1) Os judeus do século I esperavam a vinda de um poderoso Rei-Messias que restauraria o reino de Israel e libertaria o povo de Roma. 2) Esta esperança apocalíptica levou a revoltas contra Roma, com a crença de que Deus daria a vitória. 3) Quando Cristo veio de forma diferente do esperado, os judeus não o receberam, pois interpretavam mal as profecias.

1. A ESPERANÇA APOCALÍPTICA DOS JUDEUS DO
SÉCULO I
O Apocalipse de João está em marcado contraste com os vários
escritos apocalípticos judeus que estiveram em atualidade no primeiro
século de nossa era. Desde que o general romano Pompeu invadiu a
Palestina em 63 a.C. e sujeitou à nação judia ao governo romano,
intensificou-se a esperança judia em um Messias prometido. A maioria
dos judeus esperava a vinda de um Rei-Messias poderoso, da casa de
Davi, quem mataria ao dragão romano com seu poder militar ajudado
pelo poder divino. Então o Messias restauraria a nação do Israel à
suprema grandeza política como o reino messiânico sobre a terra.
Esta esperança apocalíptica era vibrante entre os fariseus. Pode
demonstrar-se pelos denominados Salmos de Salomão, um documento
farisaico escrito pouco depois da morte do general Pompeu no 48 a.C.
"Olha-o Senhor, e lhes suscite um rei
o filho de Davi, no momento que tu escolhas, oh Deus,
para que reine em Israel teu servo.
Rodeia-o de força para quebrantar aos príncipes injustos,
para purificar a Jerusalém dos gentios
que a pisoteiam destruindo-a;
expulsa em sabedoria e justiça
aos pecadores da herança;
para despedaçar a arrogância dos pecadores
semelhante a um cântaro de oleiro;
para quebrantar toda sua solidez com uma vara de ferro;
para destruir as nações ilícitas com a palavra de tua boca;
a sua advertência as nações fugirão de sua presença;
e condenará aos pecadores pelos pensamentos de seus
corações".1

2. Esperança Apocalíptica dos Judeus do Século I 2
O Testamento do Moisés, um hino escrito pelos essênios ou pelos
fariseus antes da queda de Jerusalém no 70 D.C., também expressava o
desejo premente do pronto advento do reino de Deus:
"Pois o Altíssimo Deus eterno se elevará sozinho,
aparecerá para tomar vingança das nações
e destruirá todos os seus ídolos.
Então, tu, Israel, serás feliz.
Montarás sobre pescoço e asas de águia.
Sim, todas as coisas se cumprirão".2
No Quarto livro do Esdras, conhecido também como o Apocalipse
de Esdras, um documento escrito depois da queda de Jerusalém no 70
D.C., lemos que o Messias viria para liberar à remanescente do Israel da
tirania de Roma e para estabelecer o reino messiânico por 400 anos (cap.
12).3
A esperança dominante no Israel era a da libertação política, similar
à forma como Deus os tinha libertado do Egito. Só que esta vez a
expectativa era por uma redenção permanente dos males da história. A
partida dos zelotes [fanáticos] tinha uma febre apocalíptica tal, que
apoiou uma guerra de guerrilhas contra Roma na segurança de que Deus
destruiria os opressores do Israel e criaria um mundo no qual Satanás e a
dor não existiriam mais.
Josefo, o historiador judeu do primeiro século, ordem que um certo
Judas, galileo, originou um levantamento a princípios do século I. Sua
filosofia era que o povo de Deus devia reconhecer só a Deus como seu
soberano e Senhor, e recusar-se a pagar impostos a um amo pagão.4 O
Novo Testamento registra que essa rebelião chegou a um fim
desventurado (At. 5:37).
Entre os rolos do Mar Morto, descobertos nas cavernas de Qumran,
encontrou-se um denominado Regra de guerra (QM), escrito a começos
da era cristã. Descreve um plano de batalha para que os pactuantes de
Qumran travem a última guerra santa contra Roma (Quitim) e Belial. A
esperança era de novo que Deus interviria com seu santos anjos e daria

3. Esperança Apocalíptica dos Judeus do Século I 3
ao fiel remanescente de Israel uma vitória eterna por meio de um
desdobramento do poder do Miguel como o guerreiro divino.5
Esta esperança política de um futuro mais brilhante alcançou um
tom tão febril no século I, que conduziu ao levantamento judeu contra
Roma nos anos 66-72 e no 132. Em ambas as ocasiões os judeus
começaram uma guerra militar contra o Império Romano confiando em
que Deus os vindicaria com uma vitória sobrenatural.
Salomão Schechter resume com quatro características os elementos
essenciais da esperança apocalíptica no primeiro século: (1) o Messias,
da casa de Davi, restaurará o reino do Israel e estenderá seu governo
sobre toda a terra; (2) os inimigos de Deus lançarão um ataque maciço
contra Israel, no qual o Messias destruirá a todos seus oponentes pagãos;
(3) todas as nações sobreviventes aceitarão o Deus de Israel,
reconhecerão seu reino e procurarão a instrução de seu Torah (lei); e (4)
a era do reinado messiânico será uma era de prosperidade material e
sorte espiritual; até a morte seria abolida por meio da ressurreição dos
justos mortos. Este reino do Messias era, de acordo com algumas fontes,
uma preparação para o tempo quando Deus mesmo reinaria.6
Infelizmente, os judeus estavam tão dominados por seu ódio para
Roma que enfatizaram unilateralmente a missão da vinda do Messias
como o libertador do jugo romano e o restaurador do reino nacional a
Israel. Por esta razão, os rabinos estudaram as profecias messiânicas das
Escrituras Hebraicas com uma mente preconcebidas que lhes impediu de
ver a revelação da plenitude da missão do Messias para salvar do pecado
a todos os homens. Esperando um Messias político só para sua própria
nação, passaram por cima das profecias e dos tipos que prediziam a
morte expiatória do Messias em sua primeira vinda. Interpretando a
profecia para encontrar evidências com o fim de sustentar sua ambição
nacional, os judeus se prepararam para rechaçar o Salvador do mundo.
Quando Cristo veio em uma maneira contrária a suas expectativas,
ficaram completamente desapontados e não o receberam.

4. Esperança Apocalíptica dos Judeus do Século I 4
Cristo tratou de lhes mostrar que tinham interpretado mal a
promessa de Deus de conceder favor eterno a Israel. Tinham chegado a
considerar sua descendência natural de Abraão como uma pretensão para
essa promessa (João 8:33-40). Na verdade, em seu orgulho racial, os
dirigentes judeus passaram por cima das condições prévias que Deus
tinha especificado. O favor de Deus estava assegurado só a um Israel
espiritual e em cujos corações ele tinha escrito sua lei: "Darei minha lei
em sua mente, e a escreverei em seu coração; e eu serei a eles por Deus,
e eles me serão por povo... Porque todos me conhecerão, do mais
pequeno deles até o maior, diz o Senhor" (Jer. 31:31-34).
As promessas divinas de salvação e bênção para o mundo estavam
asseguradas a um Israel regenerado como o verdadeiro povo do pacto. O
povo espiritual de Deus são constituídos pelos que estão "circuncidados"
em seus corações (ver Deut. 10:16; 30:6; Jer. 4:4). Um povo assim não
reclamará as promessas de Deus e renderá um serviço exterior a Deus
meramente pelo puro prazer de alcançar grandeza nacional. O essencial
da Bíblia Hebraica não é o Israel, e sim o Messias de Israel! As profecias
messiânicas constituem o coração tanto da Escritura como dos sagrados
serviços do santuário no Israel. Muitos rabinos e fariseus chegaram a
acreditar que por meio de um conhecimento da Escritura e uma
conformidade exterior a ela, possuíam vida eterna. A Mishná ensina:
"Grande é a lei, porque lhe dá vida aos que a praticam tanto neste mundo
como no vindouro".7 Mas Jesus assinalou uma falta fundamental de
visão: "Vós perscrutais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida
eterna; ora, são elas que dão testemunho de mim; vós, porém, não
quereis vir a mim para terdes a vida" (João 5:39, 40, BJ).
A vida está centrada no Messias, o Filho de Deus, e não na
Escritura. Jesus afirmou: "As palavras que eu lhes falei são espírito e são
vida" (João 6:63). Ao perder de vista a Cristo como o coração vivente
das Escrituras, os judeus já não entenderam mais o significado espiritual
do serviço ritual em seu templo. Começaram a confiar nos mesmos
sacrifícios e cerimônias em vez de contemplá-lo a ele, a quem

5. Esperança Apocalíptica dos Judeus do Século I 5
assinalavam os sacrifícios. De modo que perderam o significado
espiritual de sua adoração no templo. Aferrando-se a fórmulas mortas,
esses rituais chegaram a ser um mistério inexplicável.
Até as restrições rabínicas quanto à observância do sábado revelam
que os judeus já não percebiam que no sábado havia uma promessa
divina do descanso messiânico. Os dirigentes judeus interpretaram mal o
ato do Jesus ao curar milagrosamente a um paralítico no sábado como a
evidência de uma atitude contra na sábado (João 5:16-18). Entretanto, o
oposto era verdade. Jesus ensinou que as obras de misericórdia não só
estavam permitidas, mas também eram obrigatórias no sábado para que
as fizesse o Messias, e em perfeita harmonia com a vontade do Pai
celestial. "Meu Pai, até o presente, continua trabalhando e eu também
trabalho" (João 5:17, NBE). O erudito evangélico Leão Morris o explica
desta maneira: "Ele [Jesus] não estava dizendo que não devia guardar-se
o sábado... Estava dizendo que seus críticos não entendiam o que
significava na sábado e por que tinha sido instituído".8
Não surpreende que Jesus censurasse os judeus por sua falta de
percepção espiritual, por não discernir quem era ele, o Enviado ao Israel
pelo Pai. E desafiou-os perguntando: "Não vos deu Moisés a lei?
Contudo, ninguém dentre vós a observa. Por que procurais matar-me?...
Não julgueis segundo a aparência, e sim pela reta justiça" (João 7:19,
24). Enquanto desejavam a vinda do Messias, os judeus já não tinham o
verdadeiro conceito de sua missão divina como Redentor do pecado e de
Satanás.
Cristo lhes disse: "Todo o que comete pecado é escravo do pecado...
Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres" (João 8:34,
36), mas eles afirmaram que eram livres porque, disseram, "jamais
fomos escravos de ninguém" (v. 33). Não compreenderam o significado
espiritual do pecado ou o significado da natureza da dignidade real de
Cristo. O Messias devia vir como o verdadeiro intérprete dos profetas de
Israel. Devia definir os princípios do reino e o plano de redenção. Isso
foi o que fez Cristo, e seus ensinos estão registrados nos Evangelhos, os

6. Esperança Apocalíptica dos Judeus do Século I 6
quais formam a chave essencial para entender corretamente o Antigo
Testamento. Também formam a ponte teológica entre as profecias do
Antigo Testamento e o livro do Apocalipse. Portanto, antes de podermos
entender corretamente o último livro da Bíblia, é indispensável descobrir
primeiro como Jesus interpretou a perspectiva profética dos profetas
clássicos e o livro do Daniel.
Referências
1. "Salmos de Salomão", 17:21-25, citado em J. H. Charlesworth,
The Old Testament Pseudepigrapha, T. 2, p. 667.
2. "Testamento de Moisés", 10:7, 8, chamado em G. Aranda Pérez,
F. García Martínez e M. Pérez Fernández, Literatura judía
intertestamentaria (Estella, Navarra: Verbo Divino, 1996), p.
301.
3. "O Messias que o Altíssimo reservou para o final dos tempos: Ele
surgirá da estirpe de Davi " (Ibid., p. 329).
4. Flavio Josefo, Obras completas de Flavio Josefo: Antigüedades
judías (Buenos Aires: Acervo Cultural, 1961), XVIII, 1, 1-6 (t. 3,
pp. 225-228); La guerra de los judíos, 11, 8 (t. 4, pp. 136-142).
5. 1 QM 6; 12-14.
6. Schechter, Salomão, Aspects of Rabbinic Theology (Nova York:
Schocken Books, 1961), p. 102.
7. Abot [Pais] 6: 7.
8 Leão Morris, Reflections on the Gospel of John (Grand Rapids,
Michigan: Baker Book House, 1987), T. 2, pp. 265, 266.