La cueca es reconocida como el baile nacional de Chile desde 1979. Tiene sus orígenes en bailes sudamericanos como la zamba pero ha adquirido características propias en Chile, con variaciones regionales como la cueca nortina y la cueca chilota. Además de ser un baile rítmico y entretenido que representa la cultura chilena, la cueca también es reconocida y promovida a nivel internacional.

1. DEBATE SOBRE LA CHILENIDAD. LA CUECA. TESIS .- nosotros como chilenos somos en cierto modo apáticos , ya que ,siempre andamos copiando lo de los demás países y aquellas culturas que son llevadas a cabo también en otros países.como chilenos teníamos que buscar algo que nos identificara , y que mejor que un baile. A falta de una danza nacional oficial, en el año 1979 se declaró a la Cueca como tal. Si bien su origen no está totalmente definido existen varias teorías sobre ella, dentro de las que se consideran posible influencias amerindias, españolas, africanas e incluso árabes, teniendo su origen o inspiración entre la familia de bailes sudamericanos denominada zamba, danza que nació durante la colonia en el Virreinato del Perú. La zamacueca ("zamba crueca ") tenía gran semejanza con la jota aragonesa, así como con el fandango, aunque con influencias africanas y amerindias (la zamba es la mujer mestiza negro/amerindio). En Chile se desarrolló la cueca adquiriendo caracteres propios , la que luego volvería al Perú al final de la Confederación Perú-Boliviana con el nombre de "chilena", confundiéndose en parte con la ya existente zamacueca. Al inicio de la Guerra del Pacífico, la "chilena" fue rebautizada con el nombre de Marinera por el músico peruano Abelardo Gamarra, siendo la primera marinera escrita en marzo de 1879 y se llamó "La Antofagasta", puerto boliviano ocupado por Chile en esos días. Según la ubicación geográfica, la cueca chilena presenta algunos cambios y por eso se pueden distinguir dos claras variaciones de la cueca tradicional: La cueca nortina: el principal cambio en esta representación es que la música no es cantada, sólo tocada con trompetas, tubas, bombo y cajas. La cueca chilota: las diferencia más importante con la versión tradicional es que los pasos son más cortos y además la voz del cantante tiene más importancia sobre el sonido de los instrumentos. En Chile existen otros estilos de este baile como: Cueca brava Cueca Campesina Cueca Cómica Cueca Criolla Cueca Balseada Cueca Larga Cueca Porteña Cueca Robada