Em 14 de novembro de 1910, o piloto Eugene Ely decolou do navio USS Birmingham, marcando a primeira decolagem da história a partir de um navio de guerra. Em 18 de janeiro de 1911, Ely aterrissou no USS Pennsylvania, realizando a primeira aterrissagem sobre um navio de guerra. Sacos de areia e cordas formavam um sistema improvisado de frenagem nas primeiras tentativas de pouso em navios.