Martin Luther King

1. Trabajo de lengua y literatura
profesor:
Ana Duran
Mubarak Llorente Raigon
Martin Luther King

2. Martin Luther King
1.Introduccion .....................................................................................................................................3
2.Biografía.......................................................................................................................................3
2.1.Juventud....................................................................................................................................3
2.2 King habla durante la marcha sobre Washington. ....................................................................4
2.3.St. Augustine, la Civil Rights Act y el Premio Nobel de la Paz ...............................................5
2.4.«Bloody Sunday» (El domingo sangriento) .............................................................................6
2.5.Chicago ....................................................................................................................................7
2.6.Contra la guerra de Vietnam y la pobreza ................................................................................8
2.7.La campaña de los pobres ......................................................................................................10
3.Asesinato ...................................................................................................................................11
3.1.Investigación y desarrollos posteriores ..................................................................................12
4."I have a dream"....................................................................................................................12
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3. 1.Introduccion
Martin Luther King, Jr.1 (Atlanta, 15 de enero de 1992 Memphis, 4 de abril de 1968)
fue un pastor estadounidense de la iglesia bautista que desarrolló una labor crucial en
Estados Unidos al frente del Movimiento por los derechos civiles para
losafroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas
contra la Guerra de Vietnam y la pobreza en general.
Por esa actividad encaminada a terminar con el apartheid estadounidense y la
discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado con el Premio
novel de la Paz en 1964. Cuatro años después, en una época en que su labor se
había orientado especialmente hacia la oposición a la guerra y la lucha contra la
pobreza, fue asesinado en Memphis, cuando se preparaba para liderar una
manifestación.
2.Biografía
2.1.Juventud
Luther King era hijo del pastor baptista Martin Luther King, Sr. y de Alberta Williams
King, organista en una iglesia.6 Su padre tuvo como nombre al nacer Michael King,
por lo que al futuro premio Nobel de la Paz se le puso en principio ese mismo nombre:
Michael King, Jr. Pero en un viaje a Europa que realizó la familia en 1934, el padre,
durante una visita a Alemania, decidió cambiar los nombres usando Martin Luther en
honor del líder protestante Martin Luther (en español Martín Lutero). Tuvo una
hermana mayor, Christine King Ferris, y un hermano más joven, Alfred Daniel Williams
King.
Desde pequeño, vivió la experiencia de una sociedad segregacionista; a los seis años,
dos amigos blancos le anunciaron que no estaban autorizados a jugar con él.
En 1939, cantó con el coro de su iglesia en Atlanta para la presentación de la película
Lo que el viento se llevó.
King estudió en la Booker T. Washington High School de Atlanta. No cursó ni el noveno
ni el duodécimo grado, y entró en el Morehouse College, una universidad reservada a
los jóvenes negros, a los 15 años, sin haberse graduado formalmente en secundaria.
En 1948, se graduó en sociología (Bachelor of Arts) en el Morehouse, y se matriculó
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4. en el Crozer Theological Seminary en Chester, en Pensilvania, de donde salió con un
grado de Bachelor of Divinity (una licenciatura en teología) el 12 de junio de 1951. King
comenzó en septiembre de ese mismo año sus estudios de doctorado en Teología
sistemática en la Universidad de Boston, recibiendo el grado de Doctor en Filosofía el
5 de junio de 1955.14 15
Se casó el 18 de junio de 1953 con Coretta Scott, que tomó su nombre para
convertirse en Coretta Scott King, en el jardín de la casa de sus padres en Heiberger,
Alabama.16 Tuvieron cuatro hijos: Yolanda King, en 1955, Martin Luther King III, en
1957, Dexter Scott King, en 1961, y Bernice King en 1963.17
2.2 King habla durante la marcha sobre Washington.
Representando al SCLC, Martin Luther King era el dirigente de una de las seis
grandes organizaciones por los derechos civiles que organizaron la marcha sobre
Washington por el trabajo y la libertad. Y fue uno de los que aceptaron la sugerencia
del presidente John F. Kennedy de cambiar el mensaje de la misma.
El presidente, que ya había apoyado públicamente a Martin Luther King y había
intervenido también varias veces para que se le dejase salir de prisión,43 se había
opuesto inicialmente al objetivo de la marcha porque consideraba que podría tener un
impacto negativo en el voto de la ley sobre los derechos civiles. Ese objetivo inicial era
el mostrar la situación desesperada de los afro-americanos de los estados del sur y
denunciar el fracaso del gobierno federal en asegurar sus derechos y su seguridad. El
grupo de los seis aceptó bajo la presión e influencia presidencial presentar un mensaje
menos radical. Algunos activistas de los derechos civiles pensaron entonces que la
marcha presentaba así una visión inexacta y edulcorada de la situación de los negros;
Malcolm X la llamó «La farsa sobre Washington» y los miembros de la organización
Nation of Islam, que participaron en la marcha, fueron suspendidos temporalmente.44
La marcha planteó, sin embargo, demandas específicas:
el fin de la segregación racial en las escuelas públicas;
una legislación significativa sobre los derechos civiles (incluyendo una ley que
prohibiese la discriminación racial en el mundo del trabajo);
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5. una protección de los activistas de los derechos civiles de la violencia policial;
un salario mínimo de 2 dólares para todos los trabajadores sin distinción;
un gobierno independiente para Washington D.C., que dependiese de un comité del
Congreso.
A pesar de las tensiones, la marcha fue un rotundo éxito. Más de 250 000 personas de
todas las etnias se reunieron el 28 de agosto de 1963 frente al Capitolio de los
Estados Unidos, en lo que constituyó la manifestación más grande que haya tenido
lugar en la capital estadounidense.
El que a la postre sería el momento álgido en la lucha de Martin Luther King fue su
famoso discurso «I have a dream», en el que manifestó su voluntad y su esperanza de
conocer una América fraternal. Este discurso45 está considerado como uno de los
mejores de la historia estadounidense, junto con el Gettysburg Address de Abraham
Lincoln.
2.3.St. Augustine, la Civil Rights Act y el Premio Nobel de la Paz
A pesar del fallo de 1954 de la corte Suprema (Brown v. Board of Education), que
declaró la segregación racial como inconstitucional en la escuelas públicas, solo seis
niños negros fueron admitidos en las escuelas blancas en St. Augustine (Florida).
Además, las casas de dos familias de estos niños fueron incendiadas por los
segregacionistas blancos y otras familias fueron forzadas a marcharse de la región
porque los padres fueron despedidos del trabajo y no pudieron encontrar otro en la
zona.
En mayo y junio de 1964, Martin Luther King y otros dirigentes de los derechos civiles
llevaron a cabo una acción directa en esa ciudad para denunciar los hechos; una
marcha nocturna alrededor del antiguo mercado de esclavos terminó con los
manifestantes atacados por los segregacionistas blancos y con la detención de cientos
de personas. Como las prisiones eran demasiado pequeñas, se tuvo que encerrar a
los detenidos al aire libre. Algunos manifestantes fueron arrojados al mar por la policía
y por los segregacionistas, y se libraron de ahogarse durante un intento de llegar a las
playas de Anastasia Island, reservadas a los blancos.
La tensión alcanzó su punto álgido cuando un grupo de manifestantes se tiró a la
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6. piscina del motel Monson prohibido a los negros. La fotografía de un policía
zambulléndose para arrestar a un manifestante y la del propietario del motel vertiendo
ácido clorhídrico en la piscina para hacer salir a los activistas, se conocieron en todo el
mundo y sirvieron incluso a los estados comunistas para desacreditar el discurso de la
libertad de los Estados Unidos. Los manifestantes aguantaron la violencia física y
verbal sin responder, lo que entrañó un movimiento de simpatía nacional y ayudó a a
la aprobación de la Civil Rights Act el 2 de julio de 1964.
El 14 de octubre de 1964, Martin Luther King se convirtió en el galardonado más joven
con el Premio Nobel de la Paz, por haber dirigido una resistencia no violenta con el
objetivo de eliminar los prejuicios raciales en los Estados Unidos.
2.4.«Bloody Sunday» (El domingo sangriento)
En diciembre de 1964, Martin Luther y el SCLC unieron sus fuerzas otra vez con el
Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) en Selma, Alabama, donde el
SNCC trabajaba desde hacía meses en el registro de electores en las listas
electorales.46 Selma era entonces un lugar importante para la defensa del derecho al
voto de los afroamericanos. La mitad de los habitantes de la ciudad eran negros, pero
solo el 1% de ellos estaban inscritos en las listas electorales; la oficina del registro,
que no estaba abierta más que dos días al mes, abrió con retraso y sufría demoras
además por las pausas para comer.47
El domingo 7 de marzo de 1965, 600 defensores de los derechos civiles salieron de
Selma para intentar llegar a Montgomery, la capital del estado, para presentar sus
quejas en medio de una marcha pacífica. Fueron arrestados al poco de unos
kilómetros en el puente Edmund Pettus, donde se les impidió proseguir por parte de la
policía y de una muchedumbre hostil de personas de piel blanca, que los rechazó
violentamente a golpe de porras y de gases lacrimógenos. Ese día sería recordado
con el nombre de «bloody sunday» y marcó un punto sin retorno en la lucha por los
derechos civiles.
Los reportajes que mostraron la violencia policial permitieron al movimientos conseguir
el apoyo de la opinión pública y subrayaron el éxito de la estrategia de no violencia de
Luther King, que no estaba presente en esa primera marcha pues había estado
intentando retrasarla tras su encuentro con el presidente Lyndon B. Johnson.
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7. Dos días después, Martin Luther dirigió una marcha simbólica hasta el puente, una
acción que parecía haber negociado con las autoridades locales y que provocó la
incomprensión de los activistas de Selma. El movimiento buscó entonces la protección
de la justicia con el objeto de realizar la marcha y el juez de la corte federal Frank
Minis Johnson Jr resolvió en favor de los manifestantes:
La ley es clara con respecto al hecho de que el derecho a presentar quejas contra el
gobierno puede ser ejercido por un gran grupo […] y estos derechos pueden ser
ejercidos por una marcha, incluso de la extensión de una vía pública.
3200 manifestantes partieron, finalmente, de Selma el domingo 21 de marzo de 1965,
recorriendo 20 kilómetros al día y durmiendo en los campos. Fue durante este trayecto
cuando Willie Ricks ideó la expresión «Black Power».
En el momento de su llegada al capitolio de Montgomery, el jueves 25 de marzo, los
manifestantes eran 25 000. Martin Luther King pronunció entonces el discurso «How
Long, Not Long». Ese mismo día, la militante blanca de los derechos civiles, Viola
Liuzzo, fue asesinada por el Ku Klux Klan cuando transportaba a unos manifestantes
en su coche. Martin Luther asistió a sus funerales y el presidente Johnson intervino
directamente en la televisión para anunciar la detención de los culpables.
Menos de cinco meses después, el presidente firmó la Voting Rights Act mediante la
que se garantizaba el derecho al voto para los ciudadanos negros sin restricciones de
ningún tipo.
2.5.Chicago
En 1966, tras el éxito en el sur, Martin Luther King y otras organizaciones en defensa
de los derechos civiles intentaron extender el movimiento hacia el norte: Chicago se
convirtió en el objetivo principal. Martin Luther y Ralph Abernathy, ambos de clase
media, se mudaron a los suburbios de Chicago en el contexto de una experiencia
educativa y para mostrar su apoyo y empatía con los pobres.
La SCLC formó una alianza con la CCCO (Coordinating Council of Community
Organizations), una organización fundada por Albert Raby Jr., y con el CFM (Chicago
Freedom Movement). Durante la primavera, realizaron una serie de experimentos
(testing) con parejas negras y blancas con el fin de desvelar las prácticas
discriminatorias de las sociedades inmobiliarias. Los tests revelaron que la selección
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8. de parejas que solicitaban una vivienda no estaba basada en modo alguno en los
ingresos, la distancia al trabajo, el número de hijos u otras características socio-
económicas (pues las parejas presentaban exactamente los mismos), sino más bien
por el color de la piel.
Grandes marchas pacíficas fueron organizadas en Chicago y, Abernathy lo contaría
más tarde, la recepción que tuvieron fue peor que en el sur. Fueron recibidos por una
muchedumbre rencorosa que les lanzaba botellas, y Martin Luther y él comenzaron a
temer que se desencadenase un motín.
Los principios de Luther King chocaban con la responsabilidad de poder tener que
llevar a los suyos hacia un hecho violento. Si Martin Luther tenía la convicción de una
marcha pacífica iba a ser dispersada con violencia, prefería anularla para salvaguardar
la seguridad de todos, como fue el caso del «bloody sunday».
No obstante, y a pesar de las amenazas de muerte sobre su persona, condujo esas
marchas. La violencia en Chicago fue tan intensa que conmocionó a los dos amigos.
Otro problema fue la duplicidad de los dirigentes de la ciudad. Algunos acuerdos sobre
la acciones que había que realizar indicadas por King y Abernathy fueron anuladas
más tarde por los políticos que formaban parte del ayuntamiento corrupto de Richard
Daley[cita requerida]. Abernathy no pudo soportar las condiciones de vida en los
suburbios y se marchó secretamente tras un corto período. Martin Luther King se
quedó y escribió sobre el impacto emocional que representaba para Coretta y sus hijos
el vivir en medio de una condiciones tan duras.
Cuando Martin Luther y sus aliados regresaron a casa, dejaron a Jesse Jackson, un
joven seminarista que ya había participado en las acciones del sur, que organizase los
primeros boicots dirigidos a conseguir el acceso a los mismos empleos, algo que
resultaría ser un éxito tal que desembocaría en el programa de igualdad de
oportunidades de los años 70.
2.6.Contra la guerra de Vietnam y la pobreza
A partir de 1965, Martin Luther King comenzó a expresar públicamente sus dudas
sobre el papel de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. El 4 de abril de 1967,
un año antes de su muerte, pronunció en Nueva York el discurso «Más allá de
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9. Vietnam: el momento de romper el silencio». Denunciaba en él la actitud de Estados
Unidos en Vietnam e insistía en el hecho de que estaban ocupando el país como una
colonia estadounidense y llamaba al gobierno estadounidense «el más grande
proveedor de violencia en el mundo de hoy». Insistía, también, en que el país tenía
necesidad de un gran cambio moral:49
Una verdadera revolución de valores se preocuparía luego, avergonzada, de los
sorprendentes contrastes entre la pobreza y la riqueza. Con una indignación
justificada, miraría más allá de los mares y vería a los capitalistas individualistas del
oeste invirtiendo enormes cantidades de dinero en Asia, en África y en América del sur,
solo para conseguir beneficios y sin ninguna preocupación por las mejoras sociales en
esos países, diría: “No es justo”.
Consideraba que el Vietnam hacía difícil alcanzar los objetivos enunciados por
Johnson en su discurso sobre el estado de la Unión de 1964, en el que anunció una
«guerra contra la pobreza».
Luther King ya era odiado por numerosos blancos racistas de los estados del sur, pero
este discurso hizo que numerosos medios se volviesen contra él. Time calificó el
discurso como «una calumnia demagógica que parecía un guion de Radio Hanoi», y
The Washington Post declaró que King «había disminuido su utilidad a su causa, su
país, su gente».
Luther King expresó con frecuencia la idea de que Vietnam del norte «no había
empezado a enviar un gran número de provisiones u hombres hasta que las fuerzas
estadounidenses no habían llegado por decenas de miles». Elogió también la reforma
agraria emprendida por el norte.50 Acusó, igualmente, a los Estados Unidos de haber
asesinado a un millón de vietnamitas, «sobre todo niños».51 Y propuso en una carta al
monje budista y pacifista vietnamita Thich Nhat Hanh, que luchaba por la detención del
conflicto, para el Premio Nobel de la Paz de 1967.
Dijo también en su discurso52 que
la verdadera compasión es más que dar una limosna a un mendigo; permite ver que
un edificio que produce mendigos tiene necesidad de una reestructuración. […] de
Vietnam a África del Sur pasando por América latina, los Estados Unidos están en el
lado malo de la revolución mundial.
Además, cuestionó «nuestra alianza con los terratenientes de América latina» y se
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10. preguntó por qué los Estados Unidos reprimían en lugar de apoyar las revoluciones de
los «pueblos descalzos y descamisados» del tercer mundo.
El discurso era un reflejo de la evolución política de Martin Luther King en sus últimos
años, debido en parte a su afiliación al Highlander Research and Education Center
progresista, y que lo había llevado a hablar de una necesidad de cambios
fundamentales en la vida política y económica de la nación.
Expresaba con mucha frecuencia su oposición a la guerra y la necesidad de
redistribuir los recursos para corregir las injusticias raciales y sociales.
Y aunque en sus alocuciones públicas era reservado a la hora de adscribirse
ideológicamente, con el fin de evitar ser etiquetado como comunista por sus enemigos
políticos, en privado declaraba habitualmente apoyar al socialismo democrático:53
Ustedes no pueden hablar de una resolución del problema económico de los negros
sin hablar de millones de dólares. Ustedes no pueden hablar del fin de las chabolas sin
decir primero que los beneficios no pueden conseguirse gracias a las chabolas.
Ustedes en verdad falsean la realidad porque tienen negocios ahora con la gente.
Ustedes tienen negocios con los capitanes de la industria […] Eso significa ahora que
ustedes se mueven en un mar agitado, porque eso significa que hay algo que no
funciona con... El capitalismo... Debe haber una mejor distribución de la riqueza y
puede ser que América tenga que dirigirse hacia un socialismo democrático.
Martin Luther King había leído a Marx cuando estaba en Morehouse, pero aunque
rechazaba el «capitalismo tradicional», rechazaba también el comunismo a causa «de
su interpretación materialista de la historia» que niega la religión, su «relativismo
étnico» y su «totalitarismo político».54
2.7.La campaña de los pobres
A partir de noviembre de 1967, King y el equipo de la Southern Christian Leadership
Conference (SCLC) se reunieron para discutir la nueva legislación, los motines raciales
(hot summers) y la aparición del Black power55 Decidieron entonces organizar la Poor
People's Campaign (la Campaña de los pobres) con el fin de luchar por la justicia
social. Calificada por el pastor como la «segunda fase en el movimiento de los
derechos civiles»,55 pretendía luchar contra la pobreza, analizando su origen y no
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11. restringiéndose sólo a la defensa de los afroamericanos. King afirmó entonces:55
No deben ser solo las gentes negras, sino todos los pobres. Debemos incluir a los
amerindios, los puertorriqueños, los mexicanos e, incluso, a los pobres blancos.
No obstante, la campaña no fue apoyada por todos los dirigentes del movimiento de
los derechos civiles, entre ellos Bayard Rustin. Su oposición se basó en argumentos
relativos al hecho de que los objetivos de la campaña eran demasiado amplios, las
demandas irrealizables y que ello aceleraría el movimiento de represión contra los
pobres y los negros.56
Luther King recorrió el país de punta a punto para reunir un «ejército multirracial de los
pobres», que marcharía sobre Washington e iniciaría una desobediencia civil en el
capitolio, que duraría si fuese necesario hasta que el congreso firmase una
declaración de los derechos humanos del pobre. El Reader's Digest hablaría de una
«insurrección».
Esta «declaración de los pobres» demandaba un programa de empleos
gubernamentales para reconstruir las ciudades estadounidenses. Luther King vio una
necesidad urgente de enfrentarse al congreso que había demostrado su «hostilidad a
los pobres» al «distribuir los fondos militares con generosidad» pero dando «fondos a
los pobres con avaricia».
Su visión era la de un cambio que fuese más revolucionario que una simple reforma:
citó los defectos sistemáticos del racismo, de la pobreza, del militarismo e indicó que
«la misma reconstrucción de la sociedad era el verdadero problema que había que
resolver».57
Pero el asesinato de Luther King en abril de 1968 afectó profundamente a la campaña.
Ésta se inició a pesar de todo en mayo, culminando con una marcha sobre
Washington, sin conseguir lograr sus objetivos.55
3.Asesinato
A finales de marzo de 1968, Martin Luther King se desplazó a Memphis (Tennessee)
para apoyar a los basureros negros locales que estaban en huelga desde el 12 de
marzo con el objeto de obtener una mejora salarial y un mejor trato.
A los afroamericanos se les pagaba 1 dólar y 70 centavos por hora y no se les pagaba
cuando no podían trabajar por razones climatológicas, al contrario de lo que se hacía
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12. con los trabajadores blancos.58
Como consecuencia de las protestas pacíficas, estalló una oleada de violencia contra
ellas que degeneró en el asesinato de un joven afroamericano.59
El 3 de abril, en el Mason Temple (Church of God in Christ, Inc. - sede mundial), Martin
Luther hizo el discurso profético "I've Been to the Mountaintop" («He estado en la cima
de la montaña») ante una auditorio eufórico:
No es verdaderamente importante lo que ahora ocurre... Algunos han comenzado a
[…] hablar de amenazas que se perfilan. ¿Qué es lo que me podría ocurrir por parte
de uno de nuestros malvados hermanos blancos? … Como todo el mundo, a mí me
gustaría vivir mucho tiempo. La longevidad es importante, pero eso es algo que ahora
no me preocupa. Yo solo quiero cumplir la voluntad de Dios. ¡Y él me ha autorizado a
subir a la montaña! Y he mirado en torno a mí y he visto la tierra prometida. Puede que
yo no vaya allí con vosotros. Pero quiero que sepáis esta noche que nosotros
llegaremos como pueblo a la tierra prometida. Y estoy muy feliz esta noche. No tengo
ningún temor. No tengo miedo de ningún hombre. ¡Mis ojos han visto la gloria de la
venida del señor!
3.1.Investigación y desarrollos posteriores
Dos meses después de la muerte de Martin Luther King, James Earl Ray, un evadido,
fue capturado en el aeropuerto de Londres Heathrow cuando intentaba salir del Reino
Unido con un falso pasaporte canadiense a nombre de Ramón George Sneyd. Ray fue
extraditado rápidamente a Tennessee y acusado de la muerte de Martin Luther King;
reconoció el asesinato el 10 de marzo de 1969 y se retractó tres días después.
Aconsejado por su abogado Percy Foreman, Ray se declaró culpable con el fin de
evitar la pena de muerte. Fue condenado a 99 años de prisión.
4."I have a dream"
Estoy contento de reunirme hoy con vosotros y con vosotras en la que pasará a la
historia como la mayor manifestación por la libertad en la historia de nuestra nación.
Hace un siglo, un gran americano, bajo cuya simbólica sombra nos encontramos, firmó
la Proclamación de Emancipación. Este trascendental decreto llegó como un gran faro
de esperanza para millones de esclavos negros y esclavas negras, que habían sido
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13. quemados en las llamas de una injusticia aniquiladora. Llegó como un amanecer
dichoso para acabar con la larga noche de su cautividad.
Pero cien años después, las personas negras todavía no son libres. Cien años
después, la vida de las personas negras sigue todavía tristemente atenazada por los
grilletes de la segregación y por las cadenas de la discriminación. Cien años después,
las personas negras viven en una isla solitaria de pobreza en medio de un vasto
océano de prosperidad material. Cien años después, las personas negras todavía
siguen languideciendo en los rincones de la sociedad americana y se sienten como
exiliadas en su propia tierra. Así que hemos venido hoy aquí a mostrar unas
condiciones vergonzosas.
Hemos venido a la capital de nuestra nación en cierto sentido para cobrar un cheque.
Cuando los arquitectos de nuestra república escribieron las magnificientes palabras de
la Constitución y de la Declaración de Independencia, estaban firmando un pagaré del
que todo americano iba a ser heredero. Este pagaré era una promesa de que a todos
los hombres —sí, a los hombres negros y también a los hombres blancos— se les
garantizarían los derechos inalienables a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la
felicidad.
Hoy es obvio que América ha defraudado en este pagaré en lo que se refiere a sus
ciudadanos y ciudadanas de color. En vez de cumplir con esta sagrada obligación,
América ha dado al pueblo negro un cheque malo, un cheque que ha sido devuelto
marcado “sin fondos”.
Pero nos negamos a creer que el banco de la justicia está en bancarrota. Nos
negamos a creer que no hay fondos suficientes en las grandes arcas bancarias de las
oportunidades de esta nación. Así que hemos venido a cobrar este cheque, un cheque
que nos dé mediante reclamación las riquezas de la libertad y la seguridad de la
justicia. También hemos venido a este santo lugar para recordar a América la intensa
urgencia de este momento. No es tiempo de darse al lujo de refrescarse o de tomar el
tranquilizante del gradualismo. Ahora es tiempo de hacer que las promesas de
democracia sean reales. Ahora es tiempo de subir desde el oscuro y desolado valle de
la segregación al soleado sendero de la justicia racial. Ahora es tiempo de alzar a
nuestra nación desde las arenas movedizas de la injusticia racial a la sólida roca de la
fraternidad. Ahora es tiempo de hacer que la justicia sea una realidad para todos los
hijos de Dios.
Sería desastroso para la nación pasar por alto la urgencia del momento y subestimar
la determinación de las personas negras. Este asfixiante verano del legítimo
descontento de las personas negras no pasará hasta que haya un estimulante otoño
de libertad e igualdad. Mil novecientos sesenta y tres no es un fin, sino un comienzo.
Quienes esperaban que las personas negras necesitaran soltar vapor y que ahora
estarán contentos, tendrán un brusco despertar si la nación vuelve a su actividad como
si nada hubiera pasado. No habrá descanso ni tranquilidad en América hasta que las
personas negras tengan garantizados sus derechos como ciudadanas y ciudadanos.
Los torbellinos de revuelta continuarán sacudiendo los cimientos de nuestra nación
hasta que nazca el día brillante de la justicia.
Pero hay algo que debo decir a mi pueblo, que está en el caluroso umbral que lleva al
interior del palacio de justicia. En el proceso de conseguir nuestro legítimo lugar, no
debemos ser culpables de acciones equivocadas. No busquemos saciar nuestra sed
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14. de libertad bebiendo de la copa del encarnizamiento y del odio. Debemos conducir
siempre nuestra lucha en el elevado nivel de la dignidad y la disciplina. No debemos
permitir que nuestra fecunda protesta degenere en violencia física. Una y otra vez
debemos ascender a las majestuosas alturas donde se hace frente a la fuerza física
con la fuerza espiritual. La maravillosa nueva militancia que ha envuelto a la
comunidad negra no debe llevarnos a desconfiar de todas las personas blancas, ya
que muchos de nuestros hermanos blancos, como su presencia hoy aquí evidencia,
han llegado a ser conscientes de que su destino está atado a nuestro destino. Han
llegado a darse cuenta de que su libertad está inextricablemente unida a nuestra
libertad. No podemos caminar solos.
Y mientras caminamos, debemos hacer la solemne promesa de que siempre
caminaremos hacia adelante. No podemos volver atrás. Hay quienes están
preguntando a los defensores de los derechos civiles: “¿Cuándo estaréis satisfechos?”
No podemos estar satisfechos mientras las personas negras sean víctimas de los
indecibles horrores de la brutalidad de la policía. No podemos estar satisfechos
mientras nuestros cuerpos, cargados con la fatiga del viaje, no puedan conseguir
alojamiento en los moteles de las autopistas ni en los hoteles de las ciudades. No
podemos estar satisfechos mientras la movilidad básica de las personas negras sea
de un ghetto más pequeño a otro más amplio. No podemos estar satisfechos mientras
nuestros hijos sean despojados de su personalidad y privados de su dignidad por
letreros que digan “sólo para blancos”. No podemos estar satisfechos mientras una
persona negra en Mississippi no pueda votar y una persona negra en Nueva York crea
que no tiene nada por qué votar. No, no, no estamos satisfechos y no estaremos
satisfechos hasta que la justicia corra como las aguas y la rectitud como un impetuoso
torrente.
No soy inconsciente de que algunos de vosotros y vosotras habéis venido aquí
después de grandes procesos y tribulaciones. Algunos de vosotros y vosotras habéis
salido recientemente de estrechas celdas de una prisión. Algunos de vosotros y
vosotras habéis venido de zonas donde vuestra búsqueda de la libertad os dejó
golpeados por las tormentas de la persecución y tambaleantes por los vientos de la
brutalidad de la policía. Habéis sido los veteranos del sufrimiento fecundo. Continuad
trabajando con la fe de que el sufrimiento inmerecido es redención.
Volved a Mississippi, volved a Alabama, volved a Carolina del Sur, volved a Georgia,
volved a Luisiana, volved a los suburbios y a los ghettos de nuestras ciudades del
Norte, sabiendo que de un modo u otro esta situación puede y va a ser cambiada.
No nos hundamos en el valle de la desesperación. Aun así, aunque vemos delante las
dificultades de hoy y mañana, amigos míos, os digo hoy: todavía tengo un sueño. Es
un sueño profundamente enraizado en el sueño americano.
Tengo un sueño: que un día esta nación se pondrá en pie y realizará el verdadero
significado de su credo: “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí
mismas: que todos los hombres han sido creados iguales”.
Tengo un sueño: que un día sobre las colinas rojas de Georgia los hijos de quienes
fueron esclavos y los hijos de quienes fueron propietarios de esclavos serán capaces
de sentarse juntos en la mesa de la fraternidad.
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15. Tengo un sueño: que un día incluso el estado de Mississippi, un estado sofocante por
el calor de la injusticia, sofocante por el calor de la opresión, se transformará en un
oasis de libertad y justicia.
Tengo un sueño: que mis cuatro hijos vivirán un día en una nación en la que no serán
juzgados por el color de su piel sino por su reputación.
Tengo un sueño hoy.
Tengo un sueño: que un día allá abajo en Alabama, con sus racistas despiadados, con
su gobernador que tiene los labios goteando con las palabras de interposición y
anulación, que un día, justo allí en Alabama niños negros y niñas negras podrán darse
la mano con niños blancos y niñas blancas, como hermanas y hermanos.
Tengo un sueño hoy.
Tengo un sueño: que un día todo valle será alzado y toda colina y montaña será
bajada, los lugares escarpados se harán llanos y los lugares tortuosos se enderezarán
y la gloria del Señor se mostrará y toda la carne juntamente la verá.
Ésta es nuestra esperanza. Ésta es la fe con la que yo vuelvo al Sur. Con esta fe
seremos capaces de cortar de la montaña de desesperación una piedra de esperanza.
Con esta fe seremos capaces de transformar las chirriantes disonancias de nuestra
nación en una hermosa sinfonía de fraternidad. Con esta fe seremos capaces de
trabajar juntos, de rezar juntos, de luchar juntos, de ir a la cárcel juntos, de ponernos
de pie juntos por la libertad, sabiendo que un día seremos libres.
Éste será el día, éste será el día en el que todos los hijos de Dios podrán cantar con
un nuevo significado “Tierra mía, es a ti, dulce tierra de libertad, a ti te canto. Tierra
donde mi padre ha muerto, tierra del orgullo del peregrino, desde cada ladera suene la
libertad”.
Y si América va a ser una gran nación, esto tiene que llegar a ser verdad. Y así, suene
la libertad desde las prodigiosas cumbres de las colinas de New Hampshire. Suene la
libertad desde las enormes montañas de Nueva York. Suene la libertad desde los
elevados Alleghenies de Pennsylvania.
Suene la libertad desde las Rocosas cubiertas de nieve de Colorado. Suene la libertad
desde las curvas vertientes de California.
Pero no sólo eso; suene la libertad desde la Montaña de Piedra de Georgia.
Su ne la libertad desde el Monte Lookout de Tennessee.
Suene la libertad desde cada colina y cada topera de Mississippi, desde cada ladera.
Suene la libertad. Y cuando esto ocurra y cuando permitamos que la libertad suene,
cuando la dejemos sonar desde cada pueblo y cada aldea, desde cada estado y cada
ciudad, podremos acelerar la llegada de aquel día en el que todos los hijos de Dios,
hombres blancos y hombres negros, judíos y gentiles, protestantes y católicos, serán
capaces de juntar las manos y cantar con las palabras del viejo espiritual negro: “¡Al fin
libres! ¡Al fin libres! ¡Gracias a Dios Todopoderoso, somos al fin libres!”
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