Atención y memoria

Unidad 5

LA ATENCIÓN Y LA MEMORIA
ESTHER ORTEGA ROBAINA - 2013

LA ATENCION
CONCEPTO DE ATENCIÓN
Uno de los problemas con el que se
encuentran los psicólogos a la hora de
estudiar la atención es la dificultad de
aislar sus procesos de los demás
mecanismos de la percepción o de la
memoria.
Para algunos autores la atención es la
focalización de la conciencia: la
capacidad de dirigir la conciencia
hacia un estímulo que la requiera
concentrando sobre él toda la
actividad consciente.

LA ATENCION
REGISTRO SENSORIAL Y ATENCIÓN
Constantemente estamos recibiendo estímulos
(visuales, auditivos, olfativos…), la mayoría
de los cuales se desvanecen en seguida para
ser sustituidos por otros.
La atención es un primer procesamiento de
la información en el que hacemos una
selección entre estímulos, aceptando unos y
rechazando otros. No atendemos a la totalidad
de estímulos que nos llegan simultáneamente,
ya que la capacidad de la mente para procesar
la información es limitada. La atención, por lo
tanto, es un proceso selectivo de la
percepción.

LA ATENCION
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL
PROCESO ATENTIVO
Factores de Carácter GENERAL:


La intensidad del estímulo: a mayor
intensidad, mayor capacidad de atención.



La modalidad de estimulación: predominan
algunas modalidades sobre otras (cutáneas,
sonidos muy agudos o colores de gran viveza).



La situación espacial y proximidad de los
estímulos.



El estímulo previsto y esperado

LA ATENCION
PROCESO ATENTIVO
Factores de Carácter GENERAL:


La aparición de un estímulo desconocido,
nuevo e imprevisto.



La cesación de un estímulo continuado o
intermitente pero de ritmo regular.



El contraste o la oposición de estímulos



Defensa Perceptiva: algunos estímulos
desagradables son rechazados y no llegan a
ser registrados.

LA ATENCION
PROCESO ATENTIVO
Factores de Carácter INDIVIDUAL:


Factor afectivo: cuando algo nos interesa, la
atención se despierta y moviliza.
Los trastornos afectivos
(depresiones, trastornos de ansiedad, etc.)
, tienen importantes repercusiones en las
alteraciones de la atención. Esta falta de
atención se puede manifestar de dos formas:
desviación (la atención se dirige a algo
diferente del objeto que debía centrarla) o
distracción ( el sujeto no es capaz de prestar
atención sostenida a ningún estímulo)

LA ATENCION
PROCESO ATENTIVO
Factores de Carácter INDIVIDUAL:










La fatiga mental y el sueño
Ciertos alimentos y fármacos:
café, tabaco, alcohol…
Algunas condiciones del medio exterior:
estación del año, latitud, temperatura.
El déficit de oxígeno en la atmósfera
Las oscilaciones individuales durante el día
(ritmos circadianos)
El curso vital del individuo
(infancia, adultez, vejez…)

LA ATENCION
FISIOLOGÍA DE LA ATENCIÓN
La zona cerebral que trabaja como centro de
control y selección de los impulsos sensitivos es
la Formación Reticular, que está relacionada
con el mantenimiento de los estados de alerta y
vigilancia del organismo.
Es la encargada de poner en marcha el reflejo de
orientación,
que
comprende
respuestas
fisiológicas, vasculares y motoras ante la
aparición de un estímulo (volver la cabeza,
dirigir la mirada, reacciones de alerta y escucha,
alteraciones de la respiración y el ritmo
cardíaco, disminución o cese de toda actividad
irrelevante…).
Por otro lado, el tallo cerebral y el sistema
activador reticular ascendente (SARA) son los
responsables del estado general de vigilia,
indispensable para la activación atencional

LA ATENCION
TEORIA DEL AROUSAL
Se denomina arousal al estado de activación o
alerta del organismo. Según las investigaciones
realizadas, el tiempo que puede estar concentrada
una persona tiene mucho que ver con su grado de
estimulación: si está demasiado relajada es
posible que no preste una atención total, pero si
está sobreexcitada, también cabe la posibilidad de
que cometa errores. Lo óptimo, es un nivel
medio, ya que éste facilita la realización de tareas.
La Ley de Yerkes -Dodson (1908) explica la
influencia de la activación cerebral en el
rendimiento de las personas. En principio, a más
activación (A), mejor rendimiento (B). Pero una
vez pasado el punto óptimo, el rendimiento cae de
manera brusca. Este punto óptimo se sobrepasa
cuando el estado de activación conlleva estados
mentales incompatibles con una buena fluidez
mental.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN


ATENCION SOSTENIDA
Aquella que es necesaria para realizar con
éxito una tarea continua a lo largo de un
período extenso de tiempo.

Numerosas investigaciones se han dedicado a
estudiar la atención sostenida y a cuantificar
el tiempo que se puede mantener la
concentración antes de empezar a cometer
errores. Estas investigaciones han contribuido
a la resolución de cuestiones prácticas como,
por ejemplo, el diseño de cabinas de aviones
para garantizar que los pilotos cometan el
menor número posible de errores cuando
miran los instrumentos del aparato durante
horas.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN


ATENCION SELECTIVA
Aquella que atiende selectivamente a un
estímulo o a un grupo de estímulos con
preferencia sobre cualquier otro tipo de
estimulación simultánea.
La realidad demuestra que podemos dividir
nuestra atención (conducir y hablar, por
ejemplo) pero, para algunas
tareas, necesitamos atender selectivamente a
un estímulo sensorial.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN

LA MEMORIA
Imaginemos nuestra vida sin memoria. No
sería posible saborear el recuerdo de los
momentos gratos, ni el sentimiento de culpa
o el sufrimiento que derivan de los
recuerdos dolorosos. Cada momento sería
una experiencia nueva. Cada persona sería
un extraño, y cada tarea (vestirse, cocinar,
montar en bicicleta…) sería un desafío
novedoso, y cada idioma una lengua
extranjera.
La memoria es el almacén de la mente, la
reserva del saber acumulado. A juicio de
Cicerón, la memoria era “el tesoro y el
guardián de todas las cosas”. A los ojos de
un psicólogo, memoria es cualquier indicio
de que el aprendizaje ha persistido en el
curso del tiempo.

LA MEMORIA
Definir algo tan complejo como la memoria
sigue siendo imposible pero, al menos,
podemos describir su funcionamiento.
Retener, codificar y recuperar son los tres
procesos fundamentales que nos ayudan a
recordar una experiencia.


Retener: nos ayuda a guardar el material
percibido.



Codificar: consiste en la clasificación de la
información recibida organizándola de
forma significativa.



Recuperar: este proceso posibilita el acceso
al almacén de la memoria para extraer la
información que se necesita.

LA RETENCION DE LA INFORMACIÓN:
MODELO ESTRUCTURAL DE LA MEMORIA
El primer proceso importante de la memoria
consiste en retener la información, guardarla
en el cerebro. Para realizar esta tarea, la
memoria humana funciona de forma
compleja y no manera unitaria.
El modelo estructural de memoria que más
ha influido en la investigación actual es el
de Atkinson y Shiffrin (1968), que
conciben las diferentes estructuras que
componen la memoria como almacenes fijos
en los que se guarda la información. Sin
embargo, los procesos que regulan el flujo
de información a través de esos almacenes
tienen un carácter más activo y variable.
En el modelo estructural se distingue entre
Memoria Sensorial, Memoria a Corto
Plazo y Memoria a Largo Plazo.

MEMORIA SENSORIAL
La experiencia sensorial es almacenada en
la Memoria Sensorial durante un breve
período de tiempo. Registra la información
que obtenemos del ambiente externo
fielmente, pero durante uno o dos segundos
como máximo. Después, la información
decae rápidamente y se pierde si no es
procesada por la Memoria a Corto Plazo
(MCP).
El ejemplo tradicional para ilustrar este tipo
de
memoria
es
la
experiencia
cinematográfica. Cuando vamos al cine, la
memoria sensorial nos permite disfrutar de
la película al percibir imágenes en
movimiento en lugar de fotogramas
aislados.

MEMORIA SENSORIAL
Tenemos memorias sensoriales para cada
sentido, pero las dos más estudiadas han sido la
memoria visual y la memoria auditiva.
La memoria visual también se conoce como
memoria icónica y las imágenes visuales
retenidas son denominadas iconos. Sperling
investigó sobre la memoria icónica durante los
años sesenta y llegó a las siguientes
conclusiones:





Un icono es una copia exacta de una imagen
visual (por tanto, la memoria visual es capaz de
retener una gran cantidad de información).
La memoria icónica dura un breve período de
tiempo (aprox. ¼ de segundo)
La memoria icónica decae rápidamente y
olvidamos parte de la información almacenada
antes de poder transferirla ala MCP.

MEMORIA SENSORIAL
La memoria auditiva es conocida como
memoria ecoica y las imágenes auditivas
retenidas son denominadas ecos.
La memoria ecoica ha sido estudiada por
Moray, Bater y Barnett (1965). Los
resultados obtenidos son semejantes a los de
Sperling:
-

-

-

Un eco es una copia exacta de una imagen
auditiva
La duración de un eco es mayor que la
duración de un icono, llegando a dos
segundos aproximadamente.
La memoria ecoica también decae
rápidamente.

MEMORIA A CORTO PLAZO
Parte de la información captada por la
memoria sensorial pasa a un segundo
sistema: la memoria a corto plazo (MCP).
Allí, es retenida por un corto período de
tiempo (15 a 30 segundos), antes de ser
transmitida a la memoria a largo plazo
(MLP) o perder la información (olvido).
La MCP contiene la información que
manejamos en cada momento y por eso
también se la llama memoria operativa. No
se limita a retener la experiencia
sensorial, sino que interpreta y organiza
dicha experiencia, utilizando incluso
información almacenada previamente en la
memoria a largo plazo.

CARACTERÍSTICAS DE LA MCP


La MCP decae rápidamente. L.R. Peterson
y M.J. Peterson (1959) mostraron
experimentalmente que el nivel de recuerdo
de una información en la MCP depende del
intervalo entre su presentación y la prueba.
Repite la sílaba sin sentido “rpn” y luego
cuenta hacia atrás de tres en tres,
comenzando por el número 491. Después de
contar durante 20 segundos ¿recuerdas la
sílaba sin sentido? Probablemente no. El
recuerdo de la sílaba sin sentido se perdió
mientras contabas hacia atrás . Esto indica
que olvidamos rápidamente la información
de la MCP.



Su capacidad de retención es reducida, es
decir, existe un límite claro en su capacidad
de almacenamiento. Numerosos estudios
han demostrado que la capacidad máxima
del recuerdo inmediato se estima
estadísticamente en siete unidades de
información
no
significativas
(es
decir, letras o números que no posean
sentido para nosotros), con una variación
media de ± 2.
Si lees esta lista de trigramas sin sentido y
después intentas recordar el mayor número
posible, comprobarás que puedes recordar
cuatro o cinco. En 1956, G. Miller
comprobó experimentalmente que las
personas pueden retener de cinco a siete
elementos (chunks) a un tiempo en la MCP.

SNT
JPK
RZN
BHM
FQW
JPN
DNR
YFZ
PCL

HPQ
NFC
ZSN
FBR
QVD
NWM
JNT
XYP
HBC



Si se repasa la información en la
MCP, podemos retenerla durante más
tiempo. Este método de memorización es lo
que se conoce como repaso mecánico, y con
él podemos prolongar la retención de unos
datos en la MCP hasta dos o tres minutos
(pero por si solo no basta para que esos
datos se almacenen en la MLP).

-

Este método tiene el inconveniente de que
una vez que interrumpes la repetición
mental de los datos para centrarte en
cualquier otro asunto que surge, pierdes la
información. Esto ocurre porque la MCP
está especialmente expuesta a lo que se
conoce como olvido por interferencia: nos
olvidamos de lo que intentamos recordar
porque hay otros asuntos que reclaman
nuestra atención.




La MCP puede ser alterada fácilmente. La
atención marca la amplitud de la MCP. Si
en el momento en que estás marcando un
número de teléfono que acabas de leer en la
guía, alguien te distrae con una pregunta,
olvidarás el número en cuanto comiences a
responderle. La experiencia nueva altera
nuestra retención y la información anterior
se olvida rápidamente.



Podemos aumentar la capacidad de la
MCP. Durante el tiempo en que la
información permanece en la MCP, podemos
interpretarla y organizarla para producir
una experiencia más significativa. Si en
lugar de utilizar el repaso mecánico, lo
sustituimos
por
un
repaso
elaborativo, conseguiremos un mejor nivel
de retención e, incluso, el traspaso de la
información a la MLP.
Utilizando una vez más los trigramas sin
sentido,
tan
difíciles
de
recordar, comprobamos que mejoramos el
recuerdo si añadimos vocales y construimos
palabras significativas.

SNT
JPN
DNR
FBR
QVD

SoNeTo
JaPoNés
DiNeRo
FeBreRo
QueVeDo

Se pueden utilizar estrategias de repaso
elaborativo muy diversas. Por ejemplo, para
memorizar números, solemos utilizar fechas
significativas para nosotros (efemérides,
cumpleaños, etc…). Cuando establecemos
relaciones significativas entre datos, lo que
hacemos es conectar los datos nuevos con
los que ya poseo en la memoria a largo
plazo (MLP).
Por tanto, la relación que se establece entre
MCP y MLP es bidireccional: parte de la
información elaborada por la MCP pasa a la
MLP para ser almacenada allí con carácter
indefinido; a la vez, cuando necesitamos
recuperar información del pasado, ésta se
trasvasa en el sentido inverso. De esta
forma, podemos utilizar los recuerdos y los
aprendizajes en nuestro presente inmediato.

MEMORIA A LARGO PLAZO
Parte de la información retenida en la MCP se
pierde y otra parte se guarda definitivamente
en la memoria a largo plazo (MLP), donde se
procede a su estructuración y almacenamiento
definitivo. Esta es la función esencial de la
MLP: cuanto mejor y más estructurada se
encuentre la información, más fácil será su
recuperación consciente.
En la memoria a largo plazo se guardan las
percepciones, sentimientos y acciones del
pasado. Su capacidad de almacenamiento es
prácticamente ilimitada, aunque no siempre
esa información es accesible. A veces no somos
capaces de recordar porque no se han ejecutado
las claves correctas para la recuperación de esa
información
o
porque
han
actuado
determinadas inhibiciones ( y no porque se
hayan borrado esos datos)

Algunos especialistas han señalado que el
funcionamiento de la MLP implica la
existencia de varias partes diferenciadas. La
distinción más conocida es la que estableció
Tulving en 1985. Para este autor, la MLP se
divide en:



Memoria EPISODICA



Memoria SEMANTICA

Memoria Episódica
Guarda información sobre hechos concretos,
ordenándolos según la sucesión temporal.
Cuando un niño nos cuenta la película que
acaba de ver utiliza fundamentalmente su
memoria episódica. Va describiendo sucesos en
el orden que recuerda haberlos visto,
ordenándolos temporalmente con la muletilla :
“y después… y luego…”.
A la hora de almacenar esta información y
recuperarla, la memoria episódica guarda las
vivencias del sujeto en un orden temporal. Los
sentimientos que afectan al sujeto y el contexto
influyen en este proceso. La recuperación de
esta información a menudo requiere un
esfuerzo consciente (por ejemplo, al rescatar
una experiencia de nuestro pasado personal).

Memoria Semántica
Guarda información más abstracta relativa al
lenguaje, reglas, fórmulas, etc., ordenada de
forma conceptual. Recuperando el ejemplo
anterior, si utilizamos este tipo de memoria para
almacenar información sobre una película que
hemos visto, haremos un breve resumen de la
misma, descubriendo la estructura del guión o
las relaciones entre personajes, etc.
La memoria semántica guarda la información
transmitida mediante el lenguaje, organizando
la información de manera lógica, sin estar tan
condicionados por los afectos o el contexto. En
cuanto a recuperación de información, el
recuerdo de la memoria semántica es
automático y, a menudo, no consciente. Nos
referimos a él como conocimiento.

Posteriormente se han añadido otras divisiones
en la memoria a largo plazo:


Memoria IMPLICITA: se refiere a
información que no se puede describir
fácilmente (decir con palabras) o de las que
ni siquiera somos enteramente conscientes.



Memoria EXPLICITA o DECLARATIVA:

recuerda hechos y puede expresarse
verbalmente. Incluiría la memoria episódica
y semántica.

Memoria Implícita
Incluye:


Memoria
Emocional:
Incluye
las
respuestas emocionales aprendidas (amores
y odios, miedos, etc.). Su localización
cerebral es en la amígdala.



Memoria Procedimental: conjunto de
habilidades que nos permiten hacer las
cosas, como jugar al baloncesto o tocar el
contrabajo. Se adquieren lentamente, y su
aprendizaje se relaciona fundamentalmente
con el cerebelo y la corteza cerebral.

Memoria y Localización cerebral

LOCALIZACION

SENSORIAL

Corteza sensitiva
(auditiva, visual…)

MCP

Corteza prefrontal

Transferencia
de datos

MEMORIA

Lóbulo temporal,
Hipocampo

Semántica

Lóbulo frontal

Episódica

Lóbulo frontal

Emocional

Amígdala

Procedimental

Cerebelo, corteza
motora

EXPLICITA

MLP
IMPLICITA

Modelo de Atkinson y Shiffrin (1968)

LA CODIFICACION DE LA INFORMACION
A
menudo nos preguntamos si
podríamos mejorar nuestra memoria
para guardar la información y
recordarla cuando la necesitemos. La
respuesta es afirmativa. La memoria a
corto plazo tiene la capacidad natural
de organizar la información que
maneja, y cuanto mejor la organicemos
mayor dominio tendremos sobre ella.
Las técnicas nemotécnicas están
orientadas a potenciar esa capacidad
natural de la MCP para organizar la
información.

TEORIA DE LOS NIVELES DE
PROCESAMIENTO
F. Craik y R. Lockhart (1972)
desarrollaron
una
teoría
de
la
memoria,
alternativa
a
la
teoría
multialmacén, que sugiere que el nivel de
procesamiento de la información es el factor
decisivo para su memorización. Cuanto
mejor y a un nivel más profundo está
codificada la información, mayor será la
probabilidad de que sea recordada. Esta
teoría considera la memoria como un
proceso activo y no como un mero almacén
pasivo de información.

Distinguieron entre tres niveles de
procesamiento: estructural, fonológico y
semántico.

TEORIA DE LOS NIVELES DE
PROCESAMIENTO






Estructural: El nivel superficial de
procesamiento se orienta hacia el
procesamiento de las características
sensoriales y físicas de la información:
¿qué aspecto tiene una letra, o un número o
una palabra? estructura de la información.
Fonológico: Es el nivel intermedio de
procesamiento, atendemos principalmente a
los rasgos de carácter fonológico (sonidos,
rimas…)
Semántico: Es el nivel de procesamiento
profundo. Analizamos la palabra en función
de su significado ubicándola en un contexto
más amplio, pudiendo derivar asociaciones
entre su significado y otros que tengamos
almacenados.

MNEMOTECNIA
Las reglas nemotécnicas no son otra cosa
que recursos para potenciar la organización
de nuestra experiencia para que pueda ser
guardada de forma significativa. Lo que
hace la MCP de forma natural, es decir,
codificar y asociar, podemos potenciarlo de
forma voluntaria.
El principio esencial de la nemotecnia puede
enunciarse así: cuanto más y más
significativas sean las conexiones que se
establecen entre los nuevos conocimientos y
los que ya se encuentran almacenados en la
MLP, más accesibles serán las claves para
su recuperación.

MNEMOTECNIA
Algunas de las reglas nemotécnicas más
conocidas son las siguientes:


Método de los lugares: Este recurso ya fue
utilizado en la antigua Grecia y dado a
conocer en Roma por Cicerón. Funciona
asociando lo que se quiere recordar con los
lugares de un camino que recorremos
mentalmente.
Supongamos que quieres estudiar un tema.
Entonces debes escoger una ruta que te sea
familiar (como el camino desde tu casa al
instituto) y asociar cada lugar por el que
tienes que pasar con una idea importante del
tema. Se debe hacer coincidir el orden
espacial de la ruta con el orden lógico de los
contenidos.

MNEMOTECNIA


Si queremos memorizar una lista de
palabras, nos será más fácil si formamos con
ella una sola frase (por ejemplo, las fases de la
mitosis se podrían recordar con la frase “el
profesor mete a Ana en el teléfono”)



Aumenta la efectividad de esta técnica si somos
capaces de visualizar la situación descrita en
la frase, ya que entonces los datos son
procesados por dos canales distintos: la
memoria visual y la auditiva. Lo mismo
ocurre, si le ponemos una música o un fondo
musical ya existente.



Por último, otra técnica muy utilizada es el
encadenamiento narrativo: inventar una
historia alrededor de lo que queremos recordar.

LA RECUPERACION DE LA INFORMACIÓN
FACTORES QUE AFECTAN AL
RECUERDO


Recordamos mejor lo primero y lo último
que hemos aprendido
Si nos presentan una lista de 30 palabras, es
posible que nos acordemos mejor de las
primeras y de las últimas. Una interpretación de
este efecto sugiere que el recuerdo de las
primeras palabras se produce porque los
sujetos se pueden pasar más tiempo procesando
la información inicial y consiguen transferirla a
la MLP. El recuerdo de las últimas se debe al
repaso continuado de estas palabras durante la
prueba, que permiten que se mantengan más
tiempo
en
la MCP.
Las
palabras
intermedias, sin embargo, son desplazadas de la
MCP por las posteriores, sin haber tenido la
posibilidad de transferirlas a la MLP.

RECUERDO


Recordamos mejor lo raro
Si en una lista apareciera una palabra rara,
chocante, curiosa, que llamara nuestra
atención,
probablemente
podríamos
recordarla al final, independientemente del
lugar que ocupa en la lista.
Este efecto lleva el nombre del psicólogo
que lo descubrió: Von Restorff.

FACTORES QUE AFECTAN AL RECUERDO


Recordamos mejor lo que se relaciona con
sucesos emocionalmente significativos
Todos recordamos sucesos de nuestra vida o de la
historia de nuestros pueblos que vivimos con una
gran sorpresa, miedo, dolor o fueron
extraordinariamente gratificantes. Recordamos el
accidente que nos asustó, o la muerte de un ser
querido… Este efecto se conoce con el nombre de
recuerdos vívidos (recuerdo que tiene una gran
fuerza y claridad, como si estuviera ante los ojos o
estuviera sucediendo en ese momento)
En estudios muy recientes se ha comprobado que
estos recuerdos se pueden activar ante una
situación de estrés (veteranos de la zona de Boston
con un trastorno por estrés postraumático tuvieron
recuerdos vívidos y perturbadores y otros efectos
psicológicos después de las explosiones del
maratón de Boston)

RECUERDO


Recordamos rellenando los huecos de
nuestra memoria
Cuando tratamos de recordar lo que hicimos el
verano pasado, a menudo tenemos dificultades
que superamos extrayendo conclusiones a partir
de lo que recordamos con seguridad. Por
ejemplo, podemos averiguar la fecha en que
salimos de viaje si sabemos que duró 15 días, y
que el día de regreso coincidió con un día
señalado para nosotros.
A
veces
extraemos
conclusiones
precipitadamente y llegamos a afirmar con
total seguridad cosas que realmente no nos han
sucedido en el afán por rellenar los huecos de
nuestra memoria. Este efecto puede tener
implicaciones muy graves en los testimonios de
testigos que intervienen ante los tribunales,
debido a la poca fiabilidad que pueden llegar a
tener nuestros recuerdos.

EL FENÓMENO DEL OLVIDO
El primer gran investigador de la
memoria, H. Ebbinghaus (1885), realizó un
amplio estudio sobre el olvido y la
memoria, utilizando por primera vez el
aprendizaje de sílabas sin sentido. Se
aprendió de memoria alrededor de 150
listas, comprobando que olvidaba casi la
mitad de palabras de cada lista al cabo de 24
horas de haberlas aprendido. Seis días más
tarde, apenas recordaba un 25 % del
aprendizaje previo, y un mes después un
20%. Estos resultados muestran que
olvidamos
muy
rápidamente
al
principio, pero que después el olvido se
produce mucho más despacio.
Existen distintas teorías que intentan
explicar por qué se produce el fenómeno del
olvido.



TEORÍA DEL DESUSO
Cuanto menos se utiliza una información
memorizada, en mayor medida tiende a
borrarse y desaparecer. Esta teoría, de
orientación conductista, defiende que cuanto
más se practique la conexión entre estímulo y
respuesta, mayor resistencia ofrecerá al olvido.
Según estos autores, la memoria consiste en
una sucesión de engramas o huellas que deja el
aprendizaje en la corteza cerebral. Si el circuito
neuronal correspondiente a un engrama se
activa frecuentemente, la huella de la memoria
tiende a hacerse más profunda.
Sin embargo, esta teoría no puede explicar con
facilidad fenómenos como la memoria súbita o
la aparición de recuerdos olvidados en los
sueños.



TEORIA DE LA INTERFERENCIA
La interferencia se produce cuando el
recuerdo se ve afectado como resultado de
un aprendizaje previo o posterior. Ya hemos
estudiado el efecto que produce la
interferencia en la MCP, pero también
afecta a la MLP.
En esta última, se puede producir
interferencia proactiva (la información que
se aprendió con anterioridad interfiere con la
habilidad para recordar la información
nueva), o interferencia retroactiva (la
información que aprendimos después
interfiere con el recuerdo de la información
aprendida previamente)



TEORÍA DE LOS FALLOS EN LA
RECUPERACIÓN
Sugiere que somos incapaces de recuperar
una información porque nos fallan las
claves de acceso. Podemos tener dificultad
para reconocer a una persona por la calle
porque habitualmente sólo la vemos en la
ventanilla de su oficina. Nos falla la clave
contextual.
Esta teoría sugiere que la memoria contiene
distintos tipos de información y cada uno de
ellos es un atributo de la memoria
(espacial, temporal, contextual…). La
recuperación de una información depende de
la presencia del estímulo que forma parte del
atributo de la memoria.



TEORIAS MOTIVACIONALES Y
EMOTIVAS
Inspiradas esencialmente en Freud y en el
Psicoanálisis, sugieren que el olvido se
encuentra íntimamente ligado a la
represión.
Cuando olvidamos el nombre de alguien que
no nos gusta, o la cita a la que no
deseábamos
acudir, intentamos, inconscientemente, librar
nos de los sentimientos desagradables que
acompañan esos recuerdos.
Freud consideraba que la represión de los
recuerdos
dolorosos,
tristes
o
desagradables, es un mecanismo de defensa
para combatir la ansiedad.

LAS ALTERACIONES DE LA MEMORIA
Existe una amplia variedad de alteraciones
en la memoria. Unas son producidas por
lesiones orgánicas en el cerebro e implican
un déficit global y permanente en la
memoria. Las más importantes son el
síndrome amnésico (amnesia retrógrada y
anterógrada), y las alteraciones asociadas
a la demencia, como el síndrome de
Alzheimer.

Otras
alteraciones
se
deben
fundamentalmente a factores emocionales.
Son las llamadas amnesias funcionales.
El estrés y la ansiedad, y en general las
emociones negativas, tienen una clara
influencia en los procesos de la memoria.
Muchos estudiantes se quedan en blanco
durante un examen, sobre todo si es oral.
Igualmente, los actores sufren el miedo
escénico y pueden olvidarse de su papel.

SINDROME AMNÉSICO

El síndrome amnésico produce un
déficit global y permanente de la
memoria, sin que existan otros
problemas intelectuales. Es decir, el
paciente mantiene intacta su capacidad
intelectual, no tiene problemas con el
lenguaje,
no
muestra
deterioro
perceptivo ni de atención, y conserva
las habilidades adquiridas antes de la
lesión. Distinguimos:



Amnesia retrógrada
Amnesia anterógrada

SINDROME AMNÉSICO


Amnesia Retrógrada
Se caracteriza por la incapacidad para
recordar el pasado. Puede alcanzar a
los minutos anteriores a la conmoción,
pero si ésta es muy fuerte, puede
afectar a los recuerdos de meses o
incluso años anteriores.
Este tipo de amnesia aparece en el
Síndrome de Korsakoff, trastorno
ligado al consumo excesivo de alcohol
y a una dieta empobrecida. La
consecuencia es una lesión cerebral en
el diencéfalo, a menudo acompañada de
atrofia del lóbulo frontal.

SINDROME AMNÉSICO


Amnesia Anterógrada

También conocida como Síndrome de
Milner. Se estudió por primera vez en
1959, en un joven que había perdido parte
de los lóbulos temporales y del hipocampo
en una operación cerebral.

Este trastorno consiste en la imposibilidad
de transferir los recuerdos contenidos en la
MCP a la MLP, aunque en este último
almacén parece haberse mantenido toda la
información almacenada antes del daño
cerebral. Para las personas que sufren este
trastorno, los acontecimientos cotidianos
llegan a resultar un problema, porque
olvidan continuamente lo que acaba de
suceder.
La película “Memento”es una dramatización
de un caso de síndrome de Milner.

AMNESIA Y DEMENCIA

El término “demencia” designa un tipo de
trastorno degenerativo del cerebro que
produce un declive gradual de las
funciones intelectuales. Los problemas de
memoria son el primer síntoma.
Dentro de las demencias, la enfermedad
de Alzheimer es una de las más
frecuentes, sobre todo entre personas de
avanzada edad. La principal diferencia
entre la enfermedad de Alzheimer y el
síndrome amnésico es que los que
padecen esta última enfermedad no
presentan problemas en la memoria
procedimental, mientras que los primeros
sí manifiestan dificultades en el sistema
ejecutivo central.

OTRAS ALTERACIONES


Hipermnesias. Consisten en recordar
imágenes o sucesos completamente
olvidados desde hace mucho tiempo.
Pueden producirse como consecuencia de
fiebres muy altas, exposición a una
situación extrema de peligro, influencia
de la hipnosis…



Paramnesias. Literalmente significa
“más que recuerdos”. Son recuerdos de
hechos no vividos, y la mayoría de las
personas los tienen ocasionalmente. Una
de sus formas (fenómeno conocido como
déjà vu), consiste en creer que algo que
está sucediendo en ese mismo momento
ya se ha vivido con anterioridad.

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