Durante generaciones, las sociedades industrializadas han sometido a las mujeres indígenas y tribales, y a sus comunidades, a una violencia genocida, a la esclavitud y al racismo con el objetivo de robar sus tierras, recursos y mano de obra. Con motivo del Día Internacional de la Mujer, Survival International presenta esta galería que retrata, no solo muchas de las tragedias que han sufrido las mujeres indígenas, sino también los perfiles de algunas de ellas, inspiradoras y valientes mujeres del pasado y del presente que han luchado y siguen luchando por sus tierras, sus modos de vida y sus derechos humanos fundamentales./ ©Steve Morgan.

1. Fotogalería: Heroínas indígenas
Con motivo del Día Internacional de la Mujer, Survival International
hace un recorrido por las vidas e historias de mujeres indígenas y
tribales del planeta.
Survival Internacional - Joanna Eede
07/03/2014
Durante generaciones, las sociedades industrializadas han sometido a
las mujeres indígenas y tribales, y a sus comunidades, a una
violencia genocida, a la esclavitud y al racismo con el objetivo de
robar sus tierras, recursos y mano de obra.
Con motivo del Día Internacional de la Mujer, Survival International
presenta esta galería que retrata, no solo muchas de las tragedias
que han sufrido las mujeres indígenas, sino también los perfiles de
algunas de ellas, inspiradoras y valientes mujeres del pasado y del
presente que han luchado y siguen luchando por sus tierras, sus
modos de vida y sus derechos humanos fundamentales./ ©Steve
Morgan.

2. Pocahontas era la hija de Wahunsonacock, el jefe de la tribu nativa
norteamericana powhatan. Los indios powhatanes pertenecían a una
confederación de unas treinta tribus; su hogar era la región que los
colonos europeos llamaron Virginia.
El verdadero nombre de Pocahontas era Matoaka; Pocahontas era un
apodo que significaba "Pequeña silenciosa". Se piensa que a los doce
años salvó al capitán inglés John Smith de ser ejecutado, después de
que este hubiera sido capturado por un grupo de hombres
powhatanes. Pocahontas fue aprisionada por los ingleses en 1613.
Durante su cautiverio cambió su nombre por el de Rebecca, se
convirtió al cristianismo y contrajo matrimonio con el inglés John
Rolfe, con quien tuvo un hijo, Thomas Rolfe. John Rolfe y Pocahontas
se embarcaron hacia Inglaterra en 1616, donde fue presentada al rey
Jaime I y ante los miembros de la alta sociedad inglesa como una
"salvaje civilizada". En 1617, al inicio de su viaje de regreso a los
Estados Unidos, Pocahontas enfermó gravemente y murió en
Gravesend, Reino Unido, a la edad de 22 años. En un mensaje del
registro parroquial de la iglesia de Gravesend donde fue enterrada se
puede leer: Rebecca Wroth, mujer del caballero Thomas Wroth, una
mujer de Virginia, fue enterrada en el presbiterio. Su hijo Thomas
regresó más tarde a su casa. Muchas son las personas que se
proclaman descendientes de Pocahontas.

3. Entre Tahití y América del Sur se encuentra Rapa Nui, la isla habitada
más remota de la Tierra. También conocida como la isla de Pascua,
es famosa por sus moáis, enormes estatuas de piedra que se erigen
como centinelas sobre los flancos cubiertos de hierba de un volcán ya
extinguido. Los moáis fueron tallados por los indígenas rapanúis, que
ya llevaban siglos viviendo en la isla cuando se registró el primer
contacto con europeos en el siglo XVIII.
A finales del siglo XIX su población resultó diezmada por los
traficantes de esclavos peruanos, tras lo cual Chile se anexó la isla y
la convirtió en un gran rancho para ovejas. Los rapanúis fueron
desposeídos de sus tierras, sustento y derechos humanos y obligados
a vivir en condiciones denigrantes.
El historiador Stephen Fischer escribió que Rapa Nui se hizo
tristemente célebre como la colonia peor administrada de las islas del
Pacífico. En 1914, sin embargo, los rapanúis se rebelaron contra los
colonizadores. La revuelta fue inspirada por su líder y visionaria
Angata, quien soñó que la isla pertenecía una vez más a su pueblo.
Angata fue descrita por la antropóloga británica Katherine Routledge,
quien vivía en la isla en aquel momento, como una frágil anciana de
pelo canoso y mirada expresiva, poseedora de una personalidad
inequívocamente atractiva y magnética. Pero cuando Angata falleció
las protestas murieron con ella. No fue hasta 1964 que Chile puso fin
al régimen militar arbitrario en Rapa Nui.

4. Las mujeres de las sociedades industrializadas todavía luchan por
conseguir la igualdad con los hombres. Muchas de sus homólogas en
las sociedades cazadoras-recolectoras, sin embargo, conocen desde
hace tiempo la igualdad de género. La dependencia mutua de los
alimentos que consigue cada uno de ellos (los hombres cazan y las
mujeres recolectan) ha propiciado el desarrollo de sociedades
igualitarias durante generaciones.
Para las mujeres de la tribu de cazadores-recolectores awás, en la
Amazonia brasileña, la sociedad igualitaria es lo normal. Los
cazadores-recolectores hadzas, una tribu del norte de Tanzania,
también tienen en alta estima la igualdad. Las mujeres hadzas
disponen de una gran autonomía y participan de forma igualitaria a
los hombres en los procesos de toma de decisiones.
Y cuando los misioneros católicos llegaron a las orillas de la península
de labrador-Quebec, en el noreste de Canadá, muchos quedaron
horrorizados por el nivel de independencia y poder de las mujeres
innus. En una Europa donde las mujeres eran vistas, por lo general,
como inferiores a los hombres, las mujeres innus eran mucho más
libres dentro y fuera del matrimonio y con frecuencia decidían dónde
y cuándo acampar en sus largos viajes por las extensiones subárticas
de su tierra natal, Nitassinan./

5. Los bosquimanos son el pueblo originario del sur de África. Entre
1997 y 2002 casi todos los bosquimanos fueron expulsados de sus
hogares en la Reserva de Caza del Kalahari Central (CKGR, según sus
siglas en inglés) y conducidos a campos de reasentamiento fuera de
la reserva, donde no solo se les niegan sus medios de vida, sino que
son humillados por actitudes racistas endémicas. Que nos llamen
primitivos. Que nos llamen gente de la Edad de Piedra. Nuestro modo
de vida nos viene bien. Hemos visto el desarrollo, y no nos gusta, dijo
una mujer bosquimana.
Xlarema Phuti, una curadora bosquimana, fue expulsada a la fuerza
de Molapo, su hogar ancestral en la reserva, por el Gobierno y
trasladada a Nuevo Xade, un campo de reasentamiento
gubernamental conocido como el "lugar de la muerte".
Xlarema habló con Survival International sobre los poderes curativos
de la tradicional danza del trance de los bosquimanos y sobre la
tristeza que ha experimentado desde que los bosquimanos fueron
expulsados de sus tierras. Cuando estoy bailando en la danza del
trance, hablo con los ancestros para que me ayuden a curar al
enfermo, dijo./ ©Dominick Tyler

6. Elizabeth “Tshaukuesh” Penashue es una mujer innu de 84 años de
Sheshatshiu, en Labrador. Durante muchos años, cada primavera, ha
liderado un recorrido a pie por las montañas Mealy con el objetivo de
que los jóvenes innus reconecten con las tierras en las que han vivido
durante casi 8.000 años.
No quiero ver que mis hijos lo pierden todo. No quiero que pierdan su
identidad innu, su cultura y su vida. Antes de marcharme tengo que
enseñar a los niños. Si nadie enseña a nuestros hijos, ¿qué pensarán
cuando crezcan? ¿Pensarán ‘no soy innu, soy un blanco’? Es
importante saber quién eres. Yo soy innu. Esta tierra es mi vida.
Estoy orgullosa de haber nacido en una tienda de campaña. Sin
enfermera, sin médico. Mi padre ayudó a mi madre a dar a luz.
Cuando camino por estas tierras, siento que voy a casa, a un lugar
que me pertenece.
El lugar innu. Elisabeth comenzó su décimo tercer y último recorrido
el pasado mes de febrero de 2014. Antes de empezarlo, sin embargo,
descubrió que el acceso a la tierra ancestral innu alrededor de
Muskrat Falls le ha sido denegado por parte de la corporación
energética Nalcor, que construye un faraónico proyecto hidroeléctrico
en el área. /FOTO 6 ©Elizabeth Penashue.

7. Damiana pertenece a la tribu guaraní-kaiowá. Se piensa que este
pueblo indígena fue uno de los primeros en ser contactados cuando
los europeos llegaron a Sudamérica. Hubo una vez en que ocuparon
una tierra de bosque y llanuras en Brasil que se expandía por
350.000 km cuadrados.
Los guaraníes cazaban libremente en su hogar, y plantaban yuca y
maíz en sus huertos. Sin embargo, durante el último siglo casi todo
su bosque les ha sido robado y transformado en inmensas y secas
parcelas de haciendas ganaderas, campos de soja y plantaciones de
la prominente caña de azúcar.
Hace una década, los terratenientes ganaderos intimidaron a
Damiana y a su familia y la expulsaron de sus tierras ancestrales.
Desde entonces, ha vivido en condiciones degradantes junto a una
carretera. Su marido y tres de sus hijos han muerto atropellados. En
septiembre de 2013, sin embargo, lideró una valiente y peligrosa
“retomada” (reocupación) de la plantación de caña de azúcar que ha
invadido su tierra ancestral. Una retomada ha sido desde hace tiempo
la esperanza y el consuelo de Damiana: la aspiración que la ha
mantenido durante los brutales años de la expulsión, en medio del
miedo, la humillación, la malnutrición, la pérdida, la enfermedad y la
depresión. Hemos decidido luchar y morir por nuestra tierra, dijo
Damiana./©Fiona Watson/Survival.

8. Las montañas de la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte de
Colombia, forman la cordillera costera más alta del mundo. Los picos
nevados que se elevan por encima de las boscosas laderas, siempre
cubiertas de nubes, y los ríos que nacen del deshielo de las cumbres
son sagrados para el pueblo indígena arhuaco y para sus vecinos, los
kogis, los arsarios y los kankuamas. Los arhuacos han vivido aquí
desde hace miles de años.
Para ellos, la Sierra Nevada es el corazón del mundo; se denominan a
sí mismos los “Hermanos Mayores” y creen que tienen una sabiduría
y comprensión místicos superiores a los de otros pueblos.
Leonor Zalabata, una líder arhuaco que ha trabajado sin descanso en
la defensa de los arhuacos y de los derechos de los 102 pueblos
indígenas de Colombia, se reunió por primera vez con Survival
International durante los años 90, cuando los insurgentes de la
guerrilla de izquierdas establecieron su campamento en la tierra de
los arhuacos y los sometieron a un periodo de brutal violencia.
Muchos líderes arhuacos fueron asesinados. A pesar del peligro
constante, Leonor ha dedicado su vida a denunciar los abusos contra
los indígenas de Colombia. Ha trabajado con el Grupo de Trabajo
para los Pueblos Indígenas de Naciones Unidas y con el Foro
Permanente para Cuestiones Indígenas de la ONU. La Sierra Nevada
de Santa Marta (…) es el corazón del mundo, dice. Aquí es donde
nuestros espíritus descansan y permanecen. Cuando una niña nace,
en nuestra cultura decimos que la montaña ríe y los pájaros
lloran./©Survival International.

9. Desde que Bangladesh se independizó de Pakistán en 1971, los
indígenas jummas de las Chittagong Hill Tracts, en la montañosa
región sureste del país, han soportado algunas de las peores
violaciones de derechos humanos en Asia.
Amables, compasivos y tolerantes con otras religiones, los jummas
son étnica y lingüísticamente distintos de la mayoría bengalí. En la
actualidad, también son uno de los pueblos tribales más perseguidos.
Los colonos casi los superan en número y sufren brutalmente a
manos del ejército.
En un solo acto genocida, cientos de hombres, mujeres y niños
fueron quemados vivos en sus casas de bambú. La brutalidad sexual
contra las mujeres y niñas jummas también es alarmantemente alta:
desde agosto de 2012, al menos 12 mujeres y niñas jummas han sido
víctimas de violencia sexual, aunque el número podría ser mayor, ya
que con frecuencia no se denuncian las violaciones debido al estigma
social que acarrean.
Se ha hecho poco para perseguir a los culpables de estos crímenes,
explica Sophie Grig de Survival International. Esto deja a las mujeres
y niñas jummas cada vez más vulnerables, ya que sus agresores
actúan con impunidad./ ©Mark McEvoy/Survival.

10. Ser una mujer dongria kondh de las colinas de Niyamgiri en el estado
de Odisha, en la India, es estar íntimamente conectada con tu tierra.
Llevan milenios viviendo prósperamente en las frondosas colinas
boscosas, con sus arroyos perennes y los gigantescos árboles de
yaca. Se llaman a sí mismas jharnia, que significa protectoras de los
arroyos.
Durante los últimos diez años las mujeres dongria kondhs han
trabajado codo con codo con los hombres drongrias para proteger a
Niyamgiri de los devastadores planes de Vedanta Resources para
construir una mina de bauxita a cielo abierto en su montaña más
sagrada, Niyam Dongar, la “montaña de la ley”.
Una de sus acciones fue formar una cadena humana alrededor de la
base de la montaña para evitar que las excavadoras de Vedanta la
destruyeran. En agosto de 2013, los dongria kondhs rechazaron por
mayoría absoluta la apertura de una mina a cielo abierto de bauxita,
del gigante minero británico Vedanta Resources, en su montaña
sagrada. Esto supone un triunfo sin precedentes para los derechos
indígenas. Muchos de los dongrias más representativos, aquellos que
han protestado públicamente y han viajado 1.600 km hasta Delhi,
exigen que la policía libere a los líderes que permanecen detenidos,
entre los que también hay mujeres. No entregaremos a nadie
nuestros bosques, dijo una mujer dongria. Todas las mujeres están
dispuestas a ir a la cárcel por esto. En enero de 2014, su persistencia
dio resultados: el Gobierno de la India anunció que la mina no sería
aprobada./©Jason Taylor.

11. Se cree que los antepasados de la tribu jarawa de las islas Andamán
formaron parte de las primeras migraciones humanas exitosas
provenientes de África.
Los cazadores-recolectores de este pueblo indígena solo empezaron a
salir de la selva sin sus arcos y flechas y a mantener un contacto
amistoso con sus vecinos a partir de 1998. Ahora, sin embargo, los
jarawas se enfrentan a la aniquilación a menos que la carretera ilegal
que atraviesa su selva se cierre de forma permanente a los colonos,
cazadores furtivos, madereros y turistas.
A principios de 2014, Survival International publicó pruebas que
revelaban el escandaloso alcance de la explotación sexual entre las
jóvenes mujeres jarawas. Un hombre jarawa denunció que los
furtivos acceden con regularidad a la reserva protegida de su tribu y
engatusan a las jóvenes con alcohol o drogas con el objetivo de
abusar sexualmente de ellas.
Las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH/SIDA, suponen
una grave amenaza para los pueblos indígenas recientemente
contactados como los jarawas. Los vecinos de esta tribu, los
granandamaneses, prácticamente se han extinguido por las
enfermedades que propagaron los colonizadores británicos en el siglo
XIX, como la sífilis./©Survival International.

12. La chocante ironía que rodea a la muerte de Nicolasa Quintreman, de
73 años, es inexorable.Esta mujer indígena pehuenche mapuche,
había protestado pacíficamente contra la construcción de la presa de
Ralco, en el río sagrado Bío Bío de Chile, que fluye a través de su
territorio ancestral desde la laguna de Galletué hasta el Pacífico.
Durante una década, la pequeña Nicolasa y su hermana Berta se
negaron a marcharse de sus hogares, y con el apoyo de un grupo de
compañeros mapuches bloquearon las carreteras y puentes de acceso
a la montaña con el objetivo de evitar que la empresa hidroeléctrica
Endesa pudiera acceder al lugar donde se estaba construyendo la
presa
Muchos mapuches fueron detenidos y muchos otros calificados de
"terroristas" por su protesta pacífica en defensa de sus
tierras. Finalmente, Nicolasa y su hermana, así como las
comunidades mapuches, fueron obligadas a trasladarse de sus
hogares a zonas más elevadas. Se les prometió compensación
económica y otros incentivos por el desplazamiento, buena parte de
los cuales, según parece, no fueron entregados.
En diciembre de 2013 el cuerpo sin vida de Nicolasa Quintreman
apareció flotando trágicamente en el embalse de Ralco, el mismo lago
artificial que ella había intentado evitar que Endesa
construyera. Nosotros que estamos aquí al lado (...), tenemos que
ser nosotros; tenemos que defender hasta que nosotros podamos.
Ustedes no me van a venir a decir a mi casa. Yo seré como seré. Seré
pobre, seré como sea, pero están en mi casa, están donde me crié.

13. Cinco días les llevó a las mujeres y niños cabalgar desde una
comunidad mapuche de Primer Corral, en Chile, a través de los ríos
Puelo y Manso, hasta Puerto Varas, en el sur del país.
Conocidas como Mujeres Sin Fronteras, el grupo lo conformaban
cuarenta mujeres indígenas chilenas, argentinas y mapuches. El suyo
fue un viaje de protesta; cabalgaban para denunciar la construcción
de represas en la cuenca de Puelo-Manso, que comparten Chile y
Argentina.
Somos mujeres de este valle que estamos preocupadas por la
destrucción de nuestras comunidades y del medio ambiente, dijo
María Isabel Navarrete, presidenta de Mujeres Sin Fronteras.
Queremos defender nuestras tradiciones, nuestra tierra y el futuro de
nuestros hijos./© Loreto Panitao.

14. En las profundidades de la Amazonia brasileña, "Pequeña Mariposa",
como la conocen en su tribu, se columpia sobre el río colgada de una
liana.
Pequeña Mariposa nació en el pueblo indígena awá, la tribu más
amenazada de la Tierra. Durante siglos, el modo de vida de los awás
se ha caracterizado por una completa simbiosis con la selva. El
primer contacto con FUNAI, el departamento de asuntos indígenas del
Gobierno de Brasil, tuvo lugar en 1973.
Actualmente, los 450 integrantes de la tribu awá se encuentran
rodeados por todas partes de ganaderos, madereros y colonos que
los han invadido y asesinado con total impunidad. Familias enteras de
awás han sido masacradas; los árboles más antiguos han sido talados
y quemados. Un juez federal de Brasil definió la situación de los awás
como un auténtico genocidio.
Pequeña Mariposa vive en una comunidad a treinta minutos andando
de la frontera, donde los colonos queman la selva de los awás día y
noche.
A principios de 2014 el Gobierno brasileño puso finalmente en marcha
un "enorme dispositivo sobre terreno" para expulsar a los invasores
ilegales de la tierra de los awás, como resultado de la campaña
desarrollada por Survival International. Esta acción fue descrita por el
director de Survival, Stephen Corry, como una ocasión potencial y
crucial para salvar las vidas de los awás. La vida de Pequeña
Mariposa depende del éxito de este dispositivo y de una solución a
largo plazo que impida regresar a los invasores./©Survival
International.

15. Las mujeres indígenas conocen desde hace décadas el
desplazamiento brutal, el terror, el asesinato y la violación a manos
de invasores.
Han sufrido la humillación de gobiernos que perpetúan la idea de que,
de alguna manera, son “atrasadas” o “de la Edad de Piedra”. Han
visto cómo les arrebataban sus tierras, cómo aniquilaban su
autoestima y cómo sus futuros se volvían inciertos. Incluso en el siglo
XXI existe el mito de que las mujeres indígenas y sus comunidades
son pueblos arcaicos condenados a extinguirse de forma natural. Pero
es únicamente este concepto el que está anticuado, no ellos.
Las mujeres indígenas no están “atrasadas” ni son “primitivas”;
tienen sociedades complejas y en evolución que florecen cuando se
las deja perseguir las formas de vida diversas y autosuficientes que
han desarrollado a lo largo de los siglos. A pesar de su sufrimiento, la
resistencia de muchas mujeres indígenas sigue aumentando en la
actualidad.
Survival International lleva cuarenta y cinco años ayudando a los
pueblos indígenas a defender sus vidas, proteger sus tierras y decidir
su propio futuro; y seguirá haciéndolo hasta que las mujeres
indígenas y sus familias puedan permanecer en sus tierras y vivir
como elijan./©Matilda Temperley