2. Expansão do Fundo Oceânico :
A expansão ou alastramento do fundo oceânico está continuamente a ocorrer, conduzindo a um
movimento de afastamento (semelhante ao de um tapete rolante) para um e outro lado da dorsal
média oceânica, em consequência da convecção na astenosfera. Processasse a uma velocidade que
varia de 1 cm/ano a 15 cm/ano.
Estas ideias foram propostas, em 1962, por
Harry Hess, geólogo da Universidade de Princeton,
o que contrastava com as ideias de Wegener que
pensava que o fundo dos oceanos permanecia
estacionário enquanto os continentes se movimentavam.
3. A Teoria da expansão oceânica
Fatos que comprovavam a teoria da expansão do assoalho oceânico:
As rochas nas proximidades da dorsal são muitos jovens, aumentando a sua idade o afastamento da
dorsal.
A destruição da crosta oceânica mais
antiga ocorrida nas chamadas zonas
de subdução, que seriam locais onde
a crosta oceânica mais densa mergulhava
para o interior da Terra até atingir condições
de temperatura e pressão para sofrer a fusão
e ser incorporada novamente ao manto.
4. Expansão dos Fundos Oceânicos
Isto indica que nesta zona se dá a formação de novas porções de crosta oceânica.
Á medida que nova crosta oceânica vai sendo formada a partir do rifte, a crosta oceânica mais
antiga vai se afastando simetricamente para um e outro lado da dorsal.
A expansão do fundo oceânico é responsável pela alteração das posições dos continentes
5. Geomagnetismo do Fundo Oceânico
As rochas constituintes registam o campo
magnético existente no momento da sua
formação.
Analisando o registo desse campo magnético,
verificou-se que este apresentava simetria
em relação ao rifte, o que demonstrava a
existência de uma expansão dos fundos
oceânicos.
6. Placas Tectônicas
A Tectônica de Placas é aceite atualmente de forma quase universal, os seus mecanismos são
plausíveis e com bastantes demostrações.
Entretanto, muitos detalhes dos mecanismos terão ainda que serem comprovados, e algumas teorias
que envolvem vários detalhes da tectônica de placas são bastante questionáveis. Vamos tentar
definir alguns dos princípios básicos do mecanismo global, e examinar seu efeito na criação das
terras continentais.
O que se segue não é um sumário do pensamento atual sobre a tectônica de placas e os seus
mecanismos; frequentemente, novas, e provavelmente controversas, idéias são apresentadas à
considerações dos cientistas.
O que vamos apresentar é uma exposição simples dos princípios básicos que devem reger os
movimentos das placas, algumas hipóteses sobre os mecanismos de convexão, o transporte dos
continentes e a sua "reciclagem", bem como alguns cenários previstos para os eventos passados e
futuros da tectônica de placas.