A Ilha de Páscoa ou Rapa Nui é um remoto território chileno no Pacífico conhecido pelos impressionantes moais, estátuas de pedra esculpidas pelos antigos habitantes rapanui. Mais de 900 moais e altares ornamentam a ilha, embora os mistérios de como e como foram transportados permaneçam sem solução. A cultura rapanui única é preservada como Patrimônio Mundial pela UNESCO.

3. Ilha de Páscoa ou Rapa Nui, é uma ilha no Oceano Pacífico,
pertencente ao Chile. É considerado o umbigo do mundo,
sendo o lugar habitado mais isolado do planeta. É também
o maior museu ao ar livre do mundo pelos seus
impressionantes e famosos moais, estátuas de pedra que
chegam a medir até 10 metros de altura.

6. Os moais são únicos no mundo e foram
construídos pelos rapanui. Mais de 900 moais e 270
Ahu ou altares ornamentam todo o litoral e interior
da ilha. Como foram construídos e como eles
foram transportados para onde estão hoje são
mistérios não decifrados.

10. A Província da Ilha de Páscoa é um
território do Chile localizado na
região de Valparaiso. Possui uma
área de 163,6 km² e uma população
de 3.791 habitantes, segundo censo
de 2002. Sua capital é a cidade de
Hanga Roa, único povoado local.

13. Os moais são os únicos
vestígios da antiga e
misteriosa cultura nativa
da Ilha de Páscoa: a
cultura Rapa Nui. Toda a
ilha é considerada
Patrimônio Mundial da
Humanidade pela
UNESCO desde 1995, e
tanto o seu governo e
sua administração são
regidas por um estatuto
especial e legislação
específica.

18. O antigo nome desta terra foi “Te Pito o Te Henua” ou, traduzido,
"O Umbigo do Mundo". Seu significado se relaciona com a então
concepção de ser ali o centro espiritual do mundo, o mundo da
Polinésia. A denominação nativa da ilha é Rapa Nui que significa
Ilha Grande no antigo idioma do Tahiti.

19. Geograficamente, a Ilha de Páscoa surgiu das atividades de
três vulcões. Poike de 3 milhões de anos, Rano Kau de 2,5
milhões e Terevaka de 12.000 a 10.000 anos. Estes são os
vórtices do triângulo que forma a ilha. Mais de 70 crateras
surgidas após e a intensa erosão marinha deram a forma
definitiva à ilha.

20. Vista da cratera do vulcão Rano Kau.

22. Moai é uma palavra da língua nativa, Rapa Nui, que significa
"escultura". Próximo do vulcão Rano Raraku, está a pedreira
é que serviu a matéria prima para quem construiu essas
esculturas. Nesta pedreira existem mais 397 esculturas em
vários estágios de elaboração. Aparentemente, em pleno
processo de construção, os criadores dos Moais
subitamente abandonaram as obras.

25. Cada moai pesa mais de 10 toneladas, o que se
constitui num enigma de como eles, os escultores,
conseguiram cortar a rocha vulcânica, bastante dura e
resistente, talhá-la e transportar as esculturas aos
seus locais definitivos.

28. Quem criou as estátuas? Ninguém sabe ao certo, mas
acredita-se que os antigos habitantes polinésios que
colonizaram as ilhas, dedicaram gerações inteiras às suas
construções, entre os séculos XII e XVII. Em 1978 procedeu-
se uma descoberta fundamental que lançou alguma luz sobre
o tema da razão de ser das estátuas. Pode-se confirmar que
nos globos oculares existiam pequenas pedras vermelhas de
obsidiana ou coral. Posteriormente, acredita-se que, em
decorrência de combates tribais, os olhos foram arrancados e
lançados ao mar, onde foram localizados.

30. Por que foram criados os moais? Não se pode afirmar
nada com certeza sobre isto. Acredita-se que as
estátuas representam os ancestrais do povo nativo. Os
moai foram montados sobre altares cerimoniais, todos
voltados e olhando para o interior da ilha, para que os
espíritos dos mortos invocassem seu "maná" ou “poder
sobrenatural” sobre os descendentes.

32. Montanhas inteiras foram demolidas para a construção
das esculturas moais. As ferramentas utilizadas para
esculpir as rochas vulcânicas eram feitas de obsidiana
e basalto. Membros do Museu Kon Tiki conduziram um
experimento, pelo qual se comprovou serem
necessários cerca de vinte homens, armados com
cordas e cabos para se poder mover um moai de 9
toneladas.

34. O que realmente chama a atenção na Ilha de Páscoa é a forma
dos caminhos pelos quais, se especula, foram levados os
gigantes aos seus locais onde foram assentados. Todas as
estradas tem em sua base o formato de V com um profundo
sulco central. Foram, os sulcos, talhados no próprio leito
rochoso da ilha, obra de engenharia não inferior, que suscitam
tantas ou mais dúvidas que o próprio processo de construção
dos moai. Nas áreas onde a estrada vai costa cima, seus lados
são margeados por fileiras de pedras encravadas no leito
rochoso. Especula-se que eles faziam parte de algum
mecanismo engenhoso que facilitava levar as estátuas
caminho acima, coisa que manualmente teria sido impossível.

36. Para o Ocidente Rapa Nui foi descoberta
pelo holandês Jacob Roggeveen, em
1722. Ele deu o nome de Ilha de Páscoa,
porque era o período da Páscoa. Sua
primeira impressão, a partir do navio, é
que ali era uma terra de gigantes,
imaginando que os Moais eram
pessoas. Depois de conhecer os nativos
descreveu-os como um povo sutil, de
mulheres belas e homens amigáveis.
Jacob Roggeveen (1659-1729)

42. A. MOAI ESCORIA ROJA
B. MOAI TUTURI-RANO RARAKU
C. MOAI AHU VAI URI-TAHAI
D. MOAI KO TE RIKU-TAHAI
E. MOAI AHU TONGARIKI-HOTU ITI
F. MOAI PARO-AHU TE PITO KURA
G. MOAI RANO RARAKU (TERMINAL)

45. Aeropuerto

51. Um dado marcante: existe um grupo de 7 moais, que
são os únicos que olham para fora da ilha. Estes moais
parecem representar os sete exploradores que
precederam os primeiros colonos europeus.

53. Tradução: @parrino