El documento resume la biología, clasificación y estado de conservación del gorila occidental, especie en peligro crítico de extinción debido a la caza furtiva y el virus Ébola. Se destacan los esfuerzos del gobierno congoleño y organizaciones internacionales por ampliar las áreas protegidas y aplicar campañas de educación para reducir las amenazas a esta especie.

1. E L G ORIL A
FATLA : Expertos en Medios Digitales
Editor: Omar A wad Yépez

2. Revi sta Los M ed i os Di g i ta l es P ri m e ra E d i c i ó n 2 0 1 1
G or i l l a normalmente pasan 3 ó 4 años entre
nacimientos. Las crías viven con sus
Los gorilas (género madres 3 ó 4 años. Las hembras maduran
Gorilla) son cuando tienen entre 1 0 y 1 2 años (en
primates cautividad, antes );los machos entre los 11
herbívoros que y los 1 3. La esperanza de vida es de 30 a
habitan los 50 años. El Massa, del zoológico de
bosques de África Filadelfia, tiene el récord de longevidad:
central. Es el más murió a los 54 años.
grande de los Los gorilas son mayoritariamente
primates vivos. Su vegetarianos, y comen principalmente
ADN es en un frutas, hojas, brotes, etc., si bien pueden
97%–98% igual al llegar a consumir algunos insectos, lo que
humano, siendo el representa sólo del 1 al 2 por ciento de su
más cercano a dieta.
éste después del de las dos especies de Además, todos los gorilas comparten el
chimpancé. mismo tipo de sangre (B) y, como los
El físico y misionero estadounidense humanos, cada gorila tiene huellas
Thomas Staughton Savage fue el primero digitales únicas que lo identifican.
en describir el gorila occidental, al que C l a s i f i c a c i ón
llamó Troglodytes gorilla, en 1 847 a partir Hasta hace poco, se consideraba que
de especímenes obtenidos en Liberia. El había tres especies de gorila: el gorila
nombre es derivado de la palabra griega occidental, el gorila oriental y el gorila de
γόριλλαι (gorillai), que designaba a una montaña. Ahora se considera que el gorila
«tribu de mujeres peludas» descrita por está dividido en dos especies, divididas a
Hannón el Navegante.
Fisiología
su vez en dos subespecies cada una. Más
recientemente se ha reclamado la
Los gorilas se existencia de una tercera subespecie en
desplazan uno de estos grupos.
generalmente a La clasificación que cuenta con myor
cuatro patas. Sus consenso científico es:
extremidades Gorila occidental (Gorilla gorilla )
anteriores son * Gorila occidental de las tierras bajas
más alargadas (Gorilla gorilla gorilla )
que las * Gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli)
posteriores y se Gorila oriental (Gorilla beringei)
asemejan a * Gorila de montaña (Gorilla beringei
brazos, aunque beringei)
son utilizadas también como punto de * Gorila oriental de las tierras bajas
apoyo al caminar. Los machos miden (Gorilla beringei graueri)
entre 1 ,65 y 1 ,75 m de altura, y pesan Se ha propuesto una tercera subespecie
entre 1 40 y 200 kg. Las hembras pesan de gorila oriental, la cual no ha recibido
aproximadamente la mitad que los una denominación latina completa: es la
machos. Aun así, un gorila obeso en población de gorila de montaña de Bwindi;
cautividad ha alcanzado los 270 kg. La esta forma es llamada a veces el «gorila
estructura facial del gorila se conoce como de Bwindi».
de «mandíbula protuberante», pues la
mandíbula es mucho mayor que el Tomado de:
maxilar. http://es.wikipedia.org/wiki/Gorilla
La gestación dura 8 meses y medio y
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Riesgos de extinción del Gorila Occidental
Los habitantes del Congo, deben estar conscientes de la
importancia del Parque Nacional Odzala, para ellos y para
la humanidad entera, es un reserva que alberga una de las
poblaciones más grandes de Gorila Occidental del mundo
y lamentablemente estamos presenciando que su
población se ha mermado en un 60 por ciento en los
últimos 20 años, ¿por qué?, dos factores primordiales: la
caza furtiva y el contagio del virus del Ébola en las
poblaciones del gorila occidental.
La categoría de Especie en Peligro Crítico de Extinción, debería ponernos en
alerta, ya que los expertos han logrado estimar el declive de la población
provocado por el Ébola porque las
epidemias causan un patrón distintivo de
"todos o ninguno" en el que grandes zonas
con un 95 por ciento de mortalidad
presentan una abrupta transición hacia
zonas de densidad normal en la población
de los gorilas; éste virus es el causante de
la muerte de grandes cantidades de
individuos de la especie, en los lugares de
difícil acceso y generalmente en parques
nacionales y áreas protegidas, mientras que
los cazadores furtivos son la causa de la aniquilación de grandes cantidades
de gorilas en los lugares más accesibles.
Es por esto que se hace necesaria la aplicación de leyes protectoras,
particularmente el trabajo de las patrullas que persiguen a los cazadores
furtivos y la ayuda de toda la población consciente de la importancia de
mantener el ecosistema adecuadamente balanceado ya que de no ser así, las
repercusiones las sentirá el ser humano, por medio de un mayor y más
efectivo control de la caza
ilegal. Además, se debe
buscar el empleo de varias
vacunas experimentales
contra el Ébola.
"A menos que seamos más
rigurosos con la aplicación de
las leyes y con el control del
Ébola ahora, no quedarán
muchos gorilas para ser
vistos por los turistas".
La extinción de una especie
es irreparable, causará
estragos y cambios
irreparables dentro de la cadena alimentaria, que afectará directa o
indirectamente al Hombre. Los gorilas están en peligro de extinción y se cree
que en 20 años habrá desaparecido si no se toman estrictas medidas de
conservación.
3 Ed i tor: Om a r Awa d Yépez

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ESFUERZOS PARA SALVAR A LOS GORILAS
OCCIDENTALES
A pesar de los programa financiado
esfuerzos realizados por la Comisión
por el gobierno de La Europea. Este plan
República del Congo consiste en
por ampliar el Parque concientizar a los
Nacional Odzala a 1 ,3 pobladores sobre el
millones de hectáreas, valor del parque y su
lo que significa una potencial turístico
extensión cuatro como alternativa para
veces mayor que su el desarrollo
tamaño original, esto económico, la
con el objetivo de ser un espacio para aplicación de leyes contra la caza y
la conservación en África central y uno administrar vacunas contra el ébola.
de los principales recursos turísticos La educación y actividades de
del país, la desaparición de los gorilas sensibilización han contribuido en los
sigue siendo uno de los principales últimos años, incluyo más que la ley, a
problemas en la región. Estos una reducción significativa de la caza
primates herbívoros son los furtiva y del tráfico ilegal de gorilas,
principales habitantes de Odzala, los pero los esfuerzos deben continuar.
cuales constituyen el más grande de Muchas de las campañas educativas
los primates vivos, cuya ADN es están destinadas a los cazadores
97%–98% idéntico al humano. Sin locales y son difundidas masivamente
embargo, por muchos años, los en la radio, televisión y el cine.
conflictos regionales y la pobreza de A todos estos esfuerzos, la Organización de
la región dejaron al parque las Naciones Unidas y la UNESCO desde
prácticamente sin protección. En 2003, han venido desarrollando campañas
consecuencia, se desarrolló la caza para salvar a los grandes simios, para lo
ilegal de los gorilas para carne y piel, cual se destinó un fondo emergente de 25
convirtiéndose en una grave amenaza millones de dólares para campañas
para la supervivencia de esta especie. tendientes a frenar la desaparición del Gorila
y los Grandes Simios.
L o s g o ri l a s s o n
p a r te d e l m e d i o
a m b i e n te ,
e n to n c e s d e b e m o s
c u i d a rl o s y
Campaña educativa: A salvar los
gorilas p ro te g e rl o s
El Ministerio de Áreas Forestales del
Congo ha estado trabajando en un
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E S PAC I O D E OP I N I ÓN
Los cazadores furtivos, las madereras últimos 1 5 años defendiendo el
ilegales y el virus Ébola borrarán a los territorio de los gorilas.
gorilas de la cuenca del río Congo, Es necesario que tento la República
uno de los últimos botes salvavidas de Democrática del Congo como sus
los grandes simios, en los próximos países vecinos y aliados unan
1 5 años. Los portavoces de la ONU esfuerzos en pos de conservar el
han reconocido que pecaron de un hábitat de estos grandes primates, de
excesivo optimismo en el pasado y no ser así, el daño ambiental que se
que las medidas de conservación causará será demasiado grande y
establecidas hasta ahora han afectará no solamente a Africa sino a
fracasado. todos el Planeta, es por esto que
Con el actual ritmo de destrucción de debemos todos aunar esfurzos para
su hábitat y de caza furtiva para el conservar el hábitat de los gorilas y
consumo de carne, los gorilas de la preservar su vida par mantener un
cuenca del río Congo podrían ecosistema equilibrado que permita la
desaparecer de la mayor parte de sus vida de todos en nuestro hogar ¡El
reductos en 1 0 o 1 5 años.La cuenca Planeta Tierra!.
del río Congo reúne la cuarta parte de
las selvas tropicales, a través de
Camerún, la República
Centroafricana, la República
Democrática de Congo, Guinea
Ecuatorial, Gabón y Congo. Su
deforestación implica la acelerada
extinción de algunas subespecies,
como el gorila de montaña, con 700
supervivientes, y el gorila oriental de
llanura, representado por menos de
5.000 ejemplares en República
Democrática de Congo.
El gorila occidental de llanura, con una
distribución más amplia, parece a
salvo. En 2008, un nuevo censo
descubrió 80.000 ejemplares
desconocidos en Congo. En total, hay
200.000 individuos en África, aunque
siguen considerados en peligro.
La región oriental de la República
Democrática de Congo tiene grandes
problemas para detener la extinción
cada vez más acelerada de los
grandes primates, allí los furtivos
campan a sus anchas. Las víctimas
no son sólo los grandes simios; en el
Parque Nacional de Virunga, último
bastión de los gorilas de montaña, han
muerto 1 90 guardas forestales en los
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