la justicia y la equidad.

Charles FourierCharles Fourier

• Fourier fue un
mordaz crítico del
capitalismo de su
época. Sin embargo,
el carácter jovial con
que Fourier hace
algunas de sus críticas
hace de él uno de los
grandes satíricos de
todos los tiempos.
• Fue el primero que
llegó a afirmar por
ejemplo que “el grado
de emancipación de la
mujer en una sociedad
es el barómetro
general por el que se
mide la emancipación
general”.

• El pensamiento de Fourier presupone una especie
de negación dialéctica de la Ilustración.
• Planteaba una alternativa cooperativista.
• Para Fourier los hombres son naturalmente
buenos, y sus supuestas “perversiones” lo eran
sólo porque la sociedad es antinatural. Aseguraba
en base a esa tesis que era posible establecer una
sociedad justa, para lo cual propuso la fundación
de Falansterios, donde los beneficios obtenidos
serían repartidos entre los miembros de la
falange y los capitalistas que hubieran aportado
dinero para su construcción.

Robert OwenRobert Owen
• En 1813 publicó una obra titulada Ensayos sobre
la formación del capital humano y, en 1821,
publicó un libro titulado Sistema social en la que
atacaba al individualismo de los economistas
liberales, ya que para él la libre competencia era
en realidad una justificación para la guerra
económica y la explotación de los obreros.
• Hacia 1833 presidió un basto movimiento obrero
sindicalista y cooperativista, fundando así lo que
hoy serían los sindicatos actuales.

Robert OwenRobert Owen
• Owen se preocupó
por aquellos sectores
de la población con
los que se sentía
identificado. Esto lo
llevó a concentrarse
en la situación del
trabajador, desafiando
las opiniones sociales
predominantes.
• Creía que si se
mejoraba el entorno
social de un hombre,
se mejoraba al hombre
en sí mismo.
• No creía que el
sufrimiento de los
trabajadores fuese
necesario para
acumular riquezas.

El Socialismo CientíficoEl Socialismo Científico

 Socialismo CientíficoSocialismo Científico 
Gracias a Karl Marx y a Friedrich Engels,
el socialismo adquirió un soporte teórico y
práctico a partir de una concepción
materialista de la historia. El marxismo
sostenía que el capitalismo era el resultado
de un proceso histórico caracterizado por
un conflicto continuo entre clases sociales
opuestas.

La transformación que experimentó el
socialismo al pasar de una doctrina
compartida por un reducido número de
intelectuales y activistas, a la ideología de
los partidos de masas de las clases
trabajadoras coincidió con la
industrialización europea y la formación de
un gran proletariado.

Karl MarxKarl Marx
• Justificaba en sus artículos las reivindicaciones
proletarias europeas como rebelión de “la clase
que hasta ahora no ha poseído nada”, motivada
por la insensibilidad del estamento dominante,
que no cumplía adecuadamente su papel.
• Criticaba abiertamente las ideas del comunismo
utópico por su parcialidad clasista.
• Siguió defendiendo el estado integral humanista
de Hegel, frente a ese “estado de artesanos” que,
en su opinión, propiciaban los proto-comunistas.

Karl MarxKarl Marx
• En sus escritos filosóficos y económicos se
reflejan especialmente el momento de transición
que atravesaba su pensamiento, y el proceso de
elaboración de lo que él mismo llamaría la
“mezcla” entre el análisis crítico de las ideas y el
estudio e interpretación de los datos reales.

Karl MarxKarl Marx
• La más importante obra de Marx fue su libro El
Capital, que se publicó en 1867 y es considerado
como el ideario de la doctrina comunista. Su
tema principal es la teoría de la plusvalía, según
la cual el valor de las mercancías depende de la
cantidad de trabajo empleada en su producción.
En consecuencia, establece que los capitalistas
explotan a los obreros porque no les pagan un
salario equivalente al producto total de su
trabajo.

El NeoclasicismoEl Neoclasicismo

 NeoclasicismoNeoclasicismo 
La economía clásica partía del principio de
escasez, como lo muestra la ley de
rendimientos decrecientes y la doctrina
malthusiana sobre la población. A partir de
la década de 1870, los economistas
neoclásicos imprimieron un giro a la
economía, abandonaron las limitaciones de
la oferta para centrarse en la interpretación
de las preferencias de los consumidores en
términos psicológicos.

Al fijarse en el estudio de la utilidad o
satisfacción obtenida con la última unidad,
o unidad marginal, consumida, los
neoclásicos explicaban la formación de los
precios, no en función de la cantidad de
trabajo necesaria para producir los bienes,
como en las teorías de Ricardo y de Marx,
sino en función de la intensidad de la
preferencia de los consumidores en obtener
una unidad adicional de un determinado
producto.

A los neoclásicos no les preocupa la causa
de la riqueza, explican que la desigual
distribución de ésta y de los ingresos se
debe en gran medida a los distintos grados
de inteligencia, talento, energía y ambición
de las personas.
Esta doctrina es, de forma implícita,
conservadora. Sus defensores preferían que
operaran los mercados competitivos a que
haya una intervención pública.

William Stanley JevonsWilliam Stanley Jevons

• Escribió varias obras de contenido económico, en
las cuales expuso los principios de la teoría
marginalista, de forma contemporánea a K.
Menger. Dicha teoría desechó la del valor-trabajo
heredada de la escuela clásica, proponiendo en su
lugar un enfoque basado en la subjetividad de la
satisfacción personal experimentada por el
consumidor, expresada en función de lo que
denominó “utilidad marginal”.

• Su interés por la economía política y los estudios
sociales surgió de su trabajo en la Casa de la
Moneda de Sidney, Australia.
• Fue el pionero en la introducción de un mayor
rigor matemático en la disciplina económica,
tendencia que iría generalizándose en años
posteriores.

Alfred MarshallAlfred Marshall

• Se le considera precursor de la Economía del
Bienestar ya que su objetivo en el análisis
económico fue encontrar una solución a los
problemas sociales.
• En 1890 publicó su tratado Los principios de la
economía.
• Su mayor contribución fue su sistematización de
las teorías económicas clásicas y el desarrollo del
concepto de utilidad marginal. Subrayó la
importancia del análisis minucioso y la necesidad
actualizar las teorías.

• Walras planteó que el proceso de formación de
precios y ajuste de los mercados se realiza a
través de sucesivos tanteos; su modelo del
equilibrio general, desarrollado y refinado
posteriormente, todavía sigue siendo aceptado
como un paradigma. Puso a la empresa en el
centro de la economía y se interesó en la
interdependencia de todos los mercados
económicos.
• Cuestionó cómo fijar los precios y planteó el
problema de la estabilidad de los mercados.

Grandes PensadoresGrandes Pensadores
de la Economíade la Economía
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Carla Chapp, Sofía López DiCarla Chapp, Sofía López Di
Fabio, Antonella Nardini yFabio, Antonella Nardini y
Marianella Ricciardone.Marianella Ricciardone.

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