1. ¿QUE SON LAS ENFERMEDADES PERIODONTALES?
Las enfermedades periodontales son un conjunto de enfermedades que afectan a los tejidos
(periodonto) que rodean y sujetan a los dientes en los maxilares. Son enfermedades de naturaleza
inflamatoria y de causa infecciosa (causadas por bacterias) que dependiendo de su grado de
afectación las denominamos gingivitis, cuando el proceso inflamatorio solamente afecta al
periodonto superficial (la encía) y no están afectados los tejidos que sujetan el diente. Cuando el
proceso inflamatorio afecta a los tejidos periodontales profundos, se produce destrucción del
hueso y ligamento que soportan y sujetan los dientes. A este grado de afectación lo denominamos
periodontitis. Si la periodontitis no se trata evoluciona destruyendo todo el soporte del diente y
con ello el alojamiento y pérdida del mismo.
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¿CUAL ES LA CAUSA?
La principal causa de la enfermedad de las encías es la "placa bacteriana" que es una capa
pegajosa e incolora que constantemente se forma y adhiere alrededor de los dientes. La limpieza
diaria es esencial para remover la placa y mantener una boca saludable. Si no se remueve la placa,
se endurece y se convierte en un depósito rugoso y poroso llamado cálculo o tártaro. Las toxinas
(veneno) producidas por las bacterias en la placa irritan las encías. Las toxinas destruyen tejidos de
soporte alrededor de los dientes. Las encías se aflojan y se separan de los dientes, formando
bolsas que se llenan con más placa bacteriana. A medida que la enfermedad progresa, las bolsas
se vuelven más profundas. La placa se desplaza hacia las raíces de los dientes. El hueso que
sostiene al diente puede sufrir daños permanentes. A menos que se traten oportunamente, los
dientes afectados pueden aflojarse y hasta caerse.
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SINTOMAS
Los primeros signos y síntomas que aparecen en las fases más tempranas de la enfermedad (
gingivitis ) son:
- Enrojecimiento e hinchazón de la encía, sangrado de las encías al cepillarse los dientes o de un
modo espontáneo.
Cuando las enfermedades periodontales han evolucionado a periodontitis, suelen aparecer otros
síntomas tales como:
- Retracción de las encías, sensación de dientes más largos.
- Movilidad de los dientes.
- Separación de los dientes.
- Aumento de la sensibilidad dentaria, sobre todo al frío.
- Sensación de quemazón y dolor de encías.
- Mal aliento.

2. - Aparición de abscesos y flemones en la encía.
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TIPOS DE ENFEMEDADES PERIODONTALES SEGUN INTENSIDAD (O ETAPAS)
Cuando hay salud periodontal el hueso tiene casi la misma altura de la raíz y la encía está
firmemente adherida al diente permitiendo que una sonda periodontal se introduzca máximo a
una profundidad de 2 a 3 mm. por dentro de la encía.
Gingivitis
Es la primera etapa de la enfermedad periodontal donde la encía se observa ligeramente
enrojecida, inflamada y lo principal hay sangrado al sondeo y ocasionalmente al cepillado. Esta
enfermedad es reversible (si es diagnosticada a tiempo) con un tratamiento profesional además de
buenos hábitos de higiene por parte del paciente.
Periodontitis leve
Si la gingivitis no es atendida puede avanzar a una periodontitis. En esta etapa se inicia la
destrucción del hueso de las piezas dentales y empieza a desinsertasrse la encía del diente
formando un espacio de hasta 5 mm. de profundidad ( bolsa periodontal ) donde se acumulan y
pueden vivir las bacterias las cuales se convertirán despúés en sarro por dentro de la encía.
Periodontitis moderada
En esta etapa ya se presenta una mayor destrucción de hueso ( aproximadamente un 50 % de la
altura de la raíz ) y las bolsas pueden tener una profundidad de 5 a 6 mm. Pude iniciar la movilidad
dental por falta de hueso.
Periodontitis avanzada
Es la etapa más avanzada de la enfermedad periodontal con bolsas mayores de 7 mm. y
destrucción de hueso de más de la mitad de la longitud de la raíz. Estas piezas requieren de
tratamientos más complejos para poder conservarse y algunas tienen que ser extraídas.
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3. PREVENCION
Usted puede jugar un papel muy importante en la prevención de la enfermedad periodontal. Para
mantener sus dientes durante toda la vida, es necesario remover la placa bacteriana de los dientes
mediante un cepillado frecuente y cuidadoso y con la ayuda de la seda dental. Las visitas regulares
al odontólogo son igualmente importantes. La limpieza diaria mantendrá la formación de cálculos
reducida a un mínimo, pero no la puede prevenir completamente. Una limpieza profesional
efectuada por el odontólogo removerá los cálculos endurecidos que se hayan formado en sitios
donde el cepillo o la seda, dado un difícil acceso, no hayan prevenido su formación. La remoción
de cálculos lleva por nombre raspaje y curetaje. Muchos odontólogos utilizan máquinas de
ultrasonido que, por vibración, causan el desprendimiento del cálculo de la pared dentaria, para
luego, valiéndose de instrumentos manuales, terminar la limpieza con un alisado final. Su
odontólogo puede diseñarle un programa personalizado de higiene oral diaria que se adapte a sus
necesidades específicas. Este programa incluiría técnicas de cepillado adecuadas para remover
completamente la placa bacteriana sin causar daño a las encías o dientes. Usted así aprendería
también a utilizar de manera correcta la seda dental, ella le permitirá limpiar la placa bacteriana
de zonas interdentarias que son de difícil acceso para el cepillo. Una visita al odontólogo le puede
servir para seleccionar mejor los productos dentales de higiene oral. Existe una amplia gama de
cepillos, enjuagues bucales y sedas dentales en el mercado. Los irrigadores orales, las puntas de
caucho y los cepillos interdentales amplían aún más la selección. Su odontólogo puede ayudarle a
escoger los productos que sean más adecuados para usted.
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TRATAMIENTO
En las etapas iniciales de la enfermedad de las encías, el tratamiento usualmente consiste en
raspaje y curetaje y alisado radicular. Esto implica remover la placa y cálculos de las bolsas
alrededor de los dientes puliendo y alisando las raíces. Así se eliminan las bacterias y los irritantes
que causan la inflamación. Normalmente el tratamiento permite que la encía se adhiera de nuevo
al diente o se contraiga lo suficiente para eliminar la bolsa. En la mayoría de los casos la
enfermedad periodontal inicial requiere un raspaje, alisado radicular y una buena higiene oral para
obtener resultados satisfactorios. Los casos más avanzados pueden requerir tratamiento
quirúrgico. Los objetivos principales de estos procedimientos son los de remover cálculos de
bolsas profundas alrededor de los dientes, disminuir las bolsas, alisar y pulir las superficies
radiculares y darle una forma adecuada a la encía para facilitar la limpieza. En los casos todavía
más avanzados donde hay dientes flojos, el odontólogo puede verse obligado a tratar su mordida;
por ejemplo, uniendo los dientes con férulas temporales para reducir el movimiento obteniendo
más comodidad y mejor función. Los tratamientos adicionales pueden incluir ajustes de mordida,
ortodoncia o la colocación de aparatos protésicos. Otros métodos pueden ser necesarios en el
tratamiento de la enfermedad periodontal dependiendo de las condiciones de la boca. Algunos
pueden ser bastante complicados especialmente en caso de un descuido exagerado en la higiene

4. oral. El periodoncista está entrenado para manejar muchas variantes de la enfermedad de las
encías. Cualquiera que sea su plan de tratamiento siempre será con miras a restablecer la salud
oral y ayudar a mantenerla. Los pacientes periodontales son vistos periódicamente después del
tratamiento. Para evitar futuros problemas periodontales las visitas de control constarán de
examen oral, remoción de nuevos cálculos, limpieza de los dientes y revisión de la mordida.
Nuevamente, nada le ayudará a mantener mejor los resultados del tratamiento periodontal que la
diaria remoción de placa mediante el cepillado, el uso de la seda dental y otros métodos de
higiene.
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