1. CONQUISTADORES, PIRATI,
MERCATANTI
Con la scoperta dell'America, i
conquistadores, esplorando il nuovo
mondo, vennero a impossessarsi dell'oro e
dell'argento degli Indios, spesso offerto in
dono ad essi poiché considerati divinità.
Infatti buona parte della metallurgia dei
popoli precolombiani era impiegata nella
produzione di gioielli, ma soprattutto di
statue raffiguranti le divinità di questi
popoli.
Inoltre l'America essendo un territorio
molto vasto presenta una varietà di climi
che permise una diversificazione di
prodotti sia vegetali che animali: infatti i
conquistadores risaneranno l'economia
europea introducendo questi nuovi
prodotti.
2. I problemi dei viaggi oltreoceano
Il viaggi dalla Spagna alle sue colonie e le comunicazioni erano
minacciate da due elementi:
● Le pericolose tempeste provocate da uragani il mare mosso
● La pirateria, che minacciava l'economia spagnola.
Perciò la Spagna necessitava di imbarcazioni veloci ma allo
stesso tempo resistenti: gli Sveltos. Queste navi partivano dalla
Spagna con ogni genere di prodotto: olio,vino, lana, seta ecc.
infatti le colonie non producevano nulla per il consumo interno
ma per il commercio, quindi i coloni barattavano i loro prodotti
con questi che erano indispensabili.
3. L'oro e l'argento
La Spagna, dopo la conquista delle colonie
americane, acquisì, tra il XVI e il XVIII secolo,
qualcosa come 81.000 tonnellate di argento
provenienti dalle miniere del Potosì, gli spagnoli
usarono l’argento per coniare il real de a ocho,
chiamato anche peso. La moneta si diffuse
immediatamente nel resto d’Europa e in Nord
Africa. I cinesi, che non ebbero mai monete
d’argento o d’oro ma solo di bronzo, usarono
l’argento come merce per pagare le tasse e negli
scambi commerciali, di conseguenza veniva
pesato. Negli scambi commerciali con gli
occidentali i cinesi richiesero continuamente
pagamenti con monete d’argento spagnole, i
famosi reales de a ocho. Una volta ottenuti i
reales non li fecero circolare come monete, ma
fusero il metallo per farne lingotti. La Cina, nel
corso di tre secoli (1550-1850 circa), si
impossessò di enormi quantità di argento.
4. Lo scambio biologico
● Con la scoperta dell'America nuovi prodotti vennero introdotti in Europa che
cambiano completamente lo stile di vita dal 500 in poi. Ecco alcuni dei più
importanti prodotti:
● Fagioli, che sono ricchi di proteine e facili da coltivare
● Pomodoro, ricco di vitamine
● Patata, ricca di amido e fonte di nutrimento
● Mais, con la quale viene prodotta la polenta gialla
● Cacao; Tabacco; Peperone
5. Conseguenze dell'introduzione dei nuovi prodotti
● Le colonie spagnole si
strutturarono
economicamente
centralizzate attorno al
settore esportatore
(mercati, trasporti oltre
oceano) e non produttivo
(fabbriche di produzione e
lavorazione per il mercato
interno)
● La coltivazione dei nuovi
prodotti necessitava di
manodopera a basso costo,
perciò si incrementò
notevolmente anche la
tratta degli schiavi
