1. Q) 40대 중반의 남자입니다. 잘 때 코를 심하게 고는
편이라 함께 잠을 자는 아내가 많이 힘들어 합니다.
낮에도 머리에 구름이 낀 것처럼 집중력이 떨어지
고, 기억력도 예전보다 못한 것 같습니다. 치과에서
간편하게 치료받을 수 있는 방법이 있다고 하던데 자
세히 알려주세요.
흔히 쾌면, 쾌식, 쾌변은 인생의 세 가지 즐거움이자 건
강과 장수의 비결로 봅니다. 의학의 발전하면서 단순히
타인의 수면을 방해하는 악습관으로만 여겼던 코골이
는 현재 수면무호흡증이라는 삶을 위협하는 중요한 질
환으로 주목 받고 있습니다.
월간 메디컬쳐
Mediculture
2014년 1월호

2. 코골이는 흔히 생각하는 것처럼 코에서 소리가 나는 것
이 아닙니다. 잠자는 동안에는 입천장이나 목젖, 혀 등
의 근육들이 이완되어 공기통로가 좁아지게 되고, 이에
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따라 목젖과 입천장 주위 점막이 떨리면서 소리가 나는
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것입니다.
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코골이가 심한 경우에는 반드시 수면무호흡증을 의심
해 보아야 합니다. 수면무호흡이란 자는 동안 일정시간
숨을 멈추었다가 한계점이 지나면 ‘푸’하고 숨을 몰아
쉬는 것을 말합니다.
공기통로가 막혀 뇌가 일정 시간 동안 신선한 공기를 얻
지 못하게 되면 신호를 보내 몸을 깨우게 되는데, 이때
크게 숨을 한 번 몰아 쉬면서 다시 호흡을 시작하는 것
입니다. 환자 스스로는 느끼지 못하지만 반쯤 깬 가수면
상태로 밤을 보내는 것과 마찬가지인 셈입니다.
이러한 일이 매일 밤 되풀이 되면 낮에 이유 없이 졸리
고 심하게 피로를 느끼며 기억력과 집중력이 저하됩니
다. 아침 두통과 구강건조를 호소하고, 많은 환자들이
우울함이나 발기부전, 또는 성욕감퇴를 호소하기도 합
니다.
장기적으로는 심장과 폐에 이상을 초래하여 부정맥, 심
근경색, 고혈압 등을 일으키고 돌연사의 원인이 되기도
합니다.

3. 일반적으로 치과에서 코골이와 수면무호흡증 환자를
치료하기 위해서 가장 많이 사용하는 방법은 구강 내 장
치를 사용하는 것입니다. 자는 동안 가볍고 휴대 가능한
간단한 장치를 착용하여 수면 중에 기도가 막히는 것을
방지하여 어떤 자세로 자든지 공기의 통로를 확보해 주
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는 것입니다.
치과에서 만드는 코골이 장치의 경우 두부계측방사선
사진이나 CT를 통해 기도의 크기를 평가하고, 턱관절
장애와 치주질환의 유무를 검사한 후 환자별로 맞춤 제
작하므로 안전하고 편안하게 수면과 삶의 질을 개선할
수 있습니다.
또한, 해부학적으로 아래턱이 작아서 발생하는 수면무
호흡증의 경우 교정치료나 악교정 수술을 통해 부정교
합을 해소할 경우 수면무호흡증도 크게 개선시켜 줄 수
있습니다. 아래턱이 작으면서 코골이가 심한 어린아이
의 경우 치과병원을 방문하여 정확한 진단을 받으시길
권유하고 싶습니다.
경기도 성남시 분당구
형(形)치과병원
(Tel: 031-714-5000)

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