1. AS SETE CABEÇAS
VIMOS QUE ALGUNS SIMBOLOS PROFÉTICOS podem ser
interpretados de duas maneiras diferentes, vistos sob ângulos diferentes.
O dragão representa de início a Satanás, mas também significa Roma
imperial ou pagã, que era o poder mundial dominante ao tempo da
concessão das visões do Apocalipse. O mesmo princípio do significado
duplo será de auxílio na compreensão das sete cabeças mencionadas
várias vezes nas profecias de Daniel e do Apocalipse. O número sete
indica geralmente perfeição ou algo concluído; e como as sete cabeças
sucedem umas às outras em Apoc. 17:9,10, representam com certeza
nações sucessivas, através das quais Satanás tem tentado controlar com
relativo êxito os negócios nacionais, com o fito de opor-se à obra de
Deus, obstruindo-a. Em outras palavras, as sete cabeças significam todos
os governos civis, opressivos e tirânicos da história humana, desde os
dias de Ninrode até o fim do tempo.
Tal seria em sentido mais amplo o que os teólogos chamam de o
significado apotelesmático da profecia, "sub specie aeternitatis" – a
maneira de as inteligências celestiais a verem. Deve haver entretanto,
também uma percepção proléptica, que se apliquem a sete casos
específicos. O passo "cinco caíram, um existe, e o outro ainda não
chegou" (v. 10) obviamente indica sete poderes mundiais específicos em
seqüência. Daí a necessidade de estudarmos com muito cuidado a fim de
descobrirmos que nações sucessivas são mencionadas.
Até não há muito o capítulo dezessete do Apocalipse era o mais
misterioso de todo o livro, se não de toda a Bíblia. Nosso expositor
profético pioneiro, Uriah Smith, teve muitíssimo pouco a dizer acerca do
mesmo. Os protestantes compreenderam que em linhas gerais o capítulo
trata do assunto de uma aliança ímpia entre igreja e estado – o que
corresponde apenas ao ABC da matéria. Porém seus números e outros
pormenores têm sido um perfeito enigma mesmo para Adventistas do
Sétimo Dia.

2. As Sete Cabeças 2
Até a última parte do capítulo, onde são mencionados os dez reis
que terão um só pensamento e oferecerão à besta o poder e a autoridade
que possuem tem sido incompreendida, julgando-se fazer ela referência à
idade média, a despeito da afirmação de Ellen G. White que assinala ser
esta uma confederação das últimas horas do tempo com seu significado
óbvio.
Porém a razão para essa incompreensão contínua parece não ser tão
obscura. Talvez a ocasião para sua compreensão não era oportuna. Esse
capítulo está em íntima relação com o alto clamor de Apoc. 18:4
"Retirai-vos dela, povo meu"; e, como muito do livro de Daniel estava
fechado e selado até o tempo do fim, pode ter sido designado pela
providência divina, que o capítulo 17 de Apocalipse não fosse
compreendido, até que a mensagem do alto clamor estivesse pronta para
ser proclamada ao mundo. Tal mensagem no entanto é própria agora.
Portanto o interdito foi levantado, e cada pormenor deste capítulo está
claro diante de nós.
Por muitos séculos a Igreja Católica teve sua própria interpretação
para esse capítulo, como pode ser encontrado nas explicações de sua
Bíblia de Douay. Seus teólogos, seguidos de perto pela crítica moderna,
asseveram que o tempo mencionado na explicação dada pelo anjo a João
era o dos imperadores romanos. De acordo com isto, eles sempre
introduziram o Egito e a Assíria, seguidos na relação pelos nomes de
Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia, a fim de terem cinco "reis" ou impérios
que naquela ocasião haviam "caído", como mencionado no verso 10.
Roma pagã estava então no poder, e seria o nº 6 da série. Com certeza o
próximo, o de nº 7, que naquele tempo ainda não havia vindo, seria o
horrível anticristo. Este era também o ensino dos pais da igreja.
Há alguns anos, antes que se compreendesse a linguagem paradoxal
deste capítulo, mesmo alguns escritores adventistas foram enganados por
esta parte do vinho de Babilônia. Adotaram a interpretação católica da
mais vital de todas as profecias, provavelmente por pensarem poder fazer
deste número 7 da série o símbolo do grande anticristo. Eles ignoraram o

3. As Sete Cabeças 3
fato de que Egito e Assíria jamais foram mencionados em nenhuma
profecia seriada de Daniel. Eles também esqueceram o fato histórico
bem conhecido que a Babilônia de Nabucodonosor e de Daniel com
freqüência é chamado o império Neobabilônico ou o segundo império
Babilônico; porquanto o primeiro curso de Babilônia antedata ambos,
Egito e Assíria, remontando aos dias de Ninrode, logo após o Dilúvio.
Como veremos nos últimos capítulos, no conflito dos séculos, o
fator religioso é imensamente mais importante do que o político, e
aquele é a maior preocupação da profecia bíblica. Este era o caso em
tempos antigos. Jamais o Egito e nem a Assíria, embora fossem cruéis e
opressivos, exerceram uma influência tão fascinante, sedutora ou
enganadora como o fizeram sobre as nações circunvizinhas os cultos e
sacerdócios centralizados na "santa" Babilônia durante todos os séculos
desde Ninrode até Belsazar e muito depois. A. H. Sayce relata que desde
os dias do império de Hamurábi em diante, Babilônia "continuava sendo
a Capital do império Babilônico e a santa cidade da Ásia Ocidental".
(Encic. Brit. 11ª. Ed., vol. III, pág. 98). De fato, ambos, Egito e Assíria,
eram relativamente insignificantes quanto à sua influência religiosa e
cultural sobre o resto do mundo.
Os advogados do Egito e Assíria desconsideraram a clara afirmação
profética de que o número 7 da série, teria apenas uma carreira muito
breve – "e quando chegar, tem de durar pouco" (v. 10), ou "deve
permanecer por um instante" (R.S.V.), ou "sua permanência deve ser
breve" (Goodspeed). Porém todos sabem que a Igreja Católica tem
permanecido quase tanto tempo quanto todos em conjunto.
Estas são objeções sérias indicativas que esta não pode ser a
interpretação correta. A visão completa não envolve nenhuma negação
de fatos. Necessitamos de uma interpretação sensível, consistente deste
capítulo, para podermos dar a derradeira mensagem evangélica de
maneira inteligente "sai dela povo Meu". Apoc, 18:4.
A dragão vermelho do capítulo 12, a besta semelhante ao leopardo
do capítulo 13, e a besta escarlate do capítulo 17 todos são descritos

4. As Sete Cabeças 4
como tendo sete cabeças. Necessitamos encontrar um significado que se
aplique a todos. Isto poderemos fazer se olharmos para a seqüência
desde o princípio, a começar com a Babilônia de Ninrode, e daí em
diante, divisando as mais ou menos bem sucedidas tentativas de Satanás
para assumir o controle da humanidade, compelindo-a a executar suas
ordens, em oposição à obra e ao povo de Deus.
O primeiro e segundo império babilônicos devem ser considerados
como uma unidade. Por conseguinte, Babilônia, Medo-Persa, Grécia e
Roma Imperial constituem as primeiras quatro cabeças, como em todas
as profecias de Daniel; Roma Papal torna-se a quinta cabeça nesta
sucessão, que recebe sua ferida mortal ou o golpe de morte em 1798.
Estes são os cinco "que caíram" ao tempo mencionado pelo anjo no v.
10. E o período depois disto, "o tempo do fim" que dura já há século e
meio, e não sabemos até quando irá, é obviamente considerado nesta
profecia como a atualidade, o ponto a partir do qual a interpretação é
dada pelo anjo.
Nesse tempo, disse o anjo, a besta satânica da intolerância "era e
não é" (vs. 8) correspondendo ao período da ferida mortal; contudo o
anjo continua afirmando que uma das cabeças "existe" (vs. 10) ou "está
reinando" (Goodspeed). Esta deve ser o número 6 do grupo. Em outras
palavras, o número 6 deve existir ou reinar em nossos dias, a partir de
1798. Tal raciocínio parece estar correto. De acordo com isto, devemos
procurar no mundo moderno, se possível, a identificação do poder
mundial a que se refere de maneira tão clara a profecia.
Foram sugeridos dois candidatos. A besta de dois chifres, ou o falso
profeta, tem com toda a probabilidade um lugar neste grupo de potências
mundiais. No capítulo 13 ela surge exatamente após a inflição de ferida
mortal na besta semelhante ao leopardo. Porém em 1798 ela era ainda
muito jovem e semelhante ao cordeiro. Naquela época não se podia ver
nela como a uma potência mundial dominante. El algumas outras
profecias é mencionado com antecipação do quê um poder será
posteriormente; este parece ser o caso em tela. Pode-se argumentar muito

5. As Sete Cabeças 5
bem de que esta besta de dois chifres não tem as qualificações das
cabeças deste conjunto até que ela comece a falar como dragão, porque
todas as cabeças são descritas como antagônicas a Deus e Sua verdade;
porém no seu estágio semelhante ao cordeiro, ela é gentil e inofensiva.
Escrevo àqueles que estão bem familiarizados com este assunto.
Não me dirijo a ignorantes em assuntos bíblicos. Cada um que conhece
as profecias de Daniel e Apocalipse sabe que numa sucessão de eventos,
o que segue é sempre indicado como causa da queda do seu predecessor.
De acordo com isto, no caso em tela, necessitamos considerar a causa da
inflição da ferida mortal em 1798, o que ainda a impede de ser curada.
Não foi a monarquia histórica da França, o filho mais velho da
Igreja, que ocasionou a queda do Papado em 1798. Foi porém o que o
livro O Grande Conflito, na pág. 268 chama de "uma nova manifestação
do poder satânico", e o que a Bíblia diz ser a besta do profundo abismo.
Deu-se o nome de "o diretório" ao grupo de cinco homens que
governaram de 1795 até 1799; foram eles que enviaram Berthier para
prender o papa e trazê-lo para a França. E foi o ateísmo fanático e
organizado, que eles representaram, que trouxe o desbaratamento de
cada governo católico através do mundo, naqueles dias e logo depois.
Em nossos dias a mesma besta do profundo abismo, exteriormente mais
moderada e polida, evidenciando por fora menos fanatismo, que ainda
mantém a ferida mortal incurada.
Por favor, não me compreendam mal. Constitui uma política sábia a
completa separação de Igreja e Estado. Liberdade civil e religiosa, ambas
são boas. Porém os chefes da Revolução Francesa roubaram dos
americanos de uma geração anterior esses ideais celestiais, e usaram-nos
para camuflarem sua propaganda contra Deus e a Bíblia que se propagou
no universo naquele tempo. A alta crítica bíblica e o liberalismo dos
nossos dias, a filosofia evolucionista ou a moderna apostasia anti-
Gênesis, agora universais através do mundo ocidental, são exatamente a
mesma manifestação do poder satânico, embora no estilo do século

6. As Sete Cabeças 6
vinte. Tal era novidade em 1798, porém desenvolveu-se tanto, que já
estamos acostumados e o tomamos como normal.
E isto, na minha opinião, é o que significa a sexta cabeça. É sem
dúvida o que ocasionou a ferida mortal em 1798. Naquele tempo bem se
podia chamá-lo de uma nova manifestação do poder satânico, porque não
se conhecia nada similar na história das nações. Porém daqueles dias até
os nossos, sob várias mudanças e camuflagens, ela se tornou o poder
intelectual dominante através do mundo ocidental. É esta apostasia anti-
Gênesis que ainda impede que seja curada a ferida mortal, o que nos
indica que ela e a sucessora profética da quinta cabeça, da sucessão de
sete, e ainda deve ser qualificada como a sexta.
O que diremos porém da besta de dois chifres, ou seja o falso
profeta, que como Adventistas temos ensinado por aproximadamente
cem anos representar os Estados Unidos e também constituir a sétima
cabeça desse conjunto? A profecia descreve-a como tendo "dois chifres
parecendo cordeiro", que o livro O Grande Conflito afirma "a propósito"
representar o caráter deste país nos seus dias primitivos, quando foi dito
"ao profeta ao profeta como estando a "subir" em 1798" (pág. 441). Por
certo sua amabilidade e inocência ainda caracterizam a América em
matéria de liberdade civil e religiosa. Isto nos parece indicar que nesta
etapa de sua carreira a América não pode ser qualificada como uma das
sete cabeças, porque todas são oponentes a Deus e ao Seu povo.
Todavia, após a primeira menção dos dois chifres da besta, como de
um cordeiro, cada afirmação seguinte é má, terrivelmente má. Ela é
descrita como um enganador sagaz e fraudulento, o mais completo e
perigoso de toda a história da humanidade. E no clímax de sua insidiosa
carreira, ela falará "como dragão"; porém na acusação pormenorizada
contra ela, é mencionada uma lista de enganos espetaculares mediante os
quais ela induz o povo a fazer uma imagem à besta semelhante ao
leopardo (a quinta do grupo), e depois leva cada um a homenagear a
primeira besta, trazendo-a de novo à vida, curando sua ferida mortal. Isto
significa com certeza, trazer de volta do abismo profundo, o estado de

7. As Sete Cabeças 7
morte, a besta da intolerância e da perseguição religiosa, como é predito
em Apoc. 17:8.
Quando Deus tomar nas mãos o caso, esta besta de dois chifres será
lançada viva no primeiro lago de fogo por ocasião da segunda vinda de
Cristo.
A transformação surpreendente no caráter e na conduta destes
chifres de cordeiro na voz do dragão, será considerado mais tarde. Agora
estamos apenas preocupados em identificar de maneira correta a
sucessão das sete cabeças.
Uma tradução recente de Apocalipse 17:11 esclarece alguns
aspectos do problema. "A besta que era e não é mais, é um oitavo na
contagem, embora seja um dos sete anteriores a ele – e é ele que vai para
a destruição". (John Wick Bowman, The Drama of the Book of
Revelation, pág. 114).
A afirmação acima torna claro que o papado rejuvenescido é o
número oito do grupo, e sugere de maneira inequívoca que a imagem da
besta (a fase do dragão da besta de dois chifres), deve ser o número 7
com a apostasia anti-Gênesis dos nossos dias como o número 6. Isto não
descarta a possibilidade do aparecimento pessoal de Satanás,
personificando a Cristo, o que poderá significar o número 8 do conjunto
de cabeças.
Deste rápido esboço inferimos com clareza que nas profecias de
Daniel e Apocalipse encontramos várias espécies de animais rapinantes,
empregados como símbolos de organizações humanas que operam contra
Deus e Seu povo. Nos dias primitivos, quando Deus tinha um grupo
político ou uma nação como Seu representante na terra, as bestas que se
lhe opunham, eram também nações. Porém Deus e todos os habitantes do
céu estão sempre mais interessados na difusão de idéias ou doutrinas do
que na mudança de fronteiras nacionais ou políticas. Por conseguinte, no
decurso dos séculos, quando a obra de Deus se tornou internacional em
sua extensão, a oposição organizada de Satanás, também se tornou mais
universal. Por esta razão, as bestas simbólicas que representam a obra

8. As Sete Cabeças 8
satânica em nossos dias, o tempo do fim, devem representar de
preferência influências universais ou ideológicas, em vez de meros
grupos nacionais ou políticos. Hoje podemos observá-lo em base
mundial.
É verdade que em primeiro lugar é sempre mostrado o diabo na
pessoa de seus títeres humanos, quando são apresentados os símbolos
proféticos. Os animais, por exemplo, são como que peças de jardim de
infância dados para nossa instrução. Sempre devemos recordar-nos do
duplo sentido atrás de tudo isto, porquanto quase todos são passíveis de
aplicação dupla. Podemos aplicá-los onde for apropriado; e onde quer
que forem apropriados, podemos usá-los. Foi-nos dito que "conquanto o
dragão represente primeiramente Satanás, é, em sentido secundário,
símbolo de Roma pagã". (GC. 438). Os expectantes anjos celestiais
compreendem que o arqui-rebelde é descrito em todos estes símbolos;
mas nós aqui na terra entendemos que eles representam entidades
humanas através das quais Satanás realiza seus intentos.
Há três símbolos que compreendem toda a obra do maligno durante
as últimas horas do tempo. O dragão, a besta semelhante ao leopardo, e a
besta de dois chifres, ou o falso profeta, dos quais se fala em Apoc.
16:13, 14 como representantes de todas as forças que se unem contra
Deus e Seu povo bem no fim. Por conseguinte parece justo concluir que
esses símbolos devem ser entendidos no seu sentido mais lato como
representando três ideologias globais que nos últimos dias controlarão o
pensamento e as ações de grandes massas da humanidade. Por exemplo,
podemos distinguir no dragão o símbolo da infidelidade organizada
como no comunismo de Karl Marx. A besta semelhante ao leopardo
representa o Catolicismo Romano quanto ao seu aspecto universal, que
por certo não é uma nação na acepção da palavra, mas a religião como
um todo, tão atuante na Nova Zelândia e na América como na Itália.
Igualmente o falso profeta não está confinado aos Estados Unidos.
Representa os aspectos modernos do protestantismo apostatado, que já
foi intitulado de a "americanização da religião". Este pode ser

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encontrado na Austrália, na África do Sul ou na Alemanha tanto quanto
na América do Norte.
O que foi dito acima enfatiza que fronteiras nacionais não entram
em consideração nos dias de hoje. Estes três poderes apostatados se
misturam e se interligam. E as profecias divinas afirmam que eles
representam todas as potências da terra que nos últimos instantes da
história da terra combinar-se-ão para guerrearem contra Deus e Sua
igreja, e esta estará também espalhada ao redor do globo.
Cumpre lembrar-nos que as profecias seriadas de Daniel
apresentam as nações então dominantes que uma após outra mantinham
o povo de Deus em sujeição, após a apostasia de Israel e Judá, quando
perderam a independência. Esta sucessão de nações dominadoras
representa os esforços de Satanás, temporariamente bem sucedidos, para
ajustar os negócios humanos à sua vontade. Os três símbolos principais
do Apocalipse – o dragão, a besta semelhante ao leopardo, e a mulher
montada na besta escarlate – todos recapitulam o que já havia sido dado
por Daniel, todavia ampliam a descrição das condições que existirão
exatamente nos últimos dias. Os sete estágios sucessivos do controle
parcial de Satanás sobre a terra, são apresentados pelas sete cabeças que
aparecem nos três animais mencionados, nos capítulos 12, 13 e 17 de
Apocalipse. Estes três animais simbólicos repetem de maneira sucinta a
história anterior mas concentram-se nos eventos dos últimos dias do
tempo.
Todos os três símbolos – o dragão, a besta semelhante ao leopardo,
e a besta escarlate – cobrem historicamente o mesmo terreno embora
fossem mostrados ao apóstolo como se realizando em três estágios
sucessivos da historia do mundo. O dragão evoca o domínio satânico sob
o ponto de vista do tempo dos Césares. A besta semelhante ao leopardo
dá-o do ponto vista da Idade Média. A besta escarlate de Apocalipse 17
mostra a situação do mundo como observada no tempo do fim, ou seja,
dos dias modernos. Entretanto cada um dos três tem as mesmas sete
cabeças e dez chifres, com variações pormenorizadas, provando que se

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trata de linhas proféticas equivalentes, embora a ênfase seja posta em
três épocas sucessivas sob o ponto de vista de tempo.
O número sete denota sempre em profecia algo completo ou a
totalidade; e as sete cabeças nos três animais simbólicos cobrem o
período inteiro da história humana, a começar pela usurpação de Satanás
do domínio do mundo nos dias de Ninrode até o seu fim ignominioso.
Porém cada um desses três símbolos, embora vistos por João sob três
aspectos diferentes Roma Imperial, a Idade Média e nossos próprios dias
– recapitulam o passado na sucessão das sete cabeças. Na verdade as três
séries de sete cabeças devem significar a mesma coisa e devem cobrir o
mesmo espaço de tempo desde o Éden perdido até os acontecimentos
iniciais do Éden restaurado e o fim da história humana.
Por fim, estes animais simbólicos são todos descritos em contraste
antitético com o cordeiro, inocente, inofensivo, indefeso, que através de
toda a Bíblia é usado como o símbolo dos métodos e do caráter de
Cristo, e de Seu estilo de organização.
O glorioso coro mencionado no fim do capítulo 5 de Apocalipse,
mencionado pela figura literária da "prolepse" (antecipação), é um
quadro esplêndido da final e completa vitória do Cordeiro de Deus sobre
toda a oposição e todos os enganos do inimigo.