1. LOS DESCUBRIMIENTOS CIENTIFICOS CONTEMPORANEOS
El hombre, la vida y el universo
Michael Claessens
La ciencia ha cambiado la mirada que el hombre dirigía a si mismo y al cosmos. La
paleontología, la teología, la neurobiología, la física nuclear y la astrofísica son diversas
facetas de un nuevo saber, a menudo difícil de descifrar. Esta obra aspira a brindar una
aproximación clara y rigurosa de dicho saber.
¿Qué nos dicen hoy los científicos sobre las diversas etapas que van del big bang a la
primera bacteria, y luego a las diversas especias de lo viviente? ¿Cuál es el árbol
genealógico de la especie de homo sapiens? ¿Qué sabemos de la arquitectura y del
funcionamiento del cerebro, notable órgano que constituye nuestra única ventana hacia el
mundo? ¿Qué es la inteligencia y que se sabe de la inteligencia no humana? ¿Hay
inteligencia animal? ¿Habrá con las computadoras de quinta generación, inteligencia
artificial? ¿Cómo nacen y mueren las estrellas? ¿Cuál es la estructura de la materia y que
nos dice la física, asombrosa maquina del tiempo, acerca del destino de nuestro planeta?
Michael Claessens nos brinda con genuino afán pedagógico un cuadro de los
descubrimientos científicos que se refieren al origen y destino del universo; ellos no
permiten comprender mejor lo que esta en juego en la investigación actual y, en una suerte
de <<ecología a gran escala>>, situar mejor al hombre en el universo.
El hombre posee una historia, no siempre fue homo sapiens, y sin duda no lo será
eternamente, algunos se preguntan si no ha perdido su carácter sapiens, si alguna vez lo ha
tenido siquiera. A veces se dice que el hombre desciende del mono, la idea es que no es
más que un simio que en determinado momento se volvió “inteligente”.

2. Los paleoantropologos han descubierto, en sus fósiles, una serie de formas intermedias, las
cuales denominaremos “hombres-simios”, de cerebro todavía poco desarrollado, en síntesis,
una serie de “simios que todavía no eran hombres” y de “hombres mas bien simios”.
Los más antiguos hominidos de que hoy tengamos rasgos indiscutibles son los celebres
australopitecos, estos se caracterizaban por una serie de rasgos comunes entre ellos
señalaremos especialmente dos: caminaban erectos y poseían un cerebro mas desarrollado
que los simios.
Si nos interesa el origen del hombre, es esencial saber cuando –y por que- nuestros
ancestros adoptaron la posición erecta, para el científico norteamericano C. Owen Lovejoy
la explicación del origen de la bipedia se debe a el “sexo”. Para garantizar la supervivencia
de las especies nacidas de madres homo sapiens, la bipedia es de alguna manera
importante.
Al mismo tiempo que todas las especies de australopitecos, vivía también una criatura de
cerebro mucho mas desarrollado, este individuo, también bípedo, gozaba de cierta destreza
técnica. Se decidió que se había hallado al primer hombre digno de ese nombre: Homo
Habilis, el fabricante de utensilios.
Hace unos 1 750 000 años el homo habilis desapareció para ser reemplazado por un
individuo mas fornido conocido como homo erectus, este a su vez desapareció hace unos
300 mil años para ser reemplazado por el homo sapiens (¡Nosotros!).
Hoy somos seres de conducta extraordinariamente plástica y adaptable: desde nuestra mas
temprana edad, nuestro patrimonio cultural nos moldea y nos brinda nuestra forma
definitiva. Los hombres necesitan, para su desarrollo, otros hombres, el hombre no es nada
sin los demás hombres.

3. Reseña critica
Bueno ya sabemos no siempre fuimos de la manera que somos actualmente, sino que
somos parte de un proceso evolutivo que aun no se conoce el fin y el aspecto futuro del
hombre es un misterio, ¿Si venimos de simios entonces no hay por que alarmarse cuando
en los periódicos vemos tantas barbaridades que pasan hoy en día?, también hay que tener
en cuenta que somos “sapiens”, pensamos en nuestros actos.
El hombre no es hombre-simio, ni simio-hombre, es un hombre en su máximo esplendor,
así como hubo una larga evolución de australopiteco-habilis-erectus-sapiens ¿Qué nos
asegura que ahí termina todo? Si una ves el sexo cambio nuestra forma de ser, tal vez de
nuevo lo haga, pero todo el pasado es contraste del pasado, el hombre se hizo “Habilis”
por la necesidad de crear instrumentos que le hiciesen la vida mas fácil, y aun lo hacen,
para sacar ganancias, por diversión, o cualquier razón, pero lo hacen. Hoy en día la guerra,
a mi parecer, es algo innecesario, todo se puede arreglar con el dialogo, ya no somos
cavernícolas.
La propiedad mas asombrosa del cerebro humano quizás no sea su complejidad sino el
hecho mismo de su existencia, quizás constituya el más bello resultado de toda la
evolución biológica. El peso del cerebro humano es de 1 330 gramos promedio en el
adulto, además presenta importantes variaciones de un individuo a otro sin afectar su
capacidad intelectual.
Gracias a los trabajos del español Ramón y Cajal sabemos que un cerebro es un conjunto de
diferentes tipos de células nerviosas, llamadas neuronas, cuya cantidad se estima, en el
hombre, en unos 100 mil millones.

4. Las neuronas son células que podemos estudiar por medio del análisis bioquímica clásico,
uno de los resultados demuestra que la neurona contiene casi diez veces más iones de
potasio que el ámbito extracelular.
La elucidación del modo de acción de los neurotransmisores ha permitido demostrar que
ciertos problemas de la conducta humana no son más que perturbaciones en la
comunicación química entre neuronas. Así ocurre, ante todo con ciertas enfermedades
nerviosas y mentales como lo son el mal de parkinson y la esquizofrenia.
A pesar de su aparente similitud, los dos hemisferios cerebrales presentan algunas
diferencias morfológicas, así, las zonas del lenguaje están localizadas, en el hemisferio
izquierdo y el hemisferio derecho se especializa en el proceso de reconocimiento de las
formas y la expresión de las emociones.
En el hombre encontramos un cerebro con 3 etapas sucesivas: complejo reptilico, sistema
limbico y neocortex, lo cierto es que la complejidad del cerebro no se compadece con una
descripción tan simplificada “Lo que es simple es falso, pero lo que no es simple es
inutilizable”.
La inteligencia se debe considerar como una propiedad global del cerebro que abarca en
realidad una suma de funciones elementales en estrecha interacción. La Inteligencia es
pues menos una función del cerebro que el resultado de la actividad cerebral en conjunto.
Los biólogos han estado siempre divididos en lo concerniente a la naturaleza de la relación
entre el cerebro y la mente: algunos sugieren que se trata de dos entidades que conviene
distinguir mientras que para otros la mente es solo el subproducto de la actividad cerebral.

5. Reseña crítica
Cuando leí este capitulo me quede asombrado por la forma en que explica cada detalle en
cuanto a materia gris se refiere, pensar que acumula mas de un kilogramo de peso es algo
extraordinario que muchos dejamos pasar al igual que su funcionamiento y que cuenta
con unas 100 mil millones de neuronas, en cuanto a la variación de conducta por
perturbaciones de comunicación química entre neuronas puede causar el parkinson es algo
desastroso, en mi opinión. En cuanto a los hemisferios del cerebro, tenia entendido que
cada uno percibía diferente, uno el razonamiento lógico y el otro cosas de amor, creo que lo
vi en una platica de coaching, muy interesante, y hablando en cuanto a la inteligencia
considero que no es mas que el uso del cerebro y no una propiedad que se tenga al nacer ya
establecida.
La inteligencia es una propiedad global del cerebro y que representa la suma de funciones
mas o menos elementales como la visión, el lenguaje, la memoria. La inteligencia no es
pues una función en si misma, sino que simboliza el resultado de la actividad cerebral.
Por medio de experimentos se revela que los chimpancés poseen, si no facultades
intelectuales superiores, al menos serias posibilidades de abstracción, pero no son los
únicos animales que hoy nos asombran con el nivel de sus realizaciones intelectuales. Los
delfines también parecen estar dotados de cierta “inteligencia.”
Si se atribuye a un niño de cinco años una edad mental de seis, se dice que goza de una
ventaja ante otros niños de su edad. Esta medición del adelanto (o retardo) relativo del
desarrollo intelectual de los niños esta dada por lo que se denomina, cociente intelectual

6. (CI), definido en 1912 por stern como la relación (cociente) entre la edad mental y la edad
real expresada en porcentaje.
En nuestra sociedad, el éxito en la escuela aun hace a menudo las veces de test definitivo de
inteligencia: la consagración suprema es el diploma (universitario, en los posible) que nos
sitúa de inmediato en la categoría de los CI superiores, si embargo, todos convendrán, en
que el nivel de conocimientos de un individuo no siempre revela su nivel de inteligencia.
El debate sobre la herencia de la inteligencia no data de hoy, poder determinar cuales son
los papeles respectivos de los innato adquirido, es decir, de la herencia y del medio, decir
que la inteligencia es hereditaria es defender la idea de que nuestras facultades intelectuales
se transmitan de padres a hijos, casi de la misma manera que el color de los ojos.
William Shockley, premio Nóbel de 1956 por la invención del transistor, proponía sin
ambajes esterilizar a los negros, dados los malos resultados que obtenían en los test de
“inteligencia”. Algunos investigadores lanzaron la idea de un “permiso de reproducción”
que debía otorgarse a los individuos “puros”.
Hoy se habla cada vez más de formas de inteligencia no humana, y ante todo de la
posibilidad de que los computadores, estos “cerebros electrónicos”, puedan rivalizar un día
con el Homo Sapiens. No satisfecho con invadir el mundo del calculo, el computador se
prepararía para entrar al mundo pensante.
El 22 de enero de 1948 retendremos como fecha de nacimiento el primer computador u
ordenador, la ventaja del computador consiste en que, una ves que el programa esta
introducido en la maquina, se puede ejecutar sin intervención humana.

7. Para ciertos investigadores y legos, hablar de inteligencia artificial a propósito de estos
programas de juego constituye una exageración, pues a fin de cuentas se trata de una simple
maquina a la cual se le enseñó a imitar ciertas operaciones lógicas efectuadas naturalmente
por el hombre.
Debemos estar dispuestos a considerar que en el futuro los computadores no serán meras
maquinas de calcular, admitamos que el cerebro electrónico y el cerebro humano tienen una
característica en común, ambos están constituidos por muchas unidades capaces de
memorizar datos.
Reseña crítica
Hablando de inteligencia me pareció una estupida idea la de “esterilizar a los imbeciles”, no
puedo concebir una idea tan tonta, sinceramente no creo que la inteligencia sea hereditaria,
es mas bien, el buen uso del cerebro y todo lo que eso conlleva, hablando en cuanto a las
computadoras, que estas están siendo desarrolladas cada día mas con los que se llama
“inteligencia artificial”, se dice que ya se esta creando software para poder hablar con ellas
y que nos entiendan para así ellas poder ejecutar ordenes dadas, muy interesante pero no me
sorprendería que en un futuro estas maquinas “inteligentes” se revelen contra sus creadores
y por fin tengamos la “3ra guerra mundial”.