Reflexionar sobre el nacimiento del ideario ecologista

1. RACHEL LOUISE CARSON
Rachel Carson c. 1946
Nombre: Rachel Louise Carson
Nacimiento
27 de mayo de 1907
Fallecimiento 14 de abril de 1964 Silver Spring
Causa de muerte cáncer de mama y infarto agudo de miocardio
Nacionalidad Estados Unidos
Alma máter sin etiquetar y Universidad Johns Hopkins
Ocupación Biólogo, biólogo marino, escritor, ambientalista y zoólogo
Empleador Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos
Premios Beca Guggenheim, Medalla Presidencial de la Libertad y Premio Nacional del

2. Libro
Rachel Carson, Vida y trabajo, Legado, Lista de obras
Rachel Louise Carson (27 de mayo de 1907 - 14 de abril de 1964) fue una biólogo marino y
conservacionista estadounidense, que como divulgadora estadounidense que, a través de la
publicación de Primavera silenciosa en 1962, y con otros escritos contribuyó a la puesta en marcha
de la moderna conciencia ambiental, y con el avance del movimiento ambiental mundial.
Pionera del movimiento ambiental moderno, su obra es considerada clave en el cambio del
curso de la historia junto con obras como La Riqueza de las Naciones, El Capital y El Origen
de las Especies.
Índice
1-. Primeros años (Vida y trabajo y Primeros años y Educación)
2-. Carrera y publicaciones Early
3-. Relación con Dorothy Freeman
4-. The Edge of the Sea y la transición a la labor de Conservación
5-. El Océano Misterio
6-. El contexto de la posguerra
7-. Silent Spring (Primavera Silenciosa)
8-. Investigación y redacción
9-. Argumento
10-. Confrontando la Contaminación
11-. Promoción y recepción
12-. Muerte
13-. El reconocimiento
14-. Legado
15-. Grassroots ambientalismo y la EPA
16-. Las críticas del ambientalismo y restricciones DDT
17-. Honores póstumos
18-. Eventos del Centenario
19-. Influencia en el Pensamiento, Filosófico, Sociológico y Ecológico de la sociedad de su obra
y en España
20-. Lista de obras
21-. Bibliografía
1-. Primeros años (Vida y trabajo y Primeros años y Educación)
Carson nació el 27 de mayo de 1907, en una pequeña granja familiar cerca de Springdale,
Pensilvania, justo encima del río de Allegheny de Pittsburgh. Ella era la hija de Maria Frazier y
Robert Warden Carson, un vendedor de seguros. Ávido lector, también pasó mucho tiempo
explorando todo la granja de su familia 65 hectáreas.
Ella comenzó a escribir cuentos a los ocho años, y tuvo su primera historia publicada a los once
años. Le gustaba especialmente la revista St. Nicholas, las obras de Beatrix Potter y las novelas de
Gene Stratton Porter, y en sus años de adolescencia, Herman Melville, Joseph Conrad y Robert
Louis Stevenson. El mundo natural, especialmente el mar, fue el hilo conductor de su libro favorito.
Carson asistió pequeña escuela de Springdale a décimo grado, luego completó la escuela secundaria
en Parnassus cercanas, Pennsylvania, donde se graduó en 1925 en la parte superior de su clase de
cuarenta y cinco estudiantes.

3. Vivió sus primeros años en la granja de su familia en Springdale, Pensilvania, justo sobre el río
Allegueny. Desde muy joven fue una ávida lectora y pasaba su tiempo libre explorando las 26
hectáreas de la granja familiar.
Aprendió a apreciar la naturaleza a través de su madre quien también le inculcó el interés por
la literatura. Pasaron muchas horas juntas explorando los estanques, campos y bosques alrededor
de su hogar.
Comenzó a escribir historias a los 8 años (normalmente relacionadas con animales) y publicó su
primera historia en la revista St. Nicholas Magazine a los once años. Disfrutaba leyendo esa revista
además de los trabajos de Beatrix Potter y las novelas de Gene Stratton Porter.
A los diez años ya había leído a Herman Melville, Joseph Conrad y Robert Louis Stevenson. El
mundo natural, en particular el océano, era el tema común de su literatura favorita. Carson asistió al
colegio Springdale hasta el décimo curso y después completó la escuela secundaria en el cercano
Instituto Parnassus de Pensilvania en 1925, graduándose la primera de su promoción entre otros
cuarenta y cinco estudiantes.
En la Universidad de Pennsylvania para las mujeres, ya que en la escuela secundaria, Carson fue un
poco de un solitario. Ella originalmente estudió Inglés, pero cambió su especialidad a la biología en
enero de 1928, aunque siguió contribuyendo al periódico estudiantil de la escuela y el suplemento
literario. Aunque admitió a graduarse de pie en la Universidad Johns Hopkins en 1928, se vio
obligada a permanecer en la universidad de Pennsylvania de la Mujer para su último año debido a
dificultades financieras, se graduó magna cum laude en 1929 - Después de un curso de verano en el
Laboratorio de Biología Marina, continuó sus estudios en la zoología y la genética en la
Universidad Johns Hopkins en el otoño de 1929.

4. Después de su primer año de la escuela de posgrado, Carson se convirtió en un estudiante a tiempo
parcial, teniendo una ayudantía en el laboratorio de Raymond Pearl, donde trabajó con ratas y
Drosophila, para ganar dinero para la matrícula. Después de intentos fallidos con las víboras y las
ardillas, completó un proyecto de tesis sobre el desarrollo embrionario de los pronephros en los
peces. Obtuvo una maestría en zoología en junio de 1932 - Ella tenía la intención de continuar con
el doctorado, pero en 1934, Carson fue obligado a abandonar Johns Hopkins para buscar un puesto
de profesor de tiempo completo para ayudar a mantener a su familia.
En 1935, su padre murió repentinamente, dejando a Carson para cuidar a su anciana madre y que la
situación financiera aún más crítica. Ante la insistencia de su licenciatura de biología mentora María
de Scott Skinker, se instaló un puesto temporal en la Oficina de Pesca de EE.UU., copia de la
escritura de radio para una serie de emisiones educativas semanales titulada "Romance bajo las
aguas". La serie de cincuenta y dos programas de siete minutos se centró en la vida acuática y se
pretende generar interés público en la biología de los peces y en el trabajo de la oficina, una tarea de
los varios escritores antes Carson no habían logrado. Carson también comenzó la presentación de
artículos sobre la vida marina en la bahía de Chesapeake, en base a su investigación para la serie, a
los periódicos y revistas locales.
El supervisor de Carson, contento con el éxito de la serie de radio, le pidió que escribiera la
introducción de un folleto público acerca de la Oficina de Pesca, sino que también trabajó para
asegurar su primer puesto de tiempo completo que llegó a estar disponible. Sentado en el examen de
servicio civil, que superó a todos los demás candidatos y, en 1936, se convirtió en la segunda mujer
en ser contratado por el Departamento de Pesca para un puesto a tiempo completo, profesional,
como biólogo acuático junior.
2-. Carrera y publicaciones Early
Aunque fue admitida para acceder a la Universidad Johns Hopkins en 1928, fue obligada a
permanecer en el Pennsylvania College for Women otro año debido a dificultades económicas.
Finalmente se graduó magna cum laude en 1929. Después de un curso de verano en el Marine
Biological Laboratory, continuó sus estudios en Zoología y Genética en la Universidad Johns
Hopkins en el otoño de 1929.
Formada como bióloga, continuó haciendo un máster en Zoología que terminó en junio de 1932.
Habría intentado hacer un doctorado, pero en 1934 Carson se vio obligada a dejar la Universidad
Johns Hopkins para tomar un puesto de profesora a tiempo completo para ayudar a la economía
familiar.

5. En 1935, tras la muerte de su padre, entró al servicio de la Administración de Pesca y Vida Salvaje
(U. S. Fish and Wildlife Service), para la que ejerció como autora de textos divulgativos, incluidos
guiones radiofónicos. Publicó muchos artículos y varios libros sobre temas marinos, que llegaron a
tener mucho éxito entre los críticos y el público general.
En la Oficina de Pesca EE.UU., las principales responsabilidades de Carson fueron analizar y
reportar datos de campo sobre las poblaciones de peces, y escribir folletos y otra documentación
disponible para el público. Con sus investigaciones y consultas con los biólogos marinos como
puntos de partida, también escribió un flujo constante de artículos para The Baltimore Sun y otros
periódicos. Sin embargo, sus responsabilidades familiares aumentaron aún más en enero de 1937,
cuando su hermana mayor murió, dejando a Carson como el único sostén de su madre y dos
sobrinas.
En julio de 1937, el Atlántico aceptó mensual una versión revisada de un ensayo, "El Mundo de las
Aguas", que había escrito originalmente para su primer folleto de la oficina de la pesca; su
supervisor había considerado demasiado bueno para ese propósito. El ensayo, publicado como
"submarino", era un relato vívido de un viaje a lo largo del fondo del océano. Esto marcó un punto
de inflexión en la carrera de la escritura de Carson.
La editorial Simon y Schuster, impresionado por "Submarino", contactaron Carson y sugirió que se
amplíe en forma de libro. Varios años de escribir dieron lugar Bajo el viento del mar, que recibió
excelentes críticas, pero se vendió poco. Mientras tanto, el éxito de redacción de artículos de
Carson-continuó sus rasgos aparecieron en Sun Magazine, la naturaleza, y Collier.
Carson intentó salir de la Oficina en 1945, pero se dispone de pocos puestos de trabajo para los
naturalistas que mayor cantidad de dinero para la ciencia se centra en campos técnicos como
consecuencia del Proyecto Manhattan. A mediados de 1945, Carson encontró por primera vez el
tema del DDT, un pesticida nuevo revolucionario que sólo estaba empezando a someterse a pruebas
de seguridad y los efectos ecológicos. DDT fue uno de los muchos intereses de escritura de Carson
en el momento, y los editores encontraron el tema poco atractivo, ella no publicó nada sobre el
DDT hasta 1962.
Carson se levantó en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, la supervisión de un pequeño equipo de
guionistas en 1945 y convertirse en redactor jefe de las publicaciones de 1949 - A pesar de su
posición de siempre aumentar las oportunidades de trabajo de campo y la libertad en la elección de
sus proyectos de escritura, sino que también implicaba responsabilidades administrativas cada vez
más tedioso.
En 1948, Carson estaba trabajando en material para un segundo libro, y había tomado la decisión
consciente para comenzar una transición a la escritura a tiempo completo. Ese año, ella tomó un
agente literario, Marie Rodell, formaron una estrecha relación profesional que duraría el resto de la
carrera de Carson.
Oxford University Press expresó su interés en la propuesta del libro de Carson para una historia de
la vida del océano, estimulando a completar el manuscrito de lo que se convertiría en The Sea
Around Us para principios de 1950.
Los capítulos aparecieron en Science Digest y la opinión del viajero-este último capítulo de Yale,
"El nacimiento de una isla", ganando la Asociación Americana para el Avance de George
Westinghouse Premio Escritura Ciencias de la Ciencia.

6. Nueve capítulos fueron serializados en The New Yorker a partir de junio de 1951 y el libro fue
publicado el 2 de julio de 1951, por la Oxford University Press. The Sea Around Us permaneció en
el New York Times lista de best nuevo vendedor durante 86 semanas, y fue abreviada por
Selecciones, ganó el Premio Nacional de Literatura de no ficción 1952 y la Medalla de Burroughs, y
dio lugar a Carson de ser galardonado con dos doctorados honoris causa. También disponible un
documental basado en él. El éxito del Mar dio lugar a la reedición de Bajo el viento del mar, que
se convirtió en un éxito de ventas en sí. Con el éxito vino de seguridad financiera, y Carson fue
capaz de dejar su trabajo en 1952 para concentrarse en escribir a tiempo completo.
Carson fue inundado con charlas, cartas de admirador y otra correspondencia sobre The Sea
Around Us, además de trabajar en el guión documental que había asegurado el derecho de revisar.
Estaba muy contento con la versión final del guión por el escritor, director y productor Irwin Allen,
le resultaba falsa a la atmósfera del libro y científicamente vergonzoso, y lo describió como "un
cruce entre un creer-que-o-no, y un cuaderno de viaje ventosa".
Ella descubrió, sin embargo, que su derecho de revisar el guión no se extiende a ningún control
sobre el contenido. Allen procedió a pesar de las objeciones de Carson para producir un documental
muy exitoso. Ganó el Oscar 1953 al mejor documental, pero Carson estaba tan amargado por la
experiencia que nunca más vendió los derechos cinematográficos de su trabajo.
3-. Relación con Dorothy Freeman
Carson se mudó con su madre a la isla de Southport, Maine, en 1953, y en julio de ese mismo año
conoció a Dorothy Freeman - el comienzo de una relación muy estrecha que duraría el resto de la
vida de Carson. La naturaleza de la relación entre Carson y Freeman ha sido objeto de
especulaciones. Carson reunió Freeman, un residente de verano de la isla junto con su marido,
después de Freeman había escrito a Carson para darle la bienvenida. Freeman había leído The Sea
Around Us, un regalo de su hijo, y estaba emocionado de tener la prominente autor como vecino.
El biógrafo de Carson, Linda Lear, escribe que "Carson necesita urgentemente un amigo devoto y
alma gemela que escucharía a ella sin avisar y aceptar su totalidad, el escritor, así como a la mujer."
Ella encontró esto en Freeman. Las dos mujeres tenían una serie de intereses comunes, jefe de la
naturaleza de ellos, y empezaron a intercambiar cartas con regularidad, mientras que separados.
Ellos compartirían veranos para el resto de la vida de Carson, y reunirá cada vez más sus horarios
permitidos.

7. Aunque Lear no describe explícitamente la relación tan romántica, otros han señalado que Carson y
Freeman se dieron cuenta de que las cartas pudieran ser interpretadas como lesbianas, a pesar de
que "la expresión de su amor se limitaba casi exclusivamente a las cartas y los besos de despedida
muy ocasionales o tenencia de manos ". Freeman comparte partes de las letras de Carson con su
esposo para ayudar a comprender la relación, pero gran parte de su correspondencia estaba vigilado
cuidadosamente.
Poco antes de la muerte de Carson, ella y Freeman destruyó cientos de cartas. La correspondencia
sobreviviente fue publicado en 1995 como siempre, Rachel: Las cartas de Rachel Carson y Dorothy
Freeman, 1952-1964: Un retrato íntimo de una amistad notable, editado por la nieta de Freeman.
Según un crítico, el par "encaja caracterización de una fuerte amistad femenina, donde lo que
importa es de Carolyn Heilbrun 'no es si los amigos son homosexuales o heterosexuales, amantes o
no, pero si comparte la maravillosa energía del trabajo en la esfera pública".
4-. The Edge of the Sea y la transición a la labor de Conservación
A principios de 1953, Carson comenzó la investigación bibliográfica y de campo sobre la ecología y
los organismos de la costa atlántica. En 1955, completó el tercer volumen de su trilogía de mar, el
borde del mar, que se centra en la vida en los ecosistemas costeros. Apareció en The New Yorker en
dos cuotas condensados poco antes de su 26 de octubre Presentación de libro por Houghton Mifflin.
Para entonces, la reputación de Carson para la prosa clara y poética estaba bien establecida; The
Edge del Mar recibió críticas muy favorables, aunque no tan entusiastas como para The Sea Around
Us.
A través de 1955 y 1956, Carson trabajó en varios proyectos, incluyendo el guión de un episodio de
Omnibus, "Something About the Sky", y escribió artículos para revistas populares. Su plan para el
próximo libro era abordar la evolución, pero la publicación de la evolución de Julian Huxley en
acción-y su propia dificultad de encontrar un enfoque claro y convincente para el tema-la llevó a
abandonar el proyecto. En cambio, sus intereses estaban convirtiendo a la conservación.
Se considera un proyecto de libro con temas de medio ambiente tentativamente titulado Recuerdo
de la Tierra y se involucró con The Nature Conservancy y otros grupos conservacionistas. Ella
también hizo planes para comprar y preservar el desarrollo de un área de Maine ella y Freeman
denomina "Perdidos bosque".
A principios de 1957, la tragedia familiar golpeó por tercera vez, cuando una de las sobrinas que
había atendidos en la década de 1940 murió a la edad de 31, dejando un hijo de cinco años de edad,
huérfano, Roger Christie. Carson asumió esa responsabilidad, adoptar al niño, junto a continuar
para cuidar a su anciana madre, lo que tuvo un costo considerable en Carson. Se trasladó a Silver
Spring, Maryland, para cuidar a Roger, y gran parte de 1957 se dedicó a poner su nueva situación de
vida en orden y se centra en las amenazas ambientales específicas.
Para el otoño de 1957, Carson fue siguiendo de cerca las propuestas federales para difundida la
fumigación con pesticidas, el USDA prevé para erradicar las hormigas de fuego, y otros programas
de fumigación que involucran hidrocarburos clorados y organofosforados fueron en aumento. Para
el resto de su vida, el principal enfoque profesional de Carson serían los peligros del abuso de
pesticidas.
5-. El Océano Misterio
Un trabajo exhaustivo de investigación, a lo largo de seis años, llevarían a Rachel Carson a publicar,
Under the Sea Wind, en 1941, una primera obra que pasaría prácticamente desapercibida para el
gran público, pese a ser el trabajo preferido de la escritora.

8. En él, Carson empezaba, de forma incipiente, a describir el funcionamiento interno de los océanos y
su mecanismos biológicos, en un momento histórico en que la sociedad (especialmente la
estadounidense) se veía abocada preocupaciones de otra índole.
Ese mismo año los Estados Unidos entraban en guerra contra las potencias del Eje, por lo que
aspectos de calado “ecologista” quedaban muy lejos tanto de las administraciones públicas como de
los ciudadanos de a pie.
No obstante, demuestra la capacidad visionaria de Carson a la hora de abordar temas que
posteriormente entrarían en la agenda de científicos marinos (aunque no tanto de políticos) y que
tendrían su momento climático diez años después, con la publicación de su primer éxito de ventas,
El mar que nos rodea.
Ese libro llegó a conseguir una venta de 200.000 ejemplares durante el primer año de su nacimiento
y convirtió a su autora en una celebridad, a pesar de que había sido rechazado durante años por
hasta quince publicaciones, entre ellas la prestigiosa National Geographic.
La validez de sus planteamientos y el atrevimiento de sus propuestas científicas llevarían al libro a
ganar el National Book Award por la mejor obra de no ficción, y la Medalla John Burroughs.
Además permanecería durante 39 semanas en la cabeza de los libros más vendidos y sería traducido
a más de treinta idiomas.
Como vuelve a apuntar Nancy Gift “Lo que me parece más interesante de El mar que nos rodea
es la manera en la que proporciona una perspectiva tan amplia de cómo los océanos afectan a
la vida de los humanos, y al mismo tiempo logra convertirlos en algo hermoso y atractivo por
sí mismo.”
De nuevo esa maravillosa conjunción entre literatura y ciencia para explicar aspectos de la vida de
los océanos, impensables para el gran público, que en muchos sentidos son premonitorios. Existe en
el libro un pálpito, apenas perceptible, que apunta al calentamiento global y que describe de forma
amena aspectos que años después serían descritos por la ciencia como las llamadas “olas gigantes”,
que fueron confirmadas gracias a los satélites de observación en 2001, o los extraños sonidos
abisales, un elemento este que todavía está rodeado de un halo de misterio.
Pero más allá de suposiciones, Carson fue capaz de concretar científicamente hechos que hasta
entonces eran tan solo rumores, como la relación depredador-presa entre cachalotes y
calamares gigantes, describiendo con énfasis su hábitat y sus costumbres con un profundo respeto
por aquello que narraba y con una capacidad visual y dramática que hizo mella en sus lectores y
arrastró a una ingente cantidad de gente a considerar los océanos como algo orgánico y vivo, repleto
de misterios y también de respuestas sobre nuestro lugar en el mundo.
6-. El contexto de la Postguerra
Con El mar que nos rodea, Rachel Carson se convirtió una bióloga marina de renombre y una
excelente divulgadora de temas ecológicos que hasta aquel entonces interesaban tan solo a pocos
científicos e iniciados. El éxito comercial de su libro demostró la fuerza de sus conjeturas e hizo
evidente la realidad de una opinión pública que no debatía solamente sobre parámetros políticos de
la Guerra Fría.
No obstante, para el establishment de la época su influencia acababa allí, bajo los océanos y su
fauna, aspectos que quedaban muy lejos de las preocupaciones inmediatas de los círculos de poder
de Washington. A principios de los años 50, el mundo se preocupaba por otros temas que, en ciertas
circunstancias, acababan convirtiéndose en dogmas. El conflicto este-oeste en Europa, la carrera

9. armamentística, la pugna entre capitalismo liberal y socialismo de Estado, el miedo a la
conflagración mundial, elementos todos ellos que configuraban una realidad ajena a preocupaciones
ambientalistas.
El fin de la II Guerra Mundial había convertido a los Estados Unidos en una superpotencia mundial,
que lidiaba por la supremacía con la Unión Soviética y que empezaba a poner en marcha los
engranajes de lo que el presidente Eisenhower llamaría el complejo militar-industrial, un sistema en
muchas ocasiones ajeno (o connivente, según se mire) con la clase política.
La guerra había puesto en manos de ese complejo una serie de innovaciones tecnológicas que serían
aplicadas y probadas sobre la población civil, tales como la energía nuclear o la experimentación
química, llegando a crear verdaderos complejos industriales ajenos muchas veces al control de los
ciudadanos.
Es esta la época de la mal llamada “revolución verde”, una sorprendente explosión de la
agricultura intensiva y de los monocultivos mediante la aplicación de fertilizantes químicos, que
provocan un crecimiento exponencial de productos agrícolas en zonas labradas artificialmente
mediante maquinaria pesada.
Ese crecimiento acabaría creando un enorme excedente que sería exportado y que crearía enormes
beneficios económicos e intereses creados para las grandes multinacionales del sector agrícola. No
obstante, el monocultivo tenía un problema, un gran problema. Al crear vastas zonas agrícolas con
cultivos similares éstas se veían acechadas por un peligro mayor de plagas de insectos o parásitos,
ya que no disponían de las defensas que la propia naturaleza había encontrado mediante la
biodiversidad.
La solución se encontró en los insecticidas, pesticidas y plaguicidas químicos (especialmente el
DDT), pulverizados de forma masiva sobre campos de cultivo, bosques y pastos, con el fin de
eliminar de raíz cualquier rastro de insecto que pudiera poner en jaque un sistema productivo tan
beneficioso para la gran industria.
Es en esta circunstancia histórica cuando salió a la luz Primavera silenciosa, el último libro de
Rachel Carson y el que la convertiría en un referente para el naciente movimiento ecologista.
Sin embargo, la creación de esa importante obra no fue fruto de un día, sino que surgió después de
quince años de observación, investigación y reflexión, que convertirían aquella mujer tímida,
pequeña y solitaria en un verdadero revulsivo para el sistema.
7-. Silent Spring (Primavera Silenciosa)
Silent Spring es un libro escrito por Rachel Carson y publicado por Houghton Mifflin, el 27 de
septiembre de 1962. El libro está ampliamente acreditado por ayudar a lanzar el movimiento
ambiental. En 1994, una edición de Silent Spring fue publicado en el que el vicepresidente Al Gore
escribió la introducción.
8-. Investigación y redacción
A partir de mediados de la década de 1940, Carson se había convertido en preocupación por el uso
de pesticidas sintéticos, muchos de los cuales han sido desarrollados a través de la financiación
militar de la ciencia desde la Segunda Guerra Mundial. Fue programa de la USDA 1957 hormiga de
fuego erradicación, sin embargo, que se le pida Carson para dedicar su investigación, y su siguiente
libro, a los pesticidas y venenos ambientales.

10. El programa de hormiga de fuego involucró la fumigación aérea de DDT y otros pesticidas,
incluyendo la fumigación de terrenos privados. Los propietarios de tierras en Long Island
presentado una demanda para que la fumigación se detuvo, y muchos en las regiones afectadas
seguido el caso de cerca. Aunque el juego se perdió, el Tribunal Supremo concedió peticionarios el
derecho de obtener mandamientos judiciales contra posibles daños al medio ambiente en el futuro,
lo que sentó las bases para las acciones ambientales más adelante con éxito.
El capítulo Washington DC de la Sociedad Audubon también se opuso activamente a este tipo de
programas de fumigación, y reclutó a Carson para ayudar a hacer públicas las prácticas de
fumigación exactas del gobierno y de la investigación relacionada. Carson comenzó el proyecto de
cuatro años de lo que se convertiría en Primavera silenciosa mediante la recopilación de ejemplos
de daños ambientales atribuidos al DDT. Ella también trató de reclutar a otras personas a unirse a la
causa: ensayista EB White, y un número de periodistas y científicos. En 1958, Carson había
organizado un acuerdo para un libro, con planes para co-escribir con Newsweek periodista
científico Edwin Diamond.
Sin embargo, cuando The New Yorker encargó un artículo largo y bien remunerado en el tema de
Carson, ella comenzó a considerar la escritura más que la introducción y la conclusión, según lo
previsto, y pronto fue un proyecto en solitario.
A medida que avanzaba la investigación, Carson encontró una considerable comunidad de
científicos que estaban documentando los efectos fisiológicos y medioambientales de los
plaguicidas. También aprovechó sus conexiones personales con muchos científicos del gobierno,
quienes le proporcionaron información confidencial. De la lectura de la literatura científica y
entrevistar a científicos, Carson encontró dos campos científicos cuando se trataba de plaguicidas:
los que desestimaron el posible peligro de la fumigación con pesticidas salvo prueba concluyente, y
los que estaban abiertos a la posibilidad de daño y dispuesto a considerar métodos alternativos tales
como el control biológico de plagas.
En 1959, el Servicio de Investigación Agrícola del USDA respondió a las críticas por Carson y otros
con una película de servicio público, Fire Ants on Trial, Carson caracterizó como “propaganda
flagrante” que ignora los peligros que plantean los plaguicidas fumigación para los seres humanos y
la vida silvestre. Esa primavera, Carson escribió una carta, publicada en The Washington Post, que
atribuyó la reciente disminución de las poblaciones de aves-en sus palabras, el “silencio de los
pájaros”, para el uso excesivo de plaguicidas.

11. Ese fue también el año de la “gran escándalo Cranberry”: No se encontraron los 1957, 1958 y 1959
los cultivos de arándanos de Estados Unidos que contienen altos niveles de la aminotriazole
herbicidas y la venta de todos los productos de arándano se detuvieron. Carson asistió a las
audiencias de la FDA consiguientes sobre la revisión de las reglamentaciones sobre pesticidas, ella
se apartó desalentado por las tácticas agresivas de los representantes de la industria química, que
incluye testimonios de expertos que fue firmemente contradicho por la mayor parte de la literatura
científica que había estado estudiando.
También se preguntó acerca de los posibles “incentivos económicos detrás de ciertos programas de
plaguicidas”.
La investigación en la Biblioteca de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud llevó Carson en
contacto con los investigadores médicos investigar la gama de químicos que causan cáncer. De
particular importancia fue el trabajo de investigador del Instituto Nacional del Cáncer y director
fundador de la sección de cáncer ambiental Wilhelm Hueper, que muchos plaguicidas clasificados
como carcinógenos.
Carson y su asistente de investigación Jeanne Davis, con la ayuda del NIH bibliotecario Dorothy
Algire, encontraron pruebas para apoyar la conexión de pesticidas cáncer, a Carson la evidencia de
la toxicidad de una amplia gama de pesticidas sintéticos era clara, aunque estas conclusiones son
muy polémica más allá de la pequeña comunidad de científicos que estudian los plaguicidas
carcinogénesis.
En 1960, Carson tenía más que suficiente material de investigación, y la escritura fue progresando
rápidamente. Además de la búsqueda exhaustiva de la literatura, que había investigado cientos de
casos individuales de exposición a los pesticidas y la enfermedad humana y el daño ecológico que
produjo. Sin embargo, en enero, una úlcera duodenal seguida de varias infecciones mantuvo en
cama durante semanas, lo que retrasa considerablemente la realización de Silent Spring. A medida
que se acercaba a la plena recuperación en marzo, descubrió quistes en la mama izquierda, uno de
los cuales exigían una mastectomía.
Aunque su médico describió el procedimiento como precaución y recomienda ningún tratamiento
adicional, en diciembre de Carson descubrió que el tumor era maligno y, de hecho, el cáncer había
hecho metástasis.
Su investigación también se retrasó el trabajo de revisión de una nueva edición de The Sea Around
Us, y por un ensayo fotográfico en colaboración con Erich Hartmann. La mayor parte de la
investigación y la escritura se hizo en el otoño de 1960, a excepción de la discusión de la
investigación reciente sobre el control biológico e investigaciones de un puñado de nuevos
plaguicidas. Sin embargo, otros problemas de salud disminuyeron las revisiones finales de 1961 y
principios de 1962.
Era difícil encontrar un título para el libro, “Silent Spring” fue sugerido inicialmente como un título
para el capítulo de las aves. En agosto de 1961, Carson finalmente aceptó la sugerencia de su agente
literario Marie Rodell: Silent Spring sería un título metafórico para todo el libro, lo que sugiere un
futuro sombrío para todo el mundo-y no natural que un título de capítulo literal sobre la ausencia de
los pájaros.
Con la aprobación de Carson, editor Paul Brooks en Houghton Mifflin organizó ilustraciones de
Louis y Lois Darling, que también diseñó la portada. La redacción final fue el primer capítulo, “una
fábula para mañana”, que tenía por objeto proporcionar una introducción más suave para lo que
podría ser un tema prohibitivamente serio. A mediados de 1962, Brooks y Carson habían terminado

12. en gran medida la edición y fueron sentando las bases para la promoción del libro mediante el envío
del manuscrito a cabo para seleccionar las personas para las sugerencias finales.
9-. Argumento
Como escribe el biógrafo Mark Hamilton Lytle, Carson “muy conscientemente decidió escribir un
libro que pone en cuestión el paradigma del progreso científico que define la cultura estadounidense
después de la guerra.” El tema principal de Silent Spring es el poderoso, y con frecuencia los seres
humanos tienen efecto negativo sobre el mundo natural.
El principal argumento de Carson es que los pesticidas tienen efectos perjudiciales sobre el medio
ambiente, sino que son llamados más propiamente “biocidas”, sostiene, porque sus efectos no
suelen limitarse a las plagas objetivo. El DDT es un buen ejemplo, pero otros pesticidas sintéticos
vienen bajo escrutinio, así muchos de los cuales están sujetos a la bioacumulación. Carson también
acusa a la industria química de la difusión intencionada desinformación y los funcionarios públicos
de aceptar los reclamos de la industria sin crítica.
La mayor parte del libro se dedica a los efectos de los plaguicidas »en los ecosistemas naturales,
pero cuatro capítulos también casos detalle de intoxicación humana de plaguicidas, el cáncer y otras
enfermedades atribuidas a los plaguicidas. Acerca de DDT y el cáncer, el tema de tanto debate
posterior, Carson dice que sólo un poco:
a-. En pruebas de laboratorio con sujetos animales, el DDT ha producido tumores hepáticos
sospechosos. Los científicos de la Food and Drug Administration que reportaron el descubrimiento
de estos tumores no estaban seguros de cómo clasificarlos, pero sentían que había algo de
"justificación para considerarlos carcinomas de células hepáticas de grado bajo." Dr. Hueper ahora
da DDT la calificación definitiva de un "carcinógeno químico."
Carson predice mayores consecuencias en el futuro, sobre todo porque las plagas específicas se
desarrollan resistencia a los pesticidas, mientras que los ecosistemas debilitados son víctimas de las
especies invasoras no previstos. El libro concluye con un llamado a un enfoque biótico para el
control de plagas como alternativa a los pesticidas químicos.
La unidad y la fuerza que suscitó Primavera silenciosa ayudó a cristalizar el movimiento
ecologista y a través de él se logró la prohibición nacional del DDT y otros pesticidas. De igual
manera sirvió de inspiración para la creación de la Agencia para la protección ambiental.

13. La campaña de difamación fracasó ante la extensa concientización del público. En 1963, el Comité
Científico del presidente Kennedy apoyó sus conclusiones y comenzó trabajos para crear
políticas ambientales.
Aunque Carson recibió innumerables invitaciones, apenas pudo aceptar unas cuantas, ya que su
salud se deterioró cada vez más, hasta que en 1964 comenzó con problemas respiratorios. Murió de
un ataque cardíaco ese mismo año, un mes y medio antes de cumplir 57 años.
“Se le pide a la población que asuma los riesgos que imponen quienes ponen en práctica el control
de insectos. Es la población quien debe decidir si desea continuar como hasta ahora y sólo podrá
hacerlo si tiene toda la información a su alcance.” R.C.
“Aún se habla en términos de conquista. Aún no hemos madurado lo suficiente como para vernos
como la parte infinitésima de un universo increíblemente vasto. La actitud del ser humano hacia la
naturaleza es de fundamental importancia, simplemente porque hemos adquirido el poder funesto de
alterar y destruir la naturaleza. Pero el ser humano es parte de la naturaleza y su guerra contra ella
es, inevitablemente, una guerra contra sí mismo.” R.C.
A pesar de intentos salvajes de las industrias agroquímicas por difamarla, la combinación de rigor
científico y lírica sombría hacen que Primavera Silenciosa siga siendo lectura obligada aún en
nuestros días.
10-. Confrontando la Contaminación
Carson dedicó cuatro años a investigar el uso de pesticidas (en particular DDT) y a escribir sobre
ello en su libro Primavera Silenciosa. Describió meticulosamente el paso del DDT a la cadena
alimenticia y cómo se acumula en tejidos grasos de animales y humanos, causando cáncer y
enfermedades genéticas.
Una sola aplicación sobre un cultivo mataba insectos hasta por meses y permanecía en niveles
tóxicos en el ambiente incluso después de las lluvias. Su trabajo concluye que el DDT y otros
pesticidas habían dañado irremediablemente a aves y a otros animales a la vez que habían
contaminado la cadena alimenticia mundial. Su trabajo fue publicado por primera vez en una serie
de artículos en junio de 1962 en la famosa revista The New Yorker.
No debemos olvidar la gran controversia que generó la publicación del libro de Carson en
septiembre de 1962, Primavera Silenciosa (Silent Spring), que con su tono poético y mente
científica produjo un impacto igualado por pocos científicos. Ella era una popular escritora en
tiempos en los que las ventas de agroquímicos llegaban a los miles de millones de dólares en EUA.
Incluso, se menciona que se estableció un grupo poderoso de representantes de la industria química
(incluido Monsanto, empresa mejor conocida actualmente por sus productos transgénicos), gobierno
y “expertos” ambientales para evitar la publicación del libro de ésta naturalista querida por la gente.
Luego hicieron todo lo posible para desacreditar los hallazgos y la reputación de Carson.
Incluso, la empresa Monsanto publicó en octubre del mismo año un artículo en su revista interna
que parodiaba a Primavera Silenciosa titulado “El año desolado” y relacionaba la devastación del
mundo por hambruna y enfermedades con la prohibición de los pesticidas químicos, cuestionando la
integridad y salud mental de Carson. A pesar de todo, el libro fue uno de los más vendidos durante
meses.
¿Por qué era tan importante el DDT? Era considerado como el pesticida más poderoso de la época.
La mayoría de los pesticidas tienen una efectividad limitada ya que destruyen uno o dos tipos de
insectos pero el DDT era capaz de matar cientos de insectos diferentes de un solo golpe. Ganó

14. reconocimiento durante la Segunda Guerra Mundial al desparecer al mosquito transmisor de la
malaria que aquejaba a las tropas de EUA en las islas del Pacífico sur, mientras que en Europa era
usado como polvo para matar piojos. Posteriormente, fue disponible para uso agrícola a fines de los
40’s. Su inventor incluso fue galardonado con el premio Nobel de Química.
11-. Promoción y recepción
Carson y los demás involucrados en la publicación de Primavera silenciosa espera fuertes críticas.
Estaban especialmente preocupados por la posibilidad de ser demandado por difamación. Carson
también fue objeto de radioterapia para combatir la propagación del cáncer, y esperaba tener poca
energía para dedicarse a la defensa de su trabajo y responder a las críticas. En la preparación de los
ataques anticipados, Carson y su agente intentaron acumular tantos partidarios prominentes como
sea posible antes de la publicación del libro.
La mayoría de los capítulos científicos del libro fueron revisados por científicos con conocimientos
especializados pertinentes, entre los que Carson encontró un fuerte apoyo. Carson asistió a la
Conferencia de la Casa Blanca sobre la Conservación en mayo de 1962, Houghton Mifflin
distribuye copias de prueba de Primavera silenciosa de muchos de los delegados,
y promovió la próxima serialización New Yorker. Entre muchos otros, Carson también envió una
copia de prueba de la Corte Suprema de Justicia, William O. Douglas, un defensor del medio
ambiente desde hace mucho tiempo que se había argumentado en contra del rechazo de la corte del
caso pulverización de pesticidas de Long Island.
Aunque Primavera Silenciosa había generado un nivel bastante alto de interés basada en la
promoción previa a la publicación, se hizo mucho más intenso con la serialización en The New
Yorker, que comenzó en el 16 de junio de edición 1962. Esto trajo el libro a la atención de la
industria química y sus grupos de presión, así como una amplia franja de la población
estadounidense.
En esa época también se enteró de que Carson Primavera silenciosa había sido seleccionado como
el Libro del mes de octubre, según sus propias palabras, esto podría "llevar a las granjas y aldeas en
todo el país que no saben lo que es una tienda de libros parece y mucho menos The New Yorker".
Otra publicidad incluyó un editorial positivo en el New York Times y extractos de la versión
serializada en la revista Audubon, con otra ronda de publicidad en los meses de julio y agosto, las
empresas químicas respondieron. La historia del defecto causante de talidomida nacimiento rompió
justo antes de la publicación del libro, así, invitando a las comparaciones entre Carson y Frances
Oldham Kelsey, la Food and Drug Administración opina que habían bloqueado la venta de la droga
en los Estados Unidos.
En las semanas previas a la publicación 27 de septiembre hubo una fuerte oposición a Silent Spring
de la industria química. DuPont y Velsicol Chemical Company fueron de los primeros en responder.
DuPont compilado un extenso informe sobre la cobertura de prensa del libro y la incidencia
estimada en la opinión pública. Velsicol amenazó con emprender acciones legales contra Houghton
Mifflin, así como The New Yorker y la revista Audubon menos que se cancelaron las funciones
primavera silenciosa planificadas.
Representantes y grupos de presión de la industria química también presentaron una serie de quejas
no específicas, algunas de forma anónima. Las empresas químicas y las organizaciones asociadas
producen una serie de sus propios folletos y artículos que promuevan y defiendan el uso de
pesticidas. Sin embargo, Carson y de los abogados de los editores estaban confiados en el proceso
de selección Primavera Silenciosa había sufrido. Las publicaciones de revistas y libros procedieron
según lo previsto, al igual que el gran libro del mes impresión.

15. American Cyanamid bioquímico Robert White-Stevens y ex químico Cyanamid Thomas Jukes
fueron algunos de los críticos más agresivos, sobre todo de análisis de DDT de Carson. Según
White-Stevens, "Si el hombre fuera a seguir las enseñanzas de la señorita Carson, nos volvemos a la
Edad Media, y los insectos y enfermedades y parásitos una vez más la tierra por heredad." Otros
fueron más allá, atacando las credenciales científicas de Carson y su carácter personal. White-
Stevens ella "un defensor fanático del culto del equilibrio de la naturaleza" etiqueta, mientras que el
ex Secretario de Agricultura Ezra Taft Benson, en una carta a Dwight D. Eisenhower-al parecer
llegó a la conclusión de que, porque ella estaba casada a pesar de ser físicamente atractiva, era
"probablemente un comunista".
Muchos críticos afirmaron repetidamente que estaba llamando a la eliminación de todos los
plaguicidas. Sin embargo, Carson había dejado en claro que no estaba abogando por la prohibición
o la retirada completa de los plaguicidas séan útiles, pero fue en cambio fomentar el uso
responsable y cuidadosamente administrado con una conciencia del impacto de las sustancias
químicas en el ecosistema entero. De hecho, concluye su sección sobre DDT en Silent Spring no
instando a una prohibición total, pero con consejos para pulverizar lo menos posible para limitar la
aparición de resistencia.
La comunidad académica, incluyendo defensores prominentes como HJ Muller, Loren Eisley,
Clarence Cottam, y Frank Egler-por lo general respaldado las afirmaciones científicas del libro, la
opinión pública pronto se convirtió en el camino de Carson también. La campaña de la industria
química salió por la culata, ya que la controversia se incrementó en gran medida la conciencia
pública sobre los peligros potenciales de los plaguicidas, así como la venta de libros primavera
silenciosa.
El uso de plaguicidas se convirtió en un asunto público importante, sobre todo después de la CBS
Reports especial de televisión "The Silent Spring de Rachel Carson", que salió al aire 03 de abril
1963 - El programa incluyó segmentos de lectura de Carson Silent Spring y entrevistas con un
número de otros expertos, en su mayoría críticos, según el biógrafo Linda Lear ", en yuxtaposición

16. con la mirada salvaje, gritón Dr. Robert White-Stevens en bata blanca de laboratorio, Carson
apareció otra cosa que la histeria alarmista que sus críticos afirmaron”.
Las reacciones de la audiencia estimada de diez-quince millones fueron abrumadoramente
positivos, y el programa estimularon una revisión del Congreso de los peligros de los plaguicidas y
la publicación de un informe de pesticidas por el Comité Científico Asesor del Presidente. Dentro
de un año o así de la publicación, los ataques contra el libro y en Carson habían perdido en gran
medida el impulso.
En una de sus últimas apariciones públicas, Carson había testificado ante el Comité Asesor
Científico del presidente Kennedy. El Comité emitió su informe el 15 de mayo de 1963, en gran
medida respaldo afirmaciones científicas de Carson. Tras la publicación del informe, que también
testificó ante un subcomité del Senado para hacer recomendaciones de política. Aunque Carson
recibió cientos de invitaciones habla, ella era incapaz de aceptar la gran mayoría de ellos. Su salud
se fue disminuyendo constantemente como el cáncer superó al de la radioterapia, con sólo breves
períodos de remisión. Habló tanto como ella era físicamente capaz, sin embargo, incluyendo una
aparición notable en The Today Show y discursos en varias cenas celebradas en su honor.
A finales de 1963, recibió un aluvión de premios y distinciones: la Medalla Audubon, la
Medalla Cullum, y la inducción a la Academia Americana de las Artes y las Letras.
12-. Muerte
Debilitado por cáncer de mama y su régimen de tratamiento, Carson se enfermó de un virus
respiratorio en enero de 1964 - Su estado de salud empeoró, y en febrero, los médicos descubrieron
que tenía anemia grave de sus tratamientos de radiación y en marzo se descubrió que el cáncer
había llegado a su hígado. Murió de un ataque al corazón el 14 de abril de 1964 en su casa de Silver
Spring, Maryland.
13-. Reconocimiento
Carson fue muy precavida y se anticipó a la reacción de la industria y compiló, cual abogada,
decenas de páginas de notas y expertos que apoyaban su escrito. Su trabajo llegó a manos de John
F. Kennedy quien ordenó un comité científico que estudiara las preocupaciones que había
levantado el libro. El comité produjo un reporte que reivindicó a Rachel Carson y años más
tarde resulto en la prohibición del DDT.
Carson dijo en un discurso: “Seguimos hablando en términos de conquista. No hemos madurado
lo suficiente como para pensarnos a nosotros mismos como una pequeña parte un inmenso e
increíble universo. La actitud del hombre hacia la naturaleza es crítica en estos tiempos porque
hemos adquirido un poder fatídico para destruirla. Pero el hombre es parte de la naturaleza y su
guerra en contra de ella es, inevitablemente, una guerra contra sí mismo“.
Firme y con delicadeza, dedicó los últimos dos años de su vida a educar al público en sesiones
masivas. Murió el 14 de abril de 1964 en Maryland (EUA) a consecuencia de cáncer mamario. Su
trabajo ya había echado raíces, a través de su pluma inspiró al activismo ambiental en un país que
perdía (y lo sigue haciendo hasta hoy) su propia herencia natural.
La filosofía ambiental de Rachel Carson cuestiona el conocimiento que tenemos sobre el mundo
natural; invita a detenerse para admirar la profunda influencia de la naturaleza en nuestros valores y
actitudes y llama a la gente a ser responsable y detener su destrucción. La historia contemporánea
del pensamiento ambiental se debe a la sabiduría de esta excepcional científica, escritora, educadora
y amante de la naturaleza.
14-. Legado (Collected Papers y Publicaciones póstumas)

17. Carson legó sus manuscritos y documentos de la Universidad de Yale, para aprovechar el nuevo
estado de la técnica preservaciones instalaciones de la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y
Manuscritos. Su agente de toda la vida y albacea literario Marie Rodell pasaron casi dos años la
organización y catalogación de documentos y la correspondencia de Carson, la distribución de las
cartas a los remitentes para que sólo lo que cada corresponsal aprobado se presentaría al archivo.
En 1965, Rodell dispuso la publicación de un ensayo Carson tenía la intención de expandirse en un
libro: A Sense of Wonder. El ensayo, que se combinó con fotografías de Charles Pratt y otros,
exhorta a los padres a ayudar a sus hijos experimentan los "placeres duraderos de contacto con el
mundo natural", que "están disponibles para todo el que quiera ponerse bajo la influencia de la
tierra, el mar y el cielo, y su increíble vida ".
Además de las letras de siempre Rachel, en 1998 un volumen de trabajo inéditos de Carson fue
publicado como Lost Woods: La Escritura Descubrimiento de Rachel Carson, editado por Linda
Lear. Todos los libros de Carson permanecen en la impresión.
15-. Grassroots ambientalismo y la EPA
El trabajo de Carson tuvo un fuerte impacto en el movimiento ecologista. Silent Spring, en
particular, era un punto de reunión para el movimiento social en ciernes en la década de 1960.
Según el ingeniero ambiental y Carson erudito H. Patricia Hynes, "Silent Spring alteró el equilibrio
de poder en el mundo. Nadie ya sería capaz de vender la contaminación como la parte inferior
necesaria de progreso tan fácilmente o sin sentido crítico." El trabajo de Carson y el activismo ha
inspirado, por lo menos en parte responsable del movimiento de la ecología profunda, y la fuerza
general del movimiento ecologista de base desde 1960. También era influyente en la subida del
ecofeminismo y en muchos científicos feministas.
Primavera silenciosa sentó las bases para que nadie pudiera vender contaminación bajo el
pretexto de progreso, además de tener una fuerte influencia en el origen del ecofeminismo.
Legado más directa de Carson en el movimiento ambiental fue la campaña para prohibir el uso del
DDT en los Estados Unidos. A pesar de las preocupaciones ambientales sobre DDT habían sido
considerados por las agencias gubernamentales ya en el testimonio de Carson ante el Comité
Consultivo de Ciencias de la Presidencia, la formación 1967 del Fondo de Defensa del Medio
Ambiente fue el primer gran hito en la campaña contra el DDT. La organización trajo demandas
contra el gobierno para "establecer el derecho de los ciudadanos a un medio ambiente limpio", y los
argumentos empleados contra el DDT en gran medida refleja Carson. En 1972, el Fondo de Defensa
Ambiental y otros grupos de activistas han tenido éxito en asegurar una eliminación gradual del uso
del DDT en los Estados Unidos.
La creación de la Agencia de Protección del Medio Ambiente por la administración Nixon en 1970
dirigió otra preocupación que Carson había traído a la luz. Hasta entonces, la misma agencia era
responsable tanto de la regulación de los plaguicidas y la promoción de los intereses de la industria
de la agricultura, Carson vio esto como un conflicto de intereses, ya que el organismo no es
responsable de los efectos sobre la fauna y otras preocupaciones ambientales más allá de la política
agrícola. Quince años después de su creación, un periodista describió la EPA como "la sombra
extendida de Silent Spring".
Gran parte de los primeros trabajos de la agencia, como la aplicación del insecticida 1972,
Fungicidas y Rodenticidas, estaba directamente relacionado con la obra de Carson.
16-. Las críticas del Ambientalismo y restricciones DDT

18. Carson y el movimiento ambiental se-y continúan siendo-criticadas por algunos conservadores y
liberales, así como grupos comerciales de la industria química, que sostienen que las restricciones
impuestas a los pesticidas, especialmente DDT, han causado decenas de millones de muertes
innecesarias y la agricultura obstaculizado. En la década de 1980, la política de la Administración
Reagan destacó el crecimiento económico, revertir muchas de las políticas ambientales adoptadas
en respuesta a Carson y su trabajo.
Expresiones vocales de Carson de la preocupación por los efectos sobre la salud humana y el
impacto ambiental del DDT ha sido objeto de la más intensa de fuego. El politólogo Charles Rubin
fue uno de los críticos más vociferantes en los años 1980 y 1990, a pesar de que la acusó de sólo el
uso selectivo de la fuente y el fanatismo.
En la década de 2000, sin embargo, la crítica de la prohibición real y supuesta de DDT su trabajo se
le pida se hizo mucho más intenso. Los conservadores revista Human Events dieron Primavera
Silenciosa una mención de honor de los "Diez libros más dañinos de los siglos 19 y 20".
En 2009, el think tank libertario Competitive Enterprise Institute creó un sitio web
Rachelwaswrong.org, afirmando "Millones de personas en todo el mundo sufren los efectos
dolorosos ya menudo mortal de la malaria porque una persona parecía una falsa alarma.
Esa persona es Rachel Carson". Un artículo de 2012 en la revista Nature por Rob Dunn
conmemorar el 50 º aniversario de la Primavera silenciosa motivó una respuesta en una carta escrita
por Anthony Trewavas y co-firmado por otros 10, entre ellos Christopher Leaver, Bruce Ames,
Richard Tren y Peter Lachmann, quien estima cita de 60 hasta 80 millones de muertes ", como
resultado de los temores equivocadas basadas en pruebas poco conocidos".
Biógrafo Hamilton Lytle cree que estas estimaciones poco realistas, aun suponiendo que Carson se
puede "culpar" a las políticas de DDT en todo el mundo. Quiggin John y Tim Lambert han escrito
que "la característica más notable de la demanda contra Carson es la facilidad con la que puede ser
refutada." DDT nunca se prohibió el uso contra la malaria, la misa al aire libre pulverización de
DDT fue abandonado en los países pobres sometidos a la malaria, como Sri Lanka, en los años
1970 y 1980, no a causa de las prohibiciones del gobierno, sino porque el DDT había perdido su
capacidad de matar a los mosquitos.
Otros defensores señalan Carson realidad nunca llamó a una prohibición total de DDT, y parte del
argumento que hizo en Silent Spring fue que aunque el DDT y otros insecticidas no tienen efectos
secundarios ambientales, su sobreexplotación indiscriminada era contraproducente porque habría
creado resistencia a los insectos para el pesticida, haciéndolos inútiles en la eliminación de las
poblaciones de insectos diana:
Ninguna persona responsable sostiene que las enfermedades transmitidas por insectos debe ser
ignorada. La pregunta que ahora se ha presentado con urgencia en sí es si es o sabio o responsables
de atacar el problema por métodos que están haciendo rápidamente empeora. El mundo ha oído
hablar mucho de la guerra triunfante contra la enfermedad mediante el control de insectos vectores
de la infección, pero se ha escuchado poco del otro lado de la historia, las derrotas, los triunfos
efímeros que ahora apoyan firmemente la opinión de que la alarmante enemigo de insectos se ha
hecho realmente más fuerte por nuestros esfuerzos. Lo que es peor, puede que hayamos destruido
nuestros propios medios de lucha.
Carson señaló además que "los programas de malaria se ven amenazados por la resistencia de los
mosquitos" y destacó el consejo dado por el director del Servicio de Protección Vegetal de Holanda:
"Consejos prácticos debe ser Spray tan poco como sea posible' en vez de Spray hasta el límite de su
capacity Pressure en la población de la plaga siempre debe ser lo más ligero posible. "

19. Por lo tanto, algunos expertos han afirmado que las restricciones impuestas al uso agrícola del DDT
han aumentado su eficacia como herramienta para luchar contra la malaria. Según el defensor de la
DDT Amir Attaran el resultado del Convenio de Estocolmo 2004 que prohíbe el uso del DDT en la
agricultura "es sin duda mejor que el status quo ... Por primera vez, ahora hay un insecticida que se
limita al control de vectores única, es decir, que la selección de los mosquitos resistentes será más
lento que antes ". Pero, aunque el legado de Carson ha estado estrechamente ligada al DDT, Roger
Bate de promoción DDT organización África Fighting Malaria advierte que "Mucha gente ha
utilizado Carson para impulsar sus propias agendas. Sólo tenemos que ser un poco cuidadoso
cuando se habla de alguien que murió en 1964".
En 1962 escribió a una amiga con mucha humildad “ahora puedo creer que he ayudado por lo
menos un poco”. No creía que un libro pudiera producir grandes cambios. No obstante, no tenía
razón. Como dijo una de sus biógrafas, Carson se había convertido en un símbolo contundente del
poder de un solo individuo para cambiar la sociedad.
El libro de Carson es considerado hoy uno de los más influyentes de toda la historia literaria
de los Estados Unidos.
Carson explicó en una frase la motivación de todo: “sentí que tenía una obligación solemne de
hacer lo que pudiera”.
Si más gente en el mundo sintiese eso, es decir, obligaciones solemnes de actuar en pro del bien,
nuestro mundo sería muy diferente. Si una sola persona pudo cambiar tantas cosas, imagínense
cuanto no podrían cambiar cientos, miles de personas que hoy andan por ahí distraídas, dejando que
el mundo se deteriore.
Esa frase (“Sentí que tenía una obligación solemne de hacer lo que pudiera”) resuena en
nosotros. Nunca debemos dejar de escucharla. Nunca debemos dejar de sentir esa solemne
obligación.
17-. Honores póstumos
Una variedad de grupos que van desde las instituciones de gobierno a las organizaciones
ambientales y de conservación de las sociedades científicas han celebrado la vida y la obra de
Carson desde su muerte. Tal vez lo más importante, el 9 de junio de 1980, Carson fue
galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto en los Estados
Unidos A 17 grandes americanos series sello postal fue emitido en su honor el año siguiente,
varios otros países han emitido desde Carson franqueo también.
Lugar de nacimiento de Carson y la casa de la infancia en Springdale, Pensilvania - ahora conocido
como el Rachel Carson Homestead-se convirtió en un Registro Nacional de Lugares Históricos del
sitio, y sin fines de lucro Asociación de Rachel Carson Homestead fue creado en 1975 para su
gestión. Su casa en Colesville, Maryland, donde escribió Silent Spring fue nombrado Monumento
Histórico Nacional en 1991.
Cerca de Pittsburgh, una pista de 35,7 millas senderismo, mantenido por el Rachel Carson Trails
Conservancy, se dedicó a Carson en 1975. Un puente de Pittsburgh también fue rebautizado en
honor de Carson como Rachel Carson Bridge.
El Departamento de Estado de Protección Ambiental de edificio de oficinas en Harrisburg
Pennsylvania se nombra en su honor. Las escuelas primarias en Gaithersburg, Condado de
Montgomery, Maryland, Sammamish, Washington y San José, California, fueron nombrados en su

20. honor, al igual que las escuelas intermedias de Beaverton, Oregon y Herndon, Virginia, y una
escuela secundaria en Brooklyn, New York.
El auditorio ceremonial en el tercer piso de la sede principal de la EPA de EE.UU., el Ariel Rios
Building, lleva el nombre de Rachel Carson. La sala de Rachel Carson se encuentra a pocos metros
de distancia de la oficina del administrador de la EPA, y ha sido escenario de numerosos anuncios
importantes, como la Regla de Aire Limpio, ya que la Agencia se trasladó a Ariel Rios en 2001.
Un número de áreas de conservación han sido nombrados por Carson también. Entre 1964 y 1990,
650 acres cerca de Brookeville en el Condado de Montgomery, Maryland fueron adquiridos y dejar
de lado como Rachel Carson Conservation Park, administrado por el parque capital Maryland-
Nacional y la Comisión de Planificación. En 1969, la costa de Maine National Wildlife Refuge se
convirtió en el Rachel Carson Refugio Nacional de Vida Silvestre; expansiones traerán el tamaño
del refugio a cerca de 9.125 hectáreas. En 1985, Carolina del Norte llamarse una de las reservas de
estuario en honor de Carson, en Beaufort.
Carson es también un homónimo frecuente para los premios otorgados por instituciones
filantrópicas, educativas y académicas. El Premio Rachel Carson, fundada en Stavanger, Noruega,
en 1991, se otorga a las mujeres que han hecho una contribución en el ámbito de la protección del
medio ambiente. La Sociedad Americana de Historia Ambiental ha otorgado el Premio Rachel
Carson a la Mejor Tesis desde 1993. Desde 1998, la Sociedad de Estudios Sociales de la Ciencia ha
concedido un premio anual de Rachel Carson libro de "un trabajo de extensión de un libro de
relevancia social o política en el ámbito de los estudios de ciencia y tecnología”.
Logros de Rachel Carson:
-Eventual prohibición del DDT
-Inspiró la creación del Día de la Tierra y de la
Agencia de Protección Ambiental de EUA
-Cambió la percepción de la ciencia y la industria
18-. Eventos del Centenario
2007 fue el centenario del nacimiento de Carson. El Día de la Tierra, del valor de la tierra: Los
escritores, científicos y activistas de celebrar la vida y la escritura de Rachel Carson fue lanzado
como "un reconocimiento centenario de valiente la vida de Rachel Carson y la escritura de
transformación", trece ensayos escritos por escritores ambientales y científicos prominentes. El
senador demócrata Benjamin L. Cardin de Maryland tenía la intención de presentar una resolución
celebrando Carson por su "legado de rigor científico, junto con la sensibilidad poética" en el 100
aniversario de su nacimiento.
La resolución fue bloqueado por el senador republicano Tom Coburn, de Oklahoma, quien dijo que
"la ciencia basura y el estigma que rodea al DDT del insecticida más barato y más eficaz en el
planeta, han sido finalmente desechado." La Asociación de Rachel Carson Homestead celebró un 27
de mayo fiesta de cumpleaños y fiesta sostenible en su lugar de nacimiento y hogar en Springdale,
Pensilvania, y la primera Conferencia Legado Rachel Carson en Pittsburgh con EO Wilson como
orador principal. Tanto Fiesta Sostenible de Rachel y la conferencia continúan como eventos
anuales.
19-. Influencia en el Pensamiento, filosófico, sociológico y ecológico de la sociedad de su obra y
en España
Hace no muchos años un catedrático de Ecología dejó escrito que “dicho de otro modo y
telegráficamente: sin el libro de Rachel Carson, hoy seguramente no existiría Greenpeace”.

21. Si esto es así, quizá no haya persona más respetada y, a la vez, más desconocida en nuestro entorno
que Rachel Carson y su libro Primavera silenciosa. En cambio, en Estados Unidos se considera
que este libro es uno de los más notorios del siglo XX y de los que más han influido en su
cultura, su sociedad y su política. A menudo comparado con La cabaña del Tío Tom, que
proporcionó un sólido apoyo social al abolicionismo.
Primavera silenciosa contribuyó a un nuevo conocimiento del lugar que ocupa la especie
humana en el mundo y a promover políticas y conductas para preservar el ambiente.
Fue Rachel Carson la que ayudó, con su libro y su testimonio, a la creación, años después de su
muerte, de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la conocida EPA, a controlar el
uso del DDT y de otros pesticidas, a la celebración del Día de la Tierra, a las leyes que se dictaron
en muchos países del planeta sobre pesticidas, insecticidas, fungicidas, rodenticidas y productos
similares y, en fin, al desarrollo del movimiento filosófico y político que hoy llamamos
ecologismo.
Murió el 14 de abril de 1964, hace hoy 50 años, en Silver Springs, Maryland, por lo que estamos de
celebración y recuerdo de Rachel Carson. Su libro más conocido, Primavera silenciosa, publicado
en 1962, tiene casi 10000 citas por escrito en publicaciones de científicos y divulgadores y, en
Google, marca casi millón y medio de resultados. Sin embargo, en español no se había traducido
hasta hace unos años, en 2010.
De ella se dijo que ni siquiera era doctora, como mucho una técnico que venía de la administración.
Y personalmente tuvo que aguantar insultos y calumnias sin fin. Nunca se casó y su estado civil
llevó a que se publicasen todo tipo de insultos y sugerencias, algunas muy impertinentes. Un
antiguo Secretario de Agricultura llegó a escribir, en una carta dirigida al Presidente Eisenhower
que luego se hizo pública, que “como no se ha casado, a pesar de ser físicamente atractiva,
probablemente es comunista”. Extraordinaria crítica científica.
Pero el libro se publicó y tuvo un éxito extraordinario. Llegaron las alabanzas, los apoyos, los
elogios aunque, además, siguieron los ataques a ella y a su libro. Incluso ahora, 50 años después, la
polémica sobre la responsabilidad de Rachel Carson sobre el control del DDT continúa.
En el 2012, al medio siglo de la edición de Primavera silenciosa, Rob Dunn, de la Universidad
Estatal de Carolina del Norte en Raleigh, publicó un comentario breve, de página y media, en
Nature. Narraba la historia de la autora y de su libro y comentaba, elogiosamente, su influencia en
la aparición de conductas de protección del ambiente sobre todo, es obvio, con referencia al DDT y
a los pesticidas.
Un mes después aparecía, en la misma revista, la respuesta al artículo de Dunn. Estaba firmada por
11 investigadores liderados por Tony Trewavas, de la Universidad de Edimburgo. La primera frase
ya deja claro que no consideran Primavera silenciosa como un “faro de razón”, en palabras de
Dunn. Acusan a Carson de provocar la prohibición del DDT en Estados Unidos en 1972 (en
España se prohibió en 1971) debido a la difusión y popularidad de su libro.
En su crítica se centran, sobre todo, en la utilización del DDT en la lucha contra el mosquito de la
malaria. Afirman que desde su prohibición en 1972, los enfermos de malaria se han multiplica de 10
a 100 veces en todo el mundo, y el número de muertos se ha calculado entre 60 y 80 millones de
personas.
En realidad, nunca se prohibió el DDT en las fumigaciones contra el mosquito de la malaria
cuando era necesario, y en muchos países se sigue utilizando con ese fin. Rachel Carson, en

22. Primavera silenciosa, nunca se opuso a la utilización de insecticidas, y en concreto del DDT, en el
control de la malaria pero, en cambio, sí que pidió más vigilancia en su uso.
Desde el punto de vista conceptual biológico, Rachel Carson popularizó que nuestra especie
no es dueña de la naturaleza, sino parte de ella como cualquier otro ser vivo.
Hasta entonces éramos dueños y, si conservábamos alguna parte de la naturaleza era porque
nos gustaba, era bella, hermosa y nos hacía felices y, además, nos sentíamos generosos. Así
empezaron a crearse, ya en el siglo XIX, los primeros parques naturales y reservas de todo
tipo. Pero el DDT, obra nuestra, dañaba la naturaleza y, además, nos dañaba a nosotros porque, lo
aceptáramos o no, éramos, y somos, parte de esa naturaleza.
En un bosque cercano a su
casa de Maryland en 1962, año de la publicación de Primavera silenciosa
Y solo me queda comentar que, por si fuera poco, Primavera silenciosa era un compromiso
personal de Rachel Carson, una mujer que pasó por una mastectomía radical en 1960 por un
cáncer de mama que se le diagnosticó según preparaba y escribía el libro. Murió de las
complicaciones, anemia provocada por la radioterapia y metástasis en el hígado, dos años después
de la publicación del libro, en 1964, en Silver Spring, en Maryland.
Es un tipo de cáncer, el de mama, que ya en los años en que lo sufrió Rachel Carson se asociaba a la
exposición a productos químicos carcinogénicos y, además, al DDT se le consideraba entonces un
producto cancerígeno.
Nunca se ha probado fuera de toda duda la relación entre el DDT y el cáncer. Las exhaustivas
revisiones de la bibliografía publicada que hace la Agencia Internacional de Investigación sobre el
Cáncer, integrada en la OMS, llevan a la conclusión de que faltan datos fiables y de que, en todo
caso, es un compuesto sospechoso.
Figura importantísima dentro del movimiento ecologista y referente para infinidad de
personas amantes de la naturaleza, lo que deberíamos destacar de Rachel Louise Carson es, no
tanto su visión de los condicionantes que podían dañar la naturaleza (quizás hoy en día con
argumentos un tanto superados), como su actitud frente a aquello que consideraba injusto y
obsceno.
Su capacidad para hacer comprensible la imbricación entre la vida natural y la humana es
esencial para comprender la posterior evolución del ecologismo, y su lucha casi en solitario

23. frente a la industria química todavía levanta ampollas entre sus sucesores y entre los
responsables de las multinacionales que usan su fuerza industrial sin responder de sus
consecuencias.
Solo por eso, por esa tozudez frente a los poderosos, Rachel Carson puede considerarse como un
ejemplo de coherencia personal en la búsqueda de un mundo mucho mejor, más sostenible,
más respetuoso y también más bello.
“La belleza del mundo viviente al que estaba tratando de salvar siempre ha ocupado el primer
lugar en mi mente; eso, y mi enojo contra las acciones insensibles y salvajes que se llevan a
cabo”, escribió Carson a un amigo. “Ahora puedo pensar que he contribuido en algo”.
En un mundo irrespetuoso y soberbio como en el que ella vivió (y en el que todavía vivimos), tuvo
la decencia y la lucidez de afirmar “Aún se habla en términos de conquista. Aún no hemos
madurado lo suficiente como para vernos como la parte infinitésima de un universo
increíblemente vasto. La actitud del ser humano hacia la naturaleza es de fundamental
importancia, simplemente porque hemos adquirido el poder funesto de alterar y destruir la
naturaleza. Pero el ser humano es parte de la naturaleza y su guerra contra ella es,
inevitablemente, una guerra contra sí mismo”.
A pesar de su moderación, el eco de Primavera silenciosa llega hasta nuestros días y se introduce
en el quehacer político cotidiano de forma a veces furibunda. Mientras Al Gore reconoce la
enorme influencia que tuvo en su particular cruzada ambiental, el senador por Oklahoma Tom
Coburn bloqueó una iniciativa para honrar la memoria de Carson. Su argumento: fue la responsable
de la estigmatización de los pesticidas y la culpable de que el DDT se dejara de usar en ciertas
zonas críticas afectadas de malaria, una enfermedad que mata entre uno y dos millones de personas
cada año, la mayoría niños.
El escritor de ciencia-ficción Michael Crichton es más taxativo. En su web afirma que la
prohibición del DDT es “uno de los episodios más desgraciados de la historia del siglo XX en
América”, ya que “ha causado la muerte de decenas de millones de personas, la mayoría gente
pobre”.
No por casualidad, Al Gore, el ex vicepresidente de los Estados Unidos, impulsor de la alerta
sobre los efectos del cambio climático, tuvo un retrato suyo en el despacho durante su
mandato.
El legado de Carson permanece incólume para las personas concienciadas, a pesar de que
algunos críticos cuestionan el alcance de sus deducciones. No obstante, la visión (que ahora
llamaríamos sistémica) de Carson continua siendo uno de los principios básicos para la
comprensión de los ecosistemas, fundamentados éstos en una interconexión en la que el ser
humano es tan solo un nodo más dentro del amplio y maravilloso manto biológico del planeta
Tierra.
La Primavera Silenciosa de Rachel Carson lanzó el movimiento ambientalista de hoy en día y
cambió el mundo en el cual vivimos.
Racherl louise Carson fue capaz de construir un sentimiento, una idea, nacer el ideario
conservacionista que surgiría en la década de los años 70 y 80 del siglo pasado (XX), para hacer
cambiar el signo de cómo tratar los temas ambientales vinculados a la salud de la población
americana. Luchando desde la ciencia contra los grandes conglomerados políticos-económico que
dominaban el pensamiento político de los Estados Unidos durante el contexto de la Guerra Fría

24. (conflicto entre las concepciones político-económico-sociales entre el capitalismo americano y el
comunismo soviético).
Aunque ello fue reconocido muchos años después de su muerte, con la creación de la Agencia
Protección Ambiental (EPA) en Estados Unidos en el año 1972, pero sentó las bases del
pensamiento y movimiento ecologista que desde Estados Unidos en esa época de revolución
cultural y social de la década de los años 60 del siglo XX, significó un cambio profundo en lo
ideales de lucha y de libertad no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo occidental, de una
generación diferente, nueva, joven, del No a la Guerra de Vietnam, de los Beatles, la Generación de
Mayo del 68.
Del compromiso por la protección y conservación del Medio ambiente, y de todo el pensamiento
social, cultural y económico generado en las épocas finales del pasado siglo XX (80-90), con la
creación del Programa de Naciones Unidas para el Medio ambiente (PNUMA), la creación de la
Comisión que iba a desarrollar el concepto de Desarrollo Sostenible por medio del Informe
Brundtland (Nuestro Futuro Común, Our Common Future), como todas las diversas Cumbres de la
Tierra celebradas por Naciones Unidas desde la primera en Estocolmo en el año 1972 hasta la
Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en el año 1992.
Todo ello significo un cambio conceptual trascendente sobre cómo era, y debía de ser nuestra
relación (sociedad humana) con nuestro Medio ambiente, y poner los compromisos para
salvaguardar la vida para las próximas generaciones.
En España este pensamiento ambiental, ecologista, verde, llego bastante más tarde, al final de los
años del régimen del general Franco, con la aprobación de la primera ley que protegía los Espacios
Naturales y de la conciencia ecológica en la sociedad española, con profesores como Ramón
Margalef el primer Catedrático de Ecología de España, y sentaría sus bases de impulso y
asentamiento con el nacimiento de la democracia.
20-. Lista de obras
Bajo el viento del mar de 1941, Simon y Schuster, Penguin Group, 1996, ISBN 0-14-025380-7
"Peces del Medio Oeste". Estados Unidos Oficina de Impresión del Gobierno. 1943.
"El pescado y los mariscos de la costa del Atlántico Medio". Estados Unidos Oficina de Impresión
del Gobierno. 1945.
"Chincoteague: Un Refugio Nacional de Vida Silvestre". Estados Unidos Oficina de Impresión del
Gobierno. 1947.
"Mattamuskeet: Un Refugio Nacional de Vida Silvestre". Estados Unidos Oficina de Impresión del
Gobierno. 1947.
"Río Parker: Un Refugio Nacional de Vida Silvestre". Estados Unidos Oficina de Impresión del
Gobierno. 1947.
"River Bear: Un Refugio Nacional de Vida Silvestre". Estados Unidos Oficina de Impresión del
Gobierno. 1950.
The Sea Around Us, Oxford University Press, 1951, Oxford University Press, 1991, ISBN 0-19-
506997-8
The Edge of the Sea, Houghton Mifflin 1955, Mariner Books, 1998, ISBN 0-395-92496-0
Silent Spring, Houghton Mifflin, 1962, Mariner Books, 2002, ISBN 0-618-24906-0
Silent Spring inicialmente apareció por entregas en tres partes en el 16 de junio 23 de junio y 30 de
junio 1962 temas de la revista The New Yorker
The Sense of Wonder, 1965, HarperCollins, 1998: ISBN 0-06-757.520-X publicó póstumamente
Siempre, Rachel: Las cartas de Rachel Carson y Dorothy Freeman 1952-1964 Un retrato íntimo de
una amistad notable, Beacon Press, 1995, ISBN 0-8070-7010-6 editado por Martha Freeman

25. Lost Woods: La Escritura Descubrimiento de Rachel Carson, Beacon Press, 1998, ISBN 0-8070-
8547-2
Bedrock: Escritores en las maravillas de la geología, editado por E. Lauret Savoy, Eldridge M.
Moores y Judith E. Moores, Trinity University Press, 2006, ISBN 1-59534-022-X
En una orilla más lejana la vida y el legado de Rachel Carson, por William Souder, Corona, Nueva
York, 2012 - 515 pp $ 30, C $ 35 - ISBN 9780307462206.
Bibliografía
Bibliografía de Racherl Louise Carson. Internet.
OBSERVATORIO PASTORAL – CELAM. LA CRISIS AMBIENTAL: ¿UN SIGNO DE LOS
TIEMPOS?. Alirio Cáceres Aguirre
Rachel Carson: La escritura de lo ambiental. CULCyT//Victoriano Garza Almanza.
La Primavera Silenciosa (resumen) Racherl Louise Carson
Webgrafía: página de la EPA. Página del PNUMA.