Este documento proporciona una introducción al arte románico, describiendo sus orígenes e influencias en Europa entre los siglos XI y XII. Resalta las características de la arquitectura románica como las plantas de iglesias, los materiales de construcción de piedra, las bóvedas y pilares. También describe la escultura románica, enfocada en transmitir doctrinas religiosas a través de relieves y figuras. Usa la catedral de Santiago de Compostela como ejemplo representativo, destacando su planta de cruz lat

1. Ana Galván Romarate-Zabala Historia del Arte 2º Bachillerato
II ARTE EN EL MUNDO MEDIEVAL: TEMA 5. EL ARTE ROMÁNICO
1. INTRODUCCIÓN HISTÓRICO-CULTURAL
-Con el término arte románico denominamos, no sólo a un estilo artístico, sino a toda una
civilización que se centra en el mundo occidental durante los siglos XI y XII. Es la etapa de la
Plena Edad Media. Se desarrolla después del arte prerrománico (también llamado de la Europa de
las Invasiones) y antes del arte gótico.
-Coincide en el tiempo con Bizancio o al Islam
que se difunden en otras zonas.
-El concepto de arte románico es escurridizo y
complejo. Presenta numerosos problemas en
cuanto a cuando surge, su denominación, sus
influencias, cómo se expande, etc.
-Lo cierto es que se desarrolla en una etapa en
la que las circunstancias históricas eran
favorables: mayor estabilidad política,
desarrollo y crecimiento económico y reforma de
las instituciones religiosas, hay un afianzamiento
del Cristianismo, el desarrollo de las ciudades y del comercio. Se ha superado el miedo apocalíptico
por la llegada del año 1000, y se manifiesta con un gran afán constructivo.
-Es el primer estilo internacional de la cultura occidental después de la caída del Imperio romano.
-¿Dónde surge el arte románico? Espinosa cuestión. Se extiende por gran parte de Europa, desde
la Península Ibérica hasta Irlanda. Por otro lado, dentro de cada país hay variantes según las
regiones, incluso dentro de cada una de las mismas. Esta unidad artística viene por la unidad
constructiva. El sistema constructivo es idéntico: se fue difundiendo gracias a las llamadas
“cuadrillas volantes”.
-Los fundamentos de este arte son cristianos y la religión es la base, principio y fin del arte
románico.
-Es un movimiento artístico monástico y rural, habiendo poco desarrollo de la arquitectura civil.
Recordemos que en la Edad Media los monasterios eran los más importantes centros del saber,
donde se conservaba la Historia y la Literatura antiguas y se copiaban textos.
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA ARQUITECTURA ROMÁNICA
-La arquitectura románica es básicamente religiosa: iglesias y monasterios.
-Las influencias que marcan la arquitectura románica son
múltiples:
*el arte romano,
*Bizancio,
*el oriente sirio y armenio
*la arquitectura prerrománica.
*En el caso de la arquitectura románica española, hay
mucha influencia francesa y también italiana.
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-La arquitectura románica es sólida y duradera. Los materiales son muy resistentes (piedra) y
huyen en la manera de lo posible de la madera (para evitar
incendios). Los sillares de piedra son de gran tamaño.
-La arquitectura románica se caracteriza por el predominio
del macizo –con muros muy gruesos- sobre el vano,
propiciando ambientes casi en penumbra. Los vanos suelen
ser abocinados.
-Plantas: como planta más común tenemos la basilical, con
crucero destacado o no en planta y cabeceras de ábsides semicirculares. Progresivamente este
modelo de planta basilical irá agrandando el crucero, hasta configurar la planta de cruz latina,
característica de la arquitectura medieval. Las peregrinaciones afectarán a la evolución de las
plantas, obligando a la construcción de girola o deambulatorios, que permitieran el tránsito de los
fieles, y la multiplicación de capillas y altares para realizar más misas simultáneamente. Una variante
poco común serán las iglesias de planta centralizada, normalmente circular u octogonal.
-La cubierta que predomina, aunque haya alguna plana de madera son las abovedadas:
normalmente son de bóveda de cañón con arcos fajones. Usualmente este tipo de bóveda aparece
en la nave central y en las laterales predomina la de arista, aunque hay variantes. En el crucero
aparecen cúpulas sobre trompas o pechinas.
-Los soportes: esencialmente son pilares y columnas de gran variedad. Los pilares pueden ser
cuadrados, circulares, compuestos (cuando es pilar y columna). En las columnas abundan el fuste
liso y el capitel vegetal y también historiado (temas de la Biblia, evangelios…).
-Arcos: destaca el de medio punto, que es el arco por excelencia del románico. Podemos encontrar
también algún arco apuntado e incluso por influencia del Islam, arcos lobulados.
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-La presencia de tribuna: surge sólo en las iglesias de peregrinación. Se alza sobre las naves
laterales. Sirve muchas veces para los peregrinos, para darles cobijo. En ocasiones puede haber
triforio.
-A los pies se encuentra la puerta principal flanqueada por
dos torres. En estas fachadas es donde se concentra la
decoración escultórica. A veces aparece un claustro
adosado a la iglesia; es un gran patio central cuadrado,
rodeado de galerías con arcos de medio punto que se
apoyan en columnas.
-Existen al exterior los llamados
“canecillos”: son ménsulas en las que se
apoyan los aleros, es decir, los salientes
de una cornisa o tejado. Suelen llevar
esculturas.
-El acceso a las iglesias puede ser adintelado dando lugar al tímpano: espacio
comprendido entre el dintel y el arco que se convertirá en uno de los lugares
preferidos por los artistas para llevar a capo la decoración escultórica. Si el dintel
es muy ancho se reforzará por un soporte central, llamado parteluz. El exterior de
los templos puede llevar diversos motivos decorativos de tipo geométrico como las
puntas de sierra, el ajedrezado jaqués; motivos vegetales, animales, figurativos etc.
-La arquitectura románica es muy simbólica: desde la planta en
forma de cruz (recuerdo de la muerte de Cristo), hasta la cúpula
como imagen de la bóveda celeste las columnas como profetas y
apóstoles que sostienen la Iglesia; muros: el pueblo de Dios; la
entrada a la Iglesia era como una especie de peregrinación desde la
tierra hasta el altar (el cielo), etc.
- Por último, podemos destacar que nos han llegado muy pocas
construcciones civiles. Los pueblos solían constar de un recinto
amurallado –ej. las murallas de Ávila- que albergaba las casas y un
castillo. Ejemplos en España: el Castillo de Pedraza, el Castillo de
Sepúlveda; el castillo de Loarre.
-El románico francés experimentó un gran desarrollo. Se puede estudiar por regiones o escuelas.
Ejemplos: Sta. Magdalena de Vezélay, San Esteban de Nevers, San Lázaro de Autun, San Esteban
de Caen, San Pedro de Moissac, San Trófimo de Arles, y un largo etcétera. El románico italiano
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presenta mucha huella del arte clásico y paleocristiano y se puede estudiar por zonas. Ejemplos:
San Ambrosio de Milán, San Abundio de cómo, etc.; el románico alemán: la catedral de Spira, la
catedral de Works, etc.; el románico inglés: la catedral de York.
-La arquitectura románica en España tuvo
una rápida y amplia difusión desde el siglo
XI y a lo largo de los siglos XII, incluso XIII.
En su difusión tuvo una gran importancia el
Camino de Santiago y el Rey Sancho de
Navarra. El primer románico se desarrolla
en Cataluña, la zona de los Pirineos… y
pronto se observa en criptas e monasterios
e iglesias también en Navarra como Leire,
Loarre, la catedral de Pamplona, etc.
Ejemplos muy importantes de la numerosa arquitectura románica española son: la Catedral de Jaca,
la iglesia de San Martín de Frómista y la Catedral de
Santiago de Compostela.
3. EJEMPLO REPRESENTATIVO DE LA
ARQUITECTURA ROMÁNICA: LA CATEDRAL DE
SANTIAGO DE COMPOSTELA
-La difusión del arte y la arquitectura románica va ligado a
las peregrinaciones a lugares sagrados donde –
supuestamente- se conservaban reliquias de santos,
incluso de la Virgen María. En la Edad Media hubo un
extraordinario culto a las reliquias. Los principales centros
de peregrinación eran el Monte St. Michel en Francia, los
Santos Lugares (Jerusalén), y Santiago de Compostela en España. Los caminos de peregrinación
propiciaron edificaciones de carácter religioso y civil (hospederías, hospitales, etc.)
-Santiago de Compostela es el destino principal de la peregrinación llamada “Camino de Santiago”
pues se consideraba que en su catedral románica se guardaba el cuerpo del apóstol Santiago.
-La catedral de Santiago responde –como otras iglesias románicas- al modelo o prototipo de iglesia
de peregrinación. Es una obra de gran armonía y belleza.
-Fue iniciada en el año 1075 y terminada en el siglo XII pero sufrió transformaciones en el
Renacimiento y en el Barroco.
- Fue realizada a instancias de dos obispos, Diego Peláez y Diego Gelmirez.
- Sus primeros arquitectos, Bernardo el Viejo y Roberto, eran franceses. Los maestros que
trabajaron en ella fueron el maestro Roberto, Enrique, Mateo y Bernardo.
-Esta iglesia presenta planta de cruz latina, tres naves longitudinales y tres en el crucero, girola y
ábside con cinco absidiolos o capillas radiales, más cuatro absidiolos en el crucero.
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-La nave central está cubierta con bóveda
de cañón sobre arcos de medio punto, las
laterales tienen bóvedas de arista. Los
pilares son cruciformes, con medias
columnas adosadas. Tiene una torre
cimborrio octogonal sobre trompas en el
crucero. Las naves se levantan sobre
pilares cruciformes con columnas anexas.
Presenta tribuna y triforio. Tiene tres
puertas importantes: la de la Azabachería,
la de Platerías y el Pórtico de la Gloria,
obra cumbre de la escultura protogótica.
-En cuanto al alzado, éste se estructura en tres cuerpos:
arquerías de medio punto, tribuna y cubiertas. La tribuna se
construye sobre las naves laterales. La tribuna es una
construcción característica de las iglesias de peregrinación,
por la necesidad de ampliar el aforo para acoger muchos
visitantes. La altura, sumada a la cantidad de luz que entra por
el gran ventanal, hace de la Catedral de Santiago una
construcción románica particularmente luminosa y esbelta.
-Torres: Tuvo nueve torres, dos en cada fachada y tres en el crucero.
-La experiencia arquitectónica en la catedral compostelana tendrá una gran trascendencia en la
construcción de otros edificios románicos.
4. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA ESCULTURA ROMÁNICA
-Como la arquitectura, la escultura románica se integra plenamente en la cultura medieval y es uno
de sus mejores exponentes. Iglesias y monasterios son el marco arquitectónico en el que se sitúa
la escultura.
-En una población mayoritariamente analfabeta como era la medieval, la escultura sirve para
enseñar la doctrina de la Iglesia. Tiene pues, una finalidad docente-catequética, un medio para
difundir las enseñanzas del Cristianismo. Estamos, pues, ante un arte-relato cuya finalidad no es
tanto estética como didáctica propia de una sociedad sumamente religiosa.
-La escultura románica se caracteriza por:
*Ley de adaptación al marco: las figuras se adaptan al
marco arquitectónico para el que va pensada, de ahí que
aparezcan desproporcionadas y antinaturales.
*Horror vacuii es decir, miedo al vacío y densidad
ornamental.
*Tendencia a la esquematización de las figuras, a
marcar lo esencial. La escultura no se plantea como un estudio de
proporciones, sino como elemento necesario en un asunto
narrativo.
*Fuerte carga simbólica: se da más importancia a la
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simbología que a la representación de la realidad. Es decir, se caracteriza por su antinaturalismo
que también se hace patente en las composiciones:
- Ausencia de tridimensionalidad.
- Perspectivas jerárquicas e isocefalia.
- Deformaciones intencionales.
- Las figuras carecen de volumen son planas, de apariencia frontal.
- Las figuras son rígidas, hieráticas y originan composiciones yuxtapuestas. En las escenas las
figuras no se relacionan entre sí.
-Tipologías: encontramos esculturas exentas o de bulto redondo y esculturas en relieve.
1.-ESCULTURA EN RELIEVE:
-Las Portadas de las iglesias se convierten en el principal marco donde se
sitúa la escultura. La Portada representa o simboliza la puerta del cielo, por lo
que en ella se desarrolla la iconografía más importante. Se diferencian las
siguientes partes:
a. El tímpano: es el lugar jerárquico más importante. Se representa el
Pantocrátor o Cristo en hierática majestad, triunfante y inscrito en una
mandorla. Alrededor del Pantocrátor está el Tetramorfos, los cuatro
evangelistas.
b. El parteluz y las arquivoltas se decoran
con motivos geométricos y escenas del Antiguo y
Nuevo Testamento.
c. Jambas y capiteles son también el
marco preferente de la decoración escultórica.
En España se consideran obras cumbres del
románico dos Portadas de la Catedral de
Santiago de Compostela: Puerta de las Platerías
y el Pórtico de la Gloria.
2.-LA ESCULTURA EXENTA: son características los Cristos crucificados, y las Vírgenes en
actitudes inexpresivas y hieráticas.
• Cristo crucificado se halla sujeto a la cruz
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con cuatro clavos, estando separados, por tanto los pies; los brazos se disponen rígidos, ciñéndose
al marco, a la cruz.
En ocasiones aparece con la corona real, no de espinas como corresponde a su condición de
Rey de reyes. No sufre, no experimenta dolor. Unas veces se encuentra vestido con larga túnica o
con faldón.
• El tipo de Virgen es una imagen sedente, ostentando la corona. El Niño aparece sentado en
su regazo. Ambas figuras son rígidas, sin que exista comunicación de madre e hijo. El niño Jesús en
el románico no se le representa como a un niño, sino como Dios.
5. EJEMPLO REPRESENTATIVO DE LA ESCULTURA PROTOGÓTICA: EL PÓRTICO DE LA
GLORIA DE LA CATEDRAL DE SANTIAGO DE COMPOSTELA
-Esta obra cumbre de la escultura protogótica, es decir, de transición del románico al gótico. Fue
realizada por el maestro Mateo en el siglo XII, en concreto fue concluida en 1188. Se ubica en el
costado Oeste del edificio, esto es, en la fachada principal. Se encuentra en el nártex o vestíbulo,
levantado sobre la cripta del edificio; hasta el siglo XVIII, fecha en la que levanta la esbelta fachada-
pantalla barroca, se hallaba abierto a la calle.
-El conjunto está realizado en mármol y granito coloreados, aunque ha perdido gran parte de su
policromía. El hueco central es más ancho y dispone de parteluz y tímpano, elementos que no
aparecen en los laterales.
-La función de esta portada es adoctrinar al cristiano mediante la imagen.
-El pórtico se articula en tres grandes arcos de medio punto:
* El central está dividido por un parteluz en el que se representa el Árbol de Jessé –el árbol
genealógico de Jesús- sobre el que aparece el apóstol Santiago, sentado y con rostro
inexpresivo portando una cartela en la que se lee: “Missit me Dominus” (Dios me ha enviado).
* En el tímpano aparecen el Pantocrátor, aquí sin mandarla o almendra mística, sentado y con
gesto inexpresivo, a pesar de que mantiene sus brazos elevados, en actitud de mostrar las llagas.
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Se trata, pues, de un Cristo triunfante plasmado aquí tras la resurrección. Queda flanqueado por
el tetramorfos y ángeles que llevan los símbolos de la Pasión. Sobre éstos se distinguen los
Bienaventurados en las arquivoltas y los veinticuatro ancianos del Apocalipsis afinando los
instrumentos.
* Los arcos laterales carecen de tímpano, y en ellas se identifica a Adán y Eva y el cautiverio de
las tribus de Israel y en el de la izquierda, el Juicio Final.
* En las jambas aparecen estatuas-columnas en las que se representan diversos
personajes, más concretamente, profetas a la izquierda: Isaías, Jeremías, Moisés y
Daniel y apóstoles a la derecha: Pedro, Pablo, Santiago y Juan el Evangelista.
* Finalmente, en la parte inferior del parteluz, de espaldas al Pórtico y de frente al
altar de la catedral, se representa a un personaje arrodillado que se golpea el pecho
en actitud penitente, y que no es otro que el propio Maestro Mateo que pide perdón
por su obra.
-Esta portada podemos considerarla protogótica pues presenta un mayor naturalismo a diferencia
de las esculturas románicas, acentuado además por su cromatismo y por la liberación de las
esculturas que empiezan a desembarazarse del marco arquitectónico tan característico del
románico. Las figuras gesticulan y conversan entre sí y se van desajustando de las columnas a las
que se adosan. El tratamiento anatómico es más realista y el trabajo de los pliegues más natural. El
volumen es mayor y la sonrisa les da un tono más humano.
- Sin embargo, el pórtico compostelano, a pesar de lo indicado
anteriormente, muestra también elementos característicos del románico. Así
lo manifiestan:
*las arquivoltas semicirculares,
*la colocación de los ancianos, orientados hacia el interior,
*el tímpano unitario, frente a la compartimentación gótica (el propio del
Sarmental en Burgos, o el central que luce la catedral leonesa, aparecen
divididos en tres zonas).
6. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA PINTURA ROMÁNICA
-La pintura en el románico también está supeditada a la arquitectura. El edificio románico no se
consideraba totalmente acabado hasta que sus muros no se cubrían de pintura.
-En su mayor parte las pinturas románicas se han perdido (expolios, incendios, el paso del
tiempo…)
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-La temática es fundamentalmente religiosa. Igual que la escultura, presenta una finalidad docente-
catequética, de transmitir un mensaje religioso. Tiene un profundo valor simbólico.
-Es una pintura antinaturalista. Se pierde la belleza ideal de raíz grecorromana, basada en la
mímesis.
-En cuanto a la técnica, la pintura puede ser al fresco o sobre tabla.
-Se marcan mucho los contornos. Hay una ausencia total de volúmenes y de contrastes de luz. El
pintor románico no conoce la perspectiva. Sus obras son planas en su ejecución y en su colorido.
Predominan las composiciones simétricas y las figuras frontales.
-Hay intentos de crear cierta profundidad superponiendo las figuras pero el pintor románico
desconoce la perspectiva. Sus obras son planas en su ejecución y en su colorido.
-Se utilizan colores puros, sin mezclas, a lo sumo dos tonalidades. Son colores muy vivos. Los más
utilizados son los ocres, rojizos, amarillos, blancos y negros.
-Predominan las figuras esquemáticas, geométricas y hieráticas. No se representa el movimiento.
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-Son pinturas muy expresivas: a través del color, los ojos muy abiertos, etc.
-Encontramos perspectivas jerárquicas e isocefalia.
7. EJEMPLO REPRESENTATIVO DE LA PINTURA ROMÁNICA: SAN CLEMENTE DE TAHULL
-La pintura mural de San Clemente de Tahull está fechada en el año 1123. Esta pintura procede de
la Iglesia catalana de San Clemente de Tahull, uno de los conjuntos pictóricos mejor conservador de
la pintura románica en la Península. En 1934 fueron trasladados al Museo de Arte de Cataluña.
-Se trata de una pintura mural al fresco que decora la bóveda de un ábside cristiano.
-Representa a Cristo en Majestad (Pantócrator), encerrado en una mandorla. La influencia del arte
bizantino es bien evidente. Aparece sentado en actitud de bendecir. Su nimbo y su cabeza rebasan
el borde superior de la mandorla. Viste túnica y manto que le cubre los hombros; la mano derecha
levantada vuelve su palma hacia nosotros.
-En la mano izquierda sostiene, apoyándolo en su rodilla, un libro abierto en el que leemos: Ego sum
lux mundi: “yo soy la luz del mundo”. A un lado y otro de su cabeza aparecen el Alfa y la Omega,
símbolo del Salvador como principio y fin de todas las cosas.
-El muro de la bóveda aparece ordenado en tres registros de colores: azul, amarillo y negro, de
abajo arriba. Sobre la banda azul, cuatro ruedas, dos a cada lado de Cristo encierran un león y un
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toro; y en las más cercanas a Cristo, dos ángeles que cogen del rabo y de una pata,
respectivamente, al león y al toro. En los registros superiores se recortan dos ángeles, el de la
derecha lleva un libro, el de la izquierda un águila. Son las representaciones del tetramorfos.
-Una banda con los nombres de la Virgen y de los Apóstoles separa esta parte de la cuenca del
hemiciclo en el que, cobijadas bajo arcos y separados por la ventana del ábside, vemos las figuras
(de izquierda a derecha) de Tomás, Bartolomé, María, Juan, Santiago y los restos de otra figura que,
por las letras visibles en la parte superior, podría ser Felipe.
-La pincelada es muy pastosa, con líneas bien definidas en trazos negros que delimitan contornos.
El color cubre los espacios entre líneas con tonalidades cálidas. Son colores planos, sin modelado y
con alto contenido simbólico. No hay estudio de luz, la cual es de procedencia ambiental y no
produce contrastes. No hay interés por el espacio tridimensional, ni perspectiva ni contexto espacial
pero sí tiene un contenido iconográfico que divide la escena por zonas de mayor o menor
importancia.
-La composición es clara y sencilla, muy jerárquica. Establece un eje de simetría a través del centro
de Cristo y de su mandarla y pasa por la ventana inferior. Hay los mismos personajes a un lado y
otro. El espacio principal se reserva para el Pantócrator, luego el tetramorfos y luego, más abajo
para la Virgen y los Santos.
-Las formas de expresión son antinaturalistas, con poses muy estudiadas y expresiones serias, sin
individualidad ni humanidad, anatomías y rasgos parecidos, ropajes y actitudes muy estilizados. Es
una pintura frontal, esquemática y plana, ejemplo paradigmático del arte románico.
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