1. La historia universal es el conjunto de hechos y procesos que se han desarrollado en el entorno
del ser humano, desde la aparición del humanohasta la actualidad. Esta historia está marcada
tanto por una sucesión gradual de descubrimientos y de nuevos inventos, como por desarrollos
muy acelerados ligados a cambios de paradigma y a periodos revolucionarios, que finalmente
hacen posible la evolución material y espiritual de lahumanidad.
Se concibe como inicio de la historia humana, en oposición a la prehistoria, al momento (que se
produce de manera independiente en diferentes lugares de la Tierra) en que se inventa la escritura.
Esto hace posible la existencia de un medio para difundir y preservar de manera más duradera
4 5 6
elconocimiento adquirido. La escritura, a su vez, se ha convertido en una necesidad
7 8
fundamental desde la aparición de la agricultura, del desarrollo de asentamientos estables y de
la aparición del comercio.
Las civilizaciones se desarrollaron en los bordes de los grandes ríos. Una de las primeras en
aparecer, entre el 4000 y el 3000 a . C., fue la de Sumeria, en Mesopotamia, palabra que
9
en griego significa "entre ríos" (μέσος, "entre" y ποταμός, "rio"). Otras civilizaciones también se
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desarrollaron en las orillas de los ríos, como la de Egipto en el Nilo, la del valle del
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Indo, la de Caral-Supe en los ríos cortos del desierto peruano, y la de laAntigua China a las
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orillas del Río Amarillo.
De manera progresiva la mayoría de los seres humanos de Europa, de Asia y de África del
Norte pasaron a depender de estados organizados, proceso que también sucedió
en Centroamérica y en la parte occidental de América del Sur. Poco a poco, todas las regiones y
poblaciones del globo cayeron bajo el poder de uno u otro estado hasta que el tratado de Berlín de
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1878 distribuyó los últimos territorios desocupados, a excepción de la Antártida.
La historia se suele dividir en cuatro grandes períodos:
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La Edad Antigua, comprende desde alrededor del año 3000 a.C. hasta alrededor del siglo VI,
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con el Oriente Medio, el Mediterráneo cuna de la Antigüedad clásica, de China, y
la India.
26 27
La Edad Media, desde el siglo VI hasta finales del siglo XV.
28
La Edad Moderna, desde finales del siglo XV hasta 1789, con la revolución francesa, que
incluye el Renacimiento europeo.
La Edad Contemporánea, iniciada en 1789, con la Ilustración y la Revolución industrial, y que
llega hasta nuestros días.
El papa Silvestre I bendice a Constantino, del que recibe con la tiara (símbolo del pontificado romano clásico, similar
a otros tocados político-religiosos, como la doble corona de los faraones) el poder temporal sobreRoma. Fresco
del siglo XIII, capilla de San Silvestre,monasterio de los Cuatro Santos Coronados.
En Europa, habitualmente se ha tomado la fecha de la caída del Imperio romano de
Occidente (476) como el momento en que finaliza la Antigüedad y empieza la edad Media. Unos
29
siglos después, a mitad del siglo XV, Johannes Gutenberg inventa la imprenta moderna, usando

2. 26 30 31
la tipografía, revolucionando la comunicación, e impulsando el Renacimiento europeo y
32
la Revolución científica.
En el siglo XVIII, el desarrollo del conocimiento y la tecnología, especialmente en Europa, alcanzó
33
una masa crítica que hizo posible la Revolución industrial. Este incremento tan espectacular, de
una banda, del conocimiento, la tecnología y el comercio y, por otro, en consonancia, del aumento
del potencial destructor de la guerra, han generado una situación que en la actualidad afecta al
34 35
conjunto de comunidades que habitan la Tierra.
Origen de la humanidad
Artículo principal: Paleolítico.
Cráneo de un Homo erectus(Hombre erecto), es un homínidoextinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 300.000
años antes del presente (Pleistoceno inferior y medio).36
La genética y el estudio de los fósiles dice que el Homo sapiens apareció en África hace unos
37 38
200.000 años, después de un largo período deevolución biológica a lo largo
39 40
del Paleolítico. En aquella época, la Tierra se encontraba inmersa en una glaciación, con un
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clima mucho más frío del que se vive hoy en día.
Mucho antes, otras especies de homínidos, como por ejemplo el Homo erectus, ya
utilizaban herramientas y, con el transcurrir del tiempo, estos utensilios fueron cada vez más
elaborados y complejos. Es también en el paleolítico cuando se desarrolla el lenguaje y se
42
generaliza el entierro de los muertos. Probablemente los entierros tuvieron como uno de sus
objetivos ocultar la descomposición de los cuerpos, e indicar una comprensión más avanzada del
concepto de la muerte.
En un determinado momento, los humanos comenzaron a hacer uso del fuego tanto para calentar
43
como para cocinar sus alimentos. En esta fase, los seres humanos dependieron de la carroña,
la caza y la cosecha; eran nómadas, y no tenían la capacidad de producir su propio alimento.
También se adornaban con diversos objetos y es en este periodo cuando aparecen las
primeras manifestaciones artísticas.
Hace unos 50.000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por todo el planeta.
Primero, en África, después llegaron a Asia Central, desde donde se dirigieron, por un lado,
44 45
hacia Europa, y por el otro, hacia América cruzando el Estrecho de Bering.
La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar durante la glaciación,
en una época en que las actuales zonas templadas eran extremadamente inhóspitas. Al final de la
última glaciación, hace aproximadamente unos 12.000 años, el hombre ya habita casi la totalidad
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de las zonas libres de hielo del mundo. Las últimas áreas colonizadas fueron las islas de la
Polinesia, que fue ocupada a lo largo del primer milenio de nuestra era.
Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas dimensiones, y ya
desarrollaban un tipo de estratificación social; también establecieron contactos con otras
sociedades recorriendo, en algunos casos, grandes distancias, como es el caso de los aborígenes
australianos.

3. Con el tiempo, la mayor parte de estas sociedades o se transformaron en estados agrícolas más
poderosos, o fueron exterminadas o absorbidas por otros grandes estados; algunos grupos
continuaron sobreviviendo aislados del resto y, en la actualidad, todavía siguen existiendo en
algunas regiones muy remotas.
El Mesolítico
Artículo principal: Mesolítico.
El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura, por lo tanto, se adelantaron
alMesolítico y comenzaron a hablar de Epipaleolítico.
El mesolítico (Mesos: medio y Litos: piedra, que quiere decir Edad Media de Piedra) inicia al final
47
del Paleolítico, hace aproximadamente unos 10.000 años, y finaliza con el desarrollo de
la agricultura, aunque esta fecha inicial varía según las determinadas peculiaridades de cada
región. En algunas zonas llegó a durar unos cuantos milenios, pero en ciertos lugares donde la
agricultura ya existía, como por ejemplo en el Oriente Medio, el mesolítico tuvo una duración corta
47
y quedó mal definido, en las regiones poco afectadas por la glaciación a veces se prefiere hablar
47
de Epipaleolítico.
48
Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte, ya que tenían abundancia
de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas como consecuencia del cambio
climático. Estas condiciones favorecieron la existencia de diferentes ritmos en el desarrollo, como
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se puede observar analizando los vestigios de las culturas Aziliense y Maglemosiense. La
persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce alrededor del 7000 a.
50
C.
Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este período y éstos se limitan generalmente a
residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones boscosas aparecen los primeros
signos de deforestación. Esta práctica no se generalizó sino hasta el neolítico, que es cuando la
agricultura comenzó a requerir de la utilización de grandes espacios de cultivo.
En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de herramientas de sílex, para
objetos destinados a la pesca, aixes de piedra y artefactos de madera, como por
ejemplo canoas y arcos que se han encontrado en algunos lugares. Estos objetos producto
delprogreso tecnológico se desarrollaron primero en África, asociados con la cultura aziliense,
antes de extenderse hacia Europa a través de dos zonas: la Península Ibérica y el Levante
mediterráneo.
El Neolítico
Artículo principal: Neolítico.
La agricultura y la ganadería fueron las dos principales actividades del Antiguo Egipto, las cuales elevaron
su supremacía, su riqueza y los empleos en la civilización conllevándolo a convertirse en uno de los imperios más
poderosos de toda la historia.52

4. El Neolítico –que quiere decir, la "nueva edad de piedra"–, es donde se produce el primer periodo
53
de desarrollo tecnológico y social. Esta etapa se inició hace unos 12.000 años (10.000 a. C.) y se
caracterizó por la creación de los primeros poblados y por la aparición de la agricultura,
54 55
laganadería, y la metalurgia. En éste período es cuando comienza el cultivo de
ciertos cereales como el arroz, el trigo, el maíz, y de tubérculoscomo la patata. De esta manera, el
ser humano dejó de depender de la caza, la pesca y de la recolección de productos de las plantas
silvestres, y se convirtió en autosuficiente; esto permitió que se pudiera adoptar un tipo de vida
sedentaria, aunque algunas actividades como el pastoreo aún siguieron requiriendo de la práctica
del nomadismo o del semi-nomadismo. La incorporación de este cambio de vida conllevó cambios
en la alimentación y, de esta manera, se aprendió a fabricar pan y a elaborar bebidas alcohólicas.
[editar]La agricultura
Artículo principal: Historia de la agricultura.
A mediados del X milenio a. C. se produjo un cambio crucial que es el desarrollo de la agricultura,
56
cambio calificado como "revolución" por el historiador australiano Gordon Childe; tuvo lugar en la
zona del Creciente Fértil, y hacia el 7000 a. C. se extendió a otros lugares, como al valle del Indo,
57
a Egipto (6000 a. C.), y a China (5000 a. C.). Por otro lado, en Mesoamérica también se han
encontraron restos arqueológicos que confirman que la agricultura ya se practicaba en éste lugar
58
en el 2700 a. C. A partir del 5500 a. C. se generalizó el desarrollo del regadíoorganizado y de la
utilización, por parte de los sumerios, de mano de obra especializada.
La investigación tradicional ha tendido a concentrarse en la región del llamado Creciente Fértil pero
los estudios arqueológicos realizados en el continente americano, así como en el este y sudeste
de Asia, muestran que ciertos sistemas agrícolas que utilizaban diferentes tipos de cultivos y que
funcionaban con el apoyo de determinados animales, podrían haberse desarrollado de manera
59
paralela prácticamente en la misma época.
[editar]El uso de los metales
Artículo principal: Edad de los Metales.
El uso de los metales, el bronce y el hierro, suplantaron el sílex y otros materiales pétreos que
hasta ese momento eran la materia básica para la elaboración de herramientas agrícolas, armas y
materiales de construcción; esto hizo posible el poder disponer de objetos más duraderos y
eficientes.
Después del cobre, se descubrieron nuevas aleaciones del cobre como el estaño o el plomo, que
juntos dieron lugar a un nuevo producto, el bronce; este nuevo material es menos maleable, pero
más duro. Un gran salto tecnológico se dio con el uso de la forja, estos hornos de alta temperatura
hicieron posible la manipulación del hierro para producir herramientas aún más resistentes. Esta
secuencia tecnológica ha configurado la denominación de las diferentes etapas de la edad de los
metales: la edad del cobre, la edad del bronce, laedad del hierro.
Todos estos metales ya eran conocidos por el hombre preneolítico, pero éste no dominaba las
técnicas para su elaboración y manipulación, técnicas que requerían de temperaturas muy altas.
Los utensilios, armas y adornos de cobre o bronce eran el material básico en
el 3000 a. C. Posteriormente, en el Mediterráneo oriental, en el Oriente Próximo y en China se
60
implantó, de manera generalizada, el uso del hierro.

5. Es posible que los habitantes de América no conocieran el uso del hierro con anterioridad a la
61
cultura Chavín (900 a. C.), pero se sabe que los mochiques disponían de armaduras, de cuchillos
62
y de vajillas de metal. Los incas, que tenían poco recursos para conseguir metales, recurrían al
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relevo de sus arados, al menos durante la conquista de los Chimú. La investigación arqueológica
en Perú ha sido poco desarrollada pero es posible que el acero ya existiera en esa zona antes que
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en Europa.
[editar]Los despuntes de las civilizaciones
Artículo principal: Civilización.
El desarrollo de la agricultura tuvo numerosas consecuencias, algunas de ellas de gran
65
trascendencia para la historia de la humanidad. Una de las más importantes fue el incremento de
las concentraciones humanas que se organizaron y llegaron a formar estados. Aun así, siguieron
existiendo pueblos nómadas, como los aborígenes de Australia o los boiximanos del sur de África,
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que no utilizaron la agricultura, y si lo hicieron, fue en una época más reciente.
Hasta el inicio de la colonización europea, en el siglo XV, una gran parte del planeta estaba
ocupado por grupos humanos que no pertenecían a ningún estado. Muchas sociedades tribales se
transformaron en estados cuando fueron amenazados, o recibieron la influencia de estados ya
constituidos. Algunas "tribus", como por ejemplo los Casitas de Babilonia o los Manchuria de
China, consiguen conquistar a estados muy desarrollados y, posteriormente, se integraron dentro
69
de sus estructuras.
Es, pues, el desarrollo de la agricultura el que crea las condiciones necesarias para hacer posible
la emergencia de sociedades complejas, llamadas "civilizaciones", la formación de estados y la
aparición de mercados. Y, de manera paralela, el desarrollo de la tecnología permitió al hombre
70
ejercer un control de la naturaleza y desarrollar sistemas de transporte y redes de comunicación.
[editar]Los primeros estados
Artículo principal: Estado.
Existen diversas acepciones del término estado. Max Weber lo define como "una organización
humana que controla de manera exclusiva y legal el uso de la fuerza sobre una zona geográfica
71
específica".
Los primeros estados aparecieron en el IV milenio a. C. (4.000 a. C. - 3.000 a. C.) al oeste de Irán,
en Mesopotamia, y en Egipto y en el III milenio a. C. (3.000 a. C. - 2.000 a. C.) en el valle del Indo,
en la India, y en Caral, en la costa central del Perú. En China, la aparición de los primeros estados
72
es posterior; pues fue a finales del tercer milenio y principios del segundo. A partir del 2500 a. C.
se crearon las primeras sociedades protourbanas, pero la primera dinastía testificada por
73
la arqueología es la de los Xia. En el segundo milenio emergieron civilizaciones en Creta, Grecia
74
Oriental y Turquía. Las civilizaciones maya, moche y nazca aparecieron en América Central y
en Perú a finales del I milenio a. C.

6. [editar]Civilizaciones e imperios
Artículo principal: Historia Antigua.
Los grandes imperios antiguos
A partir del III Milenio antes de Cristo surgieron grandes civilizaciones, creadoras de imperios
territorial y orgánicamente más vastos cada vez. Los principales núcleos de civilización fueron los
siguientes:
Antigua China. Alrededor de los ríos Yangtsé y Hwang-ho surgió la cultura Xia y la
cultura Shang. Esta sucumbió ante los invasores Zhou, que gobernaron China durante la
primera mitad del I Milenio antes de Cristo. A finales del período Zhou crecieron dos grandes
escuelas filosóficas, elConfucionismo y el Taoísmo. A su vez, en el siglo VI a. C., la antigua
hegemonía Zhou se trizó en varios reinos, los cuales entraron en un estado crónico de guerra,
durante el período de Primaveras y Otoños, y el de los Reinos Combatientes. El
Emperador Qin Shi Huang unificó a China y le impuso un régimen administrativo basada en la
filosofía del Legalismo, pero a su muerte sobrevino una nueva guerra civil. En el año 206 a. C.,
el general Liu Bang unificó nuevamente a China, e inició la Dinastía Han, siguiendo a
continuación unos cuatro siglos de relativa paz y estabilidad política.
Antigua India. En el norte de la India, en el río Indo, surgieron las ciudades de Mohenjo
Daro y Harappa. Su cultura sucumbió ante los invasoresarios, hacia 1500 a. C. La India se
consolidó como una sociedad de castas; paralelamente empezó el desarrollo de una rica
filosofía religiosa que encontró concreción en los Vedas y los Upanishad. En el siglo V a. C.
florecieron algunas importantes escuelas de pensamiento, incluyendo al Budismo y
el Jainismo. A finales del siglo IV a. C., un guerrero llamado Chandragupta unificó a la India,
dándole estabilidad bajo el Imperio Maurya.
Antiguo Egipto. Alrededor del río Nilo surgieron varios asentamientos neolíticos, los nomos,
encajonados entre barreras geográficas como el desierto del Sahara y la península del Sinaí, a
75
pesar de lo cual desde temprana época comerciaron con el Medio Oriente. Hacia el año
3100 a. C., dichos nomos fueron unificados en un solo gran imperio bajo la autoridad
del faraón. La cultura egipcia desarrolló los jeroglíficos como forma de escritura,
las mastabas, pirámides e hipogeos como métodos de sepultura, y la momificación como
método de inhumación, así como una religión emparentada con los dioses Ra y Osiris, entre
muchos otros. La corona faraónica vivió épocas de crisis y esplendor, pero siempre dentro de
sus fronteras, hasta que invasores externos, los hicsos, se apoderaron del Delta por cerca de
una centuria (hacia 1650 a. C.), hasta que fueron expulsados. En respuesta, los ejércitos
egipcios cruzaron el desierto del Sinaí y se expandieron hasta el río Éufrates, interviniendo de
lleno en la política del Medio Oriente. En su etapa de decadencia, la cultura antigua egipcia
aún era lo suficientemente prestigiosa como para inspirar a los reyes de Kush y Axum, reinos
que surgieron en el I Milenio a.C. en lo que actualmente es Etiopía, y que incluso invadieron a
76
Egipto y lo gobernaron como "Faraones Negros" durante tres cuartos de siglo.
Antiguo Perú. Hace 5,000 años en la costa peruana, en Supe existió Caral. Una civilización
que sin influencias externas adoptó medidas que demuestran su alto grado tecnológico y de
desarrollo. Esta cultura se dedicó a fines religiosos y a practicar rituales mágico-místicos de
alabanza a la tierra y el cosmos, tanto como eran excelentes pescadores y mejores

7. agricultores. Conocieron y domesticaron especies de flora y fauna. Co-existieron con
Mesopotamia, entre otras civilizaciones de la época, pero a diferencia de todas estas, Caral
nunca tuvo injerencia ni influencia externa.
Mesopotamia. Sucesivos asentamientos (El Obeid, Eridu) llevaron a la civilización, hacia el IV
Milenio a.C. En el III Milenio a.C. destacó la civilización de los sumerios, cultura entregada a
guerras civiles hasta ser unificados bajo caudillos militares como Lugalzagesi, Sargón de
Acad, Ur-Nammu y Hamurabi. Después de Hamurabi, que llevó a Babilonia a su apogeo, la
región cayó en manos de los invasores casitas, y se deprimió culturalmente, hasta resurgir en
el Imperio Asirio.
Hatti. En el siglo XVIII a. C., Anatolia fue dominada por el pueblo de los hititas, quienes crearon
un gran imperio que, bajo Shubiluliuma y sus sucesores, fue capaz de rivalizar con Egipto.
Creta y Micenas. En el II Milenio adC., en la isla de Creta surgió una talasocracia que gobernó
el Mar Egeo hasta cerca de 1.450 a. C., cuando su capital de Cnossos fue saqueada por
losaqueos. Los principales asentamientos aqueos fueron Micenas y Tirinto; se hicieron
famosos por la Guerra de Troya; y sucumbieron finalmente frente a todos los invasores,
los dorios, hacia el año 1100 a. C.
Europa Occidental. Una serie de culturas se desarrollaron en Europa, dejando como testimonio
los megalitos, gigantescos monumentos en piedra como por ejemplo Stonehenge. Hacia el
año 1000 a. C., los principales asentamientos fueron Hallstatt y La Tène.
Hebreos y fenicios. Acabado el poderío de Egipto y Hatti, surgieron varias culturas en Canaán.
Los hebreos fueron fuertes bajo Salomón, y dominaron a los filisteos, sus eternos enemigos
instalados en la costa; después decayeron, pero legaron la Biblia a la posteridad. En la costa
del Líbano floreció Fenicia, un pueblo de mercaderes que navegó hasta Gran Bretaña en
busca de comercio, y cuyos vástagos de Cartago llegaron a formar un gran imperio: el Imperio
Cartaginés. En Siria se hicieron fuertes los principados arameos, que aunque sucumbieron
después ante los asirios, hicieron pervivir su idioma hasta más allá de la época de Jesucristo.
Asiria y Caldea. Hacia el siglo VIII a. C. los asirios, un pueblo del norte de Mesopotamia,
iniciaron una vasta expansión militar contra Palestina, llegando incluso a Egipto.
En 612 a. C.fueron derrotados por una coalición liderada por los caldeos; el Imperio
Caldeo gobernó Mesopotamia hasta 538 a. C., fecha en la que fueron derrotados por
los persas.
Antigua Grecia. Después de una Edad Oscura, época en la que florecieron Homero y Hesíodo,
los griegos iniciaron una gran expansión geográfica, que los llevó a fundar colonias por todo
elMar Mediterráneo. Jonia primero, Atenas después, y Alejandría al último, fueron lumbreras
de la civilización, en donde filósofos, científicos y artistas llevaron a cabo grandes creaciones
intelectuales.
Etruria. En Italia surgió la cultura de los etruscos, que gobernó el norte de la península entre
los siglos X y III a. C., aproximadamente, sucumbiendo ante la presión cultural y militar de los
romanos.
Celtas. Los celtas se aposentaron en Europa Occidental durante el I Milenio a.C., y su cultura
se propagó desde España a Polonia, y desde Inglaterra hasta Turquía. Finalmente, fueron
derrotados por los romanos, y sólo sobrevivió un único reducto, en la lejana Irlanda, hasta que
éste fue aniquilado por los vikingos.

8. Mesoamérica. En el Sureste del estado de Veracruz, México existió la
cultura olmeca considerada como la primer cultura mesoamericana.Surge alrededor del 1500
adC. Se les acredita como los primeros en desarrollar el calendario, la escritura y la epigrafía
en América.
Ver también:
Mesopotamia: Sumeria, Imperio acadio, Babilonia, Elam, casitas, Asirios, caldeos, Imperio
aqueménida.
Antigua Grecia: Creta, Micenas, Troya, Edad Oscura, Homero, polis, Jonia, Guerras
Médicas, Antigua Atenas, Esparta.
[editar]Imperios de Eurasia.
Hacia finales del primer milenio a. C., por una serie de circunstancias, todas las regiones civilizadas
de Eurasia se unificaron en varios imperios:
Imperio persa. Los persas fueron un pueblo indoeuropeo originario de Irán. Su imperio unificó
un gran territorio entre Grecia y la India, incluyendo a Egipto y el Asia Central (Transoxiana),
entre los años 538 a. C. y 330 a. C.
Reinos Helenísticos. Después de que el macedonio Alejandro Magno conquistó todo el antiguo
Imperio persa y propagó la cultura helénica, la región cayó en manos de varios reinos, siendo
los más importantes el de los Lágidas (Ptolomeos) en Egipto y el Imperio
seléucida en Siria y Mesopotamia. Ambos subsistieron, mejor el primero que el segundo, hasta
la época romana.
Imperio romano. En el Lacio (centro de Italia), la República Romana (509 a. C. a 31 a. C.)
inició una imparable expansión, imponiéndose a los etruscos primero, y a
los cartaginesesdespués (véase Guerras Púnicas), y a los reinos helenísticos al último, hasta
conquistar todo el Mar Mediterráneo, al que llamaron Mare Nostrum ("Mar Nuestro") y rigieron
de manera absoluta entre 31 a. C. y 395, fecha esta última en que se fraccionó de manera
definitiva en dos mitades. Al mismo tiempo, los romanos conquistaron los territorios
de Galia, Hispania yBritania, y llegaron a controlar Germania durante un tiempo.
Partos y sasánidas. Desplomado el Imperio seléucida, surgió el Imperio Parto en Persia, que
gobernó entre 226 a. C. y 221. Los partos, a su vez, fueron sucedidos por los sasánidas, cuyo
imperio duró hasta la conquista de los musulmanes, en 651.
Bactria y Kushan. En Asia Central, por su parte, al hundirse el Imperio seléucida los griegos se
independizaron y crearon el reino de Bactria, después de lo cual invadieron la India y
destruyeron al Imperio Maurya. Cuando el reino griego de Bactria se desplomó a su vez,
fueron reemplazados por el Imperio Kushan.
Imperio Han. En un entorno casi completamente diferente, aparte de tímidos contactos por el
Asia Central, China fue unificada durante unos cuatrocientos años por dos dinastías, la Han
Anterior o Han Occidental y la Han Posterior o Han Oriental, entre los siglos II a. C. y II d. C.
Salvando el caso de China, cuyo desarrollo histórico corría por carril aparte, los siglos III, IV y V
fueron de grandes conmociones políticas, en parte por la decadencia interna de los reinos, y en
parte por las presiones de bárbaros procedentes de más allá de sus fronteras, como
los germanos o los hunos. De estas conmociones, sólo el Imperio bizantino (gravemente

9. quebrantado entre la época de Justiniano I y la de León III Isaurio), el Imperio sasánida y el Imperio
Gupta de la India consiguieron sobrevivir. Este hundimiento marca tradicionalmente el paso de
la Antigüedad a laEdad Media.
[editar]Edad Media en Eurasia
Artículo principal: Edad Media.
A la caída de los grandes imperios, grandes religiones de carácter ecuménico, que trascienden el
nacionalismo de los primitivos cultos para transformarse en Religiones abiertas a toda la
Humanidad, se transforman en motores de la civilización eurasiática: el Cristianismo, el Islamismo,
el Hinduismo y el Budismo Mahāyāna. En su torno se aglutinan una nueva serie de civilizaciones,
desde Irlanda en el extremo occidental, hasta Japón en el oriental. El mundo cristiano, después de
sucumbir a las invasiones germánicas, se divide en dos ramas: el Imperio bizantino al este, y
el mundo feudal al oeste. De esta manera, Europa vivió la llamada Edad Media. Todo esto ocurrió
en el paso de los siglos IV a VII.
La actividad del profeta Mahoma, quien predicó entre 610 y 632, galvanizó a las tribus de
la Península Arábiga, quienes se lanzaron a una serie de campañas militares que duraron
ininterrumpidamente durante más de un siglo (desde la conquista de La Meca en 630 hasta
la Batalla del Río Tallas en 751). Se construyeron así un gran imperio, el Califato Omeya (661-
750), que abarcó desde el Asia Central hasta España. Bajo el dominio árabe, muchas culturas,
tales como la bizantina, la persa y la griega, se mezclaron y, durante el período del Califato
Abasida(750-1258), el Medio Oriente vivió una gran época de esplendor. Después de que los
abasidas entraran en decadencia, con la irrupción de los selyúcidas (siglo X), la religión
musulmana siguió extendiéndose hacia regiones aún más alejadas, incluyendo el Africa Central o
Indonesia, al tiempo que su cultura alcanzó incluso hasta la Europa cristiana.
En general, las grandes culturas del período fueron:
Europa Occidental. Después de las invasiones germánicas, se formaron varios reinos. El más
poderoso fue el de los francos, que gracias a la labor de Carlomagno se convirtió en el
paneuropeo Imperio carolingio, que aunque fue de breve vida, creó una mística de una Europa
política unida. Después del desplome del Imperio carolingio, Europa Occidental cayó en
elfeudalismo, que alcanzó su apogeo entre los siglos IX y XIII. En todo este período cobraron
importancia política suprema, tanto el Sacro Imperio Romano Germánico, que se proclamaba
sucesor de los carolingios, como la Iglesia Católica, notablemente fortalecida por el Papado
de Gregorio VII (1072-1085).
Imperio bizantino. Los bizantinos soportaron las arremetidas de germanos y hunos, pero
después de la muerte de Justiniano I (565) entraron en decadencia, de la que sólo salieron
gracias a la labor de León III el Isaurio y sus sucesores. En la época de la Dinastía
macedónica, los bizantinos evangelizaron a los eslavos. Después de 1071, en que los
bizantinos perdieron Bari en Italia y fueron batidos en la Batalla de Manzikert, entraron en
decadencia.
Rusia. Los territorios rusos fueron colonizados por los godos en tiempos de los romanos, y
después por los jázaros y los varegos (vikingos). Estos últimos fundaron Kiev en 962. El Rus
de Kiev impulsó la bizantinización de Rusia, aunque no pudo impedir la invasión mongola y la
imposición sobre el mundo ruso de la Horda de Oro. La ruina de Kiev marcó el ascenso de

10. otras dos grandes potencias rusas, Nóvgorod y Moscú, hasta que la segunda conquistó a la
primera en 1481.
Mundo musulmán. En 661, una guerra civil llevó a la instauración del Califato Omeya,
conformado por una casta de señores de la guerra instalados en Damasco (Siria). En 750,
éstos fueron derribados por una rebelión promovida en el Jorasán por los abasidas, quienes
vivieron una edad de oro cultural durante la centuria siguiente; esto, aunque surgieron
"anticalifatos" en Egipto yEspaña. El Califato Abasida fue reemplazado por el gobierno de
facto de los turcos selyúcidas, y después, sus últimos restos de poder fueron abatidos con la
conquista de Bagdad por losmongoles, en 1258.
India Medieval. Después del Imperio Gupta, la India inició una cierta recuperación. Hacia el
año 1000, conquistadores turcos de religión musulmana ingresaron militarmente, y desde
entonces el territorio indostánico es a medias musulmán y a medias hinduísta.
China Medieval. Después de un período de conflictos, China fue unificada por la Dinastía Sui y
luego por la Dinastía Tang. A pesar de varias crisis política sucesivas, después del Imperio
Tang, China permaneció más o menos unida, e incluso vivió una época de esplendor cultural,
con inventos como la pólvora o la brújula. Durante el siglo XIII, Genghis Khan y sus mongoles
invadieron China, y su nieto Kublai Khan completó la conquista militar en 1281. Finalmente, los
chinos se rebelaron, y en 1368 expulsaron a los mongoles e instauraron la Dinastía Ming.
Japón Medieval. Hacia el siglo VII el Yamato, uno de los protorreinos feudales japoneses, ganó
la supremacía del sur del archipiélago, e instauró el régimen del Mikado. En los siglos
siguientes, la llamada Era Heian, Japón vivió una edad de oro, la cual terminó después una
intensa guerra civil en 1056. En 1085, el último Emperador con poder efectivo fue derrotado,
principiando así el gobierno de los shogunes, jefes militares que gobernaban nominalmente en
nombre del Emperador, aunque eran los señores de facto de Japón. El régimen de los
shogunes alternó épocas de estabilidad con cruentas guerras civiles, hasta la imposición
del Shogunato Tokugawa en fecha tan tardía como 1603.
Turcos y mongoles. En las estepas de Asia, los antiguos nómades no permanecieron
tranquilos. En el siglo X, distintas tribus turcas irrumpieron en el Medio Oriente. Después, en el
siglo XIII, bajo el dominio de Genghis Khan, los mongoles unificaron la estepa, y atacaron
Rusia, el Medio Oriente y China. Bajo su nieto Kublai Khan, el Imperio mongol se desintegró
en una serie de kanatos, los cuales fueron sometidos uno a uno en el curso de los seis siglos
siguientes, por invasores rusos y chinos, desapareciendo los últimos en el siglo XIX.
Indochina e Insulindia. Comerciantes de la India llevaron en el siglo VII el Hinduísmo hasta el
Sudeste de Asia. Bajo su influencia, en Indochina surgió el Imperio jemer, que fue poderoso
entre los siglos VIII y XIII, para ser sustituido luego por otros reinos. En la actual Indonesia, por
su parte, surgieron el Imperio Srivijaya primero, y el Imperio Mohopahit después, antes de la
irrupción de los musulmanes desde Malaca.
[editar]África antes de los europeos
La irradiación de las antiguas culturas negras del Antiguo Egipto, de Nubia, de Etiopía y,
posteriormente, de la cultura árabe islámica, conformarían la civilización negroafricana. Las
sucesivas crisis invasoras vividas por el Imperio egipcio obligaron a constantes movimientos
poblacionales desde el valle del Nilo al resto de África.
Reinos e imperios africanos: Malí, Songhai, Kush, Axum, Zimbabwe.

11. Artículos relacionados: Timbuctú.
[editar]América Precolombina
De manera completamente independiente a todo lo anterior, surgieron en América una serie de
civilizaciones, agrupadas en dos grandes troncos: Mesoamérica (actual México y Guatemala), y el
mundo andino.
Mesoamérica
Teotihuacán
Esferas de piedra de Costa Rica, más de 500 esferolitos de gran perfección: uno de los mayores enigmas de la
humanidad77
Artículo principal: Mesoamérica.
La primera gran cultura con rasgos distintivos propios en Mesoamérica, fue la de los olmecas, que
prosperó en la costa del Golfo de México entre1200 a. C. y los albores de la Era Cristiana,
aproximadamente, teniendo como centros sucesivos los asentamientos de San Lorenzo, La
Venta y Tres Zapotes. Dos grandes núcleos culturales recibieron y prolongaron su legado: la
cultura de los mayas, y la cultura de Teotihuacan y Monte Albán.
Los mayas prosperaron en la región que actualmente corresponde a Guatemanla, Belice,
Honduras y los estados Mexicanos de Yucatán, Campeche, Chiapas, Quintana roo, al este del
antiguo mundo Olmeca. Se organizaron en la jungla, en torno a un modelo de asentamiento
conocido como centro ceremonial. Nunca fueron un estado unido. En su defecto, cada centro
ceremonial se constituyó como una teocracia militar. Los más fuertes
fueronTikal, Calakmul, Palenque, Copán y Uaxactún, entre otros. Estos asentamientos alcanzaron
su apogeo en el llamado Período Maya Clásico, entre 300 y 900 d. C. aproximadamente, y fueron
abandonados por razones aún no del todo aclaradas.

12. Hacia el oeste se formaron dos subnúcleos culturales relacionados. El Valle de México fue
controlado, entre 250 y 750 d. C. aproximadamente, porTeotihuacan, ciudad que era una de las
más pobladas de la Tierra en su minuto. La influencia cultural de Teotihuacan llegó, a través de las
rutas comerciales, tan lejos como el actual sur de Estados Unidos, en donde florecieron
asentamientos como Cahokia o Snaketown, incluso siglos después del hundimiento de la ciudad
madre. En paralelo al Valle de México, en el Valle de Oaxaca, floreció Monte Albán, la gran ciudad
de la cultura zapoteca.
Hacia el año 1000, el área mesoamericana fue sacudida por invasiones y cambios en el poder
político. En el Valle de México, el declive de Teotihuacan fue acompañado por el ascenso de Tula,
capital del Imperio Tolteca; cuando éstos a su vez fueron derrotados por los chichimecas, una
facción suya emigró hacia el Yucatán, en donde se fusionaron con emigrantes de la cultura maya
para consolidar el poder de ciudades como Chichén Itzá yMayapán. Por su parte, en el Valle de
Oaxaca, Monte Albán debió cederle su lugar a los recién llegados mixtecas. Durante el siglo XIV, el
Valle de México vivió un período de relativa paz bajo el control de Azcapotzalco, pero cuando éste
se desplomó en 1428, fue reemplazado por una nueva potencia: los tenochas de Tenochtitlán,
creadores del Imperio azteca, la última gran potencia regional, antes de ser abatido por los
invasores españoles en la guerra de 1519 a 1521.
En Costa Rica se desarrolló una compleja cultura ubicada al menos desde el 6000 a. C. que sirvió
de puente continental. En 1547, en Los anales sur-americanos, Francisco Pizarro ―el
conquistador del Perú― declaró: «Escuché que los altos señores de este imperio [Perú] se reúnen
cada cuatro años en el País de las Bolas, donde al parecer reciben consejos de grandes sabios».
Se han descubierto objetos e influencias artesanales tanto demayas (de
Guatemala), olmecas y aztecas (de México, muy lejos desde el norte) como de chibchas (de
Colombia), quechuas e incas (desde Perú, muy lejos en el sur). Por ejemplo existió una escuela
78 79
de sukías llamada Guayabo, ubicada en Turrialba de Cartago.
El mundo andino
Artículo principal: Civilización andina.
Véase también: Imperio inca.
En el mundo andino se sucedieron varias fases en las cuales se alternaron reinos unificadores, por
hegemonía indirecta o dominación militar directa, con potencias regionales que emergieron
aprovechando determinados vacíos de poder. La primera de las grandes potencias que parecen
haber dominado la región, es aquella que se consolidó alrededor de Chavín de Huantar. Una vez
derrumbado este núcleo, fue consolidándose poco a poco el poder de Tiahuanaco, ciudad que
controló casi todo el mundo andino gracias a una vasta red de comercio, y que tuvo su contraparte
en la ciudad deHuari, emplazada en las cercanías del Océano Pacífico. Otras potencias relevantes
a lo largo de la historia del mundo andino, son el reino de losmoche, Paracas, Nazca y Chimú. La
influencia cultural andina rebasó, llegado el minuto, las actuales fronteras peruanas, y se esparció
hacia Chile en una dirección, y hacia Colombia en la otra. En Chile surgieron culturas urbanas tales
como la de los atacameños y los diaguitas. En Colombia, por su parte, prosperó la cultura de
los muiscas, que pronto se reunieron en señoríos militares, siendo el del Zipa de Bacatá el más
poderoso de todos.

13. En el siglo XV, en el Valle del Cuzco, se consolidó el poder militar de los quechuas. Su rey el
Inca Pachacútec, que salvó a Cuzco de ser conquistada por los chancas en 1438, emprendió una
larga serie de guerras contra los reinos vecinos, sentando así las bases del Imperio inca; su labor
no sólo fue militar, sino que también se dedicó a construir fortalezas y organizar la administración y
la religión, creando para esto último el templo de Coricancha. El orden fundado por Viracocha
resistió casi un siglo entero, hasta que en 1527, la guerra civil azotó al Imperio inca, enfrentando
dos núcleos imperiales: Quito, al norte, y Cuzco al sur.
Interconexión del mundo
Llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo
Hombre de Vitruvio
[editar]Pasos hacia un mundo unificado
Como consecuencia del desarrollo científico y técnico, y después de las invasiones de
los mongoles contra China, la India, el Medio Oriente y Europadurante los siglos XIII a XVI, la
estepa se transformó en un medio de comunicación apto para el comercio y los viajes, por lo que
misioneros comoGuillermo de Rubrick y comerciantes como Marco Polo tendieron puentes hacia la
creación de una cultura absolutamente terráquea. Algo más tarde, en China, el emperador Yung-
lo envió una serie de escuadras mercantiles a las costas del este de Africa, aunque esta iniciativa
no fue continuada por sus sucesores. Esto convertía a Eurasia en un mundo interconectado, pero
fuera de esa región, el resto seguía en aislamiento.
En el siglo XVI, por iniciativa de Europa, cuyos navegantes se habían hecho peritos en el uso de
la brújula y la carabela, se construyó una red de comunicaciones oceánicas que por primera vez
envolvió a todo el planeta. El pionero fue Enrique el Navegante, quien desde Portugal impulsó (a
partir de 1415) las expediciones marítimas hacia África. Después, Cristóbal Colón conectó Europa
con América (1492), Vasco de Gama conectó Europa con la India (1498), y Hernando de

14. Magallanes lideró la expedición que llevaría a Juan Sebastián Elcano a circunnavegar por primera
vez el globo (1519-1522). A inicios del siglo XVII fue alcanzada la legendaria Terra Australis, que
pasó a ser Australia. Sólo la Polinesia quedó fuera, y aun así, las civilizaciones del Océano
Pacífico fueron sumadas en el siglo XVIII (Isla de Pascua en 1722, Hawaii por el capitán Cook). Al
mismo tiempo, fueron confirmadas por primera vez las hipótesis sobre el mítico continente austral,
al recibirse reportes de la existencia de la Antártica.
Artículos relacionados: Escuela de Sagres, Descubrimiento de América.
[editar]Europa y el resto del mundo: origen del imperialismo
El siglo XVI vio el inicio del imperialismo de Europa sobre el resto del mundo. En la época, como
una herencia de la revolución del siglo XII, Europaestaba sumida en los cambios y trastornos del
inicio de la Edad Moderna (Absolutismo, Reforma Protestante, Renacimiento, expansión
delcapitalismo, etcétera), y era aún una región relativamente atrasada en relación al resto del
planeta.
En el Extremo Oriente, los europeos fueron recibidos con condescendencia y
curiosidad. China estaba gobernada desde 1368 por la Dinastía Ming, y se mostró curiosa hacia el
mundo occidental, pero a pesar de esfuerzos aislados, éstos no hicieron progresos visibles
allí. Japón, que en el siglo XVI vivió una cruenta serie de guerras que terminaron con la imposición
del Shogunato Tokugawa en 1602, reemplazó su primitiva política amistosa hacia los europeos con
una violenta persecución, aceptándolos sólo en la isla de Deshima, aislados, y para meros
propósitos comerciales. Aun así, los europeos consiguieron enclaves imperiales en Indonesia y
las Molucas, merced a la ausencia de poderes políticos o militares fuertes en la región.
En el mundo islámico, que abarcaba desde la India al Danubio, una serie de imperios fuertes y
centralizados (el Imperio Mogol en la India, el Imperio Safávida en Persia, y el Imperio otomano en
los Balcanes y el Medio Oriente) impidieron los progresos europeos. Los europeos tendrán su
oportunidad de ingresar a la India recién en el siglo XVIII, y en el resto, recién en el XIX.
Donde sí los europeos obtuvieron un éxito devastador, fue en América. Su superior tecnología
militar les permitió conquistar en apenas medio siglo, toda una extensión de tierra que iba
desde Canadá hasta Tierra del Fuego. Los españoles abatieron a los aztecas e incas, mientras
que los portugueses se instalaron en Brasil, los ingleses en la costa oriental de Estados
Unidos (Trece Colonias), y los franceses en Canadá y Luisiana. Estos imperios coloniales durarían
hasta las revoluciones del último cuarto del siglo XVIII y primero del XIX, en que se desplomaron
para dar paso a nuevos estados independientes, que en casi ningún caso representaban una
continuidad con el mundo precolombino.
Las relaciones entre razas y pueblos en estos imperios americanos fue compleja. Los europeos se
instalaron, sin excepciones, como los amos absolutos. En cuanto a los nativos, la inmensa mayoría
de ellos pereció, víctimas de la guerra, la explotación económica, y las epidemias. En numerosas
regiones, sin embargo, sobrevivieron muchas etnias indígenas de sangre casi pura; al mismo
tiempo, especialmente en las ciudades hispanoamericanas, se formó un estamento social mestizo
entre los indígenas y los europeos de sangre pura. En los inicios del Imperio españolhubo una dura
discusión filosófica y legal sobre el estatuto que debían tener los indios, y el trato que debía
dárseles, lo que se llamó las Polémicas de Indias; finalmente se aceptó que por el bien de los
indígenas (según el concepto cristiano europeo), debía protegérseles y evangelizárseles, lo que se

15. buscó llevar a cabo mediante el sistema de la encomienda. Los resultados de esta operación
política son discutidos hasta el día de hoy en la historiografía sobre el tema. Para complicar aún
más las cosas, a los indios, mestizos y blancos se sumó un vasto contingente de población negra,
traída como esclavos desde Africa. Esta red de trata de negros que los europeos montaron en el
Atlántico, es sin duda la mayor operación de tráfico de esclavos de todos los tiempos, y no se
extinguió por completo sino hasta el siglo XIX.
En África misma, por su parte, los europeos no pudieron hacer grandes avances. El clima insalubre
de extensas regiones africanas (junglas, desiertos, sabanas) causó enormes dificultades a los
europeos, quienes debieron contentarse con reconocimientos costeros. Al contrario de la creencia
común, hubieron también de habérselas no sólo con salvajes, sino también con reinos altamente
organizados, con quienes prefirieron entrar en relaciones comerciales, antes que librar guerras de
conquista.
[editar]El mundo industrial
[editar]Las grandes revoluciones
Durante el siglo XVII, hubo cierta estabilidad social a nivel mundial. La excepción fue la ciencia. En
el siglo XVI, los avances de Andreas Vesalio enmedicina y Nicolás Copérnico y Galileo
Galilei en astronomía cambiaron la visión del mundo (para los europeos, al menos). Sentaron así
las bases para una serie de descubrimientos: la Teoría de la Gravedad de Isaac Newton, el
principio de que toda vida procede de otra vida de Lazzaro Spallanzani, el descubrimiento de
los microorganismos por Anton van Leeuwenhoek, la vacunación de Edward Jenner, etcétera.
Paralelamente, los esfuerzos de inventores como Thomas Newcomen y James Watt llevaron a la
invención, a finales del siglo XVIII, de la máquina de vapor.
Por su parte, la serie de guerras civiles en la Inglaterra del siglo XVII llevó a la generación de un
nuevo sistema político, la democracia con separación de poderes. En éste encontró refugio el
principio de la libre empresa. Además, se abandonó el proteccionismo, en boga gracias a
la escuela mercantilista, en beneficio del librecambismo. La suma de todo esto (democracia, libre
empresa, librecambismo, máquina de vapor) permitió el lanzamiento de la Revolución industrial.
Inglaterra se transformaría así en la nación más poderosa de la Tierra, y el imperio colonial
británico llegaría a cubrir la quinta parte de todas las tierras emergidas.
Esta transición, que en Inglaterra fue gradual, se produjo en el resto de Occidente de manera
brusca y violenta, en lo que se llaman las revoluciones liberales, las más importantes de las cuales
fueron las siguientes:
La primera se produjo en Estados Unidos, que en 1776 proclamó su independencia; después
de unos cuantos años, en 1787, las Trece Colonias crearon un único Estado de naturaleza
federal, y fijaron sus atribuciones en la Constitución de 1787; tanto este cuerpo constitucional
como la idea de una nación republicana, se transformarían en modelos y referentes para el
resto del mundo.
En Francia hubo una serie de movimientos revolucionarios, entre 1789 (Revolución francesa) y
1870 (Comuna de París). Tras varios tumultos, la Revolución francesa llevó al Imperio

16. Napoleónico, el cual fue aplastado en la Batalla de Waterloo (1815). Los trastornos originados
por el maquinismo, la industrialización, la concentración del poder político en la burguesía y las
aspiraciones de una decadente aristocracia por mantener el poder (legitimidad dinástica)
provocaron después los estallidos de 1830 y 1848.
Entre las revoluciones no liberales del convulso siglo XVIII, François Dominique Toussaint-
Louverture lidera en Haití la Revolución haitiana que es recordada en los anales de la Historia
de la Humanidad por ser el primer caso en que los esclavizados abolieron el sistema esclavista
de forma autónoma y perdurable en el tiempo entre 1791 y 1804, sentando un precedente
definitivo para el fin de la esclavitud en el Mundo.
En Latinoamérica asumió la forma de una guerra de independencia contra el Imperio
español (1809-1824). Al inicio del proceso, los criollos buscaban simplemente obtener ventajas
sociales y económicas, pero la dura represión organizada por Fernando VII los llevó a la
rebelión abierta, y a la independencia. Hacia 1830, el antiguo Imperio español se había
fragmentado en una serie de repúblicas, muchas de ellas aún inestables y sumidas en la
anarquía, pero todas (con la excepción de Brasil) organizándose en torno al principio
republicano.
A mediados del siglo XIX, la fórmula de gobierno dieciochesca (basada en la alianza del rey,
la nobleza y el clero) había sido reemplazada por pujantes oligarquías industriales. Todo esto
generó, además, un nuevo problema: la cuestión social, que fue caldo de cultivo para el
surgimiento de los socialismos.
Independencia de Estados Unidos: Declaración de independencia de Estados Unidos, George
Washington, Thomas Jefferson, John Adams.
Revolución francesa: Asamblea Nacional, Asamblea
Constituyente, Convención, Terror, Directorio, Consulado, Imperio Napoleónico, Batalla de
Waterloo.
Independencia de Latinoamérica: Miguel Hidalgo Ignacio Allende Vicente Guerrero Agustín de
Iturbide Simón Bolívar, José de San Martín,Manuel Belgrano, Francisco de Miranda, Bernardo
O'Higgins, José de Fábrega, Batalla de Chacabuco, Batalla de Boyacá, Batalla de
Pichincha, Batalla de Ayacucho, Gran Colombia, Logia Lautaro.
Artículos relacionados: Ilustración, Masonería, Código Napoleónico.
[editar]Industrialismo y colonialismo
La industrialización puso en manos de las potencias coloniales europeas todo un nuevo repertorio
de tecnologías para la guerra, como por ejemplo el rifle de retrocarga, el acorazado o
la ametralladora, lo que les dio la supremacía sobre los ejércitos de viejo cuño de las potencias no
occidentales. Así, éstas debieron elegir entre occidentalizarse o perecer. Rusia lo hizo de manera
pionera, en la época de Pedro I el Grande. ElImperio otomano se negó renuentemente, hasta el
siglo XIX. China lo hizo sólo después del desastre que significó la Guerra del Opio (1848).
LaIndia fue controlada militarmente por Inglaterra desde la conquista de Delhi en 1804, y
mantuvieron su dominio a pesar de una gran rebelión nativa en 1857. En cuanto a Japón, tras

17. obligársele a abrirse al comercio exterior en 1853, empezó su occidentalización forzada en la Era
Meiji (1868).
A comienzos del siglo XIX, África era un continente casi inexplorado, gobernada por reyes tribales
como Shaka Zulu. Pero en el transcurso del siglo, varios misioneros y exploradores la
cartografiaron casi por completo. Luego, los imperios coloniales la absorbieron. En 1900 sólo eran
independientes Liberia,Abisinia, Libia, y los últimos reductos de los bóers estaban en proceso de
anexión por Inglaterra (ver guerra de los bóers).
Hubo también intentos aislados de potencias europeas por construir imperios coloniales a costa de
las repúblicas latinoamericanas, entre ellas la invasión de Francia contra México (1864-1867, bajo
el gobierno de Benito Juárez), o la invasión de España contra Chile y Perú en 1865-1866, que no
tuvieron mayor éxito. Pero a finales del siglo XIX, siguiendo la Doctrina Monroe de aislamiento
continental, Estados Unidos comenzó a crear una esfera de influencia en la región. A esto,
el Presidente Theodore Roosevelt lo llamó el Gran Garrote. El ejemplo más visible fue
la Separación de Panamá de Colombia y la cesión a Estados Unidos de una zona para construir
un canal transoceánico en la región.
Artículos relacionado: Tratado de Berlín, Exploración de Africa. Conferencias de la Haya de
1899 y 1907.
[editar]Clase media y sociedad de consumo
La industrialización y la producción en serie permitieron abaratar los costos de producción. Por
primera vez, bienes antaño considerados de lujo estaban ahora al alcance de grandes personas.
Esto llevó a la sociedad de consumo. En el paso de los siglos XIX a XX, el surgimiento de leyes
laborales protegió a los trabajadores y permitió el surgimiento de una clase media, y de una
sociedad próspera basada en el consumo a gran escala. Esto no fue sin duras luchas, en las
cuales las organizaciones de trabajadores (sindicatos) fueron muchas veces prohibidas y
perseguidas. En 1935 se dio el paso decisivo enFrancia, al crearse por ley el descanso dominical.
Por otra parte, el progreso de la Medicina con investigadores como Louis Pasteur y otros, permitió
alargar notablemente la esperanza de vida de las personas.
Pero esta prosperidad fue sólo para Europa y Estados Unidos, y parcialmente Latinoamérica,
fundamentalmente países como Argentina y Chile. En el resto del mundo, cuatro quintas partes de
la población seguía viviendo en condiciones medievales de vida.
Cuestión social: OIT, Doctrina social de la Iglesia, Marxismo, Socialismo, Sindicalismo.
[editar]Comienzo de la presión humana sobre el medio ambiente
La industrialización permitió explotar los recursos planetarios a una escala nunca antes vista. Esto
tuvo dos consecuencias relacionadas entre sí. Por un lado, la población mundial creció,
apareciendo el temor de la superpoblación. Por otra, inició la sobreexplotación del medio ambiente.
Comenzó así la degradación de ecosistemas a escala terrestre, por la contaminación y la pérdida
de especies, y la consiguiente disminución de la biodiversidad. Hacia 1835, los seres humanos
alcanzaron por primera vez los mil millones de habitantes en su historia, pero esa cifra se ha
multiplicado varias veces desde entonces. Además, las emisiones de dióxido de carbono desde
mediados del siglo XIX, como producto de la quema masiva de combustibles fósiles

18. (carbón, petróleo), ha generado un efecto invernadero que hoy por hoy es una amenaza difícil de
medir contra la vida humana sobre la Tierra.
Artículo relacionado: Malthusianismo.
[editar]Guerras mundiales
Artículo principal: Primera Guerra Mundial.
Bomba atómica sobre Nagasaki, 9 de agosto de 1945.
Segunda Guerra Mundial
El agotamiento de los territorios mundiales para ser colonizados, llevó a las potencias europeas a
chocar unas con otras. En 1914, un incidente menor (el asesinato del archiduque Francisco
Fernando de Austria) desató la Primera Guerra Mundial. A pesar de sus dantescas consecuencias,
la paz no fue satisfactoria, y hubo una nueva conflagración. El resultado de esos años (1914-1945)
fue la ruina de los imperios coloniales,y desde ese entonces han sucedidos varios hechos de
renombre como la revolución rusa de 1917, la Guerra Civil Española y como máximo
acontecimiento la Segunda Guerra Mundial en la cual se enfrentaron las potencias Aliadas (Gran
Bretaña, Unión Soviética, Estados Unidos, Francia Libre, Polonia, China y muchos mas) contra el

19. Eje (Alemania Nazi, Italia, Japón, entre muchos países mas de Europa del Este, que luego se
unieron a la Unión Soviética y formaron el pacto de Varsovia, durante la guerra fría) y la división
del mundo en dos esferas de influencia: Estados Unidos y la Unión Soviética. Otra siniestra
herencia fue que, por primera vez, gracias a la bomba atómica, la humanidad tenía el poder
necesario para aniquilarse completamente a sí misma. Surgió así el llamado equilibrio del terror, en
que la humanidad ha vivido desde entonces.
Primera Guerra Mundial: Triple Alianza, Triple Entente, Atentado de Sarajevo, Guerra de
trincheras, Guerra submarina, Tratado de Brest-Litovsk,Tratado de Versalles.
Segunda Guerra Mundial: Tercer Reich, Adolf Hitler, Pacto Ribbentrop-Mólotov, V-2, Pearl
Harbor, Operación Barbarroja, Batalla de Stalingrado,Batalla de El Alamein, Desembarco de
Normandía, Batalla de Midway, Batalla de Iwo Jima, Bomba atómica.
Ciencia del siglo XX: Teoría de la Relatividad, Mecánica Cuántica, Principio de
incertidumbre, Antimateria, Penicilina, Leyes de Mendel.
Vanguardias
artísticas: Impresionismo, Postimpresionismo, Expresionismo, Cubismo, Dadaísmo, Surrealism
o.
Artículos relacionados: Fascismo, Nazismo, Falangismo, Comunismo, Historia del siglo XX.
[editar]Era Atómica y sociedad de la información.
Buzz Aldrin sobre la superficie lunar, 20 de julio de 1969.
[editar]El mundo bipolar
Artículo principal: Guerra Fría.
A partir del final de la Segunda Guerra Mundial en 1946, emergió un orden bipolar encabezado
por Estados Unidos (EEUU) y la Unión Soviética (URSS). Ambos buscaban el dominio mundial,
pero el temor al arsenal nuclear enemigo los llevó a evitar la confrontación abierta. Por eso, a este
período se le llama la guerra fría.
Esta guerra fría se libró en el resto de los países, tratando de hacerlos caer y mantenerlos dentro
de sus esferas de influencia, gracias a regímenes títeres de sus intereses. Se intentó crear un
nuevo orden mundial tendiente a evitar repetir los horrores de las guerras mundiales, y para eso se

20. creó laOrganización de las Naciones Unidas (ONU) en 1945, que en 1948 formuló la Declaración
universal de los derechos humanos. Pero la ONU fue relativamente insolvente para contener a los
"dos grandes". Estos, por su parte, apoyaron activamente la descolonización, desmantelando los
imperios coloniales de Francia, Inglaterra y Alemania, como una manera de intervenir directamente
en las nuevas repúblicas. El resultado fueron cruentos golpes de estado y sangrientas guerras
étnicas, religiosas o civiles, que azotaron a África y Asia durante toda la segunda mitad del siglo
XX. Así, al eje "Este-Oeste" (URSS-EEUU) se sumó un eje "Norte Sur" (países ricos y países
pobres). A los países más pobres y atrasados se los llamó el Tercer Mundo, por no tener mayor
cabida en ninguno de los otros dos mundos, el del capitalismo estadounidense o el del comunismo
soviético.
La intensidad de las hostilidades entre Estados Unidos y la Unión Soviética fue escalando hasta
que casi llegó a la confrontación atómica total, durante la crisis de los misiles de 1962. A
consecuencia de esto, ambas potencias se abocaron a relaciones más cordiales, surgiendo así
la Distensión. En la década de 1980, Estados Unidos se embarcó en una nueva carrera
armamentista. En respuesta, la Unión Soviética buscó reformarse y abrirse en un proceso
llamado Perestroika, el cual se salió de control, y llevó al desmantelamiento final de la Unión
Soviética y del bloque comunista (1989-1991).
En este período ingresa también China al club de los poderosos, después de haber sido una
potencia atrasada y feudal, en particular desde las reformas de Mao Tsé Tung en adelante (1949).
A la vez, Europa deja sus tradicionales guerras intestinas y crean la Comunidad Económica
Europea, que andando el tiempo, después del Tratado de Maastrich, se convierte en Unión
Europea (1989).
[editar]Exploración del espacio exterior
El desarrollo de la cohetería en la primera mitad del siglo XX, permitió por primera vez al ser
humano enviar más allá de la atmósfera, naves y satélites robóticos primeros, y sondas tripuladas
después, empezando así la astronáutica. La exploración del espacio se desenvolvió en el marco de
la llamadacarrera espacial entre la Unión Soviética y los Estados Unidos; después del derrumbe de
la primera, la exploración se ha vuelto una empresa más bien de colaboración internacional entre
varias potencias, como lo prueba que la antigua y soviética Estación Espacial MIR haya sido
reemplazada por la Estación Espacial Internacional.
De este modo, en 1957 la Unión Soviética pone en órbita el Sputnik, el primer satélite artificial.
Luego, en 1961, le sigue Yuri Gagarin, el primer cosmonauta. La primera mujer será Valentina
Tereshkova, en 1963, y el primer caminante espacial será Alexei Leonov en 1965. En 1969,
el Apolo XI corona con éxito el primer vuelo tripulado a la Luna. En 1977 empieza la
misión Voyager, destinada a explorar el exterior del Sistema Solar. En 1983, por primera vez un
artefacto humano, la sonda Pioneer 10, llega hasta la heliopausa, el confín más remoto del sistema
solar, y abandona definitivamente éste. En 1990, entra en órbita el Telescopio Espacial Hubble, el
primer telescopio ubicado más allá de la atmósfera, y pionero de varios otros satélites que captan
ondas electromagnéticas del espacio para su estudio.
La exploración del espacio cambió en muchos aspectos a la Humanidad. La cantidad de
información sobre el universo recolectada desde 1957 es muchas veces superior a la compilada en
los cuarenta siglos precedentes. Asimismo, numerosas innovaciones científicas desarrolladas para

21. el espacio exterior, encontraron después aplicación tecnológica en la Tierra. Pero lo más
importante, crearon conciencia del aislamiento de la Tierra como un cuerpo celeste único en el
universo, y la fragilidad de la vida sobre él, potenciando los movimientos ecologistas y
conservacionistas.
[editar]Sociedad de la información
Los progresos en materia electrónica llevan al desarrollo de la computadora. En 1943 entra en
operaciones el ENIAC, la primera computadora. Sin embargo, no es sino hasta la invención
del transistor, que éstas se convierten en herramientas verdaderamente potentes. La computación
permite acortar distancias y convertir al mundo en un lugar instantáneo, en particular después del
surgimiento de internet.
[editar]El mundo globalizado
Después de la caída de la Unión Soviética, Estados Unidos queda como el poder dominante en el
mundo. Este se ha convertido, en el intertanto, en un mundo globalizado e interconectado, con
seres humanos explorando su propia dotación genética gracias al Proyecto Genoma y a la
naciente ingeniería genética. Es también una sociedad de masas, que consume aceleradamente
recursos y con ello pone en riesgo al propio planeta. Las grandespandemias, que se creían
erradicadas, resurgen gracias al estallido del sida.
Estudio de la historia, obra del historiador británico Arnold Joseph Toynbee,
publicada en doce volúmenes desde 1934 hasta 1961 con el título de A study of history. Se
trata del principal trabajo del autor, en el cual reside su propia filosofía de la historia,
disciplina ésta a la que entiende como el análisis del desarrollo y declive cíclico de las
civilizaciones. Toynbee, que comenzó a escribir su Estudio en 1922, añadió como colofón
de la historia su propia previsión del futuro de la humanidad, según la cual ésta se agruparía
en un imperio mundial dotado de una religión de carácter universal. Mediante el estudio
comparativo del nacimiento, desarrollo y desintegración de las 21 civilizaciones
consideradas por el autor, éste concluye que todo el proceso obedece a los cambios
introducidos por el liderazgo de determinadas minorías especialmente creativas. Cuando, en
cada caso, se deteriora la capacidad que tienen estas minorías para modernizar sus
sociedades y solucionar los nuevos retos morales y religiosos, la respectiva civilización se
hunde a causa del nacionalismo y militarismo ejercido por unas elites ahora corruptas. Las
distintas civilizaciones han avanzado cronológicamente hasta el estadio actual que Toynbee
llama de las “religiones superiores” (cristianismo, islam, budismo e hinduismo), desde los
antiguos estadios denominados, según el orden y la nomenclatura establecidos por el
historiador británico, de las “sociedades primitivas”, “civilizaciones primarias” y
“civilizaciones secundarias”. La aparición del Estudio de la historia supuso la apertura de
una inmediata polémica en torno a las teorías vertidas en él.
El mundo antes de la II Guerra Mundial

22. Los acuerdos y tratados que en 1919 pusieron fin a la I Guerra Mundial trajeron una paz
muy inestable. El malestar que provocaron en los países vencidos (sobre todo en Alemania)
crecería cada vez más. Además, durante el llamado periodo de entreguerras (1919-1939), se
produjo una importante crisis económica mundial (¿has oído hablar de la crisis de 1929 y
de la Gran Depresión?). En la fotografía puedes ver a manifestantes alemanes que pedían la
revisión del Tratado de Versalles de 1919
El Eje Roma-Berlín-Tokio
Durante el llamado periodo de entreguerras (1919-1939), en Alemania e Italia se
impusieron dos ideologías totalitarias (no democráticas): el nacionalsocialismo (o nazismo)
en Alemania y el fascismo en Italia. Estos dos países pasaron a estar gobernados por los dos
personajes que ves en la fotografía: el que tiene el brazo en alto es el italiano Benito
Mussolini; el que está a su lado es el alemán Adolf Hitler. Los dos firmaron en 1936 una
alianza y formaron el Eje Roma-Berlín. Más tarde, Japón, que pretendía dominar Asia, se
unió a alemanes e italianos: nació el Eje Roma-Berlín-Tokio (se llamaba así por el nombre
de las capitales de estos tres países).
Alemania comienza la guerra
En septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia. Hitler puso en práctica la blitzkrieg o
guerra relámpago: ataques de la aviación a puntos estratégicos, seguidos del envío de
tanques para derrotar a las defensas polacas y conquistar el país. La invasión de Polonia por
las tropas alemanas supuso el inicio de la II Guerra Mundial, ya que Francia y Gran Bretaña
declararon de inmediato la guerra a Alemania.
Francia, invadida
El siguiente gran objetivo de Hitler fue ocupar Francia. Tras un rápido avance alemán, las
tropas francesas se tuvieron que retirar. Observa esta fotografía: los soldados alemanes
desfilan por París, la capital de Francia, tras tomar la ciudad el 14 de junio de 1940.
La batalla de Inglaterra
Tras ocupar Francia, Hitler decidió invadir Gran Bretaña. Para ello, en julio de 1940, la
aviación alemana comenzó a bombardear este país. La llamada batalla de Inglaterra duró
hasta septiembre de 1940. Finalmente, Alemania no logró su objetivo. En la fotografía
puedes ver, entre humo y llamas, la catedral de San Pablo, durante un ataque aéreo alemán
sobre Londres
La expansión de la guerra
Desde 1940, Italia quería expandirse por el norte de África. Un año más tarde, Alemania
tuvo que enviar al general Erwin Rommel (en la fotografía) para ayudar a las tropas
italianas. Comenzaba la llamada guerra del desierto. Entre 1940 y 1941, Rumania, Hungría
y Bulgaria se habían unido a las fuerzas del Eje.

23. Alemania invade la Unión Soviética
En 1941, Hitler ordenó invadir la Unión Soviética. Cuando comenzó el invierno de aquel
año, varias divisiones acorazadas alemanas habían avanzado hacia Moscú, capturando a
centenares de miles de soldados soviéticos. La ofensiva parecía triunfal, y a finales de
noviembre, los alemanes estaban a un día de Moscú. Pero entonces, las temperaturas
bajaron. La nieve y el frío (-40 ºC) hicieron que los soldados alemanes tuvieran que detener
su avance.
La ofensiva japonesa
El 7 de diciembre de 1941, un grupo de aviones japoneses atacó a la Flota del Pacífico
estadounidense, que estaba en el puerto hawaiano de Pearl Harbor. De forma inmediata,
Estados Unidos declaró la guerra a Japón. Comenzaba así una fase decisiva de la II Guerra
Mundial, la guerra del Pacífico, durante la cual, las fuerzas estadounidenses pusieron fin al
dominio que los japoneses habían conseguido en Asia.
Alemania, derrotada en la Unión Soviética
En julio de 1942, el máximo dirigente soviético, Stalin, animó a sus compatriotas para que
detuvieran por todos los medios a las tropas alemanas. Entre agosto de 1942 y febrero de
1943, tuvo lugar la batalla de Stalingrado; la victoria del Ejército Rojo soviético detuvo la
invasión alemana de la Unión Soviética.
El Holocausto
Esta imagen muestra a un grupo de prisioneros judíos conducidos por soldados alemanes.
Probablemente, se dirigían hacia uno de los campos de concentración creados por los nazis.
Cuando la II Guerra Mundial terminó en 1945, millones de judíos habían muerto como
consecuencia del Holocausto. Muchos dirigentes nazis fueron condenados al finalizar la
contienda por un tribunal internacional.
Cómo comenzó la I Guerra Mundial?
Las principales causas de la I Guerra Mundial fueron el intenso nacionalismo de la época,
la rivalidad económica de las potencias europeas y, sobre todo, la carrera por conseguir la
mayor cantidad de armas. El conflicto estalló de forma definitiva el 28 de junio de 1914;
ese día, Francisco Fernando de Habsburgo, archiduque de Austria y heredero del Imperio
Austro-Húngaro, y su esposa, fueron asesinados en la ciudad bosnia de Sarajevo. La
fotografía muestra la detención del asesino, un nacionalista serbio que se llamaba Gavrilo
Princip.
Los Imperios Centrales
Se llama “Imperios Centrales” a uno de los dos grupos de países que combatió en la I
Guerra Mundial. Los principales países de esa coalición fueron el Imperio Alemán, el
Imperio Austro-Húngaro, el Imperio otomano (la actual Turquía) y Bulgaria (desde 1915).
En la fotografía (tomada en enero de 1917), puedes ver al mariscal Paul von Hindenburg
(izquierda) y al general Erich Ludendorff (derecha), los principales jefes militares alemanes
durante la guerra; el personaje del centro es el emperador de Alemania: Guillermo II.

24. Fases de la I Guerra Mundial
La I Guerra Mundial se suele dividir en varias fases. En la fase inicial (julio-diciembre de
1914), se establecieron los principales frentes de lucha. La segunda fase (diciembre de
1914-enero de 1916) estuvo caracterizada por la guerra de trincheras. Durante una tercera
etapa, la fase de guerra de desgaste (enero de 1916-noviembre de 1917), Estados Unidos se
puso del lado de los aliados. La última fase, la de las ofensivas finales (noviembre de 1917-
noviembre de 1918), acabó con la rendición de los Imperios Centrales. Esta imagen se tomó
durante la tercera batalla de Ypres (1917), en plena guerra de desgaste.
La guerra química
En 1915, los alemanes utilizaron gas tóxico durante la batalla de Ypres: era la primera vez
que la guerra química se practicaba a gran escala. La I Guerra Mundial fue un triste campo
de experimentación para este tipo de armas. Como puedes observar en la fotografía, los
soldados y los perros se protegían de sus efectos con máscaras.
Revolución Francesa, proceso social y político acaecido en Francia entre 1789 y 1799,
cuyas principales consecuencias fueron el derrocamiento de Luis XVI, perteneciente a la
Casa real de los Borbones, la abolición de la monarquía en Francia y la proclamación de la
I República, con lo que se pudo poner fin al Antiguo Régimen en este país. Aunque las
causas que generaron la Revolución fueron diversas y complejas, éstas son algunas de las
más influyentes: la incapacidad de las clases gobernantes —nobleza, clero y burguesía—
para hacer frente a los problemas de Estado, la indecisión de la monarquía, los excesivos
impuestos que recaían sobre el campesinado, el empobrecimiento de los trabajadores, la
agitación intelectual alentada por el Siglo de las Luces y el ejemplo de la guerra de la
Independencia estadounidense. Las teorías actuales tienden a minimizar la relevancia de la
lucha de clases y a poner de relieve los factores políticos, culturales e ideológicos que
intervinieron en el origen y desarrollo de este acontecimiento.
LAS TRANSFORMACIONES PRODUCIDAS POR LA REVOLUCIÓN
Una consecuencia directa de la Revolución fue la abolición de la monarquía absoluta en
Francia. Asimismo, este proceso puso fin a los privilegios de la aristocracia y el clero. La
servidumbre, los derechos feudales y los diezmos fueron eliminados; las propiedades se
disgregaron y se introdujo el principio de distribución equitativa en el pago de impuestos.
Gracias a la redistribución de la riqueza y de la propiedad de la tierra, Francia pasó a ser el
país europeo con mayor proporción de pequeños propietarios independientes. Otras de las
transformaciones sociales y económicas iniciadas durante este periodo fueron la supresión
de la pena de prisión por deudas, la introducción del sistema métrico y la abolición del
carácter prevaleciente de la primogenitura en la herencia de la propiedad territorial.
Napoleón instituyó durante el Consulado una serie de reformas que ya habían comenzado a
aplicarse en el periodo revolucionario. Fundó el Banco de Francia, que en la actualidad

25. continúa desempeñando prácticamente la misma función: banco nacional casi
independiente y representante del Estado francés en lo referente a la política monetaria,
empréstitos y depósitos de fondos públicos. La implantación del sistema educativo —
secular y muy centralizado—, que se halla en vigor en Francia en estos momentos,
comenzó durante el Reinado del Terror y concluyó durante el gobierno de Napoleón; la
Universidad de Francia y el Institut de France fueron creados también en este periodo.
Todos los ciudadanos, independientemente de su origen o fortuna, podían acceder a un
puesto en la enseñanza, cuya consecución dependía de exámenes de concurso. La reforma y
codificación de las diversas legislaciones provinciales y locales, que quedó plasmada en el
Código Napoleónico, ponía de manifiesto muchos de los principios y cambios propugnados
por la Revolución: la igualdad ante la ley, el derecho de habeas corpus y disposiciones para
la celebración de juicios justos. El procedimiento judicial establecía la existencia de un
tribunal de jueces y un jurado en las causas penales, se respetaba la presunción de inocencia
del acusado y éste recibía asistencia letrada.
La Revolución también desempeñó un importante papel en el campo de la religión. Los
principios de la libertad de culto y la libertad de expresión tal y como fueron enunciados en
la Declaración de Derechos del hombre y del ciudadano, pese a no aplicarse en todo
momento en el periodo revolucionario, condujeron a la concesión de la libertad de
conciencia y de derechos civiles para los protestantes y los judíos. La Revolución inició el
camino hacia la separación de la Iglesia y el Estado.
Los ideales revolucionarios pasaron a integrar la plataforma de las reformas liberales de
Francia y Europa en el siglo XIX, así como sirvieron de motor ideológico a las naciones
latinoamericanas independizadas en ese mismo siglo, y continúan siendo hoy las claves de
la democracia. No obstante, los historiadores revisionistas atribuyen a la Revolución unos
resultados menos encomiables, tales como la aparición del Estado centralizado (en
ocasiones totalitario) y los conflictos violentos que desencadenó.
Metodología de la historia?
Sería, los pasos del historiador en busca de la verdad.
Los que se podrían resumir como búsqueda, crítica y comparación de fuentes (si hubiera más de
una)
a) Heurística: buscar las fuentes
b) Crítica: verificar antiguedad y veracidad (autenticidad) y
analizarlas para obtener lo que necesita
c) Ordenamiento: formular soluciones al problema planteado hasta encontrarla. Lo que le permitirá
comprenderlas.
d) INTERPRETACIÓN del hecho: éste es el verdadero momento del historiador. Cuando interpreta
los hechos.
e) Exposición: escribe lo que ha encontrado o descubierto: acá es alejaría de esa tarea de
"detective" que tiene el historiador.
El método histórico o la metodología de la historia es la forma de método científico específico de
la historia como ciencia social. Comprende las metodologías, técnicas y las directrices mediante las
que los historiadores usan fuentes primarias y otras pruebas históricas en su investigación y luego
escriben la historia; es decir, elaboran la historiografía (la producción historiográfica). La cuestión

26. de la naturaleza del método histórico, e incluso, de la propia posibilidad de su existencia como
método científico, se discute por la epistemología (filosofía de la ciencia, metodología de las
ciencias sociales) y la filosofía de la historia; y en cierto sentido por la historiología (o teoría de la
historia).
Las principales directrices de uso común por los historiadores en su labor son, en primer lugar
la heurística (localización y recopilación de las fuentes documentales, que son la materia prima del
trabajo del historiador); en segundo lugar la crítica de esas fuentes (distinguiendo dos formas de
crítica, que se refieren al trabajo con las fuentes documentales: crítica externa y crítica interna); y
en último lugar la síntesis historiográfica (que es el producto final de la historiografía). Terminado
ese proceso, queda la publicación, paso ineludible para que la comunidad historiográfica comparta
y someta a debate científico y falsación su labor, y se divulgue entre el público para que su
conocimiento pueda servir a los fines de la historia.
Por segunda vez en la historia se sucede un conflicto a escala mundial y como en la ocasión
anterior, ninguna de sus causas justifican el hecho de que hallan muerto tal cantidad de personas.
Fue en gran medida la subida al poder de regímenes totalitarios y las duras condiciones del tratado
de Versalles las que originaron las guerra, que como en la ocasión anterior estuvo manejada por
los altos mandos de los países involucrados, los cuales en ningún momento miraron más allá de
sus intereses lo que provocó barbaries jamás imaginadas como el holocausto nazi o la bomba de
Hiroshima y Nagazaki.
La Segunda Guerra Mundial tampoco supuso la paz ya que la aparición de dos bloques
enfrentados daría lugar a la “Guerra Fría” y la organización que se originó y que se suponía que
debía de velar por el mantenimiento de la paz ha resultado ineficiente en numerosas ocasiones.
Hito: Acontecimiento muy importante y significativo en el desarrollo de un proceso o en la vida de
una persona