1. Abiogênese x Biogênese
A teoria da abiogênese ou geração espontânea foi a primeira idéia proposta pela origem
da vida e teve uma participação muito importante do filósofo grego Aristóteles. Naquela
época, como Aristóteles influenciava o pensamento de muitas pessoas, e até de grandes
cientistas, essa teoria foi muito aceita.
Nessa teoria, os seres vivos podiam brotar a partir da matéria orgânica. Sapos poderiam brotar
dos pântanos, vermes brotavam das frutas. Um médico chamado Jan Baptista van Helmont
elaborou uma receita de como fabricar ratos por geração espontânea, que consistia em
colocar grãos de trigo em camisas sujas e esperar alguns dias. Ele estava tão envolvido com
essa idéia que não foi capaz de imaginar que os ratos na verdade eram atraídos pela sujeira, e
não brotavam nessa “receita”.
Explique a contribuição dada pelos experimentos
realizados por Redi para a hipótese da biogênese
Redi fez um experimento baseado na hipótese de carne podre fazer surgir larvas e,
depois, moscas. Então ele dividiu carne em dois potes: Um tampado e outro aberto.
Depois de um tempo de observação, moscas indo e vindo e , a carne dentro do pote
tampado continuou sem seres vivos e a do pote aberto estava cheia de larvas.
A contribuição do experimento de Redi foi comprovar que a teoria da abiogênese, ou
seja, geração espontânea é nula, sem valor funcional.
Explique os argumentos e experimentos de Needham e
Spallanzani sobre a questão a biogênese e biogênese
NEEDHAN> colocou sucos nutritivos em tubos de ensaio, aqueceu, fechou e voltou a aquecer.
Como resultado encontrou microorganismos nos tubos. Este defendia a geração espontânea (
a biogênese).
SPALLAZANI> ferveu caldo de carne ou plantas colocando-os em vasos abertos e outros
fechados. Depois de uns dias viu que tinha microorganismos nos vasos e sugeriu que estes
vinham do ar.
Defendia a biogênese (seres se originavam de outros pré-existentes).
Os experimentos de Pasteur
Somente por volta de 1860, com os experimentos realizados por Louis Pasteur (1822
– 1895), conseguiu-se comprovar definitivamente que os microorganismos surgem
apartir de outros preexistentes
Os experimentos de Pasteur estão descritos e esquematizados na figura abaixo:

2. A ausência de microrganismos nos frascos do tipo “pescoço de cisne” mantidos
intactos e a presença deles nos frascos cujo “pescoço” havia sido quebrado mostram
que o ar contém microorganismos e que estes, ao entrarem em contato com o líquido
nutritivo e estéril do balão, desenvolvem-se. No balão intacto, esses microorganismos
não conseguem chegar até o líquido nutritivo e estéril, pois ficam retidos no “filtro”
formado pelas gotículas de água surgidas no pescoço do balão durante o
resfriamento. Já nos frascos em que o pescoço é quebrado, esse “filtro” deixa de
existir, e os micróbios presentes no ar podem entrar em contato com o líquido nutritivo,
onde encontram condições adequadas para seu desenvolvimento e proliferam.
A hipótese de Oparin e Haldane
Trabalhando independentemente, o cientista russo Aleksander I. Oparin (1894-1980)
e o cientista inglês John Burdon S. Haldane (1892 – 1964) propuseram na década
de 1920, hipóteses semelhantes sobre como a vida teria se originado na Terra. Apesar
de existirem pequenas diferenças entre as hipóteses desses cientistas, basicamente
eles propuseram que os primeiros seres vivos surgiram a partir de moléculas
orgânicas que teriam se formado na atmosfera primitiva e depois nos oceanos, a partir
de substâncias inorgânicas.
John Burdon S. Haldane e Aleksander I. Oparin
Vamos, de modo simplificado, apresentar uma síntese de dessas idéias: as condições
da Terra antes do surgimento dos primeiros seres vivos eram muito diferentes das
atuais. As erupções vulcânicas eram muito freqüentes, liberando grande quantidade
de gases e de partículas para a atmosfera.

3. Esses gases e partículas ficaram retidos por ação da força da gravidade e passaram a
compor a atmosfera primitiva.
Embora não exista um consenso sobre a composição da atmosfera primitiva, foi
proposto no início que, provavelmente, era formada por metano (CH4), amônia (NH3),
gás hidrogênio (H2) e vapor d’água (H2O).Não havia gás oxigênio (O2) ou ele estava
presente em baixíssima concentração; por isso se fala em ambiente redutor, isto é,
não oxidante. Nessa época, a Terra estava passando por um processo de
resfriamento, que permitiu o acúmulo de água nas depressões da sua costa, formando
os mares primitivos.
As descargas elétricas e as radiações eram intensas e teriam fornecido energia
para que algumas moléculas presentes na atmosfera se unissem, dando origem a
moléculas maiores e mais complexas: as primeiras moléculas orgânicas. É importante
lembrar que na atmosfera daquela época, diferentemente do que ocorre hoje, não
havia o escudo de ozônio (O3) contra as radiações, especialmente a ultravioleta,
que, assim, atingiam a Terra com grande intensidade.

4. As moléculas orgânicas formadas eram arrastadas pelas águas das chuvas e
passavam a se acumular nos mares primitivos, que eram quentes e rasos. Esse
processo, repetindo-se ao longo de muitos anos, teria transformado os mares
primitivos em verdadeiras “sopas nutritivas”, ricas em matéria orgânica. Essas
moléculas orgânicas poderia ter-se agregado, formando coacervados, nome derivado
do latimcoacervare, que significa formar grupos. No caso, o sentido de coacervados é
o de conjunto de moléculas orgânicas reunidas em grupos envoltos por moléculas de
água.
Esses coacervados não eram seres vivos, mas uma primitiva organização das
substâncias orgânicas em um sistema semi-isolado do meio, podendo trocar
substâncias com o meio externo e havendo possibilidade de ocorrerem inúmeras
reações químicas em seu interior.
Não se sabe como a primeira célula surgiu, mas pode-se supor que, se foi possível o
surgimento de um sistema organizado como os coacervados, podem ter surgido
sistemas equivalentes, envoltos por uma membrana formada por lipídios e
proteínas e contendo em seu interior a molécula de ácido nucléico. Com a presença
do ácido nucléico, essas formas teriam adquirido a capacidade de reprodução e
regulação das reações internas.
Nesse momento teriam surgido os primeiros seres vivos que, apesar de muito
primitivos, eram capazes de se reproduzir, dando origem a outros seres semelhantes a
eles.