El mantenimiento correctivo fue el precursor del mantenimiento moderno, en el que las reparaciones solo se realizaban una vez que algo se rompía. En la década de 1950, con el auge de la producción en masa, el mantenimiento se consideraba un servicio necesario pero secundario para mantener bajos los costos de producción. Este enfoque del mantenimiento se centraba en reparar cosas una vez que fallaban, en lugar de prevenir problemas.