El propósito de una metodología de diseño de bases de datos es ayudar al diseñador a planificar, gestionar, controlar y evaluar proyectos de bases de datos a través de fases como el diseño conceptual, lógico y físico. Los usuarios juegan un papel importante al proveer los requisitos para el diseño conceptual, cuyo objetivo principal es construir un modelo de los datos de acuerdo a los requisitos identificando entidades, relaciones, atributos y claves. La documentación generada durante el diseño conceptual es importante para corregir