Els asteques Marc R

1. Els asteques, guerrers feroços, es van assentar a la vall de Mèxic
al segle XIII. Després de lliurar interminables guerres amb les
tribus veïnes, van dominar gran part de Mesoamérica. Com els
mayas i toltecas, van construir ciutats espectaculars. La seva
capital, Tenochtitlán (en l'actualitat ciutat de Mèxic), estava
emplaçada en una illa del llac Texoco. La ciutat-illa va albergar a
uns 200.000 asteques, o méxicas (com s'autodenominaven). Dins
de les muralles s'erigien palaus, piràmides i temples. Per temor al
fet que el món desaparegués, els sacerdots executaven cruents
sacrificis humans per alimentar als déus.

2. L'emperador asteca dirigia l'exèrcit. Tots els nois rebien
entrenament militar. Quan complien 10 anys, se'ls tallava el
cabell a excepció d'un floc en el clatell. Aquest romania fins
que capturaven al seu primer presoner. Els millors lluitadors es
convertien en guerrers jaguars (abillats amb pells d'aquests
felins) o en guerrers àguila (adornats amb un elm de plomes
d'aquesta au).

3. Els asteques es van enriquir amb la recaptació de tributs. Tela,
blat de moro i articles de luxe arribaven a Tenochtitlán des de
les ciutats conquistades. També s'adquirien mercaderies
mitjançant el comerç. Els mercaders, anomenats pochtecas,
recorrien l'imperi per portar or, plata, estany i pedres
precioses (turqueses,jades,ametistes i ambre). També
portaven vistoses plomes d'aus exotiques (quetzales i
guacamayos), per confeccional), capes i tocats. Els escriguis
feien detallats inventaris dels tresors presos a les ciutats
conquistades.

4. Mapa de la civilització asteca

5. Mapa dels asteques, maies i
inques