2. Qué es un terremoto?
Un terremoto (del latín: terra «tierra» y motus
«movimiento»), también llamado seísmo o
sismo es un fenómeno de sacudida brusca
y pasajera de la corteza terrestre producido
por la liberación de energía acumulada en
forma de ondas sísmicas. Los más
comunes se producen por la ruptura de
fallas geológicas.
3. ¿Cómo se produce un terremoto?
La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de
aproximadamente 70 km de grosor. Cuando una placa
comienza a desplazarse sobre o bajo la otra comienza a acumularse
una
energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las
placas se moverá bruscamente contra la otra rompiendola y
liberándose entonces una
cantidad variable de energía que origina el Terremoto. Las zonas en que
las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas. El
punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro,cuando
ocurre en la corteza se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y
los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad:
profundo. El epicentro es el punto de la superficie terrestre
directamente sobre el hipocentro.
4. Ciencia que estudia los terremotos
sismología: ciencia relativamente reciente. Hasta
el siglo XVIII los registros objetivos de
terremotos son escasos y no había una real
comprensión del fenómeno. De las explicaciones
relacionadas con castigos divinos o respuestas de
la Tierra al mal comportamiento humano, se pasó
a explicaciones pseudo-científicas como que eran
originados por liberación de aire desde cavernas
presentes en las profundidades del planeta.
5. Tipos de Terremotos
Terremotos Tectónicos
El movimiento de las placas tectónicas, sus choques y
uniones, propician una acumulación de energía que acaba
por ser liberada por un movimiento sísmico. A través de
estas interacciones, se producen movimientos de la corteza
terrestre y con ellos, la aparición de fallas o zonas proclives
a temblores o terremotos.
Este tipo de terremoto es considerado como uno de los más
devastadores por su brusquedad y violencia, así como por
su frecuencia e intensidad.
6. Terremotos Volcánicos
este tipo de terremoto tiene su origen en las
erupciones volcánicas o en las proximidades de
un volcán. Generalmente se dan antes de que
comience o se reactive la actividad de un volcán,
o bien, después de las primeras erupciones
volcánicas, provocado por la acumulación de
energía próxima al magma o la lava. También
puede ser producido por los gases y explosiones
que tienen lugar en las erupciones volcánicas,
aunque los terremotos que surgen de esta forma
suelen tener una intensidad y magnitud mucho
menor.
7. Al margen de esta tipología cabe subrayar que se
dan temblores sísmicos aproximadamente cada
30 segundos y la mayor parte de ellos, son
imperceptibles por el ser humano. Esto se debe a
que las 17 placas tectónicas que conforman la
corteza terrestre, están en continuo movimiento
y producen temblores en función de la fuerza con
la que interactúen.
La propagación y dispersión de los terremotos y
movimientos sísmicos se efectúa por medio de
ondas sísmicas, que en función de su tipo,
produce unos u otros movimientos y daños:
8. •Ondas longitudinales (ondas P): son las que
primero se manifiestan y las más rápidas en
propagarse. El movimiento que provocan es
similar a la vibración del sonido
•Ondas transversales (ondas S): se propagan a
menor velocidad y se desplazan de forma
transversal.
•Ondas largas (ondas L): son ondas superficiales
de velocidad aún menor. Se dividen en Ondas
Rayleigh y Ondas Love, ambos nombres en honor
a sus descubridores. Las primeras se desplazan
como un rodillo, moviendo la superficie arriba y
abajo. Las segundas se mueven de forma lateral.
9. ¿Se pueden predecir los
terremotos?
A día de hoy no es posible conocer con exactitud
todos los datos para ofrecer una predicción con
garantías, de manera que pudiera ponerse en
alerta y movilizar a la población afectada. Así,
cualquier predicción debería ofrecer datos fiables
y con la suficiente antelación sobre el área
específica, la magnitud del terremoto, y un
abanico de tiempo concreto en que se fuera a
producir.
10. -En cualquier caso, diversos equipos científicos en
todo el mundo trabajan para poder mejorar los
sistemas que permitan predecir los en un futuro
cercano. En este sentido, los primeros intentos
de sistemas científicos para predecir terremotos
se realizaron en la antigua Unión Soviética a
finales de los años 40 del siglo XX.
Posteriormente, a partir de la década de los 60,
países que habían sufrido grandes terremotos
11. Estados Unidos comenzaron a impulsar este tipo
de estudios.
China cuenta con diversos investigadores que han
realizado en algunos casos exitosas predicciones,
como los terremotos de Haicheng, en 1975 y en
1999, si bien también han fallado en otros casos,
como en el de Tangshan, en 1976.
Las ideas de sistemas predictivos son diversas. Por
ejemplo, el "método VAN", en honor a sus c
12. creadores, los profesores Varotsos, Alexopoulos y
Nómicos, fue propuesto en la década de los años
80 basándose en las "señales sísmicas eléctricas"
captadas por una red de sensores en el suelo.
Un equipo de científicos internacionales, liderado por
Shlomi Havlin, de la Universidad Bar-Ilan de Israel daba
a conocer en 2005 un modelo matemático basado en
terremotos de diversas magnitudes.
13. Escala Ritcher
Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa en el
registro sismográfico. Es una escala que crece en forma potencial o
semilogarítmica, de manera que cada punto de aumento puede significar
un aumento de energía diez o más veces mayor. Una magnitud 4 no es el
doble de 2, sino que 100 veces mayor.
El gran mérito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for Technology,
1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la "amplitud" de la
onda sísmica, lo que redunda en propagación del movimiento en un área
determinada. El análisis de esta onda (llamada "S") en un tiempo de 20
segundos en un registro sismográfico, sirvió como referencia de
"calibración" de la escala. Teóricamente en esta escala pueden darse
sismos de intensidad negativa, lo que corresponderá a leves movimientos
de baja liberación de energía.
14. Escala Mercalli
Se expresa en números romanos. Esta escala es proporcional, de modo que una
Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya
medición se recurre a encuestas, referencias periodísticas, etc. Permite el
estudio de los terremotos históricos, así como los daños de los mismos. Cada
localización tendrá una Intensidad distinta para un determinado terremoto,
mientras que la Magnitud era única para dicho sismo.
I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente
favorables.
II. Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los
pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos
de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehículos
de motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibración como la
originada por el paso de un vehículo pesado. Duración estimable.
IV. Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por
pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibración de vajillas,
vidrios de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensación como de
unvehículoo pesado
15. Los terremotos más violentos de la
historia
* Terremoto de Japón de marzo del 2011: es sin duda el más fuerte
de la historia y llegó a alcanzar los 8.9 grados en la escala
Richter.
* Terremoto de Valparaíso (Chile) de julio de 1730: uno de los más
graves sufridos en este país que, al igual que el último que tuvo
lugar en Japón, fue seguido de un tsunami que arrasó varios
kilómetros de la costa. El sismo llegó a alcanzar los 8,7 grados en
la escala de Richter y las olas del tsunami, los 14 metros de
altitud.
* Terremoto de Lisboa (Portugal) de noviembre de 1755: se trató de
un sismo que casi supera los 8,7 grados en la escala de Richter;
fueron momentos de mucha tensión, sobre todo porque no sólo
estuvo acompañado de un tsunami sino con importantes
incendios. En total murieron más de 10.000 personas.
16. * Terremoto de Rat Island (Alaska) de febrero de 1965: también
este terremoto fue seguido por un tsunami, con olas de hasta 10
metros de altura, y que provocó destrozos en la costa. Los
vestigios de este sismo fueron percibidos en todos los países de
centroAmérica, en Japón y Rusia.
* Terremoto de Ecuador de enero 1906: su relevancia se debe a que
fue una tragedia que afectó a varios los países afectados, entre
los que se encontraron Panamá, México, Japón, California y
Colombia.
* Terremoto de Chile de febrero de 2010: fue el terremoto más
fuerte que tuvo lugar en este país, alcanzó los 8,8 grados en la
escala de Richter y se cobró la vida de 521 personas.
17. Terremotos en la historia
Año/ Localización/ (magnitud)/ Muertos
-1985 Ciudad de Méjico, Méjico (M 8,1 y 7,3) 10.000
-1993 India (M 6,4) 10.000
-1960 Agadir, Marruecos (M 5,9) 12.000
-1968 Dasht-i-Biyaz, Irán (M 7.3) 12.000
-1962 Buyin Zhara, Irán (M 7,3) 12.225
-1917 Indonesia (M 7,0+) 15.000
-1978 Tabas, Irán (M 7,7) 18.200
-1905 Kangra, India (M 8,6) 19.000
-1948 Ashkhabad, USSR (M 7,3) 19.800
-1974 China (M 6,8) 20.000