O documento fornece um resumo da vida e obra de Paul Harris, fundador do Rotary International. Detalha sua infância, educação, vida profissional em Chicago, fundação do primeiro clube Rotário em 1905 e liderança na expansão do movimento Rotário pelo mundo. Também descreve seu casamento com Jean e contribuições por escrito para difundir os ideais do Rotary.

1. HOMENAGEM AOS 110 ANOS DE
ROTARY INTERNATIONAL
EM 23 DE FEVEREIRO DE 1905 / 2015 (110 ANOS)

2. ROTARY NO MUNDO:
PAÍSES: 219 / CLUBES: 35.000
ROTARIANOS: 1.250.000
ROTARIANAS: 220.000
O ROTARY ENSEJA A EXISTÊNCIA DE INÚMERAS
INSTITUIÇÕES, AS CHAMADAS “PARA-ROTÁRIAS”:
CASAS DA AMIZADE; ROTARACT CLUBES,
INTERACTECLUBES. TODOS INTEGRADOS SOMAM
PARA MAIS DE 3.000.000 (TRÊS MILHÕES) DE PESSOAS
ENVOLVIDAS EM PROJETOS ONDE SE TRABALHA
VOLUNTARIAMENTE A FAVOR DA PAZ E DO BEM-ESTAR
DA HUMANIDADE

3. FUNDADOR DO ROTARY
No outono de 1900, Paul Harris se encontrou-se com o advogado Bob
Frank no norte de Chicago para jantarem. Eles saíram para uma
caminhada, parando em algumas lojas no caminho. Paul ficou
impressionado em ver como Frank tinha feito amizades com muitos dos
vendedores.
Desde que se mudara para Chicago, em 1896, Paul não havia visto este
tipo de camaradagem entre empresários e, naquele momento, começou
a pensar em como poderia encontrar esse tipo de companheirismo que o
lembrava da cidade onde havia crescido, em Vermont. Algum tempo
depois, ele convenceu outros empresários a se reunirem para discutir a
formação de um clube para negócios e companheirismo. Sua visão foi a
base para o Rotary de hoje.

4. “Tinha certeza que estava passando por uma experiência comum a
pessoas que chegavam a Chicago provenientes de fazendas e cidades
pequenas. Mas se havia outras pessoas em busca de companheirismo,
por que não aproximá-las?”
Paul Harris aos três anos, na época em que foi morar com os avós.

5. INFÂNCIA
Paul Harris, filho de George e
Cornelia Harris, nasceu em 19 de
abril de 1868 em Racine,
Wisconsin, EUA. George lutava
para sustentar sua família como
pequeno empresário, muitas
vezes dependendo da ajuda
financeira de seu pai. Em julho
de 1871, Paul e seu irmão mais
velho, Cecil, foram morar com
seus avós paternos em
Wallingford, Vermont. Paul mais
tarde escreveu: "Economia nunca
foi o forte de George e Cornelia,
eles sempre gastaram muito.”
Paul Harris na época em que
estudava na Universidade de
Vermont, em Burlington, no ano de
1886

6. Paul foi criado por seus avós, Howard e Pamela Harris, e só encontrava
os pais ocasionalmente. Ele cresceu seguindo os valores familiares
presentes na Nova Inglaterra. Em outubro de 1928, quando voltou à
cidade em que passou a infância para a cerimônia de fundação do
Rotary Club de Wallingford, ele disse: "Grande parte da essência do
Rotary teve origem na velha mesa de refeições da Nova Inglaterra.”
Ele era um menino levado. Cursou o ensino fundamental em
Wallingford e o ensino médio em Rutland, onde muitas vezes fazia
bagunça e cabulava aula. Paul também cursou a Black River Academy,
em Ludlow, mas foi expulso depois de algumas semanas. Ele se
matriculou na University of Vermont, em Burlington, mas foi expulso
em dezembro de 1886 com outros três alunos por fazer parte de uma
sociedade secreta. Mais tarde ele escreveu que, apesar de ser inocente,
sua expulsão foi justificada.

7. Paul passou o semestre seguinte com um professor particular e, no
primeiro semestre de 1887, entrou para a Princeton University. Seus
estudos, no entanto, foram interrompidos pela morte de seu avô em
março de 1888. Apesar de ter terminado o semestre, Paul não voltou à
faculdade no ano seguinte.
VIDA EM CHICAGO
Paul Harris depois de ter começado a trabalhar
como advogado, em Chicago, no ano de 1896.

8. Depois de Princeton, Paul se mudou para Iowa, onde trabalhou no
escritório de advocacia de St. John, Stevenson e Whisenand. Depois
desse período de aprendizado, cursou a University of Iowa, formando-
se em direito em junho de 1891.
Em 1896, mudou-se para Chicago, onde abriu um escritório no centro
da cidade. Ele permaneceu envolvido com sua profissão por mais de
quatro décadas.
Paul buscou estabelecer relacionamentos significativos pessoais e
espirituais que iam além de suas realizações profissionais. Ele
costumava frequentar diversas igrejas aos domingos em vez de se
prender a uma congregação específica. Mais tarde, Paul comentou que
sua religião era, como ele próprio, difícil de rotular. “Eu realmente não
tenho afiliação religiosa... Não sou fácil de classificar. Minhas
convicções não se encaixam na organização rígida das igrejas... É claro
que hoje em dia temos acesso a excelentes sermões pelo rádio e eu ouço
três ou quatro deles todos os domingos.”

9. Paul amava a natureza. Em 1908, afiliou-se a um grupo que, nas
tardes de sábado, fazia excursões a florestas, campos e vales
próximos à cidade. Em 1911 o grupo se tornou o Prairie Club e Paul,
um de seus diretores.
NASCE O ROTARY
Os quatro primeiros rotarianos (a partir da
esquerda): Gustavus Loehr, Silvester Schiele, Hiram
Shorey e Paul P. Harris, por volta de 1905 a 1912.

10. Depois de abrir seu escritório de advocacia em Chicago, Paul teve a
ideia de fundar uma organização para profissionais locais. Em 23 de
fevereiro de 1905, Paul Harris, Gustavus Loehr, Silvester Schiele e
Hiram Shorey se reuniram no escritório de Loehr, na sala 711 do Unity
Building, para o que mais tarde ficaria conhecido como a primeira
reunião de Rotary Club.
Em fevereiro de 1907, foi eleito o terceiro presidente do Rotary Club de
Chicago, posição que ocupou até o outono de 1908. Durante seu
mandato, formou a Comissão Executiva, depois chamada de Comissão
de Meios e Andamentos, cujas reuniões aconteciam no horário do
almoço e eram abertas a todos os associados. Daí veio a tradição
adotada por tantos Rotary Clubs.
No final de seu mandato, trabalhou para levar o Rotary além dos limites
de Chicago. Alguns associados foram resistentes à ideia a princípio,
devido ao investimento financeiro que seria necessário. Mas Paul
persistiu e, em 1910, o Rotary já existia em várias outras cidades dos
EUA.

11. Paul reconheceu a necessidade de formar um Conselho Diretor e uma
associação de âmbito nacional. Em agosto de 1910, a primeira
Convenção Nacional do Rotary foi realizada em Chicago, onde os 16
clubes se uniram como Associação Nacional de Rotary Clubs e, em
votação unânime, elegeram Paul Harris como presidente.
No final de seu segundo mandato, Paul se afastou de suas funções
alegando problemas de saúde, obrigações familiares e profissionais.
Ele foi eleito presidente emérito, título que manteve até sua morte.
Em meados de 1920, voltou a se envolver ativamente no Rotary,
participando de Convenções e visitando clubes em outros países.
Baixe seu livro de discursos.

12. Jean Harris por volta de 1926-28.
SUA VIDA COM JEAN
Paul conheceu a escocesa Jean Thomson, filha de John e Ann Younson
Thomson, durante uma excursão ao que futuramente se tornaria o
Prairie Club.

13. “Em um lindo sábado de março de 1910, juntei-me a meus
companheiros do Prairie Club em um passeio de trem por Elgin e
Aurora. Eu era solteiro e estava aberto a um relacionamento mais
sério... Foi quando ela apareceu... A alegre e adorável Jean.”
Eles se casaram em 2 de julho de 1910, em Chicago, e em 1912
compraram uma casa no subúrbio de Morgan Park. O casal deu o
nome de Comely Bank à sua casa em homenagem à rua em que Jean
morou quando criança em Edimburgo. Lá eles recebiam amigos do
mundo todo e várias vezes realizaram reuniões do Rotary Club de
Chicago. Sempre que possível as reuniões eram feitas no jardim, que
começou a ser chamado de Jardim da Amizade.

14. Paul e Jean Harris em Christchurch, Nova Zelândia, em abril de 1935.
O casal não teve filhos e Jean acompanhava o marido em suas viagens a
Rotary Clubs em vários países. Após a morte de Paul, Jean continuou
morando em Comely Bank. Depois de algum tempo, no entanto, ela
vendeu a casa e voltou a Edimburgo em 1955. Lá faleceu em 1963.
A Paul and Jean Harris Home Foundation comprou a Comely Bank e
tem planos para restaurá-la. Saiba como ajudar.

15. POR ESCRITO
Paul queria escrever uma mensagem especial para todos os rotarianos
e Chesley Perry, o primeiro secretário-geral do Rotary, sugeriu a
criação de uma publicação com notícias e assuntos importantes para
os clubes, cujo custo fosse coberto por anunciantes. Assim foi criada a
“National Rotarian,” mais tarde conhecida como “The Rotarian,”. O
artigo “Rational Rotarianism” saiu na capa da primeira edição em
janeiro de 1911. Na edição de fevereiro de 1915, ele escreveu “Passing
Our Tenth Milestone” em homenagem ao aniversário do Rotary.
No livro “This Rotarian Age” (1935), Paul explorou as razões que
levam as pessoas a fazerem o bem e descreveu como em 1905 a cidade
de Chicago estava pronta para o tipo de mudança que o Rotary
poderia oferecer. Ele também abordou os desafios futuros do Rotary e
seu potencial para promover a paz mundial.

16. Em 1935, Paul e Jean viajaram por
três meses pelo sudeste da Ásia e a
Austrália. Paul queria publicar seu
relato desta viagem na forma de um
livro para depois lançar uma série de
crônicas sobre outras viagens. Ele
decidiu chamar a série
de Peregrinations, sendo
que Peregrinations I seria uma
coletânea de histórias de viagens que
fizera à Europa e à África do
Sul, Peregrinations II sobre sua
jornada pelo sudeste da Ásia e pela
Austrália (1935), e Peregrinations
III(1937) sobre sua viagem à América
Central e do Sul. No entanto, ele
nunca chegou a
organizar Peregrinations I.
O FIM DE UMA ERA
Lápide do túmulo de Paul Harris no Mount
Hope Cemetery, na zona sul de Chicago.
Silvester Schiele, o primeiro presidente do
Rotary Club de Chicago, está enterrado
próximo dali; Jean Harris, na Escócia.

17. Em dezembro de 1945, o casal Harris viajou a Tuskegee, Alabama,
para passar os meses de inverno, como costumavam fazer. No início
de 1946, Paul pegou uma gripe. Chesley Perry, associado do Rotary
Club de Chicago e secretário-geral do Rotary de 1910 a 1942, viajou a
Tuskegee e contou que, apesar de estar recebendo atendimento
médico, Paul continuava fraco: "Ele vem tendo problemas pulmonares
há alguns anos. Não está dormindo nem se alimentando bem." O casal
voltou a Chicago em 28 de março de 1946.
Paul Harris faleceu aos 78 anos no dia 27 de janeiro de 1947, em
Chicago, após sua longa doença. Três líderes rotários fizeram
discursos em seu enterro: Chesley Perry, T.A. Warren (ex-presidente
do RI) e Richard Hedke (então presidente do RI). Ex-presidentes do
Rotary Club de Chicago carregaram o caixão. Leia os discursos.

18. Paul já havia expressado desejo de que, em vez de enviar flores, as
pessoas fizessem doações à Fundação Rotária em sua homenagem.
Por coincidência, dias antes de sua morte líderes rotários haviam se
comprometido a uma grande iniciativa de arrecadação de fundos para
a Fundação. Após sua morte, foi estabelecido o Fundo em
Homenagem Póstuma a Paul Harris como maneira de solicitar essas
verbas. Este fundo ajudou a estabelecer as Bolsas da Fundação
Rotária para Estudos de Nível Superior. Na reunião de maio/junho de
1947, o Conselho Diretor alocou US$60.000, dos US$228.000
arrecadados, para apoiar o programa.
MATERIAIS DE REFERÊNCIA
• My Road to Rotary
• The Remarkable Mr. Harris
• Paul Harris and His Successors
• Honrando Nosso Passado: As Palavras e a Sabedoria de Paul Harris

19. Formatação: Jorge Vicente
Música: Barcorolle – Richard Abel
Texto enviado, via Internet, por: António J. C. Cunha do Rotary Club Duque
de Caxias.