El documento describe brevemente la historia del petróleo en Ecuador, desde su uso en la antigüedad hasta la actualidad. Actualmente, Ecuador produce alrededor de 380,000 barriles de petróleo por día, de los cuales 160,000 se refinan internamente y 220,000 se exportan. Las reservas de petróleo de Ecuador se estiman que solo serán suficientes para 20 años más de producción a este ritmo.

1. EL PETROLEO EN EL ECUADOR
Historia
Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas regiones
terrestres como son los países de Oriente Medio. Hace 6.000 años en Asiria y
en Babilonia se usaba para pegar ladrillos y piedras, en medicina y en el
calafateo de embarcaciones; en Egipto, para engrasar pieles; las culturas
precolombinas de México exactamente en Talpa de allende pintaron esculturas
con él; y los chinos ya lo utilizaban como combustible.
Durante la Edad Media continuó usándose únicamente con fines curativos.
En el siglo XVIII y gracias a los trabajos de G. A. Hirn, empiezan a
perfeccionarse los métodos de refinado, obteniéndose productos derivados que
se utilizarán principalmente para el engrasado de máquinas.
EL PETROLEO
El petróleo (del griego: πετρέλαιον, "aceite de roca") es una mezcla
homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles
en agua. También es conocido como petróleo crudo o simplemente crudo.
Es de origen fósil, fruto de la transformación de materia orgánica procedente de
zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos
anóxicos de mares o zonas lacustres del pasado geológico, fueron
posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a
partir de restos de plantas y microorganismos enterrados por millones de años
y sujetos a distintos procesos físicos y químicos.
BREVE RESEÑA DE LA EXPLOTACIÓN PETROLERA EN EL
ECUADOR
El primer pozo petrolero fue perforado en la región de la Costa en 1911, La
empresa inglesa Anglo llega al país en 1922, la misma que durante 67 años
explota, comercializa y refina el crudo de la Península de Santa Elena. En 1937
la Shell que estaba trabajando con la Exxon, abandona el Ecuador, luego de
cerrar algunos pozos en la Amazonía que no fueron productivos.
En 1967 Texaco perforó el primer pozo comercial en la Amazonía. En los años
siguientes, las mayores obras de infraestructura fueron el Sistema de
Oleoducto Trans Ecuatoriano SOTE y la Vía Coca. Hasta 1990 Texaco extrajo
el 88% del total de la producción nacional de petróleo y operó el oleoducto.
Perforó 399 pozos y construyó 22 estaciones de perforación.

2. Hasta 1971 se habían entregado miles de hectáreas a una media docena de
empresas petroleras, sin establecer casi ninguna regulación, ni se habían
firmado contratos con estas empresas. En este año el Ecuador fue gobernado
por una dictadura militar, la que con un espíritu nacionalista decidió entrar a la
OPEP, en efecto, el 23 de junio de 1972 se creó la Corporación Estatal
Petrolera Ecuatoriana CEPE y la primera exportación fue el 17 de agosto de
1972 con 308.238 barriles a USD. 2,34 el barril, desde el Puerto de Balao en
Esmeraldas. Se puso en vigencia la Ley de Hidrocarburos, y se incrementó las
regalías para el estado. Se estableció que los contratos petroleros podían durar
máximo 20 años y su extensión se fijó en 200.000 has, con lo cual las
compañías devolvieron el 80% de sus concesiones que les fueron otorgadas
originalmente por 50 años.
EL PETROLEO Y LA ECONOMIA
La fuente más importante de la economía del ecuador es la exportación de
crudo y derivados que en los últimos 10 años ha oscilado entre un 43 y 66% del
total de exportaciones del país y entre un 43 y 59% del presupuesto general del
Estado.
Ecuador en sus 40 años aproximadamente de explotación petrolera, mantiene
un historial bastante nefasto para la economía nacional como para la
degradación de los ecosistemas naturales.
Cuando se conoció la primera noticia que confirmaba la existencia de
yacimientos petroleros en la Amazonía, la población ecuatoriana vivió una
avalancha de comentarios de economistas, políticos y aventureros que hicieron
creer que ecuador estaba a las puertas del desarrollo tecnológico y financiero
producto de los ingresos económicos que generarían las exportaciones de
petróleo.
Estos análisis no eran objetivos debido a que si bien es cierto los yacimientos
petroleros producirían gran cantidad de petróleo, suficientes para convertirnos
en país regularmente exportador, las divisas que generaron dichas
exportaciones no ingresaban al erario nacional; en efecto, la producción
petrolera estuvo a cargo inicialmente de la compañía Texaco, quien extrajo la
mayor cantidad de petróleo de los pozos con mayor producción mediante
contratos petroleros de participación firmados sin mayores beneficios
nacionales.
Texaco aprovechó la falta de regulación no sólo para beneficiarse
económicamente de la actividad sino para cometer algunas irregularidades que
actualmente han sido demandadas civilmente por los perjudicados en el
denominado “juicio del siglo” que llevan adelante en la Corte de sucumbíos.

3. Sin embargo, la historia de la producción petrolera en el ecuador data de
mucho tiempo atrás. Los primeros indicios científicos de la existencia de
petróleo en el Ecuador se registran a finales del siglo pasado, aunque hay
crónicas anteriores en que los indígenas hablaban de un elemento, con las
características del petróleo que brotaba naturalmente en la superficie y era
utilizado con fines medicinales, de allí por ejemplo el nombre del campo
petrolero de la Provincia de Napo denominado punyarayacu (yacu = agua,
pungara = aceite).
Producción
La producción diaria de petróleo de Ecuador es de 380 mil barriles, de los
cuales aproximadamente 160 mil barriles diarios se destinan a las refinerías del
país y 220 mil se exportan. Del saldo exportable pertenece a Petroecuador
alrededor de 72% y el resto a las compañías privadas que operan en el país.
La producción nacional de petróleo se obtiene de los yacimientos del Oriente
(99,5%) y de la Península de Santa Elena (0,5%).
En el transcurso del año 2009 se dieron importantes avances en la industria de
hidrocarburos ecuatoriana. Se estabilizó la producción nacional de crudo, que
tenía cinco años experimentando declinación. La producción nacional de crudo
pasó de 373.400 barriles diarios en 1999 a 401.054 barriles diarios, lo que
representó un incremento de 7,4%.
La producción diaria de Petroecuador en el 2012 fue de 258.679 (4,5% más
que el año anterior) y la de las empresas privadas 140.547 barriles diarios.
Se perforaron 10 pozos de desarrollo, se reacondicionaron 198 y se instalaron
sistemas de levantamiento artificial en 20 pozos. El total de áreas de operación
comprende 4.673.601 hectáreas, de las cuales 15,84% son de Petroecuador
(740.100 hectáreas) y 84,16% (3.933.501 hectáreas) a empresas privadas. Se
inició el registro y procesamiento de 200 kilómetros de sísmica 3D en el campo
Sacha. En relación con los proyectos de captación se espera captar unos
3,5MM de pies cúbicos diarios del gas asociado de los campos petroleros, con
lo que se obtendrá 48 toneladas métricas al día de GLP. La producción
petrolera de Ecuador aumentó en un 5% entre enero y marzo de este año y se
situó en 402.175 barriles diarios.
Cifras de Petroecuador indican que en el primer trimestre del año la producción
total alcanzó 37,59 millones de barriles, lo que representa un incremento de
más de 6% respecto al mismo período del año 2010 (35,35 MM, es decir
383.645 barriles diarios). Aproximadamente el 62% de lo producido
corresponde a la producción de Petroecuador (22,05 MM) y el resto a
empresas privadas (13,29 MM). Una de las causas del incremento en la
producción petrolera del país fue la perforación de un nuevo pozo petrolífero en
el yacimiento de Paraíso.
La producción de petróleo en el país en los primeros siete meses del año en
curso se ubicó en niveles cercanos a 87,4 MMB, lo que representa un
incremento de 5% en comparación con los mismos meses de 2000.

4. Petroproducción proyecta la perforación de 22 nuevos pozos en el transcurso
del presente año, lo que supondría la aportación de otros 300 mil barriles
diarios a la producción petrolera ecuatoriana. La filial de la estatal petrolera
ecuatoriana estima que para el 2012 logrará una producción acumulada de 111
millones de barriles de petróleo, 17 millones más que los que producirá en el
año actual.
Ecuador, con petróleo para 20 años más
El Ecuador tiene un futuro petrolero no mayor a 20 años, de acuerdo con los
datos oficiales de reservas de crudo. Ello incluye la explotación del eje
Ishpingo, Tambococha y Tiputini (ITT) y los bloques del suroriente del país. La
última vez que el Gobierno hizo oficial una cifra sobre reservas fue en julio del
2011. En esa ocasión, el ministro de Recursos No Renovables, Wilson Pástor,
informó en una conferencia que las reservas remanentes totales de los campos
en explotación eran de 3 538 millones, incluyendo los 990 millones del ITT. A
ese número, sin embargo, hay que restar los 182 millones producidos durante
el año pasado. Y sobre ese saldo se pueden añadir 300 millones de reservas
estimadas en los bloques del suroriente, cuya licitación ofrecida para este año
aún no se ha concretado. En total, las reservas del Ecuador podrían alcanzar
los 3 656 millones de barriles. Esta cantidad, con una producción anual de 182
millones de barriles se terminaría de explotar en un poco más de 20 años.

5. Principales Empresas que trabajan en el Ecuador y la zona que
trabajan
POBLACION
EMPRESA BLOQUE AREA DE OPERACION
AFECTADA
Provincia de Sucumbios.
Amoco/Mobil 18 Afecta el área protegida del Quichua y colonos
Cayambe-Coca
Provincia de Pastaza y
Quichua, Shiwiar
Arco 10 y 24 Morona Santiago. Afecta el
Achuar, colonos
Parque Nacional Sangay.
En la región de la costa,
BHP 3 Pesquerías locales
explota gas en el mar.
Provincia de Sucumbios.
City 27 Recerva Faunistica. Afecta al Siona y colonos
Cuyabeno.
Provincia del Guayas. Campesinos
CGC 2 y 23
Pastaza. Quichua
Provincia del Napo. Afecta el
Elf 14 y 17 Huaorani
Parque Nacional Yasuni.
Provincia de Napo y
Secoya y Siona y
Occidental 15 Sucumbíos. Reserva de
colonas
Limoncocha
Quichua y
Oryx 7 y 21 Provincia de Napo y Pastaza
Huaorani colonos
Perez Sucumbíos y Cofanes, Quichuas,
Companc Napo Huaorani y colonos
Provincia de Sucumbíos
Santa Fe 11 Quichuas y colonos
Parque del Gran Sumaco
Provincia del Guayas en la
costa y de Pastaza y Napo. Quichuas y
Tripetrol 1,4,28
Afecta al Parque del Campesinos
Llanganates en la amazonía.
Provincia de Napo y
Tritón 19 Sucumbíos. Afecta el Parque Colonos
de Llanganates.

6. CLASIFICACIÓN INTERNACIONAL POR GRADOS API Y
NUESTRA LOCALIZACIÓN EN CALIDAD DEL PETRÓLEO.
TIPO DE PETRÓLEO
Arabian light-34
Iran light - 34
Kuwait- 31
Irak- Basrah - 34
Qatar Marie- 34
Zarzaitine-43 (Argelia)
Forcados-31 (Nigeria)
Zueitina-40 (Libia)
Minas-35 (Indonesia)
Tía Juana light-31 (Venezuela)
Oriente- 30 (Ecuador)
El petróleo es medido en su calidad considerándolo liviano, mediano o pesado.
De mejor calidad es el liviano por lograrse mayor cantidad de derivados, que
los de los más pesados. Los livianos son los más densos y los pesados menos
densos.
API son iniciales de American Petroleum Internacional, sigla que se usa para
denominar los grados de densidad del petróleo.
EL PETROLEO Y SU PROCESO DE EXTRACCION
Las fases de la industria petrolera son:
Exploración.- consiste en búsqueda de yacimientos de hidrocarburos con
métodos geológicos y sísmicos.
Explotación.- es la extracción del petróleo y gas del subsuelo, mediante
perforación de pozos y construcción de la infraestructura para su transporte y
almacenamiento en los campos petroleros.
Refinación.- fase donde se transforma el crudo en combustibles, dándoles
valor agregado y satisfaciendo las necesidades energéticas internas y
exportando combustibles.
Almacenamiento y transporte de crudo y derivados.- constituyen los
sistemas de oleoductos, tanques y poliductos, que sirven para transporte y

7. almacenamiento de crudo y derivados, desde el lugar de producción hasta
otros de consumo exportación o industrialización.
Comercialización.- proceso de venta externa del petróleo al mercado
internacional y la comercialización interna de combustibles.
Los centros de industrialización del país son:
- Refinería Estatal Esmeraldas (REE).- productos de la REE.- produce
Gasolina, Diesel, Gas Licuado de Petróleo (GLP), Jet Fuel, Fuel Oil No. 4 y No.
6, Asfaltos AP-3 y RC-2, además de Butano, Propano y Azufre.
- Refinería La Libertad.- se obtiene los siguientes productos.- GLP, Gasolina
Base, Diesel 1 y 2, Turbo Fuel Base, Rubbert Solvent, Mineral Turpentine (para
elaboración de pinturas), Spray Oil (fumigación de bananeras), Absorver Oil
(químicos) y Fuel Oil No. 4 (para sector eléctrico, barcos).
- El Complejo Industrial Shushufindi.- integrado por: la Planta de GAS.- entrega
GLP y Refinería Amazonas.- entrega productos finales como: Gasolina Extra,
Diesel 1, Jet Fuel, Diesel 2, Residuo.
- Almacenamiento Flotante de GLP.- desde 1960, Ecuador importa gas de uso
doméstico (GLP), para satisfacer la demanda interna, desde México y
Venezuela; y, desde abril de 1985 en el Gobierno de León Febres Cordero, se
adoptó la modalidad de importar GLP con almacenamiento flotante, el buque se
encuentra anclado en aguas al oeste de la Isla Puná.
USOS DEL PETROLEO
Algunas de las utilidades y usos del petróleo sus derivados son:
Industria: Plásticos, fabricación de aceros y electrodos, aislamiento material
eléctrico, cable comunicación y fibra óptica. Aceites y lubricantes, etc.
Alimentación: Colorantes, antioxidantes, conservantes, envasado de alimentos,
latas, botellas, etc.
Textil: fibras sintéticas, nailon, tratamiento de pieles, suelas zapatos, etc.
Limpieza: Champú, Fabricación de detergentes, productos de limpieza, etc.
Agricultura: Insecticidas, herbicidas, fertilizantes, etc.
Medicina: Prótesis, implantes de odontología, gafas, pomadas, ungüentos, etc.
Combustible: Calefacción, automóviles, aviones, etc.

8. Construcción: Carreteras, pavimentos, cementos, hormigón, pinturas, etc.
Muebles: Aglomerados, productos laminados.
Papel: Libros, tratamiento de papel y cartones.
Otros productos de uso cotidiano: alfombras, cortinas para baño, bolsas de
basura, fósforos, mangueras, chalecos salvavidas, tiendas de campaña,
raquetas de tenis, juguetes, bolígrafos, pegamento, etc.
EL PETROLEO Y EL MEDIO AMBIENTE
Petroecuador, así como empresas petroleras privadas están ya diseñando
planes estratégicos de cuidado al medio ambiente y ejecutando obras de
beneficio a la comunidad.
El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de
limpiar. Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales:
partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.
La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la
explotación y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al
deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a
la fauna y la flora.
Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, conductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.
Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y
operación de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los
desechos producen una alteración del sustrato original en que se implantan las
especies vegetales dejando suelos inutilizables durante años.
Efectos sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo u otros
desechos produce disminución del contenido de oxígeno, aporte de sólidos y
de sustancias orgánicas e inorgánicas.

9. En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un
aumento de la salinidad, por contaminación de las napas con el agua de
producción de petróleo de alto contenido salino.
Efectos sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petróleo producido
se encuentra gas natural. La captación del gas está determinada por la relación
gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado
y/o quemado por medio de antorchas.
El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener dióxido
de carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido
contiene estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se
lo ventea.
Efectos sobre la flora y la fauna: la fijación de las pasturas depende de la
presencia de arbustos y matorrales, que son los más afectados por la
contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son
las más afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación
contaminada, o por envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves
puede ser letal.
Si la zona de explotación es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos
produce daños irreversibles sobre la fauna marina.
Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son
residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un
accesible y barato depósito de sustancias contaminantes. Otros derrames se
deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petróleo,
que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las
mayores causas de la contaminación oceánica.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y
vida del lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir
normas y procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.
Iniciativa Yasuní-ITT
La Iniciativa Yasuní-ITT es un proyecto oficial del gobierno de Ecuador, desde
2007 durante el mandato de Rafael Correa, que condiciona el mantenimiento
de la zona intangible decretada en 1998 por el gobierno de Jamil Mahuad en un
sector del Parque Nacional Yasuní ubicado entre los cuadrantes de exploración
petrolera Ishpingo, Tiputini y Tambococha. La zona intangible fue decretada en
el gobierno de Mahuad con el propósito de no interferir en los territorios de los
grupos aborígenes no contactados en la Amazonía de Ecuador y mantener la
reserva de la biósfera alejada de la explotación petrolera que se realiza en
varias zonas de la selva amazónica ecuatoriana.1 Durante el gobierno de
Correa se propuso condicionar una parte de la zona intangible amazónica con

10. un mecanismo de compensación por el ingreso no percibido al no explotar los
recursos petroleros y la contribución de mantener el crudo bajo tierra al
mercado de carbono. Esta compensación sería realizada por la comunidad
internacional al estado ecuatoriano bajo los criterios de la economía ecológica,
la economía ambiental y la economía de recursos naturales.
Según la Iniciativa Yasuní ITT el estado ecuatoriano se deberá comprometer a
dejar bajo tierra, de forma indefinida, alrededor de 856 millones de barriles de
petróleo en la reserva ecológica del Yasuní, para evitar la emisión a la
atmósfera, de 407 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono - que
se producirían por la quema de esos combustibles fósiles - a cambio de una
compensación económica de la comunidad internacional por una fracción del
valor estimado por el 50% de las utilidades que percibiría si se diera la
explotación de este recurso (unos 350 millones de dólares anuales). Los fondos
captados por esta operación se reinvertirían en el Ecuador en tres líneas:
Manejo de 19 áreas protegidas, un programa de reforestación nacional y el
cambio de matriz energética. Sobre los porcentajes dedicados a cada uno de
estos fondos no hay consenso. Estos fondos serían manejados por un
fideicomiso, sobre cuya integración, existen discrepancias entre los posibles
aportantes y el gobierno ecuatoriano.
Uno de los potenciales beneficios del proyecto, según quienes los han
impulsado, es que la reinversión de los fondos aportados en fuentes renovables
de energía reduce o elimina la generación de electricidad con derivados del
petróleo, que actualmente alcanza el 47% de la energía eléctrica del país,
también tiene como objetivo implementar el uso de otras fuentes de energía
diferentes a la petrolera. De esta forma se reducen aún más las emisiones
futuras de CO2. La conservación de áreas protegidas y la reducción de la
deforestación en Ecuador es un segundo beneficio que se añade a la
mitigación del cambio climático y la preservación de la biodiversidad. Además,
los programas sociales promueven la educación, salud y la generación
sustentable de empleo productivo en las zonas de influencia de los proyectos,
que cubren gran parte de Ecuador. Existe también otro beneficio: los fondos del
capital pueden invertirse en proyectos hidroeléctricos y geotérmicos con
rentabilidad garantizada.4