Entrevista, Revista Enfasis Logistica

1. Informe Especial q Operaciones 3Pls y 4Pls
Asociación estratégica por la
excelencia operativa
A los ya grandes beneficios que accede una empresa al tercerizar sus operaciones logísticas, en cuanto
a la posibilidad de enfocar todos sus esfuerzos en su propio negocio, la asociación propuesta por el
modelo de 4Pls suma importantes ventajas como la de acceder a un aprovechamiento mayor de eco-
nomías a escala, mejorar la calidad de los proveedores y la trazabilidad a lo largo de la cadena de
servicio, entre otras. Frente a las crecientes exigencias de eficiencia de la cadena, la tendencia a futuro
es claramente hacia el crecimiento de este tipo de soluciones. u Redacción Énfasis Logística.
(*) Entrevista a Alejandro Lombardo, Geodis Supply Chain Optimisation.
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2. Entrevistado por Énfasis Logística, Puede decirse que en cierta medida tá, por ejemplo, a cargo de un aspecto
Alejandro Lombardo, Responsable han sido los 3PL quienes han lidera- como puede ser la distribución de un
Regional del Desarrollo de Nuevos do e iniciado el camino en materia de producto en una región determinada,
Negocios en Geodis Supply Chain externalización de la logística, sobre la sino de la optimización completa de
Optimisation, nos brindó sus comen- base de su negocio principal, se han una cadena que abarca a su cliente,
tarios sobre la actualidad de estos ido especializando en los servicios que a los distintos clientes de su cliente y
servicios, sus características y las po- prestan y han sabido diferenciar y com- los proveedores de insumos, materias
sibilidades que ofrecen para el futuro plementar la oferta de servicios a sus primas, suministros, etc. La diferencia
de las cadenas de abastecimiento. clientes, en muchos casos estas em- es radical en este sentido, el operador
presas derivaron luego en grandes ope- 4PL actúa como una interfase entre el
Énfasis Logística: ¿En qué se diferen- radores logísticos. Sin embargo, aún cliente y los múltiples proveedores lo-
cian las operaciones 3Pls de las 4Pls? habiendo logrado esta especialización, gísticos u operadores 3PLs que pudie-
Alejandro Lombardo: Para hablar de la operación de un 3PL tiene sus limites ren existir en el seno de una empresa,
las diferencias en las operaciones 3PLs y por lo general tienden a cubrir solo un permitiendo a dicha empresa sopor-
vs. 4PLs resulta imprescindible comen- aspecto del negocio dentro de la cade- tar el desarrollo de sus procesos con
zar por definir uno y otro término, en na de abastecimiento que es un con- base en una solución a la medida de
ambos casos su sigla corresponde a cepto mucho más grande y abarcativo. sus necesidades, que permita garan-
un acrónimo. En el caso de los 3PL Mientras que, por su parte, aún hoy en tizar niveles de cumplimiento de tiem-
“Third Party Logistics” (logística terce- día suena poco familiar la abreviatura pos y costos que sean más eficientes
rizada), se refiere, a grandes rasgos, a 4PL que proviene del significado en in- que los que el cliente podría conseguir
una empresa especializada en realizar gles “Fourth Party Logistics”. En este por sí mismo y/o subcontratando ser-
la logística de su negocio, permitién- caso el acrónimo 4PL representa una vicios especializados por separado.
dole concentrarse exclusivamente en fórmula de externalización mucho más La figura de 4PL nace como res-
las actividades claves de su empresa. profunda en la cual el prestatario no es- puesta a la permanente evolución
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3. y globalización del mercado donde
se hace manifiesta, cada vez más, la
búsqueda permanente de respuestas
a las demandas de eficiencia y sin-
cronización de las cadenas de sumi-
nistro. Representa en este sentido un
estadío de orden superior en cuyo al-
cance están contenidas, a su vez, las
diferentes alternativas para concatenar
los servicios logísticos tercerizados.
É. L: ¿Qué capacidades se requieren
para poder ofrecer estos servicios?
A. L: El operador 4PL casi por definición
actúa como interfase entre el cliente y
los distintos proveedores logísticos. En
este sentido las capacidades residen
principalmente en la calidad de sus re- seguridad, conexión, etc. mantener y Global Logistics a nivel mundial en el
cursos, siendo el “know-how” un factor operar bajo su actual plataforma de IT. año 2009. Luego de haber firmado un
estratégico y fundamental. Asimismo Estos casos suelen ser más comunes contrato de servicio a largo plazo entre
un 4PL debe contar con una valiosa y de lo que se cree habitualmente, don- los dos empresas, y de que Geodis ha-
exclusiva cartera de operadores 3PL, de la empresa delega ciertos accesos ya demostrado su capacidad para inte-
que garantice una relación de “partner- (módulos específicos de su sistema grar esta plataforma de gestión de flujo
ship” con las mejores firmas del mer- ERP) en el operador 4PL, quien pasa a de más de 1.200 empleados calificados
cado, para poder operar bajo estrictas tener como responsabilidad la actuali- a su grupo, se convirtió en el único pro-
normas de calidad y con los mayores zación, el registro y mantenimiento de veedor logístico de IBM a nivel mundial,
estándares de exigencia del mercado, la información de dicho módulo. Este con presencia en más de 50 países en
estos son también aspectos funda- tipo de integración resulta ser una ven- Norteamérica, Latinoamérica, Europa y
mentales que hacen a las capacidades. taja en términos de tiempo de imple- Asia Pacífico, con responsabilidad de
Por otro lado, resulta importante recor- mentación para las empresas, ya que administrar los servicios de transporte
dar que el ámbito donde se desempeña no necesitan adaptarse a una nueva de activos de IBM en todo el mundo,
el 4PL es el de la optimización y eficien- interface ni hacer ningún tipo de lec- de la gestión aduanera, la gestión de
cia del servicio, por cuanto su objetivo tura o interpretación de los datos, ya repuestos, la logística de reversa, etc.
primordial debe ser el de añadir valor que la comunicación es en el formato todos servicios que se encontraban
a las operaciones. Esto debe ir acom- habitual al que están acostumbrados y en manos de diferentes proveedores
pañado por una plataforma de IT que manejan a la perfección, al igual que los y contratos. Geodis pasó a controlar y
facilite la integración y de alguna ma- 4PL que al disponer del “skill & training” gestionar integralmente como propia
nera asegure que la interfase cliente- necesario en este tipo de servicios ha- una cartera compuesta por más de 350
proveedor sea exitosa, sin sobresaltos. cen que los tiempos sean menores. contratos que IBM mantenía con terce-
No obstante la falta de este recurso o ros proveedores, abastecedores etc.
tecnología, que puede sintetizarse en É. L: ¿En las operaciones de qué ru- lo cual significó un verdadero reto, sin
un sistema de gestión o ERP, no nece- bros o artículos han desarrollado es- precedentes, en materia de gestión. De
sariamente implica una limitante para tos servicios? esta manera, la compañía contó con las
el éxito de este tipo de integraciones. A. L: Por lo pronto, y solo de manera bases necesarias como para crecer a
A diferencia de lo que se suele seña- temporal, ubicamos nuestros servicios futuro y desarrollarse en una gama muy
lar desde la teoría, la existencia de una dentro del rubro de productos de “High variada de rubros y servicios. Es por
plataforma robusta de IT es beneficiosa Tech”, donde somos verdaderos es- ello que si bien su negocio primordial y
pero no excluyente, de hecho existen pecialistas. Pero en nuestro caso par- aún principal cliente, momentáneamen-
infinidad de ejemplos de integración ticular vale la pena hacer un poco de te, esta orientado hacia la logistica inte-
e implementación de soluciones “end historia, la división de Geodis Supply gral de productos de High Tech, hemos
to end” recientes, donde las empresas Chain Optimization nació como pro- visto en estos dos años una tendencia
deciden por cuestiones de acceso, vi- ducto de la adquisición por parte del que puede materializarse hacia otros
sibilidad, rapidez en la información, grupo Geodis de la plataforma de IBM segmentos del mercado logístico, co-
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4. do para cualquier tamaño de empresa,
donde las Pymes no están exentas, ya
que bajo la figura de un 4PL pueden
acceder a la posibilidad de compartir
volumen y obtener un mayor beneficio,
producto de las economías de escala.
Pongamos un ejemplo, para verlo más
claramente y pensemos por un momen-
to en una Pyme cualquiera, que actual-
mente opera un depósito propio y que,
a raíz de que su producción se ha in-
crementado año a año, esta pensando
en externalizar el manejo de su depósi-
to y la distribución. En estos términos
estaríamos frente a la oportunidad de
mo lo son la industria Automotriz, la lo- ne también una mayor flexibilidad al dejar de ser una figura de 1PL, donde
gística Retail, el mercado de Healthcare trabajar con una compañía externa la misma empresa se encarga de sus
& Cosméticos, la Industria en general, y reduce el riesgo a la obsolescen- operaciones logísticas, siendo ellos los
los productos químicos, etc. cia de las instalaciones y el equipo. fabricantes y quienes invierten a su vez
En lo económico accede a un aprove- en sus propias instalaciones para alma-
É. L: ¿Qué beneficios obtienen los chamiento mayor en términos de eco- cenaje y en el mantenimiento de su flota
clientes con este servicio integral? nomías a escala, optimización de sus propia de vehículos de transporte, etc.
A. L: Los beneficios que se obtienen costos, reducción de los requerimien- Supongamos que deciden dar un salto
con un servicio de carácter integral tos de capital, reducción de costos en y pasar a la figura de 3PL contratando
son muchísimos. En principio hay que la cadena de suministros, capacidad los servicios de un operador logístico.
tener en cuenta que el cambio en la de conocer con exactitud los costos Esto puede representarles grandes
relación ya presupone un escenario totales de la logística integral, y a una beneficios en materia de reducción de
distinto para la interacción cliente- solución diseñada con base en las ne- activos, ya que no requerirán más ad-
proveedor, por cuanto el paso a ser cesidades y presupuestos de la em- ministrar un depósito propio y/o man-
un “partner/socio” de la cadena de presa. tener sus unidades de distribución,
abastecimiento es inmediato, cuando Desde lo operativo, podemos señalar etc. Además accederán a una mayor
antes demandaba un periodo de años la simplificación de las relaciones y el cobertura geográfica, un mejor ma-
de trabajo en conjunto y aún así no medio ambiente, la optimización de flu- nejo de los inventarios, derivados del
se lograba plasmar con éxito. A esto jos operativos diversos, la disminución grado de especialización del operador
hay que sumarle que el operador 4PL de los “lead time” operativos, la me- con quien elijan trabajar. Pero pense-
posee un alto grado de conocimiento jora en los tiempos de respuesta, una mos por un momento que esta empresa
en la gestión de este tipo de solucio- mayor confiabilidad en el desarrollo y tiene, a su vez, cuatro o cinco provee-
nes, lo cual facilita la interconexión gestión de la cadena, y mejoras en la dores de materia prima, insumos, etc.
y el foco en el negocio del cliente. calidad de sus proveedores a través de En dicho supuesto, la administración
Se ve incrementada la capacidad de la integración de empresas dinámicas. de sus operaciones requerirá que se si-
innovación y existen beneficios de- Para finalizar, existen también benefi- gan administrando todos estos factores
rivados de la inversión tecnológica cios de índole tecnológica como pue- por separado. Ahora, ¿qué sucede si el
que abarca a toda la cadena, se fa- den ser el incremento y las mejoras salto fuese hacia una figura de 4PL?,
cilitan también la difusión y aplica- de la visibilidad, la trazabilidad a lo en este caso el grado de profundidad
ción de mejores prácticas globales. largo de la cadena de servicio, el con- y beneficio potencial que lograría sería
Desde el punto de vista estratégico, trol de costos y presupuestos a través aún mayor, pudiendo incluso no solo
la empresa-cliente, puede concentrar- de indicadores, reportes de gestión externalizar las operaciones logísticas
se en su core business incrementan- y el acceso a consultas de estatus básicas, sino integrar a su vez la ges-
do los niveles de servicio al cliente, y documentos en línea, entre otros. tión de terceros e incluir en la solución
la productividad del personal ahora el manejo de sus proveedores de ma-
enfocado en las actividades centra- É. L: ¿Es un servicio adecuado para teria prima, insumos etc. todo bajo una
les de la compañía, generando así Pymes? misma y única gestión.
mayor valor a sus funciones. Obtie- A. L: Sin duda es un servicio adecua-
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5. Del mito a la realidad
Habitualmente, cuando se piensa en este tipo de alcances,
la tendencia general de opinión en el mercado deriva en mi-
to y suele orientarse a que el costo de acceder a este tipo
de soluciones es mayor y en algunos casos excluyente. Sin
embargo, se deja de lado el hecho de que un operador 4PL
maneja por definición grandes volúmenes de operación y tra-
baja a diario con una extensa cartera de proveedores 3PLs,
con quienes ya tiene una relación fluida y contratos esta-
blecidos, y con quien opera regularmente. De modo que si
incorporamos esto al análisis, en ese caso la tarifa a la que
accedería una Pyme para implementar una solución de ese
tipo no debería resultar privativa, ni mucho menos excluyente
y más aún, debería ser una tarifa menor que la que obtuviese
si fuese a contratar los servicios de un 3PL por su cuenta.
De la misma manera, y para dejar claro que no solo es un ser-
vicio adecuado para Pymes exitosas y que el articulo tiene una
mirada triunfalista, el ejemplo de referencia es también aplica-
ble y valido si lo pensamos para aquellas empresas que por
el contrario tienen un mal pasar y donde quizá la única forma
de subsistencia sea necesariamente la optimización de ciertos
aspectos de sus procesos para lograr una mejora.
É. L: ¿Qué limitaciones y perjuicios genera la falta de una norma-
tiva legal que regule la actividad de estos servicios integrales?
A. L: Si bien es una realidad que el contrato logístico está
poco o casi nada regulado, principalmente en el ámbito na-
cional, sería injusto hablar de limitaciones en este sentido,
quizá lo más apropiado sea referirse a las oportunidades que
esta realidad representa en materia de servicios. La falta de
regulación legal de la figura del operador logístico y del con-
trato logístico hace que, a la hora de negociar un contrato,
las partes deban prestar una especial atención para evitar
errores que pudieren derivar en consecuencias indeseables.
No obstante, siempre que los derechos y obligaciones de
cada parte queden perfectamente definidos y se articulen
los mecanismos necesarios para ejercer un buen control, la
relación será en buenos términos y sin mayores perjuicios.
De todas formas para que quede claro cuando nos referimos a
“oportunidades”, estamos queriendo significar que, al no exis-
tir limitaciones, por el contrario hay mayores márgenes para la
creatividad y es donde se logran mayores beneficios de mane-
ra conjunta. Si algo resulta característico del contrato de pres-
tación de servicios logísticos es, precisamente, la colaboración
que debe existir entre el operador de servicios logísticos, ya sea
un 3PL o 4PL y el usuario/cliente de los mismos. Debe quedar
claro desde el principio de la relación que ambos no son partes
enfrentadas, sino socios circunscriptos en un mismo camino.
Un contrato, muchas variables
Existen por cierto una infinidad de cuestiones que rondan to-
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6. dos los contratos en general indepen- podrá reclamar a éste lo indemnizado que pueda integrar de manera eficiente
dientemente de si el operador es un a su asegurado (usuario). De forma que y responsablemente todos los elemen-
3PL o 4PL, cuestiones que tienen que sería el operador quien en última ins- tos del proceso logístico. Pensándolo
ver con las operaciones habituales co- tancia asumiría dichas consecuencias desde el punto de vista de la compe-
mo por ejemplo, las mermas, perdidas, patrimoniales (el importe del siniestro). tencia dentro del sector, como en los di-
deterioros, extravíos, averías, daños, Salvando estas cuestiones antes ferentes órdenes, es de presuponer que
robos, hurtos, diferencias de inventario; mencionadas no existen mayores habrá quienes lideren esta tendencia y
faltantes, sobrantes. También cuestio- perjuicios, y constituye un beneficio habrá quienes opten por seguir siendo
nes referidas al cese de los contratos, adicional el hecho que de contratar un lideres en segmentos de operaciones
responsabilidades compartidas y asis- servicio integral con un 4PL el clien- 3PL, donde también constituye una
tencia técnica a la terminación, ante te está en cierta forma delegando en obligación la mejora continua y soste-
eventuales cambios de proveedores, un único responsable todas estas ner altos niveles de eficiencia y eficacia.
referidas a la seguridad, custodia, etc. cuestiones, que quizá en otro contex-
Todas estas cuestiones si bien toman to debiera administrar por separado É. L: ¿Cómo es el proceso para aso-
características diferentes comparten en para cada uno de sus proveedores. ciar un servicio 4pl con una empresa?
cierta medida un denominador común. A. L: La confianza es una condición
Resulta habitual, que en los contratos É. L: ¿Cuál es su visión sobre el futuro fundamental, sin duda, pero debe
se establezcan cláusulas (denominadas de estos servicios, existe alguna ten- existir también una apertura desde la
“cláusulas sobre representantes”) en vir- dencia al respecto? empresa y un grado óptimo de madu-
tud de las cuales cada una de las partes A. L: En un mundo de economías glo- rez en la misma que permita y habilite
designa un responsable del seguimien- balizadas como en el que vivimos, la externalización de sus operaciones.
to de la parte operativa (“responsable donde las exigencias hacia el desa- El grado de externalización de los pro-
del contrato”) con poder decisorio y rrollo eficiente de cadenas de abaste- cesos y la empresa debe ser resulta-
vinculante respecto de las operacio- cimiento, cada vez más complejas se do de una evaluación previa entre las
nes habituales y diarias que conlleva ponen de manifiesto, el operador 4PL partes. Es preciso tener en cuenta que
la actividad. También es normal que se representa una necesidad para la ob- el establecimiento de una operación
nombre un comité de seguimiento del tención de un nivel de servicio óptimo de este tipo significa que la empresa
contrato formado por representantes al menor costo posible y no una sim- delega “la gestión” de ciertos aspec-
de una y otra parte, que, en reuniones ple alternativa. Las organizaciones 4PL tos fundamentales de su supply chain,
periódicas o extraordinarias, analice y son las encargadas y las que poseen y que de la posición que adopte en
evalúe el desarrollo de la actividad con- el “Know how” necesario para redise- este sentido dependerán los resulta-
tratada, que puedan ir trabajando las ñar las redes de abastecimiento de los dos que se logren. De igual manera,
pequeñas dificultades que surjan de la clientes, integrando todos los procesos el operador 4PL debe poder transmi-
operativa logística (reclamos, existen- de servicios que a su vez son respal- tir esa confianza necesariamente en
cias o stock, administración, etc.). En dados por una solución tecnológica. todos los aspectos del servicio, esta
definitiva las partes habrán de determi- La tendencia a futuro es claramente hacia es una condición “sine qua non” pa-
nar con exactitud cuáles son los segu- el crecimiento de este tipo de soluciones. ra que la relación de “partership” o
ros que hay concertar. El mercado de los operadores logísti- socio resulte casi de forma natural.
Básicamente lo que se pretende con el cos está en una continua evolución y en El marco adecuado para cualquier ser-
seguro es trasladar a un tercero ajeno la búsqueda permanente por encontrar vicio debe surgir del mutuo acuerdo, en
a la relación las consecuencias patri- una respuesta a las demandas de efi- un contrato marco cuyo plazo asegure
moniales que se derivan de un error, ciencia y sincronización de la cadena para ambas partes que los niveles de
omisión o incumplimiento por las par- de suministro, donde la figura 4PL se inversión pactados se puedan realizar.
tes, de modo que es prioritario deter- erige como la solución para concatenar Resulta muy conveniente e importante
minar quién suscribe el seguro y, en diferentes servicios logísticos terceri- que ambas partes puedan trabajar y
el caso de que sea el propio usuario, zados. Es por ello que quizá comence- acordar consensuadamente los nive-
tener en cuenta que producido un da- mos a familiarizarnos cada vez más les razonables de optimización que se
ño el asegurador indemnizará al ase- con esta nueva terminología de “Fourth desean a futuro, y que estos puedan
gurado (usuario), subrogándose en los Party Logistics”. Cualquiera que sea el estar expresados en el contrato, in-
derechos de éste; lo que significa que, esquema comercial, todos buscan al dependientemente de todas aquellas
salvo acuerdo expreso en la póliza de socio que de manera confiable pueda ventajas que deriven de la mejora en
contrato de seguros mediante el cual hacerse cargo de la administración de los procesos y de la relación a estable-
se exonere al operador, el asegurador su cadena de suministro, de tal forma cer entre ambos.z
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