As Torres do silêncio são construções circulares usadas pelos adeptos do Zoroastrismo para depositar os corpos de seus mortos e permitir que abutres os devorem, evitando assim enterrá-los ou cremá-los. A última torre ainda em uso fica em Mumbai, Índia, mas o ritual funerário tradicional está em declínio devido aos seus custos e à escassez de abutres. A maioria dos zoroastristas agora é cremada.

1. Construções sinistras: As torres do silêncio

2. As Torres do silêncio são
construções em forma de circulo
que possuem usos e simbologias
funerárias para os adeptos do
Zoroastrismo. Eles consideram o
corpo de um cadáver impuro, e para
não violar a sacramentalidade da
terra, recusam-se a enterrar ou
cremar um corpo. Em vez
disso, depositam o defunto no alto
duma construção nas
montanhas, onde os abutres vêm e
devoram sua carne, logo após os
ossos entram em contato com cal
virgem, para que possam se
desintegrar e depois disso serem
jogados num cursor d’água onde
seguem em direção ao mar, não
tocando assim o solo.

3. Vista aérea de uma antiga torre na
periferia de Yazd, Irã, atualmente em
desuso. Por motivos de saúde, na
década de setenta do século
passado, foi proibido no país os ritos
fúnebres praticados Zoroastrismo.
Este costume milenar está se extinguindo. No Irã, a pátria original do
zoroastrismo, a última Torre do Silêncio, a de Yazd, foi fechada
recentemente por falta de equipamento humano para mantê-la.Agora, se
um zoroastriano morre sem antes deixar registrado oficialmente o desejo
de ter seu corpo enviado para que cuidem dele na Índia, e a família não
pague as despesas, não haverá para ele um funeral que esteja em
conformidade com a sua fé.

4. A única Torre do Silêncio ainda em atividade esta localizada em
Mumbai, mas mesmo na Índia, as comunidades zoroástricas têm
encontrado dificuldades para seguir com seu ritual funerário
tradicional, que é dispendioso e dificultado pela desaparição cada
vez mais acelerada dos abutres. Teme-se que a Torre do Silêncio um
dia suma da face da terra, e com ela a religião zoroastriana.

5. (Torre do Silêncio em Mumbai, Índia. Foto tirada em 1880)

6. Nos dias de hoje, a maioria dos zoroastrianos, sejam eles parsis
(como são conhecidos na Índia) ou membros de comunidades
zoroástricas do Irã, Paquistão, dos Estados Unidos, Reino
Unido, Austrália e em outros países, são cremados após morrer e
suas cinzas jogadas ao mar. As fotos abaixo foram tiradas de uma
Torre do Silêncio localizada na Índia, no final dos anos 90.