Este documento resume la historia del automóvil a vapor, destacando que a principios del siglo XX tenían mejores prestaciones que los automóviles de combustión interna pero que para 1920 estos últimos habían progresado lo suficiente para ser más competitivos comercialmente. También describe los primeros automóviles a vapor construidos por Amédée Bollé en la década de 1870 y los éxitos alcanzados por los vehículos de la marca Serpollet a finales del siglo XIX y principios del XX.
2. Inicios del automóvil a vapor
• Las locomotoras de vapor y máquinas pesadas de vapor ya
venían funcionando normalmente desde el siglo XIX, pero
su peso limitaba las aplicaciones prácticas en vehículos
ligeros. Los automóviles de vapor y los de combustión
interna se desarrollaron al mismo. En los primeros años, los
motores de vapor tuvieron la ventaja de los avances
aplicados a las locomotoras de vapor, y alrededor de 1900
los automóviles de vapor tenían mejores prestaciones que
los de combustión interna: eran imbatibles en las subidas y
fueron los primeros en batir los récords de los 100K/hi los
200 Km/h. Pero, a partir de 1920 el motor de combustión
interna había progresado tanto que los automóviles de
vapor dejaron de ser comercialmente competitivos.
3. Sus aspectos tecnológicos
• Los motores a vapor eran motores que
generaban una combustión interna los motores
diesel también hacen lo mismo , mientras que los
de gasolina tienen un rendimiento térmico
mucho mas alto los motores de vapor suficiente
apenas llegan a la mitad de estos valores. La
combustión a baja presión y alta temperatura
provoca niveles muy bajos de monóxido de
carbono, óxidos de nitrógeno y partículas de
carbón en los gases de escape
4. Primero automóviles a vapor
• Amédée Bollé construyó varios automóviles de vapor, considerados
los primeros para pasajeros por carretera. Los vehículos Bollé tenían
nombres sugestivos:
• El Obeissante (1873). De cuatro ruedas, tracción trasera, dirección
de eje fijo y ruedas pivotantes, suspensión en las cuatro
ruedas, funcionamiento silencioso. En 1875 viajó de Le Mans a París
en 18 horas. Fue objeto de numerosas denuncias pero cuando
invitó al prefecto de policía en un paseo en el automóvil
denunciado, las denuncias fueron desestimadas.
• La "Mancelle" (1878). Con motor de vapor montado delante, caja
de velocidades y diferencial. Fueron fabricados 50 ejemplares.
• La "Marie-Anne" (1879). Un tren de carretera, de 100 CV. Cien
toneladas de carga útil en plan. Treinta toneladas en costas del 6%.
• La "Nouvelle" (1880). Plazas cubiertas.
• La "Rapide" (1881). Podía ir a 62 Km/h.
5. Automóvil serpollet
• Los hermanos Serpollet inventaron una caldera de
vaporización intantània ("flash Boiler" en inglés) el año
1878 (patente de 1879)3 En 1886 patentan una nueva
caldera de tubo único en espiral. En 1888 fabrican un
triciclo con un motor de 1 CV que podía desplazarse a
30 Km/h. En 1901, en Niza, en el transcurso de la Copa
Rostchild, un coche Serpollet de 12 CV hace el
kilómetro lanzado a 100, 55 Km/h. En 1903, con un
vehículo construido expresamente, de más de 100 CV y
??llamado "el Œuf de Pâques" (El huevo de Pascua),
pulveriza el récord mundial de velocidad en más de
120 Km/h. La marca Serpollet obtuvo numerosos éxitos
deportivos y una difusión comercial importante.