El documento habla sobre la importancia de la innovación para el éxito de los negocios y cómo el fracaso es parte inherente del proceso de innovación. Menciona que productos exitosos como el Jacuzzi, el champagne y el Viagra surgieron de fracasos iniciales. También destaca la necesidad de que las organizaciones aprendan de los fracasos en lugar de evitarlos, y creen espacios seguros para compartir fallos e ideas fallidas que puedan conducir a innovaciones.

1. Publicado en el suplemento de El Empresario de el periódico El Economista
Por Fidel Mendoza Martínez
Director General | ADN Máxima Rentabilidad
Junio 2008
Hoy y hasta dentro de otras tres o cuatro de mis intervenciones dedicaré tiempo a la
innovación. Un tema en realidad desgastado por la frivolidad con que se ha manejado
pero sin embargo de suprema importancia si quieres ver tu negocio evolucionar y
generando valor económico.
Permíteme comenzar con una pregunta ¿Que tienen en común el Jacuzzi, el
Champagne, los Post-its y el Viagra? Pues que todos son resultado de un error o un
fracaso de lo que originalmente se buscaba. Y también son productos exitosos debido
a esos fracasos.
Entonces, ¿la innovación es casualidad o es causalidad? La verdad es que puede
tratarse de cualquiera y mejor aún es que puedes hacer algo para detectarla y
aprovecharla.
Todos quieren innovar, pero pocas organizaciones entienden la teoría que apoya la
innovación y todavía menos están dispuestas a hacerlo debido al costo e
implicaciones que involucra el verdadero esfuerzo hacia la innovación.
La realidad es que la innovación está aparejada con el fracaso, palabra que nunca
verás en los valores de la empresa porque es algo inadmisible, ¿que somos? ¿robots?
Alguien que no recuerdo ahora dijo que fracasar es una de las mas grandes obras de
arte en el mundo y se refería al factor valor (de valentía) o arrojo si es mejor, es más
Thomas Watson fundador de IBM decía que “La forma mas rápida de triunfar es
duplicar tu frecuencia de riesgo” claro, cuando te arriesgas generalmente aprendes
mas de lo que otros no pudieron solo por haber cruzado una ruta inexplorada.
LA INNOVACIÓN CASI NUNCA VIENE EN FORMA SEGURA Y SIMPLE PERO SI LA
MATERIALIZAS ENTONCES PREPÁRATE PARA EXPRIMIRLA A TU FAVOR
Uno de las razones de las empresas que no innovan es la percepción de que el fracaso
es un experimento costoso, lo que es cierto…para organizaciones que no aprenden
de él.
Una vez que existe una estructura que captura los elementos que participaron en la
provocación de un fracaso, éstos se pueden analizar y de ahí la probabilidad de que
superado el fracaso se transforme en un activo intangible de gran valía el mismo.
SÁCALE PROVECHO A TUS FRACASOS
PREGUNTA… ¿Y SI HUBIERAMOS HECHO ESTO…?
Otra pregunta ¿Como es que el fracaso puede conducirte hacia el liderazgo
innovador? Veamos algunas sugerencias…
1) Ve al fracaso como una Inversión

2. Thomas Watson Jr, era un partidario de la gente con ideas no convencionales, uno de
sus ejecutivos que perdió 10 millones de dólares en un experimento de innovación fue
llamado a la oficina de Watson. El ejecutivo esperaba lo peor y preparó
anticipadamente su renuncia para entregarla a Watson que la rechazó acompañando
el siguiente comentario ¿Por qué querríamos perderte? Acabamos de darte una
educación de $ 10 millones de dólares.
EL FRACASO ES UN MEDIO NO UN FIN
2) Analízalo y aprende de él
Sin afán ninguno de culpar a nuestros padres, la gran mayoría de ellos nos dijeron
algo así cuando de niños intentamos algo riesgoso y fracasamos catastróficamente,
“ ¡Espero que nunca intentes algo tan tonto de nuevo!”
Si esa referencia mental la llevamos a cuestas no es de sorprender que en nuestra
empresa dediquemos más tiempo a huir de la humillación que a investigar y aprender
del fracaso. Y entonces es cuando en realidad hemos fallado pues la falla mas
profunda en la innovación es negarse a aprender e identificar aquello que salió mal
para corregirlo o cambiar de rumbo.
LO MALO NO ES CAER SINO LO RÁPIDO QUE TE LEVANTAS
RETROCEDE SOLO PARA TOMAR IMPULSO O PARA REFLEXIONAR…
PERO DESPUÉS AGARRA VUELO
3) Crea un espacio seguro para compartir el fracaso
3M tiene un evento que ha hecho historia; Expo-Fracaso, en donde se reúnen quienes
han intentado algo y han fallado entonces comparten sus experiencias y como los
problemas a los que se enfrentaron.
Hay otras empresas como Shell la petrolera, que utiliza una herramienta basada en
escenarios “El Cambio de Juego”, en el se ha descubierto que muchas ideas
provenientes de empleados no eran valoradas como creativas y a través de esta
iniciativa se ayuda a eliminar el nivel de timidez hacia su transmisión.
¿Que limita a las empresas mas pequeñas a realizar ejercicios como éste? Mis
suposiciones son varias: una es el menosprecio de la innovación por el hecho de no
realizarse de inmediato, es decir, privilegiar lo rutinario-urgente a lo valioso-
importante. Otra es la creencia de que todo está escrito y descubierto o asumir que
alguien más ya lo debe haber creado. Otra que la innovación requiere de grandes
laboratorios y científicos locos, y así puedo continuar.
4) Privilegia la cantidad de ideas sobre la calidad
Si las organizaciones no están preparadas para invertir el tiempo y la energía que se
requiere para analizar y aprender del fracaso entonces aquellas ideas defectuosas
afectarán de hecho la generación de valor.
Este escenario supone que no hay la capacidad suficiente para que la organización
adopte adecuadamente las implicaciones de un fracaso lo que la conduce a un estado

3. de conformismo y letargo a un plano de mayor seguridad en el que abandona la
ilusión de que pudo ser innovadora.
La producción continua de ideas solo puede conducir a:
1. Posibilidades disponibles
2. Combinación de las mismas
3. Calificación de acuerdo a potencial de éxito
4. Discriminación y Selección de las mejores combinaciones
5. Creación de prototipos y pilotos
6. Pruebas internas
7. Pruebas de mercado
8. Lanzamiento
9. ÉxitoExprimir el Mercado
10. FracasoDisección de errores, condiciones de lanzamiento, preparación del
mercado, etcétera.
A diferencia de que si te casas con la primera idea que te llega a la mente
ASEGURARÁS el fracaso.
La Creatividad y la Innovación no son product solo de la calidad de ideas sino de su
volumen MOTIVA A TU PERSONAL PARA QUE COMPARTAN SUS IDEAS.
MAS CAMINOS, MAS POSIBILIDADES
5) Distingue el fracaso justificable de aquel que no lo es
No todo fracaso es igual. Si no aprendes de el estarás condenado a repetirlo una y
otra y otra vez, ese es el fracaso imperdonable. El fracaso justificable viene del
intento de la primera persona en hacer algo erróneo de una forma inicial. Un ejemplo
claro es la respuesta de Tomás Alva Edison ante los experimentos fallidos, “solamente
descubrí un método que no funcionaba”.
Si queremos hacer de la innovación algo más notable que frases impresas en carteles,
tazas y gorras es necesario desarrollar una dinámica empresarial realista en la que
conviven el riesgo inteligente y el fracaso inevitable.
En el futuro las empresas exitosas serán aquellas con la capacidad de crear algo como
una división de Excelencia del Fracaso, donde a partir de tropiezos mínimos o
majestuosos se crearon éxitos decentes o monumentales. Eso sí, contemplando el
aprovechamiento del tiempo y su efecto en la oportunidad de la innovación.
INNOVACIÓN PRUEBAFRACASO TEMPORALAPRENDIZAJEÉXITO
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Libros Sugeridos
1. Paradigmas-El Negocio de Descubrir El Futuro, Joel A. Barker

4. 2. El Arte de la Innovación-Tom Kelley